Hur AI förändrar företagslandskapet inför covid-19

Av Ero Georgiades, Chief Operating Officer för Fountech Solutions.

De senaste tolv månaderna har visat sig vara något av en vändpunkt inom företagsområdet. Den pågående covid-19-pandemin har inneburit att organisationer inom alla sektorer har varit föremål för en snabbt föränderlig uppsättning krav. Naturligtvis har detta inneburit att både stora och små företag har letat efter innovativa lösningar för att navigera sig ut ur krisen.

Termen "ny normal" har varit något av ett modeord under denna period, och med goda skäl: en dag på kontoret ser nu väldigt annorlunda ut än den gjorde i början av 2020. För det mesta har företag varit reaktiva och gör nödvändiga justeringar för att covidsäkra deras verksamhet. De laddar sina digitala transformationsstrategier långt före planen, automatiserar fler processer än någonsin tidigare och anammar i allmänhet nya teknologier.

Affärskraven har förändrats radikalt, och attityden till ny och framväxande teknik som artificiell intelligens (AI) förändras också. Många har insett att tekniken är mer nödvändig än någonsin – en fråga om att säkra affärer, snarare än en valfri lyx. Som sådan förväntar jag mig att detta framåtskridande kommer att fortsätta långt efter att pandemin har passerat, eftersom företag lär sig att AI är mer tillgängligt än de kanske en gång trodde. Så med detta i åtanke, här är några trender som företag bör överväga 2021, när de kartlägger sina planer för digital mognad...

AI-investeringar ökar

Många företagsledare fram till nu kan felaktigt ha haft intrycket av att AI-drivna lösningar och automatisering förblir utom grepp. Detta beror delvis på det faktum att det ofta finns mycket jargong och överdrift i marknadsföringen av dessa produkter, vilket gör att de verkar större än livet självt. Men ibland betyder "AI" egentligen bara att en produkt är intelligent programvara.

Tack och lov verkar tidvattnet vända. Enligt nyligen genomförd forskning från Fountech Solutions använder allt fler företag resurser till innovativa och AI-stödda lösningar. Av de 750 företagsledare som tillfrågades sa en betydande del (30 %) att de hade testat en AI-lösning för första gången sedan pandemin slog till. Oavsett om de är födda av nödvändighet eller av en insikt om värdet som AI kan ge, säger 40 % av företagen att de planerar att göra AI-investeringar till en prioritet 2021.

Investeringsvägarna kommer naturligtvis att skilja sig åt mellan företag inom olika branscher. Men medan massexperimentet för distansarbete fortsätter, kan vi förvänta oss att företag kommer att avleda sina tekniska utgifter mot lösningar som främjar samarbete på arbetsplatsen, kan användas för att stödja kundkunder på distans och minska bördan för anställda genom förbättrad siffra. Faktum är att två tredjedelar (66%) av företagen som redan använder AI håller med om att det har gjort det möjligt för dem att optimera interna och externa processer för att bli mycket mer effektiva.

Den föränderliga arbetsmarknaden

Inför pandemin kommer jobben att förändras – men inte nödvändigtvis till det sämre. Förutom att kunna arbeta säkert från sina hem kommer medarbetarna inom en snar framtid att kunna ägna mer av sin arbetsdag till mer tillfredsställande och kreativa uppgifter. Redan har AI-antagandet sett att den stora majoriteten (64 %) av de anställda har blivit mer nöjda i sina roller, och företag vill helt klart dra nytta av denna trend för att främja större effektivitet och tillfredsställelse bland sina anställda.

I en värld som en gång fruktade en anstormning av robotar för att ta sina jobb och göra sina färdigheter ineffektiva, det faktum att nästan hälften (41 %) av arbetsgivarna planerar att anställa nya talanger för att ta itu med AI specifikt under det kommande året borde vara en viss anledning till tröst. Under de närmaste åren kommer det att finnas en växande efterfrågan på arbetare som kan stödja och arbeta tillsammans med allt intelligentare maskiner.

Förutom att man litar på färre vardagliga och arbetsintensiva uppgifter, kan arbetstagare också förvänta sig att se sina roller förändras, genom att företag kommer att leta efter så kallade "mjuka färdigheter". Även om dessa färdigheter, som täcker allt från ledarskap och självförtroende till emotionell intelligens, ofta kan vara svåra att fastställa eller kvantifiera, kommer företag att värdera dem mer än någonsin. När AI-drivna dataanalysverktyg och bots börjar göra det tunga arbetet med en mycket mindre felmarginal, kommer arbetare att ses på att kommunicera och använda sina fundamentalt "mänskliga" egenskaper på arbetsplatsen, såväl som att arbeta med och hantera ny teknik. Faktum är att inom de närmaste 12 månaderna planerar en av två (48%) organisationer att skicka sin personal för AI-relaterad utbildning, vilket borde ge en glimt av vad som komma skall.

I slutändan inser företag över hela linjen de stora fördelarna som AI har att erbjuda sin organisation, vare sig det är genom en sundare resultatlinje, förbättrad personaltillfredsställelse eller en mer allmän konkurrensfördel. Under hela pandemin och därefter är det uppmuntrande att se organisationer förändras till det bättre tack vare ny teknik, och företagsledare äntligen få grepp om automatisering. Jag ser fram emot att se hur dessa trender utvecklas under de kommande månaderna och åren.