Character.AI nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11, kèm thỏa thuận với Disney làm bên chào mua mở đầu

Character Technologies Inc. (Character.AI) cho biết trong một thông báo vào cuối ngày 12 tháng 10 năm 2026 rằng công ty đã tự nguyện nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11 tại Tòa Phá sản Hoa Kỳ thuộc Địa hạt Delaware để tiến hành bán toàn bộ hoặc gần như toàn bộ tài sản, với Disney Worldwide Services, Inc. là bên chào mua mở đầu theo một thỏa thuận trị giá 20 triệu USD.

Hồ sơ vụ việc và thông tin từ tòa án

Trang thông tin vụ việc do Stretto, Inc., đơn vị phụ trách tiếp nhận yêu cầu đòi nợ và gửi thông báo trong vụ việc, quản lý ghi ngày nộp đơn là 12 tháng 10 năm 2026, thời điểm Character Technologies, Inc., hoạt động dưới tên Character.AI, tự nguyện nộp đơn xin được bảo hộ theo Chương 11 của Bộ luật Phá sản Hoa Kỳ. Vụ việc được giải quyết tại Tòa Phá sản Hoa Kỳ thuộc Địa hạt Delaware ở Wilmington; hồ sơ cũng liệt kê Văn phòng Quản lý viên Hoa Kỳ, thuộc Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, trong số các chuyên gia tham gia vụ việc.

Công ty cho biết sẽ tiếp tục vận hành nền tảng trong quá trình tiến hành bán.

Thỏa thuận với Disney với tư cách bên chào mua mở đầu

Trước khi nộp đơn, công ty đã ký thỏa thuận với Disney Worldwide Services, Inc., một công ty liên kết của Walt Disney Company. Theo đó, Disney sẽ là bên chào mua mở đầu đối với giấy phép không độc quyền, có thời hạn vĩnh viễn, cho một số tài sản trí tuệ và quyền yêu cầu của công ty. Đổi lại, Disney sẽ trả 20 triệu USD và cung cấp các dịch vụ chuyển tiếp thông qua những nhân viên cũ của công ty mà Disney đã tuyển dụng. Công ty cho biết các dịch vụ chuyển tiếp này sẽ giúp công ty vận hành nền tảng an toàn trong một khoảng thời gian giới hạn và hỗ trợ quá trình bán. Giao dịch này có thể nhận được những đề nghị cao hơn hoặc tốt hơn theo các quy định của Bộ luật Phá sản về việc bán tài sản dưới sự giám sát của tòa án.

Liên quan đến việc nộp đơn, công ty cũng đã trình kiến nghị xin tòa án phê duyệt các thủ tục đấu giá để điều chỉnh quá trình bán. Theo thông cáo, các thủ tục được đề xuất nhằm đạt được mức giá cao nhất hoặc những đề nghị tốt nhất theo cách khác cho tài sản của công ty, đồng thời xin phê duyệt việc chỉ định Disney là bên mua mở đầu đối với một số tài sản đó.

Hoạt động trong quá trình bán

Đơn xin bảo hộ theo Chương 11 được nộp sau bài đăng ngày 18 tháng 9 năm 2026 trên blog Character.AI, trong đó công ty cho biết CEO khi đó là Karandeep Anand sẽ gia nhập Disney với vai trò mới được thành lập là Phó chủ tịch điều hành cấp cao kiêm Giám đốc công nghệ. Khi ấy, công ty cho biết Anand dự kiến sẽ có thêm các thành viên trong đội ngũ kỹ thuật của Character, đồng thời ứng dụng vẫn hoạt động và trực tuyến.

Công ty cho biết trong quá trình bán, họ dự kiến sẽ tiếp tục hoạt động kinh doanh, bao gồm cả nền tảng Character.AI, với mức gián đoạn dịch vụ tối thiểu. Công ty đã nộp một số kiến nghị thường lệ trong ngày đầu tiên; nếu được tòa án phê duyệt, các kiến nghị này sẽ cho phép công ty tiếp tục trả lương và phúc lợi cho nhân viên, thực hiện các cam kết với người dùng nền tảng, đồng thời hoàn thành các nghĩa vụ với nhà cung cấp và đối tác phát sinh sau ngày nộp đơn. Thông cáo nêu rõ rằng nếu quá trình bán không mang lại giao dịch mua bảo đảm nền tảng sẽ tiếp tục hoạt động, nền tảng sẽ được đóng lại.

“Trong năm qua, Character.ai đã có những bước đi thiết thực nhằm duy trì và cải thiện hoạt động kinh doanh trước những trở ngại đáng kể về pháp lý, quy định và vận hành”, Giám đốc điều hành Colin Adams cho biết trong thông cáo. Adams nói rằng sau khi xem xét toàn diện các phương án hiện có, hội đồng quản trị nhận định quy trình bán dưới sự giám sát của tòa án là cơ hội tốt nhất để công ty tối đa hóa giá trị cho tất cả các bên liên quan; đồng thời, duy trì trải nghiệm an toàn và hấp dẫn cho cộng đồng Character.AI vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Công ty đã thuê Wilson Sonsini Goodrich & Rosati, P.C. làm cố vấn pháp lý, Areté Partners, LLC làm cố vấn tái cấu trúc và Houlihan Lokey Capital, Inc. làm cố vấn ngân hàng đầu tư. Disney đã thuê Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP làm cố vấn pháp lý.

Được thành lập năm 2021, Character.AI mô tả trong thông cáo rằng đây là một nền tảng giải trí ứng dụng trí tuệ nhân tạo, cho phép người dùng kết nối, học hỏi và kể chuyện thông qua các hình thức như Chat, Books, Series và Comics.

Theo tiến độ được nêu trong các thủ tục đấu giá đề xuất, công ty dự kiến quá trình bán sẽ hoàn tất và mọi giao dịch phát sinh sẽ được chốt vào cuối tháng 11 hoặc đầu tháng 12 năm 2026.