Zack Dvey-Aharon, Tiến sĩ, CEO và Đồng sáng lập của AEYE Health – Loạt phỏng vấn

Zack Dvey-Aharon, Tiến sĩ, là CEO và Đồng sáng lập của AEYE Health, một công ty có sứ mệnh ngăn chặn mù lòa trên toàn thế giới. Với hệ thống chẩn đoán tự động của AEYE Health, sàng lọc võng mạc trở nên dễ tiếp cận gần như ở mọi nơi.

Bạn đã bị thu hút bởi AI từ khi nào?

Tôi bắt đầu làm việc về phân tích dữ liệu khi tôi 12 tuổi. Sau đó, khi tôi đang làm Tiến sĩ về học máy tại Đại học Tel Aviv, tôi đã phát triển một sự quan tâm đến học máy và cách nó có thể cải tiến chăm sóc sức khỏe. Khi tôi nghiên cứu dữ liệu tim (phonocardiograms) và dữ liệu não (EEG và fMRI), tôi nhận ra rằng nếu não và tim là động cơ của cơ thể, thì mắt là gương của nó. Với nhận thức này, tôi bắt đầu khám phá chăm sóc sức khỏe của mắt và khám phá ra thế giới của sàng lọc võng mạc. Vào năm 2018, tôi đã quay sang bạn tôi Danny Margalit, người sáng lập trước đây của một trong những công ty công nghệ lớn nhất của Israel, anh ấy đã ngay lập tức bị thu hút bởi hệ thống mà tôi đã bắt đầu phát triển. Anh ấy đã tham gia cùng tôi và cùng nhau chúng tôi thành lập những gì sau này trở thành AEYE Health.

Tại sao bạn lại chọn giải quyết vấn đề mù lòa trên toàn thế giới?

Ngày nay, ước tính có hơn một tỷ người trên toàn thế giới và 75 triệu người ở Mỹ alone đang có nguy cơ cao phát triển các tình trạng đe dọa thị lực. Nhưng những ước tính cho thấy rằng hơn 75% trong số họ không được kiểm tra các tình trạng này. Lý do cho điều này thường là chi phí cao của việc kiểm tra hoặc thiếu khả năng tiếp cận dễ dàng với sàng lọc. Đối với tôi, tình hình này phải thay đổi! Đó là lý do tại sao chúng tôi tại AEYE Health đã phát triển một hệ thống sàng lọc võng mạc dựa trên AI có thể dễ dàng tích hợp vào các máy ảnh võng mạc hiện có và cung cấp chẩn đoán võng mạc trong vòng 1 phút. Đó là một giải pháp dễ dàng, nhanh chóng và tiết kiệm giúp đảm bảo rằng mọi bệnh nhân có nguy cơ cao đều có thể được sàng lọc hàng năm.

Kiểm tra mắt hàng năm quan trọng như thế nào?

Nhiều tình trạng võng mạc, cho dù đó là bệnh võng mạc tiểu đường (DR), glaucôm hoặc thoái hóa hoàng điểm, đều phát triển theo thời gian, điều này làm cho việc phát hiện sớm các tình trạng này trở nên quan trọng để cứu thị lực của con người – và cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống của họ. Điều quan trọng cần lưu ý là DR là nguyên nhân hàng đầu gây mù lòa ở người lớn tại Mỹ.

Chúng ta có thể học được gì từ việc nhìn vào mắt con người?

Đã hàng nghìn năm trước, người Trung Quốc đã hiểu rằng mắt là một công cụ chẩn đoán quan trọng. Ngày nay, với công nghệ của chúng tôi, một xét nghiệm võng mạc có thể giúp chẩn đoán các bệnh khác nhau, bao gồm cao huyết áp, bệnh tim, ung thư, bệnh Alzheimer và các bệnh khác dẫn đến mất thị lực.

Bạn có thể thảo luận về loại ứng dụng học máy được sử dụng trong Hệ thống Chẩn đoán AEYE không?

Chúng tôi đã tạo ra các thuật toán – kết hợp trí tuệ nhân tạo, học máy và công nghệ thị giác máy tính, dựa trên hàng trăm nghìn ví dụ dữ liệu và quét võng mạc để chẩn đoán các bệnh về mắt và các bệnh khác.

Bạn có thể thảo luận về loại độ chính xác mà bạn đã đạt được cho việc phát hiện các vấn đề khác nhau như sa sút trí tuệ và ung thư?

Thử nghiệm của chúng tôi vẫn đang được tiến hành, vì vậy tôi không muốn tiết lộ một con số cụ thể. Tất cả các xét nghiệm sàng lọc võng mạc của chúng tôi đều có kết quả chất lượng cao. Chúng tôi sẽ rất vui khi chia sẻ phân tích và kết quả của mình khi chúng được công bố.

Bạn có thể thảo luận về quá trình và thời gian cần thiết để có được kết quả không?

Quá trình rất đơn giản với kết quả trong vòng 1 phút. Đầu tiên, chúng tôi chụp ảnh võng mạc của bệnh nhân bằng máy ảnh võng mạc di động, dễ vận hành.

Vào thời điểm đó, hình ảnh được tải lên hệ thống đám mây an toàn của chúng tôi để phân tích bởi các thuật toán AI của chúng tôi. Kết quả được gửi lại trong vòng 1 phút – đến máy tính hoặc điện thoại di động.

Theo kết quả, những bệnh nhân cần kiểm tra hoặc điều trị thêm sẽ được chuyển đến các bác sĩ mắt hoặc bác sĩ khác. Những người có kết quả xét nghiệm sạch sẽ được yêu cầu quay lại để kiểm tra hàng năm.

Loại thử nghiệm nào đã được thực hiện?

Công ty của chúng tôi hợp tác với các hệ thống chăm sóc sức khỏe và các cơ sở nghiên cứu để phân tích dữ liệu của bệnh nhân có các dấu hiệu liên quan đến cả tình trạng đe dọa thị lực và bệnh hệ thống. Chúng tôi đã thực hiện hàng chục phân tích nghiên cứu khác nhau như một phần của sự hợp tác này, một số trong đó có hàng trăm nghìn hình ảnh võng mạc của bệnh nhân. Vì thử nghiệm lâm sàng của chúng tôi vẫn đang được tiến hành, tôi không thể tiết lộ thêm thông tin tại thời điểm này.

Cộng đồng y tế đã phản ứng như thế nào với AEYE Health?

Chúng tôi đã nhận được phản hồi rất nhiệt tình từ tất cả các bên liên quan trong cộng đồng y tế. Các phòng khám chăm sóc sức khỏe ban đầu và phòng khám nội tiết rất hào hứng khi cung cấp chăm sóc tốt hơn cho bệnh nhân của họ. Thông thường, bệnh nhân của họ không muốn đến gặp bác sĩ mắt để thực hiện xét nghiệm sàng lọc võng mạc. Với hệ thống của chúng tôi, họ cuối cùng cũng có thể sàng lọc bệnh nhân của mình và đảm bảo họ được kiểm tra tại chỗ. Các bác sĩ mắt, những người thường cảm thấy bực tức vì họ thấy quá nhiều bệnh nhân đến quá muộn, với các tình trạng võng mạc nghiêm trọng, những bác sĩ mắt này luôn nói với chúng tôi rằng họ rất hào hứng khi thấy giải pháp của chúng tôi sẽ giúp họ xem bệnh nhân ở giai đoạn mà tình trạng của họ vẫn có thể được điều trị.

Chúng tôi cũng nhận được phản hồi tuyệt vời từ các công ty bảo hiểm đang phải đối mặt với chi phí khổng lồ liên quan đến các bệnh về võng mạc, và họ thấy được lợi ích tiềm năng to lớn khi kết hợp giải pháp của chúng tôi vào hệ thống của họ, cả trong ngắn hạn và dài hạn.

Ngoài ra, tôi phải nói rằng những phản hồi tốt nhất chúng tôi nhận được vẫn đến từ bệnh nhân. Đối với một số người trong số họ, hệ thống của chúng tôi cung cấp giải pháp sàng lọc có thể tiếp cận được, giúp họ bảo vệ thị lực và duy trì chất lượng cuộc sống của họ. Một số người đã học được lần đầu tiên – nhờ công nghệ của chúng tôi – rằng họ có một tình trạng đe dọa thị lực cần được chú ý y tế và có thể dẫn đến mù lòa nếu không được điều trị.

Có điều gì khác mà bạn muốn chia sẻ về Hệ thống Chẩn đoán AEYE không?

Mục tiêu của chúng tôi là cho phép kiểm tra võng mạc diễn ra ở mọi nơi – nhà thuốc, cơ sở chăm sóc sức khỏe ban đầu, bệnh viện. Điều này đòi hỏi không chỉ các thuật toán chính xác mà còn phải làm cho chúng hoạt động với các thiết bị nhỏ, di động – trong điều kiện thực tế. Đây là cách duy nhất để ngăn chặn mù lòa và cứu sống.

Cảm ơn bạn đã phỏng vấn, những người đọc muốn tìm hiểu thêm nên truy cập AEYE Health.