VR hjælper med at rehabilitere personer med motorisk dysfunktion

I en unik tilgang til rehabiliteringstjenester har professor Kazumichi Matsumiya fra Tohoku University i Japan udviklet en ny metode, der anvender virtuel virkelighed (VR) til at hjælpe personer med motorisk dysfunktion. Gennem brugen af VR kunne forskeren øge kroppens bevidsthed og forbedre motorikken i rehabilitering og sportsuddannelse.

Forskningen blev offentliggjort i Scientific Reports.

Agentur og ejerskab

Den nye forskning var baseret på to sanser: agentur og ejerskab. Vi mennesker er bevidste om vores krop takket være hjernens bearbejdning af informationer sendt fra kroppen. Dette hjælper hjernen med at bestemme, i realtid, hvor vores lemmer er placeret. Denne hele proces kaldes ejerskab af kroppen.

På den anden side er vi også i stand til frivilligt at kontrollere bevægelsen og handlingerne af vores kropsdele, hvilket kaldes for at have agentur over vores krop.

Begge disse sanser er afgørende for motorik, men forskere har haft svært ved at adskille vores sans for kropsejerskab fra vores sans for agentur. På grund af disse udfordringer har der ikke været nogen stærk bekræftelse på, at både ejerskab og agentur spiller en stor rolle i motorik.

Professor Matsumiya kommer fra Graduate School of Information Sciences ved Tohoku University. Han var i stand til at overvinde nogle af disse udfordringer og isolere de to sanser med VR.

I forskningen målte Matsumiya uafhængigt hver deltageres sans for kropsejerskab og agentur over en computer-genereret hånd, mens de så på den.

“Jeg fandt, at motorikken forbedres, når deltagere oplevede en sans for agentur over den kunstige krop, uanset deres sans for kropsejerskab,” sagde Matsumiya. “Vore resultater tyder på, at kunstig manipulation af agentur vil forbedre effektiviteten af rehabilitering og hjælpe sportsuddannelsesmetoder til at forbedre den overordnede motorik.”

Konsekvenser i Japan

Denne forskning er særligt vigtig for Japan, da landets samfund er under hurtig ældning. Det anses for at være det ældste samfund i verden, med 28,7% af befolkningen i alderen 65 eller ældre. Ifølge nuværende statistik vil personer på 65 og derover udgøre en tredjedel af befolkningen i 2036

Med et ældrende samfund kommer patienter, der lider af motorisk dysfunktion. Disse personer har stor gavn af rehabiliteringstjenester baseret på moderne teknologier, herunder VR og kunstig intelligens (AI).

Sammen med den nye udvikling omkring VR har AI allerede spillet en afgørende rolle i at fremme rehabiliteringstjenester. Nogle af de største nyere udviklinger på området omfatter et AI-baseret system til genkendelse af håndbevægelser og en ny tilgang til udvikling af tankekontrollerede elektroniske proteser.