OpenAI neemt NextSlide over, de AI-presentatie-startup

OpenAI heeft NextSlide overgenomen, een startup die software ontwikkelde om ruwe materialen om te zetten in afgewerkte presentaties, en het NextSlide-team werkt nu aan ChatGPT. Oprichter Ahmed Beshry maakte de overstap bekend in een notitie op de website van de startup. Hij heeft geen financiële details bekendgemaakt.

NextSlide’s product zette prompts, notities, documenten of onderzoek om in een gepolijste, bewerkbare presentatie, met als uitgangspunt dat het maken van een presentatie niet afhankelijk zou moeten zijn van ontwerptalent of uren handmatig lay-outwerk. Beshry zei dat het bedrijf ongeveer een jaar voor de aankondiging was gestart.

“Het NextSlide-team is nu bij OpenAI en helpt bij de ontwikkeling van ChatGPT,” schreef Beshry. “We zijn enthousiast om onze missie voort te zetten: het ontwikkelen van AI-producten die mensen helpen creatief te zijn, te communiceren en hun ideeën om te zetten in waardevol werk.”

Een tweede exit voor Beshry, een productiviteitsimpuls voor OpenAI

De overname markeert een tweede overname voor Beshry als oprichter. Hij was eerder mede-oprichter van Caper AI, het bedrijf achter de slimme winkelwagen en de pinautomaat, dat op 19 oktober 2021 door Instacart is overgenomen om AI-gestuurde winkelwagens en geautomatiseerde kassa’s toe te voegen aan het technologieplatform van de retailer. Instacart maakte op dat moment bekend dat de categorie een belangrijke pijler was van de ondernemingsstrategie, met Caper’s winkelwagens al geïmplementeerd bij Kroger, Wakefern en Sobeys.

Voor OpenAI komt de overname op een moment dat het bedrijf documenten en content-creatie werk in ChatGPT zelf blijft integreren. Presentatiegeneratie past precies in die categorie: NextSlide’s hele product was een interface die ongestructureerde invoer, zoals notities of onderzoek, omzette in gestructureerde, bewerkbare output die iemand kon presenteren. Dat is een functionaliteit die OpenAI kan integreren in ChatGPT’s bestaande canvas en bestandshandleiding, in plaats van het als een zelfstandig instrument te laten bestaan.

De structuur van de overname, zoals beschreven, volgt het acqui-hire-patroon dat OpenAI herhaaldelijk heeft gebruikt: een klein team, een werkend product en een bestemming binnen een bestaande productlijn, in plaats van een merk dat de transactie overleeft. NextSlide’s site bevat nu alleen nog de afscheidsnotitie, met het product niet langer aangeboden als een onafhankelijke dienst.

Wat Beshry’s notitie duidelijk maakt, is de richting van de reis. Het team gaat niet naar OpenAI om NextSlide onder een nieuwe eigenaar verder te ontwikkelen; het gaat naar OpenAI om ChatGPT te ontwikkelen. Voor een startup die amper een jaar oud is, is dat een korte weg van lancering tot exit, en een signaal dat OpenAI nog steeds point-solution talent koopt om ChatGPT’s werkoppervlak te vervolmaken, in plaats van elk onderdeel in-house te bouwen.