USA’s regering sorter sorte liste over Kinas bedste AI-startups

USA’s regering har sorteret sorte liste over flere af Kinas bedste kunstig intelligens-startups. Dette sker efter den allerede eksisterende handels sorte liste, der har været rettet mod Kina siden begyndelsen af den igangværende handelskrig. De nye udviklinger er en reaktion på de nuværende handlinger, der rettes mod muslimske mindretal i landet. Beslutningen vil uden tvivl øge de nuværende spændinger mellem USA og Kina.

Den nye politik vil kræve, at virksomheder, der ønsker at købe komponenter fra amerikanske virksomheder, skal have godkendelse fra den amerikanske regering. Det var samme taktik, der blev brugt mod Kina i konflikten med Huawei Technologies Co Ltd.

Ifølge den amerikanske regering og handelsministeriet, “er enhederne blevet impliceret i krænkelser af menneskerettigheder og misbrug i gennemførelsen af Kinas kampagne mod muslimske mindretal, massearrestationer og overvågning med højteknologi mod uighurer, kasakher og andre medlemmer af muslimske mindretal.”

Handelsminister Wilbur Ross har udtalt, at den amerikanske regering ikke vil tolerere handlingerne, der finder sted i Xinjiang-regionen i Kina.

Sort liste kommer få dage før genoptagelse af handelssamtaler

De nye udviklinger kommer kun få dage før, handelssamtalerne skal genoptages mellem Washington og Beijing.

Virksomheder, der er mål for sort listen, inkluderer nogle af Kinas vigtigste AI-startups. Listen omfatter Hikvision, en virksomhed, der producerer videoovervågningudstyr med en markedsværdi på 42 milliarder dollars, ScienceTime, der er vurderet til 7,5 milliarder dollars, Megvii, der er tilknyttet Alibaba og vurderet til 4 milliarder dollars, talegenkendelsesspecialisten iFlytek Co, datarecovery-virksomheden Xiamen Meiya Pico Information Co og ansigtsgenkendelsesvirksomheden Yitu Technology.

I alt er der 28 enheder, som det amerikanske handelsministerium har tilføjet til sort listen; otte af dem er virksomheder, og de øvrige 20 er organisationer, herunder lokale offentlige sikkerheds kontorer, der er målrettede på grund af deres direkte rolle i de igangværende krænkelser af menneskerettigheder i Xinjiang.

Massachusetts Institute of Technology har annonceret, at de vil gennemgå deres forhold til SenseTime Group Ltd. Ifølge universitetet er deres forhold til virksomheden “for at konfrontere nogle af verdens største udfordringer.” SenseTimes medstifter er Xiao’ou Tang, der er uddannet fra MIT.

Skade på AI-startups i Kina

Mange af virksomhederne burde være i stand til at skifte til reserveforsyningskæder, men der er stadig en stærk mulighed for omfattende skade. Forskningen vil sandsynligvis gå i stå, da mange af virksomhederne afhænger af chipene, der produceres i USA, og samarbejdet med amerikanske virksomheder kan begynde at forfalde eller helt stoppe.

Beijing har været stort set tavs om sagen og vil stadig deltage i handelssamtalerne i Washington. Men virksomhederne involveret har ikke været helt som regeringen.

Ifølge Hikvision, “vil straffen af Hikvision, på trods af disse engagementer, afrette globale virksomheder fra at kommunikere med den amerikanske regering, skade Hikvisions amerikanske forretningspartnere og have en negativ indvirkning på den amerikanske økonomi.”

I en udtalelse fra SenseTime udtrykte virksomheden deres synspunkter på sagen, mens de også hævdede, at de følger alle relevante love i de jurisdiktioner, de opererer i. Virksomheden gentog også deres engagement for etik i AI-industrien.

Efter annonceringen af sort listen faldt iFlytek med 2,7% og Xiamen Meiya med 1,8%.

Da kunstig intelligens bliver en stadig større del af den globale teknologimarked med sin enorme potentiale, vil det sandsynligvis fortsætte med at blive et mål. Det kan forventes, at AI-industrien bliver et redskab, der bruges mod nationer og virksomheder, og det vil blive inkluderet i handlinger som sort liste.