Volvo designer kjøresimulator som bruker videospillmotor for å trene autonome kjøretøy

Flere forskere og ingeniører av autonome kjøretøy tyr til videospill for å forbedre ytelsen og påliteligheten til autonome kjøretøy. I følge TNW, har Volvo begynt å bruke videospill for å hjelpe til med utviklingen av autonome kjøretøy og AI-algoritmene som vil drive dem.

Videospill, kunstig intelligens og biler har en interessant historie sammen. AI-algoritmer har vært vant til automatisere atferden av kjøretøyer i billøpsspill, og videospill har blitt brukt til å trene autonome kjøretøysystemer tidligere.

For å kunne operere trygt i den virkelige verden, må et autonomt kjøretøy trenes til å navigere trygt i en lang rekke hendelser og scenarier. Kjøretøyene kan trenes på enten virkelige eller virtuelle data. Mange selskaper, som Waymo, Tesla og Nuro, trener kjøretøyene sine i virkelige testmiljøer, og utsetter AI-modellene deres for en rekke scenarier som oppstår i den virkelige verden. Antakelsen er at etter hvert som AI opplever flere og flere scenarier, vil den bli bedre til å håndtere uventede hendelser når den opererer i den virkelige verden. Forskning på effekten av å bruke syntetiske treningsdata som videospill viser at finjustering av syntetiske data kan gi treningsresultater som er minst like gode som resultater utledet med kun data fra den virkelige verden.

Det er åpenbart en rekke sikkerhetsproblemer som må tas opp når man trener og tester et autonomt kjøretøy i den virkelige verden. Å trene autonome kjøreagenter i et virtuelt miljø er klart tryggere enn å trene dem i et virkelig miljø. Ulempen med å bruke virtuelle treningsmiljøer er at de ikke er like nøyaktige. For å håndtere nøyaktighetsproblemene knyttet til bruk av et virtuelt treningsmiljø, har Volvo brukt den nyeste spillteknologien for å designe en ny treningssimulator for sine autonome kjøretøy.

Volvo har konstruerte en enhet beregnet på å være den "ultimate kjøresimulatoren". Simulatoren er utstyrt med et VR-headset, et bevegelig førersete og et ratt som gir haptisk tilbakemelding. Det virtuelle miljøet som maskinvaregrensesnittene er basert på Unity-spillmotoren. Kjøresimulatoren ble laget for å hjelpe Volvo-ingeniører med å simulere en rekke forskjellige veiscenarier med høy grad av nøyaktighet uten å sette noen i fare dersom det skulle oppstå feil.

Det nye, virtuelle treningsmiljøet er svært naturtro, i stand til å simulere en rekke forskjellige vær- og lysforhold. Systemet kan også teste hvordan et kjøretøy kan reagere på plutselige farer som det plutselige utseendet til en elg som krysser veien. De virtuelle miljøene er også i stand til å etterligne subtile menneskelige handlinger og atferd. Målet er å ha et svært realistisk miljø der scenarier som er for farlige eller for sjeldne å teste i det virkelige liv kan testes pålitelig.

Utover muligheten til å teste autonome kjøretøykomponenter, kan systemet brukes til å teste hvordan mennesker reagerer på visse scenarier gjennom bruk av det haptiske tilbakemeldings- og VR-systemet, noe som muliggjør en bedre forståelse av menneske-datamaskin-interaksjoner med kjøretøyet.

Volvos nye kjøresimulator er bare det siste prosjektet i en lang rekke prosjekter for å bruke videospill til å trene AI-kjøremodeller. En rekke akademiske forskere har brukte spill som Grand Theft Auto 5 å trene autonom kjøring og datasynsalgoritme. Imidlertid eksisterte disse AI-modellene i et merkelig juridisk rom, på grunn av bruk av tidligere eksisterende programvare for å trene på. Mange AI-forskningsprosjekter som gjorde bruk av GTA5 ble senere sendt stopp-og-avstå-brev av Take-Two, morselskapet til Rockstar Games, utvikler av GTA5. Volvos nye kjøresimulator er sannsynligvis proprietær for å unngå slike lignende juridiske problemer.