Ray Jang, Oprichter en CEO van Atria – Interviewserie

Ray Jang, Oprichter en CEO van Atria, is een tech-ondernemer en investeerder die diep geworteld is in de AI- en reclamewereld. Hij lanceerde Atria in april 2022 en leidde de inspanningen om een workflowplatform te bouwen dat ad-creatieve en -optimalisatie met AI stroomlijnt. Naast zijn rol bij Atria is Jang actief als engel-investeerder en heeft hij samengewerkt met Kleiner Perkins als scout en fellow. Voordat hij Atria oprichtte, bekleedde hij senior productfuncties bij ByteDance en TikTok, waar hij ervaring opdeed met het opschalen van consumentgerichte, hoge-impactproducten.

Atria is een AI-gepowered advertentieworkflowplatform dat bedoeld is om merken en agentschappen te helpen advertentiecreaties, tests en optimalisaties efficiënter te genereren. Het product combineert functies zoals AI-advertentiegeneratie, creatieve inspiratie afgeleid van een bibliotheek met miljoenen hoge-prestatieadvertenties, analyses die prestatie-kansen naar boven brengen en een slim asset-hub om creatieve assets te beheren. Het doel is om de ideatie-tot-lanceringcyclus te versnellen en advertentie-inkomsten te verhogen door delen van het creatieve proces te automatiseren.

Wat leidde je van gaming en productmanagement bij bedrijven als ByteDance en Flexport naar het oprichten van Atria in de adtech-ruimte?

Na het verlaten van productfuncties bij ByteDance en Flexport, bracht ik 18 maanden door met het bouwen van een gamingplatform en het najagen van een passie, net als veel eerste oprichters doen. Maar we kwamen tegen een muur: distributie.

We hadden een goed product, maar we konden niet groeien. Met slechts een paar maanden aan runway over, realiseerde ik me: “Als dit volgende ding niet werkt, falen we.”

Die ervaring zette alles in een ander perspectief. Ik wilde niet dat anderen door dezelfde strijd zouden gaan. Ik wilde dat groei zou aanvoelen als het omschakelen van een schakelaar. Maar toen ik naar het landschap keek en wat er voor me en mijn team beschikbaar was, zag ik gefragmenteerde tools, gesiloede data en andere marketingteams die verdronken. Niemand bouwde het centrale systeem dat we eigenlijk nodig hadden.

Dat is wanneer het idee ontstond en Atria werd gecreëerd. De naam komt van “atrium” – de centrale hal in Romeinse huizen die alles verbond. We bouwen dat voor marketing: één platform, één bestemming, gebouwd voor een AI-geleide tijdperk.

Hoe heeft uw ervaring bij TikTok uw begrip van de uitdagingen die merken tegenkomen bij het opvallen met AI-gedreven campagnes, beïnvloed?

Bij TikTok was AI voornamelijk achter de schermen aan het werk om aanbevelingen en infrastructuur te laten functioneren. Maar wat echt opviel, was hoe snel de inhoudsbar steeg. De merken die wonnen, kopieerden geen trends, ze braken patronen met moedige, creatieve verhalenvertelling.

TikTok moedigt merken aan om hun eigen systemen te bouwen en ziet inhoud als een vraag- en aanbodspel: de hoogste kwaliteit bij de hoogste volume wint. Maar met de snelle opkomst van AI, eindigt de meeste inhoud er hetzelfde uitziend. Wat echt presteert, zijn campagnes die AI gebruiken om iets onverwachts te doen.

Een van mijn favoriete voorbeelden is een tandarts in LA die AI gebruikte om pratende gorilla’s met reusachtige tanden te creëren die hun levensverhalen deelden, en eindigde met een oproep om een afspraak te maken. Het was vreemd, grappig en onvergetelijk. Hij is nu voor het hele jaar volgeboekt.

De sleutelles: AI kan creativiteit verhogen, maar merken moeten het gebruiken om het patroon te doorbreken – niet om bij de massa te horen.

Atria’s Radar-algoritme is een kernonderdeel van uw platform. Hoe werkt het, en hoe transformeert het campagnedata in actiegerichte inzichten?

De meeste marketeers vliegen blind. Ze runnen advertenties op Meta en TikTok, maar weten niet echt wat werkt of waarom. Teams kunnen weken doorbrengen met het testen van creatieve inhoud, het handmatig zoeken naar concurrerende campagnes en het uploaden van campagnes naar alle platforms, terwijl de resultaten plat blijven.

Ons AI-hulpmiddel Radar verandert dat. Het verbindt rechtstreeks met uw advertentierekeningen, analyseert prestatiegegevens in real-time en brengt specifieke aanbevelingen naar voren om elke advertentie te optimaliseren. Het stopt niet alleen bij inzichten, maar helpt marketingleiders om erop te acteren.

U kunt onmiddellijk hoger presterende versies van uw topadvertenties genereren en klonen wat werkt voor concurrerende merken, zodat u updates live kunt pushen in uren in plaats van weken.

In tegenstelling tot andere tools in onze ruimte, gaat Radar verder dan dashboards. Met specifieke, creatief-niveau-aanbevelingen zoals “verander de haak”, “voeg sociale bewijs toe” of “gebruik deze CTA”, kunnen onze klanten het verschil zien: tot 40% betere prestaties en 25% lagere acquisitiekosten.

Veel CMO’s worstelen om te begrijpen waarom sommige campagnes slagen en andere niet. Hoe lost Atria deze kloof op?

Het oude playbook werkt niet meer. Wat vroeger presteerde (zoals brede influencer-campagnes of standaardadvertenties), gaat nu verloren in de ruis. Vandaag navigeren CMO’s een snellere, meer versplinterde landschap, waar kanalen, tactieken en klantverwachtingen maand na maand veranderen.

Atria helpt om zin te geven aan die complexiteit. We geven CMO’s een real-time kijk op wat werkt over betaalde, organische, influencer- en heroplevende kanalen zoals Reddit, en helpen hen de verbindingen te leggen tussen boodschap, creatief en prestatie.

Ons Radar-motor levert wekelijks aanbevelingen, zodat teams snel kunnen bijsturen en bijhouden wat werkt.

Kunt u uitleggen hoe Atria de creatieve workflow automatiseert en toch ruimte laat voor menselijke creativiteit?

We zijn niet in de business om iedereen te laten creëren meer inhoud sneller – dat voegt alleen maar ruis toe. Ons doel is om high-performing teams strategische inzichten te geven, zodat ze minder kunnen doen met meer impact. We werken met bedrijven die hun merk beter willen begrijpen en onderscheiden in een geëtiketteerde markt.

Atria’s platform helpt marketingleiders om inzichten te activeren door onmiddellijk hoger presterende versies van topadvertenties te genereren en te klonen wat werkt voor concurrerende merken. Maar de creatieve strategie, merkstem en verhalenvertelling blijven volledig menselijk.

We bieden de intelligentie-laag die creatieve teams helpt om slimmere beslissingen te nemen over wat te creëren en wie te targeten.

Waarom denkt u dat zoveel merk-inhoud faalt om te differentiëren, zelfs met geavanceerde AI-hulpmiddelen?

AI heeft de kosten van inhoudscreatie verlaagd, maar dat heeft een perfecte storm gecreëerd. Wanneer iedereen gepolijste assets op schaal kan genereren, wordt product-pariteit de norm en overstroomt inhoud elk kanaal. Distributie – niet creatie – is de echte differentiatiefactor, maar distributie is gebroken. Marketingkosten stijgen terwijl effectiviteit daalt.

Het fundamentele probleem is dat de meeste teams in een ratrace van het produceren van meer ruis terechtkomen. AI-generatiehulpmiddelen zetten bedrijven vaak in een lus waarin ze alleen maar meer inhoud creëren zonder strategische inzichten over wat echt resoneert. De bar is eigenlijk hoger geworden – als je status quo of midden in de pack bent, verdwijnen je creatieve inhoud snel omdat platforms echt boeiende inhoud belonen en middelmatigheid bestraffen.

Bedrijven die de juiste creatieve inhoud aan de juiste doelgroep op het juiste moment leveren, zullen domineren. Iedereen anders wordt achtergrondruis.

Wat onderscheidt uw platform van traditionele marketingintelligentiehulpmiddelen?

Traditionele hulpmiddelen geven u dashboards en verwachten dat u zelf inzichten synthetiseert. Wij gaan verder dan dat. Radar kijkt naar uw dashboard voor u en vertaalt bevindingen in specifieke, actiegerichte aanbevelingen. U krijgt geen gegeneraliseerde GPT-antwoorden; u krijgt algoritme-gebaseerde inzichten op basis van fundamenten die we weten winnende advertenties binnen Meta en TikTok maken.

We zijn ook het enige platform dat de hele advertentieworkflow ondersteunt van eind tot eind. Onze klanten vertellen ons consequent dat ze van “Ik heb een nieuwe campagne nodig” naar “mijn campagne is live” kunnen gaan en onmiddellijk inzichten in hun volgende campagne kunnen implementeren. De meeste concurrerende partijen zijn puntoplossingen die stukken van de workflow aanpakken, maar wij bouwen het centrale systeem dat marketeers echt nodig hebben.

Wat zijn de grootste uitdagingen die u ziet bij bedrijven die AI-gedreven marketinghulpmiddelen adopteren, en hoe helpt Atria hen om deze hindernissen te overwinnen?

De grootste uitdaging is dat veel AI-hulpmiddelen het probleem eigenlijk verergeren door meer inhoudscreatie mogelijk te maken zonder strategische richting. Teams raken verstrikt in cycli van meer produceren zonder te leren wat echt werkt.

Een andere grote hindernis is verspreide data over platforms. Marketeers adverteren op TikTok, Meta, Snap en andere kanalen, maar er is geen centraal zicht op wie de klant eigenlijk is. Elk nieuw kanaal betekent opnieuw beginnen en meer teamleden toevoegen om complexiteit te beheren.

We lossen dit op door inzichten te centraliseren over platforms en strategische intelligentie te bieden in plaats van alleen creatiehulpmiddelen. In plaats van teams te helpen meer te doen, helpen we hen om hun publiek beter te begrijpen, zodat ze meer doordacht en minder met meer impact kunnen doen.

Behalve technologie, welke leiderschaps- of culturele veranderingen denkt u dat bedrijven moeten omarmen om het potentieel van AI in marketing echt te ontgrendelen?

De toekomst behoort toe aan teams die klantsignalen kunnen omzetten in snelle, gegevens-gedreven beslissingen, terwijl ze creativiteit en authenticiteit in het hart behouden.

Leiderschap moet klantobsessie op het diepste niveau omarmen. Ik heb persoonlijk meer dan duizend klantgesprekken gevoerd, omdat dat is hoe we ons product intiem kennen. Elk gesprek helpt ons om het product beter te maken. Dit niveau van klantgerichtheid, in combinatie met AI-hulpmiddelen die onbevooroordeelde inzichten bieden, creëert een krachtige combinatie.

Er is ook een fundamentele spanning die succesvolle bedrijven moeten navigeren: we bouwen tools voor betaalde media, terwijl we geloven dat merkmarketing uiteindelijk de manier is om op lange termijn te winnen. Betaalde media biedt de snelste signalen over wat boodschappen omzet, maar als je daar begint en eindigt, verlies je. De enige manier om te behouden en te winnen is door consistent, sterk merkpositioneren.

Als we vijf jaar vooruitkijken, hoe ziet u de rol van AI in marketing evolueren, en wat zal succes betekenen voor merken die Atria gebruiken?

Over vijf jaar zal AI niet alleen helpen bij het creëren van inhoud, maar zal het teams helpen om te begrijpen wat echt resoneert met hun publiek en elke campagne slimmer maken in real-time. De tijdperk van “spray and pray”-marketing zal voorbij zijn; succes zal komen tot de merken die klantsignalen kunnen omzetten in snelle, gegevens-gedreven beslissingen, terwijl ze creativiteit en authenticiteit in het hart behouden.

Voor Atria-gebruikers zal groei moeiteloos aanvoelen. Ons platform zal teams helpen om systematisch te leren van elke campagne, inzichten onmiddellijk te activeren en campagnes te schalen die echt verbinden. Succes zal niet alleen worden gemeten in klikken of indrukken, maar in betrokkenheid, loyaliteit en de capaciteit om consistent werk te creëren dat mensen liefhebben.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, kunnen Atria bezoeken.