Νέα Τεχνολογία Παιχνιδιών Επιτρέπει την Όσφρηση σε Περιβάλλον Εικονικής Πραγματικότητας

Μια συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης και του Πανεπιστημίου του Μάλμε έχει οδηγήσει στη δημιουργία μιας νέας τεχνολογίας που επιτρέπει την όσφρηση σε ένα περιβάλλον εικονικής πραγματικότητας (VR). Η νέα μηχανή, που ονομάζεται ολφακτόμετρο, μπορεί να εκτυπωθεί σε τρισδιάστατους εκτυπωτές.

Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το Ίδρυμα Μαριάννας και Μάρκου Βαλενμπέργκ και δημοσιεύθηκε στο Διεθνές Περιοδικό Σπουδών Ανθρώπου – Υπολογιστή.

Ο Τζόνας Ολοφσόν είναι καθηγητής ψυχολογίας και αρχηγός του ερευνητικού προγράμματος στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης.

«Ελπίζουμε ότι οι νέες τεχνικές δυνατότητες θα οδηγήσουν σε μια πιο σημαντική роль των οσμών στην ανάπτυξη παιχνιδιών», λέει ο Ολοφσόν.

Ανάπτυξη Μηχανήματος Όσφρησης

Τα υπολογιστικά παιχνίδια έχουν παραδοσιακά επικεντρωθεί στο τι μπορούμε να δούμε, όπως κινούμενες εικόνες σε οθόνες, και όχι σε άλλες αισθήσεις. Αλλά αυτό αλλάζει. Η διεπιστημονική ερευνητική ομάδα ανέπτυξε μια μηχανή οσμών που μπορεί να ελεγχθεί από einen υπολογιστή παιχνιδιών. Ο συμμετέχων κινείται στο παιχνίδι σε ένα εικονικό κελάρι κρασιού, उठάει εικονικά ποτήρια κρασιού με διαφορετικά είδη κρασιού. Ο συμμετέχων το κάνει αυτό ενώ προσπαθεί να μαντέψει τις οσμές.

Η μηχανή οσμών είναι συνδεδεμένη με τον ελεγκτή του συστήματος VR. Όταν ο παίκτης σηκώνει το ποτήρι, απελευθερώνει μια οσμή.

Ο Σάιμον Νιεντένταλ είναι ερευνητής αλληλεπίδρασης και παιχνιδιών στο Πανεπιστήμιο του Μάλμε.

«Η δυνατότητα να προχωρήσουμε από μια παθητική σε μια πιο ενεργή αίσθηση της όσφρησης στον κόσμο του παιχνιδιού ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη完全 νέων μηχανισμών παιχνιδιών βασισμένων στις κινήσεις και τις κρίσεις των παικτών», λέει ο Νιεντένταλ.

Κατασκευή του Ολφακτομέτρου

Το ολφακτόμετρο έχει τέσσερις διαφορετικές βαλβίδες, με κάθε μια να συνδέεται με ένα κανάλι. Το κέντρο περιέχει einen ανεμιστήρα που吸ει αέρα σε einen σωλήνα. Ο υπολογιστής επιτρέπει στον παίκτη να ελέγχει τα τέσσερα κανάλια, τα οποία ανοίγουν σε διαφορετικά βαθμοί και παρέχουν διαφορετικά μείγματα οσμών. Τα μείγματα οσμών μιμούνται τις сложότητες του πραγματικού κρασιού, και το παιχνίδι έχει διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας με βάση την πολυπλοκότητα.

«Με τον ίδιο τρόπο που ένα κανονικό παιχνίδι υπολογιστή γίνεται πιο δύσκολο όσο ο παίκτης γίνεται καλύτερος, το παιχνίδι οσμών μπορεί επίσης να προκαλέσει παίκτες που ήδη έχουν μια ευαίσθητη μύτη. Αυτό σημαίνει ότι η μηχανή οσμών μπορεί ακόμη και να χρησιμοποιηθεί για την εκπαίδευση δειγμάτωναστών ή αρωματοποιών», λέει ο Ολοφσόν.

Η ομάδα έχει δημοσιεύσει tous τους κώδικες, τα σχέδια και τις οδηγίες για τη μηχανή στο διαδίκτυο, καθώς και τον κώδικα για τα εικονικά παιχνίδια γευσιού. Η ερευνητική ομάδα ελπίζει τώρα ότι τα παιχνίδια υπολογιστή με οσμή μπορούν να επεκτείνουν τις εφαρμογές τους.

«Για εκείνους που, για παράδειγμα, έχασαν την αίσθηση της όσφρησης μετά τον COVID-19 ή για άλλους λόγους, η νέα τεχνολογία μπορεί να σημαίνει μια ευκαιρία να ανακτήσουν την αίσθηση της όσφρησης με τη βοήθεια της εκπαίδευσης βασισμένης σε παιχνίδια», λέει ο Ολοφσόν.

«Ελπίζω ότι το γεγονός ότι τα σχέδια και ο κώδικας είναι διαθέσιμα ως “ανοιχτό λογισμικό” θα οδηγήσει σε μια ευκαιρία για εταιρείες παιχνιδιών να αρχίσουν να δημιουργούν νέα, εμπορικά προϊόντα για την εκπαίδευση οσμών με τη χρήση της νέας τεχνολογίας», συνεχίζει.

Ο Σάιμον Νιεντένταλ λέει ότι το ανοιχτό λογισμικό της τεχνολογίας βοηθά στην προώθηση της προσβασιμότητας, της αναπαραγωγής και της σύγκρισης των αποτελεσμάτων. Επίσης, βοηθά στην καθιέρωση μιας ερευνητικής και σχεδιαστικής κοινότητας στην ανάπτυξη παιχνιδιών.

«Αλλά επίσης σημαίνει ότι το κόστος του εξοπλισμού μειώνεται σημαντικά, γεγονός που το καθιστά διαθέσιμο σε περισσότερους ανθρώπους. Για εμάς αυτό είναι σημαντικό», λέει ο Νιεντένταλ.

«Πιστεύουμε στην ανοιχτή επιστήμη, ότι τα αποτελέσματα της έρευνας πρέπει να είναι διαθέσιμα στο κοινό και ότι άλλοι ερευνητές πρέπει να能够 να επαναλάβουν τα αποτελέσματά μας. Με τη βοήθεια της έρευνάς μας, άλλοι μπορούν να κατασκευάσουν μηχανές οσμών και να εξερευνήσουν νέους τρόπους χρήσης οσμών σε παιχνίδια», προσθέτει ο Ολοφσόν.