Inna Braverman, grundlægger og administrerende direktør for Eco Wave Power – Intervju-serie

Inna Braverman, grundlægger og administrerende direktør for Eco Wave Power – er en teknologi-iværksætter, der arbejder på at etablere bølgeenergi som en kommercielt viable kilde til vedvarende elektricitet. Hun grundlagde Eco Wave Power i 2011 i en alder af 24, inspireret delvist af hendes personlige forbindelse til Tjernobyl-ulykken og et engagement for at reducere forurening. Under hendes ledelse har virksomheden udviklet grid-tilsluttede bølgeenergi-anlæg, opbygget en international projekt-rørledning og opnået anerkendelse fra organisationer som De Forenede Nationer, Den Europæiske Union og Israels energiministerium. Braverman har også leveret flere TEDx-foredrag og er blevet præsenteret af CNN, Wired og Smithsonian for hendes arbejde med vedvarende energi og iværksætteri.

Eco Wave Power er et børsnoteret vedvarende energiselskab, der udvikler teknologi, der omgør bevægelsen af hav- og bølger til elektricitet. Dets system tilknytter flydere til eksisterende kyst-strukturer som havmure, molehoveder og kajer, hvilket tillader, at meget af kraft-genereringsudstyret kan blive sikkert på land, mens det undgår komplekse offshore-konstruktioner og havbunds-forbindelser. Selskabet driver Israels første grid-tilsluttede bølgeenergi-station, har lanceret en pilot-installation på Port of Los Angeles og avancerer projekter i Portugal, Taiwan og Indien som en del af en rapporteret 404,7-megawatt global projekt-rørledning.

Du blev født blot få uger før Tjernobyl-ulykken, en oplevelse, der har dybt præget din syn på energi og miljø. Hvordan inspirerede denne tidlige historie dig til at med-stiftede Eco Wave Power, og hvad overbeviste dig om, at bølgeenergi kunne lykkes, hvor så mange tidligere forsøg havde fejlet?

Jeg blev født i Ukraine blot få uger før Tjernobyl-ulykken. Selvom jeg var for ung til at huske det, voksede jeg op med dens konsekvenser. Jeg så førstehånds, hvordan en enkelt energi-relateret katastrofe kunne påvirke millioner af mennesker, samfund og miljøet i generationer. Den oplevelse gav mig en dyb respekt for vigtigheden af at udvikle ren, pålidelig og sikker energi.

År senere, mens jeg studerede og udforskede forskellige vedvarende energiteknologier, indså jeg, at selvom vores planet er dækket mest af vand, var bølgeenergi en af de mindst udviklede vedvarende ressourcer. Samtidig bemærkede jeg, at mange tidligere bølgeenergi-virksomheder havde kæmpet, fordi de udviklede store, dyre systemer offshore, hvor installation og vedligeholdelse er ekstremt svære og dyre.

Denne observation førte mig til en anden tilgang. I stedet for at kæmpe mod havet, hvorfor ikke arbejde med eksisterende kyst-infrastruktur? Eco Wave Powers teknologi installeres på land eller på kunstige hav-strukturer som havmure, molehoveder og kajer, hvilket gør det lettere, sikrere og mere omkostningseffektivt at installere, vedligeholde og skalaere. Ved at undgå offshore-installation reducerer vi betydeligt den operative kompleksitet, mens vi gør bølgeenergi kommercielt viable.

Hvad overbeviste mig om, at denne tilgang kunne lykkes, var dens enkelhed. Innovation behøver ikke altid at gøre noget mere komplekst, det gør ofte mere enkelt. I dag, efter år med ingeniørarbejde, test og drift af grid-tilsluttede projekter, har vi demonstreret, at bølgeenergi kan blive en praktisk tilføjelse til den globale vedvarende energimix. Da elektricitets-efterspørgslen fortsætter med at vokse, især med udvidelsen af AI-infrastruktur og datacentre, tror jeg, at bølgeenergi har en stadig vigtigere rol at spille i leveringen af forudsigelige, vedvarende kraft, hvor det er mest nødvendigt.

NVIDIA (NVDA ) har nylig fremhævet Eco Wave Powers brug af AI-infrastruktur og Omniverse digital tvillinger til at optimere bølgeenergi-systemer. Hvordan har kunstig intelligens ændret måden, du designer, udruller og opererer bølgeenergi-projekter i forhold til traditionelle ingeniør-tilgange?

Kunstig intelligens ændrer fundamentalt, hvordan vedvarende energi-infrastruktur designes og opereres, og bølgeenergi er ingen undtagelse. Traditionelt var ingeniør-beslutninger baseret på statiske modeller, historiske datasæt og en betydelig mængde manuel analyse. AI tillader os at gå fra reaktiv ingeniør-arbejde til prædictiv ingeniør-arbejde.

Ved Eco Wave Power integrerer vi AI i multiple lag af vores teknologi. Ved hjælp af NVIDIA’s AI-infrastruktur og Omniverse digital tvillinger kan vi oprette virtuelle kopier af vores bølgeenergi-anlæg, der kontinuerligt inkorporerer virkelige drifts- og hav-data. Dette ermögiller os at simulere forskellige hav-forhold, optimere positionering og ydelse af vores flydere, forudsige vedligeholdelsesbehov før fejl opstår og kontinuerligt forbedre systemets effektivitet uden at afbryde driften.

AI hjælper os også med at analysere store mængder af bølge- og miljø-data meget hurtigere, end det ville være muligt med traditionelle metoder. Det tillader os at træffe bedre beslutninger omkring lokalvalg, optimere fremtidige projekt-design og forkorte udviklingstider.

I fremtiden tror vi, at AI vil blive en essentiel komponent i vedvarende energi-infrastruktur. Lige som AI transformerer industrier fra sundhedssektor til fremstilling, kan det også gøre ren energi-systemer smartere, mere pålidelige og mere effektive. Vores vision er at kombinere forudsigeligheden af ingeniør-arbejde med tilpasningen af kunstig intelligens, hvilket skaber bølgeenergi-systemer, der kontinuerligt lærer og forbedrer sig over tid. Den kombination har potentialet til at accelerere kommercialiseringen af bølgeenergi og styrke dens rolle i den globale energi-omstilling.

AI-datacentre skaber en udenforstående efterspørgsel efter elektricitet, især i kyst-nære regioner, hvor køling og ny generation-kapacitet er tilgængelig. Tror du, at AI kunne blive katalysatoren, der endelig bringer bølgeenergi ind i mainstream, og hvorfor er dette øjeblik forskelligt fra tidligere rene energi-cykler?

Jeg tror, at AI skaber en af de største ændringer i elektricitets-efterspørgslen, vi har set i årtier. Datacentre forbruger ikke længere kun megawatt, de planlægger nu for hundredvis af megawatt, og til sidst gigawatt, af pålidelig, ren elektricitet. Mange af disse faciliteter bygges i kyst-nære regioner på grund af adgang til kølingsvand, fiber-forbindelser og tilgængeligt land. Samtidig er det præcis, hvor bølgeenergi er naturligt tilgængelig.

Hvad gør dette øjeblik forskelligt, er, at der for første gang er en kunde med en presserende behov for yderligere vedvarende energi, ikke kun på grund af bæredygtigheds-mål, men fordi elektricitet selv er ved at blive en begrænsende faktor for vækst. AI-virksomheder kan ikke skalaere uden kraft, og hver ny kilde til ren elektricitet bliver strategisk værdifuld.

Bølgeenergi er særligt godt positioneret, fordi den komplementerer andre vedvarende kilder. Sol genererer under dagen, vind afhænger af skiftende vejr-forhold, mens bølger ofte fortsætter med at producere energi, selv efter at vinden er gået ned. Sammen skaber disse teknologier en mere balanceret og resilient vedvarende energi-portefølje.

Jeg tror også, at branchen selv er blevet mere moden. Teknologier er forbedret, kunstig intelligens tillader bedre optimering og prædictiv vedligeholdelse, digital tvillinger tillader os at teste og forfine systemer, før de deployes, og regeringer og infrastruktur-ejere søger efter innovative måder at maksimere værdien af eksisterende kyst-aktiver på.

Bølgeenergi har ofte været set som teknisk lovende, men kommercielt udfordrende. Hvad er gennembruddene i ingeniør-arbejde, infrastruktur eller økonomi, der har forbedret dens kommercielle levedygtighed over de seneste ti år?

Jeg tror, at det største gennembrud faktisk har været en ændring i filosofi.

I mange år fokuserede bølgeenergi-industrien på at deployere store, komplekse systemer langt offshore, hvor havet er på sin mest kraftfulde, men også på sin mest uforgivende. Disse projekter stod over for ekstremt høje installations-, vedligeholdelses- og overlevelses-omkostninger, hvilket gjorde kommercialisering meget svær.

Ved Eco Wave Power valgte vi en anden vej. I stedet for at bygge store offshore-strukturer udviklede vi en teknologi, der kan tilknyttes eksisterende kunstige hav-strukturer som havmure, molehoveder og kajer. Ved at udnytte infrastruktur, der allerede eksisterer, reducerer vi betydeligt installations-omkostningerne, simplificerer vedligeholdelsen og forbedrer tilgængeligheden, mens vi stadig kan udnytte energien i hav-bølgerne.

Ud over ingeniør-arbejde har flere bredere udviklinger forbedret den kommercielle udsigt for bølgeenergi. Digitalisering, AI og prædictiv vedligeholdelse-teknologier tillader os at optimere ydelsen og reducere drifts-omkostningerne. Fremgang i sensorer, kontrolsystemer og simulations-værktøjer tillader os at forfine design hurtigere, end det var muligt for ti år siden. Samtidig søger havne og kyst-infrastruktur-ejere efter måder at generere ren elektricitet fra aktiver, de allerede ejer.

Måske det vigtigste er, at økonomien for vedvarende energi er ændret. For ti år siden blev bølgeenergi ofte set som en konkurrent til andre vedvarende kilder. I dag er samtalen en anden. Med stigende elektricitets-efterspørgsel, drevet af elektrificering, industri-vækst og AI-infrastruktur, har verden brug for mere ren energi fra flere kilder. Bølgeenergi bliver stadig mere anerkendt som en komplementær teknologi, der kan styrke energi-resiliens og diversificere den vedvarende energi-mix.

Eco Wave Powers teknologi tager en anden tilgang ved at tilknytte flydere til eksisterende kyst-infrastruktur, mens kritisk udstyr holdes på land. Hvad er fordelene ved denne arkitektur i forhold til vedligeholdelse, pålidelighed, skala og projekts-omkostninger?

Vores teknologi blev designet omkring et enkelt spørgsmål: Hvordan kan vi gøre bølgeenergi praktisk, ikke kun mulig?

I stedet for at placere komplekse elektriske og hydrauliske komponenter offshore, hvor det er svært og dyrt at nå, tilknytter vi vores flydere til eksisterende kyst-infrastruktur som havmure, molehoveder og kajer, mens vi holder det kritiske omformings-udstyr sikkert på land.

Denne arkitektur skaber flere vigtige fordele. Først og fremmest bliver vedligeholdelse meget simplere og betydeligt billigere. Teknisk personale kan servicere det hydrauliske og elektriske udstyr fra land uden at kræve specialiserede fartøjer, dykkere eller gunstige vejr-forhold. Dette reducerer både drifts-omkostninger og nedtid.

Anden, pålideligheden forbedres, fordi de mest følsomme komponenter beskyttes mod den hårde offshore-marin-miljø. Saltvand, korrosion og ekstreme storme udgør store udfordringer for offshore-udstyr. Ved at placere kritiske systemer på land reducerer vi eksponeringen for disse risici og forlænger udstyrets levetid.

Tredje, skalaering bliver meget mere direkte. Verden over er der tusinder af kilometer med eksisterende kyst-infrastruktur, der potentielt kan huse vores teknologi. I stedet for at bygge helt nye offshore-platforme kan vi integrere med aktiver, der allerede eksisterer, hvilket kan accelerere tilladelser, simplificere deployment og reducere kapital-omkostninger.

Endelig forbedrer denne tilgang projekts-økonomien. Lavere installations-omkostninger, simplificeret vedligeholdelse og bedre tilgængelighed bidrager alle til at reducere den samlede omkostning ved at generere elektricitet. Det er afgørende, fordi kommerciel succes ikke kun handler om at bevise, at en teknologi fungerer, men også om at gøre den økonomisk konkurrencedygtig og attraktiv for kunder og investorer.

Vi tror, at vores onshore-arkitektur er en af de vigtigste årsager til, at Eco Wave Power har kunnet bevæge sig fra koncept til grid-tilsluttet drift og fortsætte med at udvide sig internationalt. Det afspejler vores bredere filosofi om, at innovation bør gøre vedvarende energi-deployment lettere, ikke mere kompliceret.

Digital tvillinger bliver stadig mere vigtige på tværs af industrielle AI. Hvordan ser du AI-drevet prædictiv vedligeholdelse, miljø-forecasting og operations-optimering forme økonomien for vedvarende energi-projekter?

Jeg tror, at vi kun er begyndt at se, hvad AI kan gøre for vedvarende energi. Digital tvillinger ses ofte som avancerede simulations-værktøjer, men jeg tror, deres virkelige værdi er, at de tillader vedvarende energi-aktiver at blive kontinuerligt lærings-systemer.

Ved at kombinere digital tvillinger med AI, real-tids sensor-data og miljø-forecasting kan vi gå fra at reagere på problemer til at forudsige dem. Prædictiv vedligeholdelse tillader os at identificere tidlige tegn på slid, før en komponent fejler, reducerer nedtid, forlænger udstyrets levetid og reducerer vedligeholdelses-omkostninger. For infrastruktur, der forventes at operere i årtier, kan disse forbedringer have en betydelig indvirkning på projekts-økonomien.

Miljø-forecasting er en anden stor mulighed. Mere præcise bølge-, vejr- og hav-forholds-forecast tillader operatører at optimere energi-produktion, planlægge vedligeholdelse under gunstige forhold og bedre håndtere grid-integration. I stedet for kun at reagere på miljøet kan vedvarende energi-systemer proaktivt tilpasse sig det.

AI tillader også kontinuerlig operations-optimering. Da mere data indsamles over tid, kan algoritmer identificere mønstre, som mennesker måske ville overse, hvilket hjælper med at forbedre kontrol-strategier, øge energi-udbyttet og informere designet af fremtidige projekter. Hver installation bliver en kilde til viden, der kan forbedre den næste.

I bredere perspektiv tror jeg, at AI bliver den intelligente lag i vedvarende energi-infrastruktur. Lige som vedvarende teknologier genererer ren elektricitet, hjælper AI med at sikre, at elektriciteten produceres mere effektivt, mere pålideligt og til en lavere levetids-omkostning.

Ved Eco Wave Power ser vi digital tvillinger og AI som nøgleværktøjer til at accelerere kommercialisering. De hjælper med at reducere teknisk risiko, forbedre operations-ydelse og styrke investor-tillid ved at gøre vedvarende energi-projekter mere forudsigelige, mere effektive og mere bankable.

Meget af verdens AI-infrastruktur forventes at blive bygget nær havne og kyst-regioner. Hvordan realistisk er visionen om at parre bølgeenergi direkte med AI-datacentre, og hvilke tekniske eller regulatoriske hindringer skal endnu overvindes, før det bliver almindeligt?

Jeg tror, at det er ikke kun realistisk, men også en af de mest lovende muligheder for den næste generation af vedvarende energi.

AI-revolutionen skaber en udenforstående efterspørgsel efter elektricitet, og mange af verdens nye datacentre bygges i kyst-nære lokaliteter på grund af adgang til kølingsvand, undersøiske fiber-kabler, havne og tilgængeligt industri-land. Disse kyst-strækninger repræsenterer en enorm, stort set udnyttet vedvarende energi-ressource.

I modsætning til koncepter, der måske tager årtier at kommercialisere, er bølgeenergi tilgængelig i dag. Ved Eco Wave Power er vores teknologi designet til at installeres på eksisterende kyst-infrastruktur som havmure, molehoveder og kajer, hvilket tillader os at gå fra kontrakt-underskrivning til kommerciel deployment på omkring 18 til 24 måneder. I energi-sektoren, hvor nye generation-projekter ofte kræver mange år at udvikle, er det en ekceptionelt hurtig tidsramme.

Jeg ser absolut bølgeenergi som en kilde til elektricitet direkte til kyst-nære faciliteter, herunder AI-datacentre. Ikke nødvendigvis som den eneste kilde til kraft, men som en vigtig del af et integreret energi-system, der kombinerer bølgeenergi med sol, vind, batteri-lagring og grid-forbindelse. Hver megawatt ren elektricitet, der produceres lokalt, reducerer transmissions-tab, styrker energi-resiliens og hjælper datacenter-operatører med at opfylde både deres voksende kraft-krav og bæredygtigheds-forpligtelser.

De resterende udfordringer er ikke tekniske, de er primært om at skala-op deployment. Som med hver succesfuld vedvarende teknologi har vi brug for fortsat investering, strømlinet tilladelser og flere kommercielle projekter. Når kunder og infrastruktur-ejere ser gentagen succes, accelererer adoptionen.

Hvad der begejstrer mig mest, er, at bølgeenergi ikke længere er en futuristisk koncept. Vi har opererende projekter, kommercielle partnere og en teknologi, der kan deployes ved hjælp af infrastruktur, der allerede eksisterer. Da AI fortsætter med at drive elektricitets-efterspørgslen, tror jeg, at bølgeenergi vil blive en stadig vigtigere del af energi-mixen, der driver den digitale økonomi.

Debatter om vedvarende energi er ofte domineret af sol, vind og stadig mere kernenergi. Hvor tror du, at bølgeenergi passer ind i den fremtidige globale energi-mix, især da AI dramatisk øger elektricitets-efterspørgslen?

En af de største lærdomme, vi har lært, er, at selvom hver kyst er forskellig, forbliver de grundlæggende principper for vores teknologi de samme. Bølger kan variere i højde, periode og intensitet, regleringskrav kan variere fra land til land, og hver grid-operatør har sine egne tekniske krav, men vores kerne-teknologi er designet til at være højtilgængelig.

Vores projekter i Israel og på Port of Los Angeles har demonstreret, at vores teknologi kan operere i meget forskellige miljøer. Hver installation har hjulpet os med at forfine vores ingeniør-arbejde, forbedre installations-metoder, styrke vores kontrol-systemer og strømline vedligeholdelses-procedurer. Hver projekt genererer værdifuld operations-data, der direkte føder ind i designet af det næste projekt.

Vi har også lært, at kommerciel succes handler om meget mere end teknologi. Det kræver tæt samarbejde med havne, utilities, regeringer og lokale partnere. Hver land har sin egen tilladelses-proces og regulatorisk ramme, så opbygning af stærke lokale relationer er lige så vigtig som stærk ingeniør-arbejde.

Set fra et grid-perspektiv har vi demonstreret, at bølgeenergi kan integreres i eksisterende elektricitets-infrastruktur. Da vi udvider os internationalt, anvender vi den samme beprøvede teknologi, mens vi tilpasser hvert projekt til lokale bølge-forhold, grid-krav og kunde-behov.

Måske den vigtigste lærdom er, at bølgeenergi ikke længere er en teknologi, der kun kan anvendes på ét sted. Vi har vist, at den kan replikeres internationalt ved hjælp af eksisterende kyst-infrastruktur, og det er præcis, hvad vi gør, da vi avancerer projekter på tværs af Europa, Asien og USA.

Vores mål har aldrig været at bygge ét succesfuldt projekt. Det har været at skabe en globalt deployabel teknologi-platform, der kan tilpasses effektivt til kyst-strækninger verden over. Hver ny installation gør den næste hurtigere, mere effektiv og endnu mere kommercielt attraktiv.

Debatter om vedvarende energi er ofte domineret af sol, vind og stadig mere kernenergi. Hvor tror du, at bølgeenergi passer ind i den fremtidige globale energi-mix, især da AI dramatisk øger elektricitets-efterspørgslen?

Jeg tror ikke, at fremtidens energi-system vil blive bygget omkring en enkelt teknologi. Størrelsen af elektricitets-efterspørgslen, vi står over for, drevet af AI, elektrificering og fortsat økonomisk vækst, er udenforstående. Verden har brug for hver eneste kilde til ren elektricitet.

Kernenergi vil uden tvivl spille en vigtig rolle. Det giver pålidelig baseload-generation og vil forblive en kritisk del af energi-mixen, især i lande, der allerede har kernenergi-infrastruktur eller investerer i nye reaktorer. Samtidig kræver udvidelse af kernenergi-kapacitet typisk meget store kapital-investeringer og lange udviklingstider, ofte tæt på en årti eller mere.

Vedvarende energi-teknologier som sol, vind, hydro og bølgeenergi kan deployes meget hurtigere ved at tilføje ren generation, hvor og når det er nødvendigt. Ved Eco Wave Power kan vores teknologi deployes på omkring 18 til 24 måneder ved hjælp af eksisterende kyst-infrastruktur som havmure, molehoveder og kajer. I energi-sektoren er det en ekceptionelt hurtig vej til at tilføje ny genererings-kapacitet.

Bølgeenergi bringer også egenskaber, der gør den højtilgængelig for den bredere energi-mix. I modsætning til sol, der kun genererer under dagen, eller vind, der kan fluktuerer betydeligt, fortsætter hav-bølger med at bære energi dag og nat. Kombineret med AI-drevet forecasting og smart grid-styring kan bølgeenergi hjælpe med at forbedre grid-resiliens og diversificere vedvarende generation.

Jeg ser ikke dette som en konkurrence mellem vedvarende kilder. Jeg ser det som en kapløb mod stigende elektricitets-efterspørgsel. AI-datacentre, elektrificeret transport og nye industrier forbruger kraft i en takt, der kræver os til at deploye hver eneste teknologi, der er kommercielt viable.

Spørgsmålet er ikke længere, “Hvilken teknologi vil vinde?” Spørgsmålet er, “Hvordan bygger vi nok ren energi, hurtigt nok?” Jeg tror, at svaret er en diversificeret energi, hvor teknologier som bølgeenergi leverer skalerbar, lokalt genereret ren energi, der kan deployes hurtigt, især i kyst-nære regioner, hvor meget af verdens fremtidige AI-infrastruktur forventes at blive bygget.

Set fremover over de næste ti år, hvilke milepæle ville overbevise dig om, at bølgeenergi har succesfuldt overgangen fra en opkomment teknologi til en betydelig bidragsyder til at drive verdens AI-infrastruktur og bredere elektricitets-grid?

Succes for mig måles ikke af ét projekt eller ét selskab. Det vil blive målt af, når bølgeenergi bliver en anerkendt del af den globale energi-portefølje, ligesom sol og vind er i dag.

Over de næste ti år ville jeg gerne se kommercielle bølgeenergi-farme operere på tværs af multiple kontinenter, utilities, der rutinemæssigt inkluderer bølgeenergi i deres energi-planlægning, og havne verden over, der transformerer fra transport-knudepunkter til rene energi-knudepunkter. Jeg ville også gerne se bølgeenergi integreret i kraft-forsyningen til kyst-nære industrier, herunder desalinations-anlæg, havne, hydrogen-produktions-faciliteter og AI-datacentre.

En anden vigtig milepæl vil være, når udviklere, investorer og regeringer ikke længere spørger, om bølgeenergi fungerer, men i stedet spørger, hvor den skal deployes næste. Det er præcis, hvad der skete med sol og vind. Når en teknologi har bevist, at den kan deployes gentagne gange, økonomisk og pålideligt, skifter samtalen fra validering til skala.

Jeg tror også, at AI vil accelerere denne overgang. AI skaber et uhørt behov for elektricitet, men det giver os også bedre værktøjer til at optimere vedvarende energi-systemer gennem prædictiv vedligeholdelse, digital tvillinger og intelligent grid-styring. Teknologierne forstærker hinanden, AI har brug for ren kraft, og AI gør ren kraft mere effektiv.

Ved Eco Wave Power er vores mål at hjælpe med at gøre den fremtid en realitet ved at demonstrere, at bølgeenergi kan være kommercielt deployabel. Vi kan gå fra kontrakt-underskrivning til kommerciel deployment på omkring 18 til 24 måneder ved hjælp af eksisterende kyst-infrastruktur, hvilket tillader lande at tilføje ny ren genererings-kapacitet meget hurtigere, end mange traditionelle energi-projekter.

Hvis ti år fra nu ser folk på bølgeenergi ikke som en eksperimentel teknologi, men blot som en pålidelig kilde til elektricitet, der driver kyst-samfund, industrier og AI-infrastruktur sammen med sol, vind, hydro og kernenergi, vil jeg betragte det som en enorm succes. Jeg tror, vi er meget tættere på den fremtid end mange mennesker realiserer. Tak for det gode interview, læsere, der ønsker at lære mere, bør besøge Eco Wave Power.