Η Αποτύπωση Ανθρακικού Ιχνηλατού είναι η Ίδια για Ανθρώπινη ή Αυτοματοποιημένη Παραδόση, Βρίσκει Νέα Μελέτη

Μια νέα μελέτη έχει βρει ότι η αποτύπωση ανθρακικού ιχνηλατού είναι η ίδια κάθε φορά που ένας άνθρωπος ή ρομπότ παραδίδει ένα πακέτο. Τα νέα ευρήματα παρέχουν νέα έμπνευση για την αυτοματοποιημένη παράδοση, η οποία αυξάνεται σταθερά εν μέρει λόγω της πανδημίας COVID-19, η οποία έχει προκαλέσει αύξηση στις αγορές ऑनलाइन. 

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν πρώτα εξέτασαν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των προηγμένων σεναρίων παραδόσης πακέτων που βασίζονται σε ηλεκτρικά και αεριοκίνητα αυτονομικά οχήματα και δίποδα ρομπότ, με τα αγαθά να μεταφέρονται από κέντρα παράδοσης σε γειτονιές, πριν φτάσουν στην πόρτα. Οι επιπτώσεις αυτές συγκρίθηκαν με την παραδοσιακή προσέγγιση των χειροκίνητα παραδοθέντα πακέτων από ανθρώπινους οδηγούς.

Τα ευρήματα έδειξαν ότι τα ρομπότ και η αυτοματοποίηση συμβάλλουν λιγότερο από 20% στο ιχνηλάτη ενός πακέτου, αλλά οι περισσότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου προέρχονται από το όχημα. Ο ιχνηλάτης του πακέτου συνδέεται στενά με την κίνηση και την οικονομία καυσίμου του οχήματος, και η μετάβαση σε ηλεκτρικά οχήματα ενώ μειώνει την ανθρακική ένταση της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιούν μπορεί να έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στη μείωση του ιχνηλατού στην παράδοση πακέτων. 

Η μελέτη των ερευνητών επικεντρώθηκε σε μια ανάλυση του κύκλου ζωής για 12 προαστιακές σενάρια παράδοσης, και επίσης λαμβάνει υπόψη τα αέρια του θερμοκηπίου από την παραγωγή των οχημάτων και ρομπότ και την απόρριψή τους. 

Ο Gregory Keoleian είναι καθηγητής του Peter M. Wege Endowed Professor of Sustainable Systems στο U-M School for Environment and Sustainability, καθώς και καθηγητής πολιτικού και περιβαλλοντικού μηχανικού. 

“Βρήκαμε ότι η ενέργεια και ο ιχνηλάτης ανθρακικού του αυτοματοποιημένου συστήματος παράδοσης πακέτων σε προαστιακές περιοχές ήταν παρόμοιος με εκείνον των συμβατικών ανθρώπινων οχημάτων. Τα πλεονεκτήματα της καλύτερης οικονομίας καυσίμου μέσω της αυτοματοποίησης του οχήματος αντισταθμίζονται από τις μεγαλύτερες ηλεκτρικές φόρτισεις από τις απαιτήσεις ισχύος του αυτοματοποιημένου οχήματος,” είπε ο Keoleian.

“Για όλα τα συστήματα παράδοσης που μελετήθηκαν, η φάση χρήσης του οχήματος είναι ο μεγαλύτερος συντελεστής στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για χαμηλού ανθρακικού καυσίμου για βιώσιμη παράδοση πακέτων. Είναι κρίσιμο να αποκαρβονωθούν οι πλέγματα ενώ αναπτύσσονται ηλεκτροκίνητα οχήματα,” συνεχίζει. 

Η Επίδραση του COVID-19 στην Παράδοση

Υπάρχουν δύο παράγοντες που οδηγούν στην τρέχουσα αύξηση της παραδόσης χωρίς επαφή: Η ηλεκτρονική αγορά και το COVID-19. Λόγω αυτών, τα αυτονομικά οχήματα και ρομπότ χρησιμοποιούνται περισσότερο στη διαδικασία. Οι μεγάλες εταιρείες όπως η UPS και η Waymo δοκιμάζουν αυτή τη στιγμή την αυτοματοποιημένη παράδοση, ενώ η Ford Motor Co. και η Agilitic Robotics δοκιμάζουν ένα δίποδο ρομπότ που μπορεί να παραδίδει πακέτα από το όχημα στην πόρτα. 

Σύμφωνα με την Allied Market Research, η αυτοματοποιημένη αγορά τελευταίου μιλίου έχει το δυναμικό να φτάσει τα 11,9 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2030. Η παράδοση τελευταίου μιλίου σημαίνει το τελευταίο σκέλος της παράδοσης ενός προϊόντος από ένα τοπικό κέντρο διανομής στο πελάτη. Αυτό είναι επίσης το πιο ανθρακικό σημείο στην αλυσίδα εφοδιασμού. 

Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι οι αυτοματοποιημένες λύσεις τελευταίου μιλίου θα μπορούσαν να μειώσουν το κόστος παράδοσης μεταξύ 10% και 40% στις πόλεις, αλλά υπάρχουν ακόμη πολλές ερωτήσεις σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις τους.

Η Μελέτη της Ομάδας

Η ομάδα εξέτασε τρία σενάρια παράδοσης και τέσσερις πλατφόρμες οχημάτων και τις εκπομπές τους. 

Τα τρία σενάρια παράδοσης περιελάμβαναν τη συμβατική, όπου ένας άνθρωπος οδηγεί το όχημα το “τελευταίο μίλι” γύρω από τη γειτονιά πριν παραδώσει το πακέτο· τη μερικώς αυτοματοποιημένη, όπου ένας άνθρωπος οδηγεί το τελευταίο μίλι και ένα ρομπότ ολοκληρώνει το “τελευταίο 50 πόδια”, ή μέχρι την πόρτα· και τη πλήρως αυτοματοποιημένη, όπου ένα αυτοματοποιημένο όχημα οδηγεί το τελευταίο μίλι και το ρομπότ παραδίδει το πακέτο στην πόρτα. 

Οι ερευνητές ανέλυσαν τις εσωτερικές κινητήρες καύσης και τις μπαταρίες ηλεκτρικής κίνησης για κάθε σενάριο. Χρησιμοποίησαν δύο μεγέθη οχημάτων παράδοσης. Το ένα ήταν ένα βαν 120 κυβικών ποδιών, ενώ το άλλο ήταν ένα μοντέλο 350 κυβικών ποδιών.

Ο μικρότερος ιχνηλάτης ανθρακικού, 167 γραμμάρια CO2 ανά πακέτο, προήλθε από τη συμβατική παράδοση με το μικρότερο, ηλεκτρικό βαν. Ο μεγαλύτερος ιχνηλάτης προήλθε από το μερικώς αυτοματοποιημένο σενάριο με το μεγαλύτερο, αεριοκίνητο βαν και δίποδο ρομπότ. 

“Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα αυτοματοποιημένα συστήματα παράδοσης θα μπορούσαν να έχουν ελαφρώς μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τα συμβατικά συστήματα παράδοσης για μικρότερα βαν, αλλά υπάρχει δυνατότητα να μειώσουν τις εκπομπές για μεγαλύτερα βαν,” είπε ο Keoleian. “Συγκριτικά με το συμβατικό σενάριο, η πλήρης αυτοματοποίηση οδηγεί σε παρόμοιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου για το μεγάλο βαν με καύσιμο, αλλά 10% υψηλότερες για το μικρότερο βαν μπαταρίας.”

Σύμφωνα με τον Keoleian, δεν υπάρχει ένα μόνο αυτοματοποιημένο σύστημα παράδοσης για όλα τα σενάρια, και άλλα στοιχεία πρέπει τώρα να μελετηθούν, συμπεριλαμβανομένων των κόστων του κύκλου ζωής, της ασφάλειας, της οπτικής επίδρασης και της κοινωνικής βιωσιμότητας.