Eugene Chan, MD, Chủ tịch & Đồng sáng lập của Abpro – Loạt phỏng vấn

Eugene Chan, MD, là Chủ tịch & Đồng sáng lập của Abpro, một công ty có sứ mệnh cải thiện cuộc sống của nhân loại đối mặt với các bệnh nghiêm trọng và nguy hiểm đến tính mạng bằng cách sử dụng các phương pháp điều trị kháng thể thế hệ tiếp theo.

Điều gì đã thu hút bạn đến lĩnh vực di truyền học?

ADN là đơn giản, nó chỉ có bốn chữ cái, nhưng khi được kết hợp lại, nó trở nên đẹp và định nghĩa sự sống. Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình vào cuối Dự án Bộ gen Người (HGP), một trong những dự án sinh học hợp tác lớn nhất cho đến nay. Theo NIH, dự án này được coi là nỗ lực đầu tiên của loài người để giải mã hoàn toàn trình tự của bộ gen người. Phương pháp tiếp cận liên ngành của dự án này đã truyền cảm hứng và tạo ra một thế giới mới đầy tiềm năng về các mục tiêu thuốc mà sẽ cho phép chúng tôi xác định và định lượng ADN và ARN để mang lại lợi ích cho bệnh nhân đối mặt với các bệnh nghiêm trọng.

Khi còn ở tuổi 20, bạn đã thành lập công ty đầu tiên của mình là US Genomics, một công ty giải mã gen tốc độ cao tập trung vào việc xác định và định lượng ADN, ARN và protein trong các mẫu phức tạp. Những bài học quan trọng mà bạn đã học được từ kinh nghiệm này là gì?

Chọn đúng vấn đề là rất quan trọng. Vào thời điểm chúng tôi thành lập US Genomics, giải mã ADN là vấn đề đúng để giải quyết vào đúng thời điểm; Tôi tự hào nói rằng US Genomics đã góp phần khởi đầu một lĩnh vực mới. Dự án HGP đã chuẩn bị cho cộng đồng khoa học để có thể nhìn vượt ra ngoài cách chúng tôi nhắm mục tiêu vào các bệnh nghiêm trọng trước đây và tiến hóa đến cấp độ tiếp theo của công nghệ sinh học.

Điều chúng tôi đã làm trong những năm 20 vẫn khiến tôi kinh ngạc – chúng tôi đã chọn đúng vấn đề, tạo ra giải pháp đúng, nhưng chỉ thiếu những người hỗ trợ bên ngoài có thể di chuyển toàn bộ lĩnh vực. Tôi thường xuyên nhắc lại những bài học tôi đã học được khi thành lập US Genomics trong các quyết định kinh doanh mà chúng tôi thực hiện ngày nay tại Abpro. Abpro đã chọn lọc cẩn thận các nhà đầu tư bên ngoài những người có mong muốn hỗ trợ khoa học tuyệt vời và tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của bệnh nhân. Tôi sẽ nói rằng chúng tôi thực hiện một cách tiếp cận tương đối bảo thủ trong phát triển kinh doanh của mình bằng cách tập trung vào hiệu quả của hoạt động và hiệu quả của các phương pháp điều trị của chúng tôi.

Có thể bạn chia sẻ câu chuyện về sự ra đời của Abpro?

Liệu pháp chống ung thư đã bắt đầu tiến hóa để trở nên hiệu quả hơn và ít gây khó chịu cho cơ thể. Mẹ tôi đã chiến đấu với ung thư vú. Cô ấy đã thắng, nhưng cô ấy may mắn vì nó được phát hiện sớm. Có nhiều người khác có thể được hưởng lợi từ các phương pháp điều trị tốt hơn, đặc biệt nếu bệnh không được phát hiện ngay lập tức. Bệnh nhân mắc bệnh nghiêm trọng vẫn đang nhận được các phương pháp điều trị gây khó chịu và không luôn hiệu quả.

Mục tiêu của Abpro là sử dụng kháng thể đơn dòng để tạo ra các phương pháp điều trị chống lại các mục tiêu truyền thống khó khăn và sứ mệnh của chúng tôi là cải thiện cuộc sống của những người đối mặt với các bệnh nghiêm trọng và nguy hiểm đến tính mạng. Các kháng thể mạnh mẽ truyền thống thường mất nhiều thời gian để tạo ra, nhưng tại Abpro, chúng tôi biết rằng tốc độ là điều cần thiết cho những người đang chiến đấu với bệnh tật. Nếu có những công cụ mạnh mẽ hơn để tạo ra các phương pháp điều trị này nhanh hơn và với hiệu lực cao hơn, thì chúng tôi có thể mở khóa phương pháp tự nhiên của cơ thể để chống lại bệnh tật một cách hiệu quả hơn.

Tại sao bạn lại chọn tập trung vào kháng thể thay vì các phương pháp điều trị khác?

Kháng thể có thể được sử dụng trong nhiều chỉ định khác nhau – không chỉ ung thư. Hiện tại, chúng tôi đang tạo ra các phương pháp điều trị kháng thể đơn dòng để điều trị ung thư vú, ung thư dạ dày, ung thư gan, bệnh truyền nhiễm và bệnh đục thủy tinh thể liên quan đến tuổi tác (AMD) hoặc bệnh đục thủy tinh thể tiểu đường (DME). Sử dụng loại liệu pháp này cho phép chúng tôi thực hiện sứ mệnh của mình để tiếp cận nhiều bệnh nhân hơn đang vật lộn với các bệnh nghiêm trọng. Ngoài ra, và quan trọng, cơ thể chúng ta đã có kháng thể, làm cho các phương pháp điều trị kháng thể đơn dòng an toàn hơn và linh hoạt hơn so với các phương pháp điều trị khác.

Abpro sử dụng nhiều định dạng kháng thể khác nhau để chọn định dạng phù hợp nhất với bệnh và cơ chế đang được nhắm mục tiêu. Nền tảng DiversImmune ™ độc đáo của chúng tôi cho phép chúng tôi tạo ra kháng thể chống lại các mục tiêu truyền thống khó khăn bằng cách sử dụng các khối xây dựng kháng thể.

Có thể bạn chia sẻ một số thông tin về cách tiếp cận của bạn giảm thời gian đưa thuốc ra thị trường?

Phương pháp tiếp cận của Abpro lấy những gì tốt nhất của hệ miễn dịch của cơ thể và kết hợp nó với AI để chọn mục tiêu, cho phép nhóm của chúng tôi nhanh chóng dự đoán kháng thể nào sẽ hiệu quả đối với bệnh nào.

Bệnh truyền nhiễm đang trong tầm ngắm của Abpro, bạn có thể thảo luận về một số bệnh mà Abpro đang giải quyết?

Vào năm 2020, chúng tôi đã thấy cần phải tăng cường vũ khí điều trị cho Covid-19. Mặc dù vắc xin đã có sẵn cho công chúng và các phương pháp điều trị chống vi-rút đang được sử dụng rộng rãi cho những người bị nhiễm vi-rút, chúng tôi hiểu rằng chúng tôi sẽ cần nhiều loại điều trị hơn để theo kịp sự thay đổi liên tục của vi-rút và giúp bảo vệ dân số suy giảm miễn dịch chống lại đại dịch. Sự kết hợp kháng thể đơn dòng ABP-C19-002 sử dụng công nghệ AI để giúp dự đoán sự tiến hóa của protein gai của vi-rút – làm cho nó trở thành một phương pháp điều trị tương lai và sẵn sàng để xử lý giai đoạn tiếp theo của vi-rút.

Hiện tại, chúng tôi đang nhanh chóng phát triển phương pháp điều trị kháng thể đơn dòng của mình để được sử dụng như một biện pháp dự phòng trước phơi nhiễm do nhu cầu lớn. Sự kết hợp của Abpro có tiềm năng được đưa vào lâm sàng vào năm 2023, tùy thuộc vào việc đạt được các cột mốc quy định và lâm sàng.

Làm thế nào Abpro tận dụng hệ miễn dịch của con người để nhắm mục tiêu vào ung thư?

Chúng tôi có kháng thể đơn dòng kích hoạt CD3 trên T-cells và đưa chúng vào gần các tế bào ung thư để tiêu diệt tế bào. Chúng tôi có một phương pháp an toàn, được điều chỉnh để thực hiện việc này và chúng tôi có kháng thể rất đặc异 mà kích thích hệ miễn dịch, đưa T-cells vào tiếp xúc với chỉ các tế bào ung thư. Phương pháp tiếp cận được điều chỉnh này cho phép chúng tôi giảm thiểu các tác dụng phụ của các tác nhân kích hoạt T-cells trong khi để hệ miễn dịch của cơ thể tấn công các tế bào ung thư nguy hiểm.

Có thể bạn thảo luận về cách máy học được áp dụng tại Abpro?

Chúng tôi đang tận dụng máy học, dự đoán cấu trúc và phân tích đột biến in silico để nhanh chóng dự đoán con đường đột biến của Sars-Cov-2. Điều này cho phép chúng tôi xác minh các mục tiêu và phương pháp tiếp cận nhanh hơn nhiều so với việc chạy các thí nghiệm phòng thí nghiệm ướt.

Có thể bạn thảo luận về nền tảng DiversImmune, và cách nó cho phép tạo ra các kháng thể và phương pháp điều trị kháng thể mới?

Nền tảng DiversImmune ™ độc đáo của Abpro cho phép tạo ra kháng thể chống lại các mục tiêu truyền thống khó khăn bằng cách sử dụng các khối xây dựng kháng thể. Mỗi lĩnh vực bệnh, cho dù đó là ung thư, bệnh truyền nhiễm hay bệnh lý mắt, đều có các yêu cầu điều trị cụ thể. Chúng tôi có thể sắp xếp và sắp xếp lại các kháng thể đơn dòng này để điều trị các chỉ định cụ thể. Nền tảng này cũng được tải trước với AI mạnh mẽ và một phương pháp nhanh chóng để tạo ra các kháng thể vật lý thực sự. Những điều này được kết hợp lại để kết hợp dự đoán in silico với thực tế để cho phép chúng tôi nhanh chóng tìm thấy thuốc.

Có gì khác mà bạn muốn chia sẻ về Abpro?

Lịch sử của Abpro cũng quan trọng như tương lai của nó – chúng tôi đã thấy với HGP rằng sự hợp tác giữa các trung tâm khoa học sẽ vô cùng quan trọng để đảm bảo sự thành công của dự án, và chúng tôi đang làm điều tương tự tại Abpro. Tương lai của việc khám phá thuốc là sự kết hợp giữa công nghệ AI và sinh học – Tôi tự hào vô cùng rằng đội ngũ Abpro đang ở vị trí hàng đầu trong lĩnh vực đó ngay bây giờ.

Cảm ơn bạn đã tham gia phỏng vấn tuyệt vời, độc giả muốn tìm hiểu thêm có thể truy cập Abpro.