Джеф Зайбърт, главен изпълнителен директор и съосновател на Digits – Interview Series

Изпълнителен директор и съосновател на Цифрите, платформа за финансово управление, предоставяща следващо поколение инструменти, които дават на операторите пълна представа за техния бизнес в реално време. Използване на най-съвременните машинно обучение и усъвършенстван статистически анализ, Digits преобразува милиони точки от данни в жив модел на вашия бизнес.

Вие се научихте да програмирате, когато бяхте на 12, какво ви привлече към компютърните науки в такава ранна възраст и какво програмирате?

Като повечето деца от края на 90-те, прекарах часове в компютърни игри и родителите ми смятаха, че това не е най-доброто използване на времето. Когато бях на 12, ми подариха книга за Коледа – Mac Programming for Dummies – и честно казано я прочетох и не я разбрах. Няколко месеца по-късно го взех обратно и опитах примера „Hello World“ и по прищявка го промених, за да направя текста да се отпечатва в ярко оранжево. В момента, в който текстът стана оранжев, електрическа крушка светна в главата ми и осъзнах, че мога да накарам този компютър да прави всичко, което някога поисках. Бях незабавно пристрастен. Оттогава прекарвах почти всяка вечер в кодиране и в хода на средното училище и гимназията създадох и пуснах поредица от Shareware приложения за настолни компютри за Mac, включително приложение за графични хистограми и редактор на плъгини за играта Escape Velocity.

Създадохте 2 компании преди Digits, какви бяха тези компании?

През 2007 г. съосновах Increo, стартираща компания за съвместна работа с документи в реално време, която ви позволява да коментирате, рисувате и маркирате документи във вашия уеб браузър. Бяхме придобити от Box през 2009 г. Две години по-късно, през 2011 г., съосновах Crashlytics, мобилен инструмент за докладване на сривове, който беше придобит от Twitter през 2013 г. и след това отново от Google през 2017 г. Днес Crashlytics е де факто репортерът за сривове за iOS и Android и работи на над 6 милиарда MAU, по същество всеки активен смартфон на земята.

Бихте ли споделили историята на генезиса зад Digits и как произлиза от вашия опит с работа с Crashlytics?

В Crashlytics бях наистина поразен от разликата в качеството и лекотата на използване между таблата за управление, които имахме от страна на продукта (Google Analytics, мониторинг на ефективността в реално време, A/B тестване и т.н.) и това, което имахме за бизнеса /финансова страна (QuickBooks, Excel модели, PDF отчети). За мен беше лудост, че всеки въпрос изглежда толкова досаден и ръчен за отговор, и толкова бавен – чакахме 2-3 седмици след всеки месец, за да получим финансовите си отчети. Започнах Digits с една единствена цел: да направя финансите на малкия бизнес в реално време, интерактивни и интуитивни.

Каква е предпоставката за финансови данни в реално време зад Digits?

Моят опит с Crashlytics беше подсилен от това, което видях в Twitter. Като ръководител на отдел „Потребителски продукти“ част от отговорностите ми бяха да работя с финансовия екип за надзор на финансите на организацията. Спомням си, че им зададох въпрос относно бюджета, където отговорът беше ефективно: „Не сме водили тези книги. Дайте ни няколко седмици. Бях като, няколко седмици?! Имаме 100+ души във финансите и това е основният продуктов инженерен екип на компанията! Показа ми, че това, което преживях в Crashlytics, не беше странно, това беше приетото статукво в много компании от всякакъв размер.

В днешния забързан свят трябва да вземате бизнес решения в реално време, на момента. Вашите финанси трябва да работят със същата скорост, с която работи вашият бизнес.

Защо наследените софтуерни компании се борят с предлагането на финансови данни в реално време?

Наследството е ключовата дума тук. Настоящите финансови системи са реликви от ерата на цифровизацията от 70-те и 80-те години. По-голямата част от банките все още използват мейнфрейми COBOL. Основните счетоводни софтуерни пакети са кодови бази на 20-30 години. В Digits и с пускането на Digits AI се занимаваме с това на основно ниво, преосмисляйки основата на финансовото счетоводство през призмата на най-новата технология за машинно обучение и модерната софтуерна архитектура.

Можете ли да обсъдите видовете алгоритми за машинно обучение, които се използват?

Толкова сме развълнувани от Digits AI, защото съчетава безпроблемно силните страни и на двете основни области в машинното обучение: генеративни големи езикови модели и предсказуеми модели на сходство. Настроихме фино генеративни езикови модели, за да помогнем на клиентите с досадни задачи като разбиране на финансови въпроси и обясняване на счетоводна терминология, и обучихме собствени прогнозни модели за над $300 милиарда обем на транзакции в малък бизнес, така че те да разберат основните концепции на двойно -входно счетоводство. В комбинация с нашия специално проектиран механизъм за финансово моделиране, Digits AI представлява технологичен пробив в прилагането на най-съвременните модели за машинно обучение към бизнес финансите.

Генеративните AI модели често са лоши в математиката, как Digits решава този проблем?

Напълно сте прав – генеративните AI модели са брилянтни в творческите занимания, но са изключително слаби в базираните на факти упражнения и в частност математиката. Може да сте виждали някои примери с ChatGPT, които са доста забавни. Решаването на това беше огромно усилие и абсолютно огромен пробив за нашия инженерен екип: Digits AI съчетава силата на големите езикови модели с нашата нова, собствена машина за финансово моделиране и персонализиран език за заявки, който е едновременно по-лесен за превод и по-изразителен от традиционния Подходи, базирани на SQL. Това позволява на Digits AI да разбере намерението на потребителя и да поиска изчисления върху техните данни, без да знае основната схема на данните или ключовете за криптиране. Обединени, ние можем да предоставим 100% точни отговори на всяка заявка.

Digits е пионер в тристепенна архитектура за защита на клиентските данни, предоставяйки сигурност от банков клас на големи езикови модели, бихте ли обсъдили какво представлява тази технология и как поддържа данните защитени?

В основата лежи новата, собствена машина за финансово моделиране на Digits. Клиентските данни се криптират в покой с помощта на AES-256, с ключове за криптиране на обекти, защитени чрез усъвършенствани техники като криптиране на секретен плик, и се изолират бизнес по бизнес, като никога не напускат защитените граници на базираната в САЩ инфраструктура на Digits. На второто ниво Digits AI използва специално обучени, собствени модели за задълбочено обучение, за да разбере уникалните атрибути на финансите на малкия бизнес и двойното счетоводство. На третото ниво Digits AI взаимодейства с публичните API на LLM, използвайки само анонимни и обфускирани идентификатори на клиенти. В нито един момент необработените клиентски данни никога не са изложени на модели или системи на трети страни.

Вие сте доста настроени за бъдещето на AI, защо смятате, че бумът на AI едва започва?

ChatGPT претърпя единствената най-бърза крива на приемане на която и да е технология в историята на човечеството по основателна причина: за разлика от интернет вълната преди 25 години, не е необходимо да купувате компютър и да подписвате договор с интернет доставчик. За разлика от мобилната вълна преди 15 години, не е необходимо да купувате скъп смартфон. И за разлика от крипто вълната преди 5 години, AI е лесен за използване и всъщност е полезен.

Дълбоко вярвам, че AI ще бъде невероятна, ускоряваща сила в огромното мнозинство от индустриите. Основната технология е реална, тя работи и вече показва удивителни паралели с това как хората учат и мислят. Прогнозирам, че след 10 или 15 години ще погледнем назад и ще кажем, че появата на AI беше по-голяма трансформация на човешкия опит от мобилния. Това е наравно с изобретяването на компютърния чип, или полета, или печатарската преса, по отношение на това как ще повлияе на света около нас. И това се случва 100 пъти по-бързо.

Каква е вашата визия за бъдещето на Digits?

Digits AI е само първата ни стъпка в изграждането на бъдещето на интуитивното, автоматизирано финансиране на малкия бизнес в реално време и ние вече усилено работим по разширяването на неговите възможности. В (близко) бъдеще Digits ще ускори вашето счетоводство, ще ви даде едновременни изгледи на парични средства и текущо начисляване на вашия бизнес, ще генерира автоматично вашите месечни финансови отчети и ще ви помогне да бюджетирате и прогнозирате без досадата да отстранявате грешки и да поддържате модели . Следващите пет години ще бъдат трансформиращи в бизнес финансите и счетоводството и нашата цел е да бъдем пионери в софтуера, който прави всичко това приятно.

Благодаря ви за страхотното интервю, читателите, които искат да научат повече, трябва да го посетят Цифрите.