Chemify Raises $50 Million to Usher in a New Era of Digital Chemistry

Công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Glasgow Chemify đã huy động được hơn 50 triệu đô la trong vòng tài trợ Series B quá đăng ký, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng cho sự kết hợp giữa hóa học và trí tuệ nhân tạo. Vòng này được đồng dẫn đầu bởi Wing Venture Capital và Insight Partners, với sự tham gia của 8VC, Triatomic Capital, Blueyard, Rockspring, và Eos. Việc tài trợ sẽ đẩy nhanh sự mở rộng của nền tảng “Chemputation” của Chemify — một hệ thống kết hợp trí tuệ nhân tạo, robot và tự động hóa để số hóa việc tạo ra các phân tử.

Được thành lập vào năm 2022 như một spinout của Đại học Glasgow, tham vọng của Chemify là táo bạo: làm cho hóa học trở nên lập trình được. Nền tảng của công ty cho phép thiết kế và tổng hợp các phân tử thông qua các hướng dẫn kỹ thuật số, biến đổi một nghệ thuật từng được thực hiện bởi con người thành một khoa học tự động và có thể tái tạo. Giám đốc điều hành và người sáng lập Lee Cronin, một người tiên phong trong lĩnh vực hóa học kỹ thuật số, mô tả tầm nhìn của công ty là “tạo ra một xương sống kỹ thuật số cho tất cả các lĩnh vực hóa học,” một xương sống có khả năng thiết kế và sản xuất bất kỳ phân tử nào theo yêu cầu.

Cuộc Cách Mạng Chemifarm

Đầu năm nay, Chemify đã ra mắt Chemifarm, một nhà máy phân tử tự động hoàn toàn thể hiện cách tiếp cận của công ty đối với “hóa học như mã code”. Cơ sở này tích hợp robot tiên tiến, mô hình trí tuệ nhân tạo và một cơ sở dữ liệu lớn về các phản ứng hóa học đã được xác thực. Trong môi trường này, các phân tử từng mất nhiều tháng để thiết kế có thể được sản xuất trong vài ngày, được hướng dẫn bởi độ chính xác tính toán chứ không phải thử nghiệm và sai lầm của con người.

Chemifarm của Chemify đại diện cho hơn hiệu quả — nó là một sự thay đổi kiến trúc trong cách khám phá xảy ra. Bằng cách liên kết hóa học vật lý với các quy trình kỹ thuật số, công ty loại bỏ sự ngắt kết nối giữa thiết kế phân tử và tổng hợp. Các nhà nghiên cứu现在 có thể chỉ đạo Chemifarm sản xuất một hợp chất sử dụng một công thức kỹ thuật số, cho phép họ lặp lại và tinh chỉnh các thiết kế mà không cần rời khỏi không gian làm việc tính toán.

Với nguồn vốn mới, Chemify dự định nhân bản mô hình này trên toàn cầu, thiết lập một mạng lưới các trung tâm hóa học kỹ thuật số. Các trung tâm này sẽ hỗ trợ các đối tác trong lĩnh vực dược phẩm, công nghệ sinh học và khoa học vật liệu đang tìm kiếm thiết kế và sản xuất phân tử theo yêu cầu. Một cơ sở mới tại Thung lũng Silicon, do Giám đốc kỹ thuật Mike Bell dẫn đầu, sẽ đóng vai trò là trung tâm cho hoạt động của công ty tại Mỹ và tăng cường hợp tác với các đối tác trên các lĩnh vực công nghệ và khoa học đời sống.

Tái Định Hình Cách Tạo Ra Các Phân Tử

Đối với các nhà đầu tư, sự hấp dẫn của Chemify nằm ở tiềm năng của nó trong việc tiêu chuẩn hóa và mở rộng đổi mới phân tử. “Công nghệ của Chemify sử dụng tự động hóa và trí tuệ nhân tạo vật lý để chuyển đổi tổng hợp hóa học từ một nghệ thuật thành một khoa học lập trình được,” theo Ansuman Satpathy, Đối tác tại Wing Venture Capital. “Công việc của họ có tiềm năng thúc đẩy những tiến bộ đáng kể trong khám phá thuốc và y học.”

Aiden Aceves, Phó Chủ tịch tại Insight Partners, cũng chia sẻ quan điểm đó, lưu ý rằng cách tiếp cận của Chemify đại diện cho “một sự thay đổi范式 cho cách hóa học dược phẩm được thực hiện ngày nay.” Bằng cách đảm bảo rằng các phân tử được thiết kế có thể thực sự được tổng hợp — một thách thức thường xuyên cản trở các đường ống khám phá — công ty bắc cầu một khoảng trống quan trọng giữa hóa học tính toán và sản xuất thuốc thực tế.

Cả Satpathy và Aceves sẽ tham gia vào Hội đồng quản trị của Chemify, hỗ trợ nỗ lực của công ty để trở thành nền tảng hàng đầu cho hóa học kỹ thuật số trên toàn thế giới.

Sự Kết Hợp Của Trí Tuệ Nhân Tạo, Robot và Hóa Học

Mô hình của Chemify phù hợp với sự tiến hóa rộng lớn hơn của khoa học hướng tới khám phá tự động. Hóa học truyền thống phụ thuộc nặng vào chuyên môn của con người và thí nghiệm thủ công — một quá trình hạn chế khả năng mở rộng và tái tạo. Nền tảng của Chemify tích hợp các mô hình học máy được đào tạo trên các tập dữ liệu phản ứng lớn để dự đoán các con đường tổng hợp khả thi. Một khi thiết kế phân tử được xác thực tính toán, các hệ thống robot thực hiện tổng hợp với độ chính xác vi mô, tạo ra một vòng phản hồi liền mạch giữa các mô hình kỹ thuật số và kết quả vật lý.

Cách tiếp cận này tăng tốc toàn bộ đường ống khám phá. Thay vì chờ đợi vài tuần để có kết quả, các nhà khoa học có thể thử nghiệm, tinh chỉnh và tái tạo các phân tử trong vài giờ. Theo thời gian, dữ liệu từ mỗi thí nghiệm sẽ quay lại hệ thống của Chemify, cải thiện độ chính xác dự đoán và mở rộng cơ sở kiến thức hóa học của nó.

Các ý nghĩa lâu dài mở rộng ra ngoài dược phẩm. Cơ sở hạ tầng hóa học kỹ thuật số của Chemify có thể cho phép những đột phá trong khoa học vật liệu, lưu trữ năng lượng và sản xuất bán dẫn — các ngành công nghiệp phụ thuộc vào các phân tử phức tạp và các công thức chính xác.

Tương Lai Của Khám Phá Thuốc

Nếu cách tiếp cận của Chemify thành công, tương lai của khám phá thuốc có thể trông rất khác. Thay vì sàng lọc hàng triệu hợp chất thủ công, các mô hình trí tuệ nhân tạo có thể thiết kế phân tử tối ưu kỹ thuật số, trong khi các hệ thống tự động tổng hợp và thử nghiệm mà không cần can thiệp của con người. Những gì từng mất nhiều năm — và tốn tỷ đô la — có thể đạt được trong vài tháng.

Sự thay đổi này không loại bỏ vai trò của các nhà hóa học; nó định nghĩa lại vai trò đó. Các nhà khoa học sẽ chuyển từ thí nghiệm lặp đi lặp lại sang giải quyết vấn đề cấp cao — đặt mục tiêu, giải thích dữ liệu và hướng dẫn trí tuệ nhân tạo đến các lĩnh vực nghiên cứu đầy hứa hẹn. Trong tầm nhìn này, hóa học trở thành một sự hợp tác lặp lại giữa sự hiểu biết của con người và thực hiện của máy.

Toàn ngành dược phẩm đã lâu bị ảnh hưởng bởi sự kém hiệu quả: chỉ một phần nhỏ của các phân tử được khám phá thực sự đạt đến thử nghiệm lâm sàng, và thậm chí còn ít hơn đạt đến thị trường. Các nền tảng như Chemify có thể giảm tỷ lệ thất bại đó bằng cách đảm bảo rằng mọi phân tử được thiết kế có thể được tổng hợp, thử nghiệm và tối ưu hóa theo thời gian thực.

Khi chuyển đổi số hóa học tăng tốc, Chemify’s “chemputation” có thể đánh dấu sự bắt đầu của một kỷ nguyên khoa học mới — một kỷ nguyên mà hóa học tham gia cùng tính toán như một lĩnh vực hoàn toàn có thể lập trình. Nếu tầm nhìn đó thành hiện thực, việc khám phá ra các loại thuốc cứu sống của ngày mai có thể xảy ra không phải trong phòng thí nghiệm, mà trong đám mây.