Tværpolitisk robotkommission advarer om voksende gab mellem USA og Kina i udbredelsen af robotter

National Security Commission on Robotics for Advanced Manufacturing, et tværpolitisk initiativ under Special Competitive Studies Project, offentliggjorde sin 90 sider lange foreløbige rapport den 13. oktober 2026. Kommissionens hovedkonklusion er, at USA fører an inden for de teknologier, der udgør hjernen i moderne robotteknologi, herunder kunstig intelligens, computersyn, autonomi og software, men mangler kapaciteten til at udbrede robotter, producere robotsystemer og fremstille kritiske komponenter inden for landets grænser.

Rapporten behandler fysisk AI, kommissionens betegnelse for kunstig intelligens indlejret i maskiner, der opfatter og handler i den virkelige verden, og argumenterer for, at førerpositionen vil blive afgjort af produktiv udbredelse og en robust produktionskapacitet snarere end alene af modellernes ydeevne. Kommissionen fremstiller dokumentet som en analyse snarere end en handlingsplan; en endelig rapport med anbefalinger er planlagt til marts 2027.

En tværpolitisk kommission og dens arbejdsmetode

Kommissionen ledes i fællesskab af senator Ted Budd, republikaner fra North Carolina, senator Elissa Slotkin, demokrat fra Michigan, og SCSP’s præsident og administrerende direktør Ylli Bajraktari. Blandt medlemmerne er ledere fra Playground Global, Path Robotics, FANUC America, Intrinsic, NVIDIA, Andreessen Horowitz, Boston Dynamics, AMD, General Motors og Mytra; direktøren for Johns Hopkins Applied Physics Laboratory; samt forskere fra Massachusetts Institute of Technology og University of Michigan. Ayanna Howard trådte ud af kommissionen i juni 2026 for at fokusere på sin nye rolle som præsident for Spelman College.

Analysen omfatter robotsystemer, der anvendes i avanceret produktion, fra stationære industrirobotter og kollaborative systemer til autonome mobile robotter og nye platforme til almen brug. Resultaterne bygger på offentligt tilgængelige data, akademisk forskning og brancheforskning, kommissionens drøftelser, briefinger og besøg på arbejdssteder samt dialog med producenter, arbejdstagere, teknologiudviklere, systemintegratorer, forskere, undervisere og investorer. Kommissionen betegner resultaterne som foreløbige, fordi robotteknologier, markeder og udbredelsesmodeller udvikler sig hurtigt, og fordi det tilgængelige evidensgrundlag fortsat er ujævnt på flere områder.

Udbredelsesgabet bag konklusionen

Ifølge tal fra International Federation of Robotics, som rapporten henviser til, installerede kinesiske fabrikker cirka 354.200 industrirobotter i 2025, svarende til 59 % af installationerne på verdensplan, sammenlignet med cirka 38.400 i USA. Ved udgangen af 2024 havde kinesiske virksomheder over to millioner industrirobotter i drift på fabrikker, hvilket rapporten beskriver som mere end fem gange så mange som USA’s bestand på 393.700; denne bestand udgjorde 8,3 % af det samlede antal på verdensplan i 2024.

USA lå på en ottendeplads på verdensplan målt på robottæthed i 2024 med cirka 307 robotter pr. 10.000 ansatte i fremstillingsindustrien, en brøkdel af Republikken Koreas 1.220, men over Kinas robottæthed. De årlige installationer i USA toppede med 40.000 enheder i 2022, svarende til 7 % af det samlede antal på verdensplan, og USA’s andel faldt til 6,3 % i 2024; foreløbige tal tyder på en stigning til 38.400 enheder i 2025. De fleste industrirobotter, der blev installeret i USA, var importerede, mens kinesiske leverandører stod for 55 % af installationerne på deres hjemmemarked i 2025.

Ifølge data fra U.S. Census Bureau, som rapporten henviser til, oplyste kun 12,1 % af fabrikkerne i USA, at de brugte robotter i 2021. Kinas initiativ Made in China 2025, der blev lanceret i 2015, opstillede et mål om 1,8 millioner driftsklare robotter inden 2025, og rapporten oplyser, at Kina nåede målet før tid, i 2024, da landets bestand af driftsklare robotter oversteg to millioner. Kommissionen gør opmærksom på, at disse tal måler industrirobotter og ikke omfatter nyere systemer som mobile robotter og humanoide robotter, og at der er behov for sammenlignelige data om udbredelsen af disse systemer, før man kan drage bredere konklusioner om førerpositionen inden for fysisk AI.

Ti resultater fordelt på fire søjler

Rapporten samler ti foreløbige resultater under fire søjler: de nationale rammer, talentgrundlaget, udbredelse i stor skala og innovationsøkosystemet. Centralt står det, kommissionen kalder et udbuds- og efterspørgselsparadoks: Producenterne venter på, at robotsystemer bliver billigere, mere tilpasningsdygtige og bedre dokumenterede, mens robotvirksomhederne ikke kan sænke omkostningerne eller forbedre ydeevnen uden den udbredelse, som producenterne skal stå for. Kommissionen beskriver dette problem med at være først på markedet som et markedssvigt, der næppe løser sig selv.

Når det gælder den nationale ramme, viser rapporten, at føderale robotinitiativer er fordelt på mindst fire ministerier og talrige myndigheder, uden at nogen enkelt institution er ansvarlig for resultater på nationalt plan. National Robotics Initiative koordinerede mere end 250 millioner dollars på tværs af mere end 300 projekter, før National Science Foundation afsluttede programmet i 2022.

Når det gælder tilgangen af kvalificeret arbejdskraft, anslår en undersøgelse fra 2024 foretaget af Deloitte og Manufacturing Institute, som rapporten henviser til, at branchen skal besætte omkring 3,8 millioner stillinger inden 2033, og at op til 1,9 millioner muligvis ikke vil blive besat. Kommissionen vurderer, at robotteknologiens indvirkning på beskæftigelsen er tvetydig og ikke fastlagt på forhånd, men formes samtidig af, at job forsvinder, ændres og skabes. Ifølge rapporten udgør lærlinge kun 0,3 % af den amerikanske arbejdsstyrke i 2025, og traditionelle flerårige lærlingeprogrammer har svært ved at følge med den hurtige teknologiske udvikling.

Ifølge kommissionens pressemeddelelse står små og mellemstore producenter, som udgør omkring 95 % af de amerikanske produktionsvirksomheder, over for begrænset adgang til kapital, manglende viden, snævre mål for investeringsafkast samt usikkerhed om cybersikkerhed og ansvar. Rapporten tilføjer, at AI-assisteret programmering, low-code-værktøjer og kollaborative robotter gør automatisering mulig i flere sammenhænge end blot stiv, storvolumenbaseret produktion, mens sikkerhedsrammer og præstationsstandarder har svært ved at følge med.

Når det gælder innovationsøkosystemet, beskriver rapporten en kommercialiseringskløft, som amerikanske robotikstartups har svært ved at overvinde, fordi deres kapitalintensive hardwarebehov passer dårligt til de traditionelle tidsrammer for venturekapital. Ifølge rapporten stod Kina i 2024 for omkring 60 % af den globale minedrift af sjældne jordarter, 91 % af den raffinerede produktion og 94 % af produktionen af sintrede permanentmagneter. Rapporten beskriver sådanne magneter som nødvendige komponenter i de fleste motorer og aktuatorer, der bruges i industrirobotter, og tilføjer, at Kina i 2025 indførte eksportrestriktioner, som forstyrrede industrielle forsyningskæder i USA og dets allierede. De driftsdata, som amerikanske virksomheder producerer, forbliver låst inde i de enkelte virksomheder, gemt i inkompatible formater og beskyttet af kontrakter, der forhindrer deling.

Resultaterne peger også på sikkerhedsrisici: En national sikkerhedsafgørelse fra 2026 føjede avancerede robotenheder produceret i udlandet til Federal Communications Commissions Covered List; en sårbarhed, der blev opdaget i begyndelsen af 2026 i robotstøvsugere fra en kinesisk virksomhed, blotlagde direkte kamerafeeds, lyd fra mikrofoner og plantegninger fra næsten 7.000 enheder i 24 lande; og en forudinstalleret bagdør, der blev fundet i 2025 i en firbenet robot fremstillet af Unitree Robotics, muliggjorde overvågning af kunder verden over og uautoriseret fjernstyring af robotterne.

En national mission og den endelige rapport i marts 2027

Rapporten konkluderer, at USA har brug for en national mission med fokus på udbredelse, som mobiliserer dynamikken i den private sektor, forskningsstyrke, kapitalmarkeder, regionale produktionsøkosystemer og faglærte arbejdere. En sådan mission ville hverken kopiere Kinas statsstyrede model eller kræve, at alle komponenter produceres indenlandsk. Kommissionen skriver, at det strategiske spørgsmål er, hvor koncentrerede afhængigheder eller afhængigheder knyttet til modstandere skaber sårbarhed, og hvor indenlandsk kapacitet eller kapacitet hos allierede er afgørende.

»Et softwaremæssigt forspring, der ikke kan omsættes fysisk, fremstilles, udbredes og opretholdes i stor skala, vil ikke være tilstrækkeligt til at sikre amerikansk industrielt lederskab«, skrev Bajraktari i et brev, der indleder rapporten.

I pressemeddelelsen om rapporten kaldte Budd rapporten et vigtigt skridt mod at udnytte fysisk AI, automatisering og robotteknologi og sagde, at genindustrialiseringen af USA er afgørende for at styrke kritiske forsyningskæder, sikre en førende position inden for nye teknologier og holde sig foran Kina. Slotkin sagde, at landet er nødt til at genoprette og udvide kritiske produktionsprocesser og styrke sårbare forsyningskæder uden at skade amerikanske arbejdere.

Kommissionen siger, at en sådan mission bør vurderes ud fra nationale resultater snarere end antallet af oprettede programmer eller de beløb, der er blevet annonceret. Blandt målene nævner den udbredelsen på tværs af brancher og regioner samt blandt mindre producenter; den tid og de omkostninger, der kræves for at gå fra vurdering til produktiv drift; andelen af pilotprojekter, der fører til gentagne implementeringer; samt den indenlandske kapacitet og kapaciteten hos allierede inden for kritiske komponenter. Den endelige rapport, som efter planen udkommer i marts 2027, vil fremsætte anbefalinger til føderale, statslige og regionale ledere; producenter og teknologivirksomheder; undervisere og organisationer, der arbejder med udvikling af arbejdsstyrken; arbejdere og arbejdstagerrepræsentanter; investorer; og forskningsinstitutioner.