Tom Yeshurun, CEO og medstifter af Civ Robotics – Interviewserie

Tom Yeshurun, CEO og medstifter af Civ Robotics, har ledet virksomheden siden dens grundlæggelse og har bragt en blanding af robotteknologi, bygge- og driftsledelse ind i teknologirummet for bygget miljø. Før han startede Civ Robotics, fungerede han som CEO for Civdrone, hvor han arbejdede med tidlige autonome og robotiske systemer, og tidligere i sin karriere var han bygningsingeniør, der ledede store vejprojekter med ansvar for underentreprenører, kontrakter og finansielle oversigter. Hans baggrund omfatter også tjeneste som officer i ground forces, hvilket har formet en ledelsesstil, der er rod i gennemførelse, disciplin og løsning af virkelige problemer.

Civ Robotics er et byggeteknologiselskab, der fokuserer på at automatisere layout- og opmålingsopgaver gennem autonome robotter og GPS-drevne systemer. Deres robotløsninger er designede til at øge hastighed og præcision på byggepladserne dramatisk, så byggehold kan markere og verificere layout med minimal manuel arbejdskraft og reduceret fejlrisiko. Ved at rette sig mod infrastruktur, solenergi og store civile projekter sigter Civ Robotics mod at modernisere en af branchens mest tidskrævende arbejdsprocesser, hvilket hjælper byggehold med at levere projekter hurtigere, sikrere og med større konsekvens.

Din karriere spænder over vejbygning, ledelse i Civdrone og til sidst medstiftelse af Civ Robotics. Hvordan formede disse tidlige erfaringer beslutningen om at opbygge en virksomhed, der fokuserer specifikt på at automatisere solfarme-konstruktion?

I min tidlige karriere blev det bragt til min opmærksomhed, hvor vigtigt det er at udføre opmåling. Jeg så selv udfordringerne ved opmåling og fejl, der kan føre til projektforsinkelse og ombygning. Som feltingeniør og senere projektleder for en motorvej overså jeg mange underentreprenører, herunder en opmåler, der var involveret i hvert skridt af byggeprocessen. På vores projekt brugte vi over 2 millioner dollars på opmåling af professionelle koordinater. Da jeg forskede i området, blev jeg introduceret til solfarmekonstruktion, hvor opmålere skal markere tusinder af koordinater hver dag under meget hårdt vejr, hvilket gør det til et område, der er velegnet til automatisering.

Store solprojekter kan ofte stagnere under opmåling og layout. Hvad gør dette stadium så svært, og hvorfor er det blevet en så vedvarende ineffekt til nu?

Hver piledriver kan hamre 200-300 pæle om dagen; de fleste projekter udruster 4-10 piledrivere, og det største, jeg har set, havde 20. Dette betyder, at opmålingsholdene skal lægge ud mellem 1000-5000 pæle om dagen manuelt. De fleste af disse solfarme er beliggende i landlige områder, ude i den solrige ørken under meget ekstreme vejrforhold. Landopmåling er en faglært opgave, der normalt kræver års erfaring for at markere mere end 200 punkter om dagen, mens Civ Robotics har gjort det muligt for mennesker med lidt eller ingen erfaring at markere over 1000 punkter om dagen efter få timers træning og øvelse.

CivNav introducerer AI- og GPS-drevet automatisering til at strømline logistik på solsteder. Hvad var den største tekniske flaskehals, som dit hold måtte overvinde for at gøre dette system pålideligt i virkelige feltforhold?

Hver EPC har en lidt anden arbejdsgang og sæt af krav til at holde deres operatører glade og effektive, så vi måtte bygge software, der er tilstrækkeligt fleksibel til at understøtte de forskellige brugstilfælde og kundeønsker.

Med solkonstruktion, der står over for en større mangel på arbejdskraft, hvordan ser du, at robotter vil forandre arbejdsstyrkekravene over de næste ti år?

Jeg forudser, at robotter og teknologi vil give den arbejdsstyrke, vi har i solfarmekonstruktion, mulighed for at gøre mere per medarbejder. Hvor meget mere er meget svært at måle, men hvis jeg skulle gætte, ville det være i størrelsesordenen tre til fire gange mere.

Civ Robotics’ teknologi er allerede blevet udrullet på projekter, der repræsenterer mere end 20 gigawatt solenergi. Hvad operationelle erfaringer er opstået fra at arbejde på denne skala?

Hold det simpelt, brug tid i marken med kunder for at få deres feedback, og iterer hurtigt, selv hvis det ikke er fuldt ud bagt. Hold drift og vedligeholdelse i mente som en del af produktkravene og brug onlineværktøjer til træning og support.

CivNav bliver i øjeblikket testet på steder over hele USA. Hvad tidlige præstationsdata eller brugerindsigter er mest bekræftende, når du forbereder dig på en bredere udrolning?

Vi havde flere kunder, der bestilte yderligere enheder under træning eller et par uger senere. Desuden har brugerne givet os flere brugstilfælde at understøtte, hvilket får os til at tro, at vi er på rette spor.

Solfarmudvikling er ekstremt følsom over for stedforhold, terrænvariation og vejr. Hvordan tilpasser dit AI-system sig til uforudsigelige feltmiljøer uden at kompromittere med nøjagtigheden?

CivNav giver primært feltoperatørerne meget præcis vejledning om, hvor de skal placere materialer. Som en del af vores vision ser vi for os en dag, hvor integration med materialemærkeplaner vil kunne give omfattende indsigt og anbefalinger om, hvordan man bedst kan planlægge logistikken for levering og distribution på stedet.

Mange byggevirksomheder kæmper med at integrere nye digitale værktøjer med eksisterende arbejdsprocesser. Hvordan tilgår Civ Robotics samarbejdighed med eksisterende processer, udstyr og entreprenørvaner?

Vi prøver at holde det simpelt og tilpasse os kundens eksisterende arbejdsprocesser. For eksempel understøtter vi både zig-zag og slangeoptimering, da nogle operatører foretrækker zig-zag, mens andre foretrækker slange.

Robotter og AI ændrer hurtigt fornybar energi-infrastruktur. Hvad mener du vil have den største indvirkning på solfarmekonstruktion over de næste fem år?

Jeg tror, at en hybrid af omgående levering og autonome maskiner vil have den største indvirkning på solfarmekonstruktion, og Civ Robotics vil spille en rol i det.

Da Civ Robotics fortsætter med at udvide sin produktlinje, hvad er den langsigtede vision, der vejleder jeres vejledning for at automatisere og optimere fornybar energikonstruktion fra ende til anden?

Vores vision er at bidrage til flere faser af konstruktion, fra layout til distribution og installation. Hvem ved, måske QC og senere O&M.

Tak for det gode interview, læsere, der ønsker at lære mere, skal besøge Civ Robotics.