Sean Byrnes, medestigter en uitvoerende hoof by Outlier – Interview Series

Sean Byrnes is uitvoerende hoof en medestigter van Outlier, hy is die leidende outoriteit op geoutomatiseerde besigheidsontledingsplatforms en uitskieterdata-identifikasie. Voordat hy Outlier geskep het, het Sean gestig vlaag, 'n hoogs suksesvolle mobiele-analise- en advertensieplatform wat in 2014 deur Yahoo verkry is.

Wat het jou aanvanklik in masjienleer en datawetenskap laat belangstel?

Ek het dit nog altyd geniet om dinge te bou, en op universiteit het ek ingenieurswese as hoofvak geneem, aangesien ek gedink het dit is die beste manier om my lewe te bou. Ek het kursusse in rekenaarwetenskap begin neem en stadigaan besef dat die interessantste dinge wat gebou word nie fisies is nie, maar rekenaarstelsels wat die wêreld gaan verander. Ek het 'n kursus in masjienleer (ML) gevolg en was weggeblaas om te leer dat jy programme kan skryf wat sal leer! Net soos mense! Op die laaste dag van daardie klas het ek na die professor gestap en vir haar gesê dat ek my lewe aan masjienleer wil spandeer.

Dit het my gelei om skool in masjienleer te studeer, maar ten tyde van my graduering was die bedryf rondom ML nog te primitief om dit 'n loopbaan te maak. Ek het vir sagteware-maatskappye begin werk, toe self sagteware-maatskappye begin. In 2015 toe ek Outlier begin het, het die wolktegnologieë ML uiteindelik 'n lewensvatbare platform gemaak om op as stigter te fokus en ek kon my droom bewaarheid!

In 2014 het jy Flurry, Inc. gestig wat later deur Yahoo verkry is. Wat was jou ingesteldheid ten tyde van die bekendstelling van Flurry? Het jy ooit verwag dat dit so 'n wilde sukses sou word?

Die aanvanklike idee agter die begin van Flurry in 2005 was om die eenvoudige probleem van maklike toegang tot ons e-pos op te los. Dit was terug toe 'n selfoon baie min gedoen het, dit het oproepe gemaak en dalk SMS'e gestuur. Flurry is begin om hierdie probleem van konnektiwiteit op te los, om e-pos en nuus te bring, na die toestelle wat ons almal in ons sakke gehad het. Blackberry het bewys dat mobiele boodskappe 'n treffer onder professionele persone was, so ons het probeer om daardie ervaring aan alle verbruikers te bring.

Flurry was 'n suksesvolle toepassingontwikkelaar, maar ons het 'n groter geleentheid gesien om ons interne ontledingsplatform vir ander toepassingontwikkelaars in 2008 oop te stel. Op daardie tydstip het beide die iPhone en Android bekend gestel, maar nog nie een van die programme ondersteun nie. Ons het die transformerende krag van mobiele toepassings deur ons eie Flurry-toepassings gesien, so ons het geglo dat 'n groter rewolusie aan die kom is, al het Apple aangekondig dat die iPhone nooit toepassings sal laat loop nie. In 'n tyd toe almal in die mobiele web belê het, het ons besluit om alles in te gaan op mobiele toepassings deur 'n platform vir ontleding te verskaf wat uitsluitlik vir mobiele toepassings ontwerp is.

Dit het geblyk goeie tydsberekening te wees. Soos Apple en Google die skuif gemaak het na die bekendstelling van toepassingswinkels, was Flurry op die nulpunt van die toepassingsrevolusie met 'n platform wat vir mobiele toepassings gebou is wat oor drie jaar self verfyn is. Vanaf daardie stadium in die herfs van 2008 het Flurry as 'n besigheid elke ses maande vir die volgende ses jaar verdubbel.

In 2015 het jy Outlier AI bekendgestel. Kan jy die ontstaansverhaal agter hierdie maatskappy deel?

In 2014 het ons Flurry na 'n nege jaar lange reis aan Yahoo verkoop. Toe dit verkry is, het ons ongeveer 500,000 XNUMX analise-kliënte regoor die wêreld gehad, en ek het gereis en soveel van hulle ontmoet as wat ek kon. Oral waar ek gegaan het, het elke maatskappy my dieselfde gevra: “Sean, ek is mal oor hierdie data wat jy vir my gee. Maar hoe weet ek waarna om in al hierdie data te soek?” Elke maatskappy op elke plek en elke vertikale het gesukkel om waarde in hul data te vind.

Toe ek daaroor begin dink, het ek besef dat ons 'n nuwe era van sake-intelligensie bereik het. Al ons besigheidsintelligensie-instrumente is ontwerp om vrae te beantwoord wat ons geweet het om te vra, maar die probleem was dat ons nie eers geweet het watter vrae om te vra nie! Ons het 'n nuwe generasie produkte nodig gehad wat daardie vrae sou vind en dit outomaties na ons toe sou bring.

Daardie visie het outomatiese besigheidsanalise geword: die vermoë vir sagteware om opkomende probleme en geleenthede outomaties te ontbloot, met behulp van KI. 

Om te weet watter vraag om te vra is die grootste probleem wat ondernemings dikwels het. Kan jy verduidelik hoe Outlier AI dit oplos?

Outlier vind insigte wat outomaties in jou data versteek. Jy spandeer 'n paar minute om Outlier te koppel aan al die verskillende plekke waar jou data woon (databasisse, wolknutsmiddels, ens.), en in ruil daarvoor kry jy 'n stroom vrae oor hoe jou kliëntgedrag verander, hoe demografie verskuif en hoe jou besigheid bedrywighede is besig om te verander. Hierdie insigte word outomaties gegenereer, maar hulle het alles wat jy sou verwag van 'n menslike ontleder wat 'n verslag skryf, insluitend natuurlike-taalgenerering en grondoorsaak-analise. Dit vereis nie konfigurasie, opleiding of implementering om te begin nie, aangesien dit geheel en al op aanlynleerstelsels staatmaak.

As gevolg hiervan kan Outlier uiters vinnig ontplooi word en word dit gebruik deur tipiese besigheidsgebruikers wat niks van masjienleer weet nie. Hulle koppel eenvoudig Outlier aan hul data en word elke oggend wakker met 'n stel 3-tot-5 insigte oor dinge wat hulle oor hul besigheid moet vra. Dit voel soos towerkrag, maar dit is net baie wiskunde.

Die opwindendste deel vir ons is dat Outlier nie net die eerste ML-produk is wat ons kliënte gebruik het nie, in baie gevalle is dit die eerste besigheidsintelligensie-instrument wat hulle gebruik het. Tradisionele besigheidsintelligensie-nutsgoed is so moeilik om op te stel en op te stel dat dit vir die meeste gebruikers intimiderend is. Outlier is so maklik dat dit aan die gang kan wees sonder enige vorige ondervinding. 

Watter masjienleertegnologieë gebruik Outlier AI?

Die Outlier-platform gebruik tientalle masjienleertegnieke as deel van ons pyplyn, wat wissel van tydreeksmodellering tot groepering en aanbevelingstelsels sonder toesig. Trouens, elke insig wat deur die Outlier-stelsel geproduseer word, is die resultaat van ten minste 'n dosyn masjienleerstelsels wat saamwerk! Dit is belangrik, aangesien besigheidsgebruikers 'n baie hoë vlak van kwaliteit en getrouheid vereis, en geen enkele ML-tegnologie kan daardie kwaliteit op sy eie produseer nie. Om daardie geweldige groot aantal ML-stelsels te orkestreer is uiters moeilik, maar as jy die resultate sien, is dit magies.

Trouens, daar is net 'n paar ML-tegnologieë wat ons nie gebruik nie, soos diep leer (neurale netwerke). 'n Kritiese deel van die Outlier-produk is verduidelikbaarheid, sodat die gebruiker presies weet hoe Outlier 'n gegewe insig gevind het. Dit is van kritieke belang om vertroue te bou met gebruikers wat niks van masjienleer weet nie en wat jy nodig het om dinge in eenvoudige terme te verduidelik. Daar is groot werk aan die gang om benaderings soos diep leer verduidelikbaarheid te gee, en ons kan dit byvoeg soos dit ontwikkel.

Jy is ook 'n engelbelegger. In watter tipe maatskappye of entrepreneurs belê jy?

Ek belê in maatskappye en entrepreneurs wat probleme oplos. 'n Probleem is die verskil tussen wat 'n persoon wil hê of nodig het en wat hulle vandag kan kry. Die belangrikste ding waarna ek kyk, is die potensiaal van die probleem wat jy oplos en hoe groot die mark is wat daardie probleem het. Jy kan nie 'n 20x opbrengs op $10M se belegging lewer as jou markgrootte slegs $50M is nie, maar jy kan as jou markgrootte $1B is. As ek jou maatskappy in 10 jaar kan voorstel wat op daardie skaal werk, sal jy my aandag trek. Dit behels om die volgende te doen en dit goed te doen:

1. Bied 'n plan aan. Jou plan kan verander, maar jy moet 'n geloofwaardige langtermynplan hê om tot die groot uitkoms te kom. As jy nie aan die begin 'n geloofwaardige plan kan bou nie, is dit onwaarskynlik dat jy met 'n nuwe vorendag sal kan kom soos die mark verander. Die plan wat jy aanbied, sal ook dien om die sleutelrisikofaktore te identifiseer wat jou besigheid in die gesig staar soos dit groei.
2. Wys jy bedoel dit. Jy het reeds jou plan met die bou van jou besigheid gevolg, so wys hoe goed jy dit uitgevoer het. Onthou, jou vordering tot dusver is nie hoekom hulle in jou sal belê nie, maar jou vordering tot dusver is 'n bewys dat jou plan geloofwaardig is en dat jy kan uitvoer teen planne wat jy skep.
3. Verkoop die span. Tien jaar is 'n lang tyd. As jou maatskappy baie suksesvol gaan wees, sal dit 'n lang en moeilike pad wees. Jou span is van kritieke belang, want dit is daardie mense wat die maatskappy deur daardie moeilike tye sal stuur en die waagbelegger het geloof nodig dat jy dit kan doen. Op die ou end belê hulle in jou.
4. Speel om te wen. As jy werklik 'n groot geleentheid gevind het wat 20x opbrengste kan lewer, is dit waarskynlik dat baie ander ook het. Jy moet 'n duidelike mededingende voordeel toon wat jou sal toelaat om te wen wanneer jy gekonfronteer word met dosyne mededingers wat na dieselfde doelwit gaan.

in 'n onlangse praatjie jy het gepraat oor hoe entrepreneurs 'n nuwe kategorieproduk moet verkoop, of vir die klant vertel hoe om dit te gebruik, maar jy kan nie albei doen nie. Kan jy hierdie opmerking kortliks verduidelik en uitbrei oor hoe belangrik hierdie ingesteldheid is om suksesvol te word?

Nuwe kategorieë produkte is nuut, so dit sal nie deel van iemand se daaglikse roetine wees nie. Mense is besig, en gevolglik word die meeste van hul tyd reeds opgeëis deur produkte wat hulle reeds gebruik. As 'n nuwe kategorie moet jy tyd in iemand se roetine verdien, en jy doen dit deur by hul lewe in te pas soos hulle wil hê jy moet pas. Jy kan nie vir hulle sê hoe om dit te gebruik nie, aangesien dit sou beteken dat jy hulle moet vertel hoe jy inpas, jy moet buigsaam wees. Met verloop van tyd, nadat jy jouself bewys het, kan jy deel word van hul daaglikse gewoonte en dan kan jy hulle begin vertel hoe om die produk te gebruik.

As jy net 'n plaasvervanger bou vir 'n bestaande produk, en nie 'n nuwe kategorie nie, dan is daar reeds tyd in die persoon se dag opsy gesit vir daardie tipe produk. In daardie gevalle wil jy hulle vertel hoe om dit te gebruik om te verseker dat hulle die ander produkte met joune vervang, sodat jy die tyd eis voordat dit wegglip.

Jy het meer as 15 jaar spandeer om bekroonde gebruikerskoppelvlakke vir beide verbruikers- en ondernemingsmaatskappye te bou. Wat onderskei 'n wonderlike koppelvlak van die kompetisie?

'n Fantastiese gebruikerservaring is iets wat jy dadelik kan optel en begin gebruik, sonder om opleiding of tutoriaalvideo's te benodig. Te veel produkte fokus op wat moontlik is sodra die gebruiker 'n kenner word, maar die meeste gebruikers gee op lank voordat hulle kundiges word, so al daardie gevorderde kenmerke word nooit gebruik nie. Die belangrikste vaardigheid wat 'n produkontwerper kan ontwikkel, is om hulself oor en oor in die posisie van 'n eerstekeergebruiker te plaas, die produk vir die eerste keer te sien en al die verwarring en wrywing wat bestaan, te identifiseer.

Nog 'n belangrike aspek van 'n wonderlike gebruikerskoppelvlak is wat ek noem "sigbare differensiasie". In die eerste 30 sekondes van die gebruik van jou produk, behoort 'n persoon presies te weet wat dit anders maak as enigiets anders. As dit langer as 30 sekondes neem, of as jy dit aan hulle moet verduidelik, sal hulle tou opgooi en aanbeweeg lank voor hulle dit sien. Mense is vandag oorspoel met produkte, so jy moet baie vinnig beweeg om hul aandag op te eis en hulle te laat verstaan ​​wat jou uitmekaar laat staan. Dit geld vir alles van verbruikersprodukte tot ondernemingsagteware.

As jy aan mededingende voordele dink, dink die meeste mense aan komplekse tegnologieë, maar goeie gebruikerservarings is van die beste mededingende voordele. Dit is baie moeilik om 'n produk met 'n naatlose en magiese gebruikerservaring te kopieer, aangesien dit soveel nuanse en detail behels.

Jy adviseer ook maatskappye. Watter tipe maatskappye moet jou nader?

Ek adviseer 'n wye reeks maatskappye, wat wissel van verbruikerstoepassings tot finansiële dienste tot ondernemingsagteware-opstart. Die enigste kriteria wat ek het, is dat die stigters regtig wil leer en oop is vir beide positiewe en negatiewe terugvoer. Die waardevolste adviseurs wat ek in my loopbaan gehad het, het deur al die geraas gesny en my hul eerlike en kritiese beoordeling gegee, al was dit moeilik om te hoor. Baie raadgewers probeer net positiewe dinge sê en die stigters opbou, en dit is ook waardevol, maar ek vind dit help nie op die lang termyn nie. Ek het die verskil in 'n blogpos opgesom (Afrigters vs Cheerleaders) oor die verskillende soorte ondersteuners wat jy nodig het in jou stigtersreis.

Dankie vir die puik onderhoud, entrepreneurs moet aandag gee aan hierdie nuggets van wysheid. Lesers wat meer wil leer, moet Outlier besoek.