Μπορούν οι Ρομπότ να Αυξήσουν τον Ρόι σε Αποθήκες και Εργοστάσια;

Θα καταλάβουν τα ρομπότ τελικά τον έλεγχο; Αυτό παραμένει ακόμα ανοιχτό ερώτημα, αλλά αν το κριτήριο είναι η καθαρή ικανότητα, η απάντηση είναι σαφής – ναι. Ήδη, τα ρομπότ μπορούν να κάνουν σχεδόν τα πάντα που μπορεί ένας άνθρωπος – ούτε καν ένας τόσο σημαντικός άνθρωπος όσο ο Μπιλ Γκέιτς περιγράφει τις ικανότητές τους ως “απεριόριστες” – και ακόμα βρίσκονται στην παιδική ηλικία. Για τις επιχειρήσεις, τα ρομπότ σημαίνουν αποτελεσματικότητα και χαμηλότερα έξοδα, ιδιαίτερα σε εργοστάσια, αποθήκες και άλλα καταστήματα που απαιτούν σημαντική ανθρώπινη εργασία· τουλάχιστον αυτό είναι πώς τους αντιλαμβάνονται.

Ωστόσο, οι διευθυντές συχνά υποθέτουν ότι η αντικατάσταση ανθρώπινου προσωπικού με ρομπότ οδηγεί σε προσωπικό που εργάζεται για μηδέν δολάρια την ώρα – και μπορεί να εργαστεί 24/7, αν χρειαστεί. Ενώ τα ρομπότ – και άλλα αυτόνομα και αυτοματοποιημένα κινητά εξοπλισμοί (AMRs και AGVs), καθώς και οχήματα και περονοφόρα – κοστίζουν χρήματα, η σκέψη είναι ότι δεδομένης της μείωσης των εξόδων για την εργασία που αντικαθιστά, η απόδοση του επενδυμένου κεφαλαίου πρέπει να είναι μεγάλη.

Αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα αλήθεια· πολλοί διευθυντές δεν είναι πλήρως ενήμεροι ή δεν δίνουν αρκετό βάρος στο γεγονός ότι τα ρομπότ και τα αυτόνομα κινητά εξοπλισμοί έρχονται με τα δικά τους έξοδα, κάποια άμεσα και κάποια κρυφά. Κάποια από τα κρυφά έξοδα που οι διευθυντές συχνά δεν λαμβάνουν υπόψη, αλλά πρέπει, περιλαμβάνουν- την ανεφοδιασμό των ρομπότ λόγω φόρτισης, τις αναβαθμίσεις υπολογιστή για τη διαχείριση του στόλου, τον χαμένο χώρο αποθήκευσης ή παραγωγής – και ακόμη και τις συμφόρες.

Ανεπαρκείες Λειτουργίας

Τα ρομπότ και τα αυτοματοποιημένα κινητά εξοπλισμοί λειτουργούν με μπαταρίες – και αυτές οι μπαταρίες πρέπει να φορτιστούν. Ο χρόνος φόρτισης εξαρτάται από το μέγεθος του ρομπότ ή του οχήματος, αλλά μπορεί να είναι τόσο πολύ όσο 20% του χρόνου που προορίζονται να λειτουργούν. Επιπλέον, τα δεδομένα δείχνουν ότι άλλα προβλήματα συχνά κρατούν τα ρομπότ εκτός λειτουργίας για άλλα 12% του χρόνου τους, που σημαίνει ότι πολλά ρομπότ θα μπορούσαν να είναι εκτός λειτουργίας για έως και ένα τρίτο του χρόνου που οι διευθυντές περιμένουν να λειτουργούν. Αυτή η ανεπάρκεια – όταν μια μηχανή δεν είναι διαθέσιμη για να κάνει την δουλειά – πρέπει να αντικατοπτρίζεται όταν υπολογίζεται η απόδοση του επενδυμένου κεφαλαίου.

Πέρα από την ανεπάρκεια, μικρές διακοπές ή λάθη στο κύκλο εργασίας θα μπορούσαν να προκαλέσουν άλλες ανεπαρκείες για αυτοματοποιημένα ρομποτικά στόλους. Για παράδειγμα, σε πολλές αποθήκες, η επιλογή γίνεται από ρομπότ, ενώ η συσκευασία και η επαλήθευση παραγγελίας γίνεται από ανθρώπους. Αν ένα ρομπότ αποτύχει να επιλέξει και να παραδώσει ένα αντικείμενο στην περιοχή συσκευασίας, ή φέρει το λάθος αντικείμενο, ο εργαζόμενος δεν μπορεί να ολοκληρώσει αυτήν την παραγγελία, και όλο το σύστημα συχνά παύει, προκαλώντας μια řίψη καθυστερήσεων και ανενεργών ρομπότ. Και αν η εταιρεία είναι δεσμευμένη να αποστέλλει την ίδια μέρα, όπως απαιτούν πολλές διαδικτυακές ιστοσελίδες από τους προμηθευτές, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει μια řίψη απογοητευμένων πελατών και απωλειών επιχειρήσεων.

Η Επέκταση του Στόλου Σημαίνει Επέκταση του Προϋπολογισμού

Για να αντισταθμιστεί η ανεπάρκεια που απαιτούν τα περισσότερα ρομπότ, πολλές αποθήκες ή εργοστάσια έχουν einen αναπληρωματικό στόλο – έως και 35% περισσότερα ρομπότ ή μηχανές για να καλύψουν την ανεπάρκεια φόρτισης και συντήρησης. Τα συνδεδεμένα έξοδα για αυτά τα επιπλέον έξοδα περιλαμβάνουν επιπλέον συντήρηση και αντικατάσταση μπαταριών (όσο συχνά όσο μία φορά το χρόνο). Αλλά ένα έξοδο που δεν είναι πιθανό να ληφθεί υπόψη είναι η ανάγκη για einen πιο ισχυρό διακομιστή, για να ελέγξει τα επιπλέον ρομπότ ή μηχανές. Αυτό θα μπορούσε να απαιτήσει σημαντική επένδυση σε νέο υλικό και λογισμικό – ένα έξοδο που θα μπορούσε να επηρεάσει σαφώς τους υπολογισμούς της απόδοσης του επενδυμένου κεφαλαίου.

Επιπλέον, τα επιπλέον ρομπότ μπορεί να απαιτούν ακόμη περισσότερη συντήρηση από ό,τι αναμενόταν. Τα ρομπότ που κάθεονται ανενεργά είναι υπόκεινται σε πρόσθετα προβλήματα συντήρησης, όπως διαβάθμιση λιπαντικών, εκκένωση μπαταριών αναμονής, συσσώρευση σκόνης σε αισθητήρες, και προβλήματα κινητήρων. Αν τα ρομπότ είναι ανενεργά έως και 20% του χρόνου – όπως πολλά από αυτά – αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μια ανάλογη αύξηση των επιπλέον εξόδων συντήρησης για να αντιμετωπιστούν αυτά τα προβλήματα που σχετίζονται με παρατεταμένες περιόδους ανεργίας,

Μην Ξεχάσετε να Λαμβάνετε Υπόψη τον Χαμένο Χώρο

Τα ρομπότ χρειάζονται ενέργεια, και σε τυπικές εγκαταστάσεις αποθήκης και εργοστασίου, αυτό σημαίνει την ανάθεση χώρου για φορτιστές και σταθμούς докκαρίσματος, συχνά 10 τετραγωνικά πόδια ή περισσότερα ανά φορτιστή. Αυτός ο επιπλέον πραγματικός χώρος κοστίζει χρήματα – είτε σε έξοδα ενοικίασης, αγορά γης και φόρους ακίνητης περιουσίας – και αυτά τα έξοδα πρέπει να περιλαμβάνονται όταν υπολογίζεται η απόδοση του επενδυμένου κεφαλαίου. Αυτό επίσης υποθέτει ότι υπάρχει ακόμη χώρος να προστεθεί· ενώ αυτό είναι απίθανο να είναι πρόβλημα σε μεγάλα κέντρα διανομής που βρίσκονται συνήθως μακριά από την πόλη, θα μπορούσε να είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για τις εταιρείες που έχουν ανοίξει μικρότερες αποθήκες σε πόλεις και προάστια για να εξυπηρετήσουν καλύτερα την παράδοση την ίδια μέρα. Σε κάθε περίπτωση, όταν ο χώρος καταλαμβάνεται από φορτιστές ή σταθμούς докκαρίσματος, δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για άλλους σκοπούς και θα μπορούσε να εμποδίσει την ικανότητα να επεκταθεί ή να κλιμακωθεί.

Περισσότερος χώρος για φόρτιση σημαίνει λιγότερος χώρος για εμπορεύματα – που σημαίνει περισσότερα έξοδα μεταφοράς για να φέρουν αντικείμενα από κέντρα διανομής σε αστικές και προαστιακές αποθήκες, περισσότερο χρόνο αναμονής για τις παραγγελίες να ολοκληρωθούν, και περισσότερα προβλήματα αποθήκευσης και παρακολούθησης. Αυτό, επίσης, θα μπορούσε να οδηγήσει σε λάθη ή λανθασμένες παραγγελίες – και ένα άλλο μαύρο μάτι με τους πελάτες. Μια λύση θα ήταν να επεκτείνουμε απλώς την αποθήκη για να αντισταθμιστεί ο επιπλέον απαιτούμενος χώρος· μια άλλη θα ήταν να προσθέσουμε κατακόρυφη αποθήκευση για να φιλοξενήσουμε περισσότερα αγαθά εάν ο χώρος του δαπέδου δεν είναι διαθέσιμος. Αλλά αυτές οι λύσεις, επίσης, κοστίζουν χρήματα – που σημαίνει ότι η απόδοση του επενδυμένου κεφαλαίου θα πάρει πιθανώς einen σημαντική πτώση.

Οι Συμφόρες Ρομπότ Είναι Πραγματικός Κίνδυνος

Με περισσότερα ρομπότ σε ένα εργοστάσιο ή αποθήκη, υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα να συγκρουστούν με αλλά τους ή με ανθρώπους εργαζόμενους. Αυτές οι συγκρούσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ζημίες, τραυματισμούς και άλλα μεγάλα προβλήματα. Όταν τα ρομπότ συγκρούονται μεταξύ τους, θα χρειαστούν πιθανώς να επισκευαστούν, προστίθεται στα έξοδα συντήρησης, και προκαλεί το κατάστημα να γίνει ακόμη λιγότερο αποτελεσματικό επειδή τώρα δεν έχει αρκετά ρομπότ για να καλύψει την ανεπάρκεια φόρτισης. Και αν ένα ρομπότ χτυπήσει έναν άνθρωπο, οι θύματα θα μπορούσαν να μηνύσουν – οπότε τα καταστήματα πρέπει να αυξήσουν την ασφάλειά τους για να καλύψουν πιθανές απώλειες. Οι διευθυντές μπορούν να επιλέξουν συστήματα ανίχνευσης συγκρούσεων, αλλά αυτά κοστίζουν χρήματα, επίσης. Αν και οι περισσότεροι διευθυντές είναι απίθανο να τα έχουν στο μυαλό τους, αυτοί οι παράγοντες θα μπορούσαν να επηρεάσουν σοβαρά τις εκτιμήσεις της απόδοσης του επενδυμένου κεφαλαίου.

Είναι σαφές ότι η απόδοση του επενδυμένου κεφαλαίου των ρομπότ δεν είναι ένα απλό ζήτημα. Αυτοί που λαμβάνουν υπόψη την ευρύτερη εικόνα και περιλαμβάνουν όλα αυτά τα κρυφά έξοδα θα μπορούσαν να είναι απογοητευμένοι ή να αποτρέψουν την αυτοματοποίηση των αποθηκών τους. Αλλά υπάρχουν τρόποι να αντισταθμισθούν αυτά τα έξοδα και να αυξηθεί η απόδοση του επενδυμένου κεφαλαίου. Η τεχνητή νοημοσύνη δείχνει υποσχόμενη στη λύση των συμφόρων ρομπότ, αλλά όταν ένα κατάστημα χρειάζεται να προσθέσει επιπλέον ρομπότ για να αντισταθμιστεί η ανεπάρκεια φόρτισης, το αλγόριθμος πρέπει να προσαρμοστεί – που θα μπορούσε να απαιτήσει ξανά eine αναβάθμιση λογισμικού ή υλικού, ή την雇νηση εμπειρογνωμόνων της τεχνητής νοημοσύνης για να αλλάξουν τα συστήματα ελέγχου.

Μια υποσχόμενη λύση για την επίλυση κάποιων από αυτά τα προβλήματα βρίσκεται στις καινοτόμες μεθόδους φόρτισης που μειώνουν ή ακόμη και εξαλείφουν την ανάγκη για χρόνο φόρτισης. Αυτές οι μέθοδοι, όπως η ενεργοποίηση των ρομπότ να φορτίζουν ενώ εργάζονται, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να μειώσουν την ανάγκη για στόλους αναπληρωματικών ρομπότ και να λύσουν κάποια από τις προκλήσεις που σχετίζονται με τον χρόνο αναμονής, τον拥挤 χώρο εργασίας ή αποθήκης, τον χρόνο που χάνεται περιμένοντας τα ρομπότ να ολοκληρώσουν την εργασία τους, τον χώρο που χάνεται σε σταθμούς φόρτισης, και τα έξοδα που σχετίζονται με τον έλεγχο των στόλων.

Η αυτοματοποίηση είναι πραγματικά το μέλλον, οι εμπειρογνώμονες πιστεύουν· ο αριθμός των πλήρως αυτοματοποιημένων αποθηκών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει αυξηθεί σταθερά για σχεδόν μια δεκαετία. Επιπλέον, το προσωπικό логιστικής και αποθήκης είναι ολοένα και πιο δύσκολο να βρεθεί, και η παράδοση την ίδια μέρα έχει αυξήσει την ανάγκη για ένα αξιόπιστο προσωπικό. Αυτή η τάση της αυτοματοποίησης θα συνεχιστεί πιθανότατα, ιδιαίτερα καθώς περισσότερες λύσεις για τα προβλήματα που περιβάλλουν τη φόρτιση, την ανεπάρκεια ρομπότ και τις συμφόρες, και τη λογιστική, θα λυθούν, καθιστώντας την πραγματική απόδοση του επενδυμένου κεφαλαίου της αυτοματοποίησης ακόμη πιο ελκυστική. Μέχρι τότε, όμως, οι διευθυντές και οι ιδιοκτήτες των καταστημάτων πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τα κρυφά έξοδα της αυτοματοποίησης και να διασφαλίσουν ότι αυτά τα έξοδα περιλαμβάνονται ακριβώς στις εκτιμήσεις της απόδοσης του επενδυμένου κεφαλαίου. Η αυτοματοποίηση μπορεί πραγματικά να ωφελήσει την κάτω γραμμή μιας οργάνωσης – αν γνωρίζει τιμπαίνει και μπορεί να ελέγξει τα κρυφά έξοδα.