Dan Teran, Gutter Capital’ın Kurucu Ortağı ve Yönetici Ortağı – Röportaj Serisi

Dan Teran, Gutter Capital’ın Kurucu Ortağı ve Yönetici Ortağı, Managed by Q’nın kurucu ortaklığını yapmış ve 2019 yılında WeWork tarafından satın alınan bir iş yeri yönetim platformunun liderliğini yapmış girişimci, yatırımcı ve startup operatörüdür. Satın almanın ardından, WeWork’te Kurumsal Gelişim ve Ventures Başkanı olarak görev yaptı, ardından 100’den fazla erken aşamadaki startup’a aktif melek yatırımcı ve danışman olarak destek verdi. 2021 yılında Gutter Capital’ı kurdu ve burada toplumun büyük sorunlarını çözmeye çalışan misyon odaklı kurucularla ortaklık kuruyor. Yatırım çalışmalarının yanı sıra, Teran, CURE, Forerunner, Bikky, Tetra, DEN ve Pursuit gibi birçok yüksek büyüme hızına sahip şirket ve organizasyonun yönetim kurulunda görev yapıyor ve şirket kurma, yetenek geliştirme ve risk sermayesi desteklenen işleri büyütme konularında geniş deneyim sahibi.

New York’ta kurulan Gutter Capital, “sonuç odaklı şirketler” olarak adlandırdığı startups’lara yatırım yapan bir erken aşama risk sermayesi şirketidir — ucuzluk, ekonomik hareketlilik, iklim değişikliği ve diğer kritik toplumsal sorunları çözen şirketler. Şirket, risk sermayesini çok elverişli bir işletme yaklaşımıyla birleştirerek, kuruculara işe alma, organizasyonel gelişim ve stratejik yürütme konularında destek oluyor. Kuruluşundan bu yana, Gutter Capital multiple fonlar topladı, portföyünü yazılım, AI, sürdürülebilirlik ve pazar yeri işletmeleri üzerinden genişletti ve Elbow Grease hızlandırıcı‘yı, iddialı kurucuların en erken aşamalardan itibaren dayanıklı şirketler kurmasına yardımcı olmak için başlattı.

Managed by Q’nın kurucu ortaklığını yaptınız ve startup’tan satın alma aşamasına kadar büyüttünüz, ardından 100’den fazla erken aşamadaki şirkete aktif melek yatırımcı oldunuz ve sonunda Gutter Capital’ı kurduk. Geriye baktığınızda, size en önemli dersleri veren kurucu yolculuğunuzdan, kurucuları değerlendirirken ve bir operatör liderliğindeki risk sermayesi şirketini inşa ederken neler öğrendiniz?

Bence en büyük ders, yeteneğin kader olduğu. Doğru insanları olduğunuzda, zor şeyler kolaylaşır. Yanlış insanları olduğunuzda, kolay şeyler zorlaşır. Şimdi yatırımcı olarak, bizim için en önemli şey, çalışmak istediğimiz kurucuları ve onların kurduğu takımı “doğru” seçmektir. Her şey bundan sonra gelir.

Gutter Capital最近 75 milyon dolarlık Fund III’ü kapattı ve Elbow Grease hızlandırıcının ikinci grubunu başlattı. Geleneksel risk sermayesi modelinin evrimleşmesi gerektiğini düşündüğünüz nelerdi ve Gutter’ı inşa ederken hangi açıkları kapatmaya çalıştınız?

Risk sermayesi piyasası bugüne kadar hiç olmadığı kadar konsensüs odaklı hale geldi. Bu yılın ilk çeyreğinde, tüm risk sermayesinin %75’i beş şirkete ait. Geçen yıl, neredeyse tüm risk sermayesinin yarısı 500 milyon doların üzerinde turda kullanıldı. Konsensüs fonları, konsensüs kurucuları, konsensüs pazarlarına gidiyor. Bizim buna karşı olduğumuzu düşünüyoruz, bu durum kurucular ve genel olarak inovasyon için kötü.

Inovasyon tarihini, genellikle görmezden gelinen sorunları çözmeye odaklanan, olağanüstü motive olmuş dışlayıcılar yazıyor. Bizim desteklemek istediğimiz kurucular bunlardır ve Elbow Grease’i bunu yapmak için başlattık. Elbow Grease, şirket kurma sürecinin en erken aşamalarında çalışmamıza ve kurucularla birlikte inşa etmemize olanak tanır.

AI’nin şirket kurma engellerini düşürdüğünü ve risk sermayesi şirketlerinin sadece sermaye sağlamaktan daha fazlasını sunması gerektiğini savunuyorsunuz. AI, kurucular, yatırımcılar ve startup ekosistemleri arasındaki ilişkiyi önümüzdeki on yılda nasıl değiştirecek?

Kurucular, ticari olgunluğa ulaşmak için fazla sermaye toplamadan, yatırımcılar üzerinde daha fazla güce sahip olacaklar. Bu, zaten bugün tohum fiyatlarında görüldüğü gibi ve en çok aranan şirketler için astronomik fiyatlarla görüldüğü gibi. Her şirket bir decacorn olmazsa, erken aşamadaki yatırımcılar stratejilerini yeniden düşünmek veya daha kötü getirilere razı olmak zorunda kalacaklar. Bizim yaklaşımımız, deneyimli erken aşamadaki kurucular ve operatörlerden oluşan bir ekibin desteğini sunmak, bunu Elbow Grease aracılığıyla kurumsallaştırdık.

AI, ürün geliştirme, pazarlama, müşteri desteği ve hatta yazılım mühendisliğini hızlandırabiliyor. Uygulama kolaylaştıkça, girişimcileri değerlendirirken hangi özellikler daha önemli hale geliyor?

Sanırım büyük bir değişim olmadı, ancak doğru özelliklere sahip olan girişimcilerin getirisinin daha da arttığı düşünüyorum. Biz, sorunlarını çözmeye derin bir bağlantıya sahip, olağanüstü motive olmuş ve hızlı öğrenen girişimcilerle çalışmak istiyoruz.

Gutter, işe alma, ürün stratejisi ve pazara girme konularında çok elverişli bir yaklaşım sergiliyor. AI yerli startup’lara yatırım yapan yatırımcılar, sadece çek yazmaktan daha fazlasını nasıl yapabilir?

Aslında, her şey farklı olabilir. Biz, işe alma konusunda en somut şekilde yardımcı olabileceğimizi gördük, portföyümüzdeki şirketlere 100’den fazla insanı işe aldık, ancak bu, ancak günlük işleyişin gerçeklerini bilerek ve hedefler belirleyerek, organizasyonu tasarlayarak ve işleyişe yakın olarak çalışırsanız gerçekten iyi çalışır. Yatırımcıların en iyi şekilde yardımcı olabileceği şey, eyleme yakın kalmak ve proaktif bir şekilde kurucuların işleyişini hızlandırmasına ve ağrılı hatalardan kaçınmasına yardımcı olmaktır. Bu, her şirket ve her yatırımcı için farklı görünebilir, yeteneklerine ve deneyimlerine bağlı olarak.

AI, startup’lar için deneysel maliyetlerini azalttı. Bu, daha fazla girişim ölçekli şirketlere yol açacak mı, yoksa rekabeti artıracak ve sürdürülebilir farklılaşmayı daha zor hale getirecek mi?

AI, daha fazla şey yapmayı kolaylaştırıyor, ancak mükemmel bir ürün deneyimini müşterilerin beklediği barajı da yükseltiyor. Dayanıklı, biriken ve savunulabilir girişim ölçekli işler kuracak şirketlerin, yeni AI odaklı ürün deneyimlerine odaklanarak ve tamamlayıcı iş akışı ürünlerini ticarileştireceğine inanıyoruz. Geleneksel SaaS alone, yüksek marjları hak etmek için yeterli olmayacak.

Yatırımlarınız ve yönetim kurulu rolleriniz aracılığıyla, sayısız startup’ın büyümesini izlediniz. Tohumdan A Serisine ve A Serisinden B Serisine büyürken kurucuların en sık yaptığı hatalar nelerdir?

Sanırım kurucuların büyürken yaptığı en büyük hata, en önemli şey üzerinde odaklanmayı bırakmaları, yani müşteriye değer yaratmaya odaklanmayı bırakmaları. Büyüme ve para ile gelen her şeyin dikkati dağıtabileceğini düşünüyorum, ancak işin temelinde, müşterilerinizi daha iyi hizmet verdiğiniz için işiniz var ve bunu bırakırsanız, biri sizin işinizi alacak.

AI sektörü, önemli yatırımlar çekmeye devam ediyor, temel modellerden ve altyapılardan dikey uygulamalara ve otonom ajanlara kadar. AI ekosisteminin hangi alanlarından en çok heyecan duyuyorsunuz ve yatırımcıların aceleci davrandığını düşündüğünüz alanlar hangileri?

Uygulama katmanından en çok heyecan duyuyoruz, burada LLM’ler gerçek dünya ile buluşuyor ve ekonomideki her köşeye yazılımın yayılmasına neden oluyor. Veri merkezi inşasının yatırımcıların ilgisini çektiğinden şüpheliyiz, bu kuşkusuz nesiller boyunca harcama yapacak, ancak LLM odaklı geleceğe doğru tüm ekonominin yeniden düzenlenmesiyle karşılaştırıldığında küçük kalacak.

İnsanların çalışma şekli ve otomasyonun artmasıyla birlikte, startup’ların takım yapıları ve işe alma stratejileri önümüzdeki beş yılda nasıl değişecek?

İnsanların işe alımının daha kolay hale gelmediğini düşünüyoruz. Deneyimli yazılım mühendisleri ve satış ekipleri için rekabet, bugüne kadar gördüğümüz en şiddetli seviyede ve AI ile daha da verimli hale geldikçe, bunun değişmesini beklemiyoruz.

Risk sermayesi piyasası, AI etrafındaki heyecana rağmen zorlu kalıyor. Bugünkü ortamda sermaye çekebilen startup’lar ile mücadele edenler arasında ne gibi farklar var ve bir sonraki turu toplamak için hazırlanan kuruculara ne önerirsiniz?

Zorlu veya öngörülemez bir piyasa karşısında, tek cevap kendi kaderinizi kontrol etmektir. Bugün gördüğümüz en heyecan verici şey, AI odaklı verimlilikler sayesinde, erken aşamadaki kurucuların, işleri birikebilirken veya neredeyse karlı olarak çalıştırma yeteneğidir. Çözümünüştikleri sorunlara bağlı ve olağanüstü motive olmuş kurucular, bu ortamda yatırımcılarla birlikte veya olmadan büyük bir iş kurma yolunu bulacaklardır. Ne kadar az para ile yapabiliyorsanız, yatırımcılar size o kadar çok para vermek isteyeceklerdir.

Harika röportaj için teşekkür ederiz, okuyucular daha fazla bilgi edinmek için Gutter Capital veya Elbow Grease Hızlandırıcı‘yı ziyaret edebilirler.