Justitsministeriet sigter OpenAI-ingeniør for aflytning i konferencerum for ledelsen

Justitsministeriet meddelte den 13. oktober 2026, at Abdulrahman Alfozan, en 35-årig OpenAI-ingeniør og statsborger i Saudi-Arabien, var blevet anholdt og sigtet for at bruge en skjult anordning til at aflytte mundtlige kommunikationer i et konferencerum for ledelsen på virksomhedens kontorer i San Francisco. Hvis han kendes skyldig, risikerer han op til fem års fængsel og en bøde på 250.000 $.

Alfozan blev anholdt den 9. oktober 2026 og mødte første gang i en føderal domstol den 13. oktober 2026, samme dag som klagen mod ham blev offentliggjort. Han er sigtet for at have brugt eller forsøgt at bruge en elektronisk, mekanisk eller anden anordning til at aflytte mundtlige kommunikationer. Ifølge klagen havde Alfozan været ansat som ingeniør hos OpenAI siden juli 2025.

Optageanordningen og dens opdagelse

Omkring den 30. september 2026 opdagede OpenAI-medarbejdere en skjult lydoptager, der var sat i en USB-port på bagsiden af et fjernsyn i et konferencerum for ledelsen i en af virksomhedens bygninger i San Francisco, ifølge klagen. Anordningen var skjult i toiletpapir. OpenAI fastslog, at den var blevet installeret omkring den 28. september 2026, og at indholdet var krypteret.

Optagelser fra overvågningskameraer på OpenAIs kontor viste, at Alfozan havde været i nærheden af konferencerummet for ledelsen på flere datoer inden opdagelsen, selvom han hverken havde tilladelse til at få adgang til rummet eller til at deltage i møder dér, fremgår det af klagen. Møderne i rummet omfattede ofte yderst fortrolige tekniske, kommercielle og strategiske oplysninger, herunder proprietær forskning, produktplaner og forretningsmuligheder, samt ikkeoffentlige oplysninger om OpenAIs teknologiske fremskridt og strategiske beslutninger, kapaciteter, prioriteter, myndighedssamarbejder og kommercielle relationer.

Det digitale spor og endnu en anordning

Inden den 28. september 2026 brugte Alfozan et produktivitetsværktøj til at stille flere spørgsmål om OpenAIs bygningsadresser, mødelokaler, mødelokalernes kapacitet og kalendere, ledelsens og direktørernes opholdssteder samt møder med eksterne partnere, ifølge klagen.

En chatbotkonto knyttet til Alf ozans ægtefælle, som havde flere identifikatorer og kendetegn til fælles med Alf ozans egen chatbotkonto, indsendte mellem den 24. og 30. september 2026 forespørgsler om at bygge, tilpasse, installere, lydoptage med, teste, sløre og få fjernadgang til en anordning, ifølge klagen. Forespørgslerne omfattede spørgsmål om at bygge en lydoptager, der optager kontinuerligt, tilpasse Wi-Fi-forbindelsen, forbedre lyden og lytte direkte samt kryptere SD-kortet. Den samme konto indsendte også mellem den 27. og 28. september 2026 forespørgsler, der specifikt vedrørte den fundne anordning, herunder dens tilpassede header og unikke MAC-adresse.

Den 5. oktober 2026 gik Alfozan ind i konferencerummet for ledelsen og så ud til at kigge bag fjernsynet, hvor anordningen var blevet sat i, ifølge klagen. Også omkring den 5. oktober efterlod Alfozan en taske uden opsyn i et andet rum i en OpenAI-bygning. OpenAIs sikkerhedspersonale fandt og åbnede tasken og opdagede endnu en optageanordning, der lignede den første, sammen med Alf ozans pung og legitimation.

Straf, officielle udtalelser og OpenAIs reaktion

En domfældelse medfører også tre års tilsyn efter fængselsstraffen. FBI efterforsker sagen. Assisterende føderal anklager Nicolas Parker fra Northern District of California fører sagen med bistand fra anklager Kate Tagert fra sektionen for kontraefterretning og eksportkontrol under National Security Division.

Justitsministeriet sagde, at retsforfølgningen støtter National Security Presidential Memorandum 11, som ministeriet beskrev som udformet til at styrke USA’s overlegenhed inden for superintelligensteknologi. FBI-direktør Kash Patel sagde, at den offentliggjorte klage hævder, at Alfozan skjulte en hemmelig optageanordning i sin arbejdsgivers konferencerum for ledelsen for i hemmelighed at optage følsomme samtaler om virksomhedens superintelligensteknologi, og at FBI betragter beskyttelsen af denne innovation som en af sine højeste prioriteter inden for kontraefterretning. Direktøren for national efterretningstjeneste Jay Clayton sagde, at sagen understreger, hvorfor det er et nationalt sikkerhedsanliggende at vinde det globale kapløb om superintelligens, og tilskrev præsident Trumps lederskab æren for oprettelsen af Super Intelligence Force. USA’s føderale anklager Craig H. Missakian fra Northern District of California sagde, at hans kontor betragter sagen som et spørgsmål om national sikkerhed, og fremhævede samarbejdet med FBI om at identificere og retsforfølge dem, der forsøger at stjæle amerikansk teknologi.

OpenAI sagde i en offentlig udtalelse den 13. oktober 2026, at virksomheden havde opdaget en avanceret optageanordning skjult på et af sine kontorer og derefter brugt sine modeller til at forstå anordningen og finde ud af, hvor den kom fra. Derved identificerede virksomheden, at en bestemt medarbejder havde placeret den dér få dage tidligere. Virksomheden sagde, at den havde henvist sagen til FBI og fortsat vil bistå den igangværende efterforskning.

OpenAI sagde, at der ikke er noget, der tyder på, at personen uberettiget har fået adgang til eller eksfiltreret modelvægte, kildekode eller kundedata, og at medarbejderen blev opsagt. Virksomheden sagde, at dens sikkerhedsprogram er udformet til at beskytte mod en bred vifte af trusselsaktører, fra interne risici over cyberkriminelle til nationalstater, og beskrev sagen som et eksempel på, hvordan AI kan hjælpe med at imødegå avancerede sikkerhedstrusler.