De Hype Berijden: AI-Evenementen in Bay Area

San Francisco staat als de AI-hoofdstad van de wereld. Als je je in de wereld van AI begeeft, is dit het perfecte moment om in deze stad te zijn. Een groot deel van dit fenomeen draait om de toename van AI-gerichte evenementen.

De afgelopen paar jaar waren moeilijk voor evenementenorganisatoren in de Bay Area, maar in de herfst van 2023 zien we een grote toename van AI-gerichte conferenties, bijeenkomsten en hackathons, die bijna elke dag plaatsvinden.

De AI-opkomst in de SF Bay heeft ondernemers en technische professionals die eerder vanwege Covid-beperkingen waren vertrokken, weer naar de stad gelokt. De stad heeft in de eerste drie maanden van 2023 een recordbedrag van 10,7 miljard dollar aan financiering voor generatieve AI-startups gezien.

Of je nu een oprichter, venturecapitalist of corporate medewerker bent, als je ook maar een beetje interesse hebt in AI, zal je waarschijnlijk op een van deze evenementen aanwezig zijn. Het verbinden met gelijkgestemde bouwers en investeerders is een belangrijke waarde, en er zijn specifieke zakelijke doelen die kunnen worden bereikt door actieve deelname, waaronder fondsenwerving, het aantrekken van top-talent, het verwerven van beste teams en startups, het verkennen van revolutionaire producten en diensten, en meer.

Om een voorbeeld te geven, is de SF Tech Week van a16z een week vol met evenementen die worden gehost door venturecapitalisten, bedrijven en toonaangevende startups. Elk zakelijk doel dat je voor ogen hebt, kan hier worden bereikt. Persoonlijk heb ik een AI-thee-feestje gehost in samenwerking met DVC, M12 en Microsoft (MSFT ) for Startups. We hadden een panel met een venturecapitalist, een oprichter en een corporate executive die hun perspectieven deelden over hoe de meeste GenAI-projecten en -bedrijven geen moat hebben – “Nu, hier, zie je, het kost allemaal rennen dat je kunt doen, om op dezelfde plaats te blijven. Als je ergens anders naartoe wilt, moet je minstens twee keer zo snel rennen als dat!” was het motto van het evenement, dat aangeeft dat het niet genoeg is om een AI-product te creëren, maar dat je ook twee keer zo snel en resourcevol moet zijn om een gebruiker of klant te verwerven en te slagen in deze rode oceaan van AI-startups en -technologieën.

Alleen in de Bay Area kun je een hackathon van 100 personen bijwonen en getuige zijn van Sergey Brin of Eric Schmidt, die inspirerende toespraken houden over de fundamentele verschuiving in technologie en bedrijfsleven voor bouwers. Een paar weken geleden bezocht ik een gratis evenement dat werd gehost door de Robot Heart Foundation, waar Sam Altman de uitdagingen en de toekomst van de kruispunt van Kunst en AI met Android Jones besprak. Sam adresseerde de zorgen van kunstenaars over hun intellectueel eigendom en de toekomst van Generatieve AI. De belangrijkste subjectieve conclusie voor mij was dat de volgende stap in AI zou bestaan uit het genereren van geheel nieuwe kennis die verder gaat dan wat de mensheid al heeft gecreëerd en bereikt.

De meeste bijeenkomsten en hackathons zijn gratis, maar hebben vaak beperkte plaatsen, dus handel snel om je plaats te verzekeren en stel jezelf goed voor op de inschrijfpagina. Sommige conferenties kunnen duur zijn, maar een effectieve manier om deel te nemen is door vrijwilliger te worden. Ik ken mensen die toegang kregen tot de $1500 Ted AI-conferentie door de organisatoren te helpen – als organisator zelf kan ik zeggen dat we hulp en steun waarderen.

Een ander aspect om te overwegen is hoe je een AI-evenement in de Bay Area kunt starten. Laten we het eenvoudigste formaat onderzoeken – bijeenkomsten. Het is niet gemakkelijk, maar mijn suggestie is om binnen je budget te werken. Als dit beperkt of niet-bestaand is, overweeg dan een van de vele coworking-ruimtes of academische organisaties, waarvan sommige bereid zijn om evenementen gratis of tegen een zeer betaalbare prijs te hosten.

Het volgende cruciale element is het vinden van goede sprekers. Je hebt er niet veel nodig, maar het evenement zal niet slagen zonder minstens een paar bekende sprekers. Zelfs als ze niet breed bekend zijn, kan het hebben van sprekers van toonaangevende startups, bedrijven of venturecapitalisten een groot verschil maken.

Marketing is meestal het moeilijkste deel en hangt af van de eerste twee punten. Hoe beter de locatie en de sprekers, hoe gemakkelijker het is om mensen aan te trekken. Een belangrijke eerste stap is het evenement op zo veel mogelijk gratis platforms te plaatsen om organische verkeer te genereren (Eventbrite, Lu.ma, Partifull, etc.). Ten tweede, stuur persoonlijke uitnodigingen via e-mail en LinkedIn – er zijn genoeg tools om dit proces te automatiseren.

Monetisering is een ander overweging. Aangezien we het over een bijeenkomst hebben, zijn tickets meestal gratis, dus de enige andere optie is het aantrekken van sponsors. De belangrijkste waarde voor sponsors zijn de gasten, dus, bijvoorbeeld, als de bijeenkomst zich richt op ontwikkelaars en oprichters, zouden de belangrijkste doelsponsors cloud-aanbieders en bedrijven moeten zijn die hun producten en diensten aan deze groepen willen verkopen. Als het een corporate-bijeenkomst is, zouden leveranciers geïnteresseerd moeten zijn. Het is niet triviaal, maar zodra de relatie is gevestigd, wordt het gemakkelijker. Geen connecties? Geen probleem – bezoek andere AI-evenementen en ontmoet sponsors.

Eten en drinken – mensen verwachten meestal geen dure diners op bijeenkomsten, dus het meest voorkomende eten zal pizza en een variëteit aan blikjes- of flesdranken zijn.

Dit is de eenvoudigste manier om een bijeenkomst te starten, maar met grotere ambities en budgetten is alles mogelijk.

Ik heb met succes conferenties georganiseerd met 50-150 sprekers in minder dan 2 maanden, en ik zal misschien de belangrijkste conclusie delen – probeer zo veel mogelijk mensen en organisaties te betrekken. Community-partners kunnen helpen op verschillende manieren, zoals het aantrekken van sprekers, sponsors en het promoten van het evenement. Ik heb veel succes gehad met partnerschappen, en dat is het belangrijkste advies dat ik zou geven aan iedereen die een tech-evenement wil organiseren.