Inkoopberichten vermelden vier Nvidia H200-kaarten bij het op de zwarte lijst geplaatste NWPU

Reuters meldde op 11 november 2026 dat Northwestern Polytechnical University Nvidia H200-chips had gekocht en toegang had gehuurd tot servers met Nvidia-technologie, hoewel de universiteit op de Amerikaanse Entity List voor exportcontrole staat. Uit een onderzoek van 26 Chinese inkoop- en bedrijfsdocumenten bleek dat universiteiten chips van Nvidia kochten waarop Amerikaanse beperkingen van toepassing zijn, of via binnenlandse leveranciers rekencapaciteit huurden van servers met Nvidia-technologie.

De meest recente gunningsbekendmaking van de managementschool, gedateerd 21 oktober 2026, vermeldt twee NVIDIA H200 141G PCIe AI-versnellingskaarten voor datacenters ter waarde van 874.700 yuan. Ze werden geleverd door Shaanxi Bosuan Network Technology, niet rechtstreeks door Nvidia. Een afzonderlijke bekendmaking van de cybersecurityschool, gedateerd 4 september 2026, vermeldt nog eens twee H200-kaarten voor 796.000 yuan. De H200 wordt gebruikt om geavanceerde AI-systemen te trainen en te laten draaien; voor export naar China is goedkeuring van de Amerikaanse overheid vereist.

De universiteit, gevestigd in Xi’an, doet onderzoek op het gebied van militaire vliegtuigen, raketten en satellieten en maakt deel uit van de Chinese groep van Zeven Zonen van de Nationale Defensie, een verband van universiteiten die zich richten op defensie.

Gehuurde toegang naast de aankopen

De universiteit verkreeg ook rekencapaciteit zonder de onderliggende hardware te kopen. Twee gunningen van de cybersecurityschool, beide gedateerd 28 januari 2026, betroffen afzonderlijke NVIDIA HGX H200-systemen met acht GPU’s: een dienst voor het verfijnen van reinforcement-learningmodellen ter waarde van 441.000 yuan, die liep van 16 februari 2026 tot en met 16 september 2026, en een dienst voor multitask-fijnafstemming ter waarde van 441.700 yuan, die liep van 1 februari 2026 tot en met 31 augustus 2026. Beide vermeldden 141 GB geheugen per GPU. Deze contracten leverden servercapaciteit, geen extra H200-kaarten.

Twee andere gunningen van 28 januari 2026 betroffen een server met acht Nvidia A800-GPU’s van 80 GB voor de verwerking van trainingsgegevens, met een prijs van 240.000 yuan voor 12 maanden, en een server met acht A100 SXM4-GPU’s van 80 GB voor modelinferentie, met een prijs van 471.600 yuan voor 12 maanden. De A100 en A800 mogen niet naar Chinese entiteiten worden geëxporteerd. In april 2026 zegde een ander universitair instituut toe 375.000 yuan te betalen voor rekendiensten waarvoor ten minste 24 A100-chips nodig waren voor simulaties van constructies en vloeistofdynamica.

Beperkingen van de Entity List bleven van kracht

Een wijziging in de vergunningsregels voor bepaalde H200-exporten in januari 2026 maakte geen einde aan de afzonderlijke beperkingen voor de universiteit. Northwestern Polytechnical University werd op 14 mei 2001 toegevoegd aan de Entity List, de handelszwarte lijst van het Amerikaanse ministerie van Handel. Sinds 20 september 2016 is een vergunning vereist voor de export, wederuitvoer of overdracht aan de universiteit van elk artikel waarop de Export Administration Regulations van toepassing zijn, volgens een handhavingsbesluit van het Bureau of Industry and Security. De beperkingen werden in 2019 aangescherpt: vergunningaanvragen voor de uitvoer van gecontroleerde Amerikaanse technologie naar de universiteit worden in de meeste gevallen afgewezen.

De regel van 15 januari 2026 wijzigde voor in aanmerking komende uitvoer vanuit de Verenigde Staten van H200- en gelijkwaardige chips naar eindgebruikers in China of Macau het uitgangspunt van een vermoeden van afwijzing naar een beoordeling per geval. Aanvragers moeten verklaren dat er voldoende aanbod uit de Verenigde Staten is en dat geen capaciteit bij mondiale chipfabrieken wordt weggeleid die anders Amerikaanse klanten zou bedienen. Ook moeten zij onafhankelijke tests door derden in de Verenigde Staten regelen en documenteren hoe klanten worden gecontroleerd en de fysieke beveiliging is geregeld. Daarnaast moeten zij bevestigen dat de goederen niet bestemd zijn voor militair of militair-inlichtingengebruik of voor militaire of militaire-inlichtingendiensten, dat geen partij bij de transactie onder de bepaling inzake de Entity List valt en dat partijen waarop beperkingen van toepassing zijn geen toegang op afstand krijgen. De herziene procedure doet daarom niets af aan de beperkingen van de Entity List voor de universiteit.

Een grotere binnenlandse markt

Het onderzoek bracht ook aankopen bij andere instellingen aan het licht. Shenzhen University kocht in september 2026 drie H100-processors voor 769.800 yuan en Beihang University kocht in april 2026 vier A800-processors voor 489.000 yuan. Ook Beihang maakt deel uit van de groep van Zeven Zonen en heeft nauwe banden met de Chinese lucht- en ruimtevaart- en defensie-industrie.

Chinese regels voor overheidsinkoop verplichten instanties om na te gaan of leveranciers opdrachten kunnen uitvoeren voordat zij de winnende inschrijvers bekendmaken en contracten ondertekenen. De documenten gaven echter weinig informatie over de herkomst van de processors of de locatie van de gehuurde servers. Ze bevestigen de aankopen en contractuele toegang, maar laten de toeleveringsketen vóór de levering van de chips en eventuele specifieke schendingen van exportregels onopgehelderd.

De bekendmaking komt op een moment waarop Nvidia-topman Jensen Huang heeft gezegd dat voortgezette verkoop aan China de Amerikaanse technologische voorsprong zou behouden en Chinese klanten afhankelijk zou houden van Amerikaanse technologie. Congresleden van beide partijen hebben aangedrongen op strengere controles, waaronder eisen om chips te volgen en meer toezicht door het Congres op de export. De documenten laten zien dat de handhavingsuitdaging net zo goed een probleem van de binnenlandse markt is als van grenscontrole: beperkingen op export met vergunning voorkomen op zichzelf niet dat een instelling op de zwarte lijst AI-versnellingskaarten aanschaft of via Chinese leveranciers hun rekencapaciteit huurt.