AI Chatbots kan gynna demenspatienter

Nya forskning publicerad i Journal of Medical Internet Research visar hur chatbots kan gynna demenspatienter och vårdgivares stöd. Trots denna potential är tekniken fortfarande i sin linda, vilket innebär att det kommer att behöva finnas evidensbaserade chatbots som genomgår slutanvändarutvärdering.

Baserat på teknologier som Alexa eller Siri kan de medicinska motsvarigheterna tolka symtom, föreslå resurser och ge känslomässigt stöd till vårdgivare.

Vagelis Hristidis är motsvarande författare och professor i datavetenskap vid UC Riversides Marlan and Rosemary Bourns College of Engineering. Hristidis är också grundare av sjukvårdens chatbotföretag SmartBot360.

”Artificiell intelligens chatbots har stor potential att förbättra kommunikationen mellan patienter och sjukvård, med tanke på bristen på vårdpersonal och komplexiteten i patientbehoven. Detta är särskilt viktigt för demenspatienter och vårdgivare, som fortsätter att öka i takt med att befolkningen åldras och möter vårdutmaningar dagligen, säger Hristidis.

Fördelarna med chatbots för demenspatienter

Chatbots kan användas för minnesträning eller för att stimulera minnen för patienter som lider av demens, och för vårdgivare kan chatbots ge råd och känslomässigt stöd. Forskningen fann dock att chatbots effektivitet bara är lika bra som den medicinska kunskap som används i deras programmering och kvaliteten på användarens interaktioner. 

Teamet av forskare inkluderade individer från University of Alabama, Florida International University och UC Riverside. Teamet identifierade 501 chatbotappar innan de tog ut de som inte hade någon chattfunktion, ingen chatt med levande människor, inget fokus på demens, var otillgängliga eller var ett spel, vilket fick antalet appar till 27.

Sex appar studerade

Sex av dessa 27 appar uppfyller utvärderingskriterierna, och de inkluderade CogniCare-mobilappen, CogniCare (Alexa Skills-version), My Life Story, Demenstyper, Bygg din hjärnkraft och Allt minne. 

När de studerade apparna tittade teamet på produktivitet, effektivitet, funktionalitet och mänsklighet och övergripande tillfredsställelse. 

Efter att ha startat programmen fann forskarna att tre av de fem appar som utformats för att utbilda om demens har ett brett utbud av kunskap och flexibilitet när det gäller att tolka information. Användare kunde interagera med apparna på ett mänskligt sätt, men bara My Life Story klarade Turing-testet, vilket betyder att en person som interagerar med systemet inte kunde avgöra om det var mänskligt eller inte. 

De två appar som gjorde bra ifrån sig när det gäller etik och integritet var de två CogniCare-apparna, som produceras av samma företag. De andra apparna hade begränsningar som kunde hindra användarupplevelsen.

Apparna är ännu inte tillräckligt avancerade för att ha utökade samtal med användare, och på grund av demenssjukdomens komplexa karaktär och dess symtom kan detta begränsa utbildning och stöd från apparna. Det finns inte heller några garantier för att informationen som programmerats in i apparna är evidensbaserad från medicinsk litteratur, från professionell praxis eller från mer opålitliga källor på internet. 

Forskarna fann att alla chatbots hade lovande funktioner, men ingen är sannolikt ännu effektiv för att tillhandahålla pålitlig, evidensbaserad information eller känslomässigt stöd. Författarna rekommenderade att utvecklingen och forskningen kring chatbotappar skulle fortsätta att öka, eftersom det har stor potential att gynna demenspatienter.