VoxelSensors og Qualcomm samarbejder om at gendefinere AR-briller

Forstærket virkelighed (AR) har længe lovet en fremtid, hvor letvægtsskaller ubesværet kan lagre nyttig digital information over den virkelige verden. Men på trods af års fremskridt er de fleste AR-enheder i dag stadig klodsede, kræver meget strøm og er inkonsistente under virkelige forhold. For at AR kan gå ud over nicheanvendelser og ind i hovedstrømmen, kræver teknologien bag disse enheder et alvorligt spring fremad.

Det er netop, hvad VoxelSensors, en belgisk deep-tech-startup, sigter mod at levere. Selskabet annoncerede et nyt samarbejde med Qualcomm Technologies for at integrere deres Single Photon Active Event Sensor (SPAES™) og PERCEPT kontekstuel AI-platform i Snapdragon AR2 Gen 1-platformen, Qualcomms flagskibs-chipset til AR-briller.

Målet er klart: mindre, lettere og mere intelligente AR-briller, som forbrugere kan bære hele dagen – et skridt nærmere at gøre AR til en praktisk del af hverdagslivet.

Hvorfor nuværende AR-briller ikke lever op

For alle deres løfter, falder dagens AR-enheder stadig short af forventningerne. Batterilevetid er et af de mest vedvarende problemer; sensorerne og processorerne, der gør AR muligt, forbruger så meget strøm, at de fleste enheder kun varer få timer, før de skal genoplades. Pålidelighed er endnu en barriere. Mange af de almindelige sensor-tilgange – fra struktureret lys til stereokameraer – fejler under hverdagsforhold, enten det er stærk sollys, flade overflader med lidt tekstur eller dunkle indendørs indstillinger. For at kompensere tilføjer fabrikanter ofte ekstra hardware, hvilket fører til klodsede enheder, der er ubekvemme at bære i lange perioder.

Resultatet er en kategori, der begejstrer med demos, men kæmper med at bevise sig praktisk i hverdagsbrug. At løse disse problemer er, hvad VoxelSensors har sat sig for.

SPAES™: en ny type sensor

VoxelSensors’ gennembrud er deres SPAES™-teknologi, et sensorsystem bygget på event-baseret enkelt-foton-detection. I modsætning til traditionelle kameraer, der optager hele rammer af data, registrerer SPAES kun de ændringer, der betyder noget, og behandler information på niveauet med enkelte fotoner. Denne tilgang reducerer dramatisk mængden af data, der indsamles, samtidig med at den forbedrer hastigheden og effektiviteten af systemet.

Fordelene er betydelige. SPAES kan levere dybde-sensing med ti gange lavere strømforbrug end nuværende metoder, samtidig med at den responderer over hundred gange hurtigere end ramme-baserede systemer. Måske endnu vigtigere er, at den fortsætter med at fungere pålideligt i både stærkt udendørs lys og lavt indendørs lys, hvor andre systemer typisk fejler. Denne kombination gør det muligt at forestille sig AR-briller, der er responsive, nøjagtige og i stand til at holde hele dagen på en enkelt opladning.

Fra rå data til reel forståelse

Selvfølgelig er det kun at indsamle rå information kun halvdelen af udfordringen. For at AR-enheder skal være nyttige, skal de forstå konteksten af, hvad brugeren laver. Det er her, hvor VoxelSensors’ PERCEPT-platform kommer ind i billedet. PERCEPT er et AI-drevet analyse-lag, der fortolker verden fra brugerens synspunkt. Det kan bestemme ikke kun, hvor brugeren er, men også, hvad de fokuserer på, hvordan de bevæger sig gennem deres omgivelser og hvordan de interagerer med objekter omkring dem.

I hjertet af PERCEPT ligger en mekanisme, som VoxelSensors kalder Triage. Dette system prioriterer relevant information og filtrerer ud støj, så enheden kun fokuserer på, hvad der betyder mest for brugeren i en given situation. Ved at undertrykke irrelevant data reducerer PERCEPT energiforbrug, beskytter brugerens privatliv og skaber rene signaler, der kan træne AI-modeller mere effektivt. Kombinationen af SPAES og PERCEPT resulterer i, hvad VoxelSensors kalder Fysisk AI – kunstig intelligens rod i menneskesynspunkt. I stedet for kun at vise digitale overlag kan AR-briller begynde at forudse brugernes behov og tilbyde assistance, der føles mere personlig og tilpas.

Qualcomms rolle: Snapdragon AR2 Gen 1

Mens VoxelSensors bringer nye sensor-innovationer, leverer Qualcomm den proces-bagben, der gør dem brugbare i stor skala. Qualcomms Snapdragon AR2 Gen 1-platform er designet specifikt til AR-enheder, med specialiseret AI-acceleration, effektiv beregning og ubrudt forbindelse. Ved at optimere SPAES og PERCEPT til at køre på Snapdragon, sikrer VoxelSensors, at deres teknologi integreres smidigt med den platform, som mange af dagens AR-enhed-fabrikanter allerede afhænger af.

Samarbejdet skaber en fuld sensor-til-beregning-pipeline: SPAES registrerer verden med en hidtil uset effektivitet, PERCEPT fortolker dataene i realtid, og Snapdragon udfører den proces, der er nødvendig for at omdanne det til flydende AR-oplevelser. Ifølge Qualcomms Ziad Asghar er dette netop, hvad der er nødvendigt for at opnå visionen om “små, letvægtssmart AR-briller, som forbrugere kan bære hele dagen”.

Selskaberne planlægger at gøre den optimerede løsning tilgængelig for udvalgte partnere i december 2025, hvilket markerer et vigtigt skridt mod kommerciel udrulning.

En skift i, hvad AR-briller kan gøre

Det, der gør dette samarbejde særligt, er, hvordan det skifter funktionen af AR-briller fra at være kun visningsenheder til at blive intelligente ledsagere. Med SPAES, der håndterer multiple opgaver – fra dybde-perception og øje-sporing til mikro-bevægelses-billeder og controller-sporing – har brillerne ikke længere brug for et patchwork af forskellige sensorer. Alt er forankret i brugerens eget synspunkt, hvilket reducerer design-kompleksiteten, samtidig med at det forbedrer nøjagtigheden og effektiviteten.

For enhedsfabrikanter betyder det færre komponenter at integrere, enklere fremstillingsprocesser og ultimativt mindre, letvægtssmart AR-briller, som forbrugere vil have lyst til at bære. For brugere betyder det AR-oplevelser, der føles glattere, mere responsive og mere tilpasset deres virkelige adfærd.

Mod hverdags-AR

De potentielle anvendelser for denne teknologi strækker sig langt ud over gaming eller underholdning. I sundhedssektoren kunne AR-briller assistere kirurger ved at give pålidelig kontekstuel bevidsthed under operationer. I uddannelsessektoren kunne de muliggøre personlige læringsoplevelser, der tilpasser sig, hvor eleverne fokuserer deres opmærksomhed. For arbejdere i fag som logistik eller produktion kunne de give håndfri vejledning i komplekse miljøer. Selv for almindelige forbrugere er løftet tillokkende: en diskret personlig assistent, der forstår ikke kun stemmekommandoer, men også konteksten af, hvad brugeren laver og ser.

VoxelSensors beskriver denne overgang som en bevægelse fra “pixel til data og data til perception”. I stedet for kun at projicere digitale informationer begynder AR-briller at fortolke og reagere på den fysiske og menneskelige kontekst i realtid.

En deep-tech-startup med beviselige rødder

Selv om det blev grundlagt i 2020, bygger VoxelSensors på en dyb arv af innovation. Dets grundlæggere arbejdede tidligere hos SoftKinetic, et tid-af-fly-sensor-selskab, der blev opkøbt af Sony, og i 2024 opkøbte selskabet den intellektuelle ejendom af EyeWay Vision, hvilket yderligere styrkede deres teknologi-portefølje.

VoxelSensors har også positioneret sig inden for det bredere politik- og innovations-økosystem. Som en grundlæggende medlem af EU Virtual Worlds Public-Private Partnership hjælper selskabet med at forme Europas strategi for virtuelle og forstærkede teknologier. Dets tilslutning til EU AI-akt og Web 4.0-strategi understreger dets engagement i privatliv, inklusivitet og ansvarlig innovation – kvaliteter, der kan vise sig at være afgørende, da AR-adopteringsgraden vokser, og data-praksis kommer under øget kontrol.

Udsigter

De kommende år vil afgøre, om AR-briller kan gå fra futuristiske prototyper til virkelig praktiske forbruger-enheder. VoxelSensors’ vejviser fremhæver yderligere miniaturisering af sensorer, dybere integration med Snapdragon-platforme og udvidede edge AI-muligheder for at sikre, at responsivitet og privatliv opretholdes på enheden.

Hvis det er succesfuldt, kan samarbejdet mellem VoxelSensors og Qualcomm markere begyndelsen på en ny æra i AR: en, hvor brillerne ikke kun er slanke og effektive, men også intelligente nok til at forstå verden fra brugerens synspunkt. Denne skift kan omdanne AR fra en teknologi med imponerende demos til et værktøj, der er lige så almindeligt – og lige så uundværligt – som smartphone’en.