Το AI μπορεί να βοηθήσει να διατηρήσει το καφέ προσιτό και προσβάσιμο εν μέσω της κλιματικής αλλαγής

Εάν είστε λάτρης του καφέ, θα σας έρθει ως δυσάρεστη είδηση ότι η τιμή του καφέ μπορεί να αυξηθεί στο άμεσο μέλλον. Η κλιματική αλλαγή και η αποψίλωση απειλούν κάποιους από τους μεγαλύτερους είδους καφέ στον κόσμο, αλλά το AI μπορεί να βοηθήσει να διατηρήσει το καφέ σχετικά προσιτό.

Οι συνδυασμένες δυνάμεις της αποψίλωσης και της κλιματικής αλλαγής απειλούν την παραγωγή πολλών ειδών καφέ, συμπεριλαμβανομένου του κοινού είδους Arabica, το οποίο βρίσκεται σε πολλά από τα πιο παραγωγικά μίξερ και βραστήρες. Οι καφεοπαραγωγοί σε όλο τον κόσμο πρέπει να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες θερμοκρασίες και τα προβλήματα που συνδέονται με αυτές, όπως οι περιόδοι ξηρασίας. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στα περιοδικά Global Change Biology και Science Advances βρήκε ότι υπήρχαν σημαντικοί κίνδυνοι για πολλά άγρια είδη καφέ, με περίπου 60% από 124 διαφορετικά άγρια είδη καφέ να είναι ευάλωτα στην εξαφάνιση.

Όπως αναφέρθηκε από το Inside Climate News, ο Aaron P. Davis, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης και ανώτερος ερευνητής στο Βασιλικό Βοτανικό Κήπο της Αγγλίας, εξήγησε ότι ο καλλιεργημένος καφές προέρχεται από αυτά τα άγρια είδη.

“Πρέπει να ανησυχούμε για την απώλεια οποιουδήποτε είδους για πολλούς λόγους”, εξήγησε ο Davis, “αλλά για τον καφέ συγκεκριμένα, νομίζω ότι πρέπει να θυμόμαστε ότι το ποτήρι που βρίσκεται μπροστά μας προέρχεται αρχικά από μια άγρια πηγή”.

Ο καλλιεργημένος καφές αποτελείται κυρίως από δύο είδη καφέ: Arabica και Robusta. Τα άγρια φυτά αναπαράγονται με αυτά τα είδη για να αυξήσουν την ποιότητά τους, λειτουργώντας ως γενετική βιβλιοθήκη που επιτρέπει στους επιστήμονες να δημιουργήσουν πιο ανθεκτικά φυτά. Οι βιολόγοι κοιτάζουν τα άγρια είδη καφέ για να βρουν είδη με αντοχή σε αυτές τις απειλές, αλλά καθώς το κλίμα συνεχίζει να θερμαίνεται, αυτό γίνεται πιο δύσκολο.

Όπως και τα άγρια είδη καφέ, έτσι και οι καλλιεργημένοι καφείς είναι υπό πίεση. Οι σοβαρές ξηρασίες και οι μακρύτερες, πιο έντονες εξάρσεις εντόμων και ασθενειών απειλούν τις καλλιεργημένες καλλιέργειες. Μια μυκητιακή ασθένεια επωφελείται από τις θερμότερες συνθήκες και την υψηλότερη υγρασία για να πολλαπλασιαστεί μεταξύ των καλλιεργειών καφέ, και το έντομο του καφέ μπορεί να εξαπλώνεται ταχύτερα χάρη στην κλιματική αλλαγή. Η κλιματική αλλαγή κάνει επίσης τις καιρικές συνθήκες πιο ακραίες, με πιο σοβαρές ξηρασίες και καταιγίδες. Η υπερβολική ή η έλλειψη βροχής μπορεί να μειώσει την παραγωγή καφέ. Επιπλέον, εκτιμάται ότι περίπου το μισό των άγριων φυτών καφέ θα εξαφανιστεί τις επόμενες 70 χρόνια.

Παρά τα πρόσφατα προβλήματα που η κλιματική αλλαγή έχει φέρει στους καφεοπαραγωγούς, η ζήτηση για καφέ είναι πιθανό να αυξηθεί. Η συνολική ζήτηση για τρόφιμα σε όλο τον κόσμο αναμένεται να αυξηθεί περίπου 60% μέχρι το 2050, και οι μικροκαλλιεργητές παράγουν το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων, περίπου 70%.

Εν μέσω της αυξανόμενης απειλής της κλιματικής αλλαγής, το AI μπορεί να βοηθήσει τους καφεοπαραγωγούς να αντισταθμίσουν πράγματα όπως η ξηρασία και τα έντομα. Οι ερευνητές που συνδέονται με το πρόγραμμα Financial and Agricultural Recommendation Models, ή FARM, σκοπεύουν να βοηθήσουν τους καφεοπαραγωγούς παρέχοντάς τους τεχνικές που μπορούν να αυξήσουν την απόδοση. Το πρόγραμμα FARM θα δοκιμαστεί αρχικά σε καφεοπαραγωγούς στην Κένυα, όπου θα εφαρμόσει τεχνικές επιστημών δεδομένων σε μεγάλες βάσεις δεδομένων που συλλέγονται από καφεοκαλλιέργειες. Η πλατφόρμα FARM έχει ως στόχο να φέρει αυτοματοποιημένα συστήματα καλλιέργειας και τεχνικές επιστημών δεδομένων σε μικρές καλλιέργειες σε όλη την Κένυα, που θα βοηθήσει να αυξήσει την απόδοση. Το πρόγραμμα FARM οδηγείται από την πτώση της τιμής των αισθητήρων και τη συνακόλουθη διαθεσιμότητα μεγάλων βάσεων δεδομένων που συλλέγονται από αυτούς τους αισθητήρες.

Οι μεθόδοι καλλιέργειας που βασίζονται στο AI μπορούν να παρέχουν στους καφεοπαραγωγούς πολύτιμες πληροφορίες που μπορούν να βοηθήσουν στην оптимποίηση της παραγωγής. Τα αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προβλέψουν τις καιρικές συνθήκες και να λάβουν προφυλάξεις ενάντια σε κακές καιρικές συνθήκες, ενώ τα συστήματα υπολογιστικής όρασης μπορούν να αναγνωρίσουν ζημίες σε καλλιέργειες και πιθανές ενδείξεις εξαπλώσης μυκήτων ή παρασίτων. Η απόκτηση αυτής της πολύτιμης πληροφορίας μπορεί να βοηθήσει τους καφεοπαραγωγούς να προστατευτούν από αυτές τις βλαβερές δυνάμεις. Οι καφεοπαραγωγοί μπορούν ακόμη και να ειδοποιηθούν μέσω SMS εάν αναμένεται καταιγίδα την επόμενη μέρα.

Μια εταιρεία, η Agrics, μπορεί να χρησιμοποιήσει δεδομένα που συλλέγονται από αισθητήρες για να προβλέψει κινδύνους που μπορεί να επηρεάσουν τους καφεοπαραγωγούς. Η Violanda de Man, Υπεύθυνη Καινοτομίας στην Agrics East Africa, εξήγησε ότι τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δώσουν στους καφεοπαραγωγούς υπηρεσίες και προϊόντα που μπορούν να μειώσουν τους κινδύνους και να βελτιώσουν τόσο το εισόδημα όσο και την ασφάλεια των αγροτικών πληθυσμών

Εν μέσω της κλιματικής αλλαγής, το AI φαίνεται να είναι έτοιμο να παίξει einen σημαντικό ρόλο στην προσπάθεια να αντιμετωπιστούν αυτές οι προκλήσεις.