Mike Walters, President en mede-oprichter van Action1 – Interviewreeks

Mike Walters is President en mede-oprichter van Action1, waar hij de productstrategie en de marktbenadering leidt. Als serie-ondernemer met een sterke achtergrond in technisch leiderschap, was Mike ook mede-oprichter van Netwrix, een cybersecurity-bedrijf met een waarde van meerdere miljarden dollars. Net als Alex, is hij diep toegewijd aan het behoud van Action1 als een door de oprichter geleid bedrijf, en hij bouwt het met een langetermijnvisie in plaats van te streven naar een snelle exit. Mike woont in Laguna Beach, CA, heeft vijf kinderen en is een fervent surfer en milieubepleiter.

Action1 is een autonome endpointbeheerplatform (AEM) dat patchbeheer, software-updates, kwetsbaarheidsremediation, assetinventaris en beveiligde externe toegang combineert in een browsergebaseerd interface. Het biedt een gratis laag voor maximaal 200 eindpunten, schaalt met transparante prijzen en legt de nadruk op automatisering, rapportage en rolgebaseerde toegang. Ontworpen voor ondernemingen en MSP’s, levert het beveiligd, beleidsgebaseerd eindpuntbeheer met SOC 2- en ISO 27001-certificeringen.

U was eerder mede-oprichter en heeft Netwrix geschaald—wat was de specifieke frustratie of leemte in eindpuntbeveiliging die u ertoe bracht Action1 te lanceren, en hoe heeft uw eerdere ervaring de oprichtingsvisie gevormd?

We werden gemotiveerd om Action1 te lanceren na het mede-oprichten en schalen van Netwrix, omdat we een significante leemte in de eindpuntbeveiliging en patchbeheer ruimte erkenden. Ondanks de hoge vraag naar patchbeheer, vonden mijn mede-oprichter en ik dat de kwaliteit van de beschikbare oplossingen schokkend laag was, vooral voor moderne, remote-first ondernemingen. Veel organisaties vertrouwden nog steeds op verouderde, on-premises technologieën die niet waren ontworpen om te voldoen aan de behoeften van de hedendaagse gedistribueerde werkkrachten.

Dankzij mijn ervaring bij Netwrix, leerde ik de belangrijkheid van uitvoering en focus bij het opbouwen van een wereldwijd cybersecurity-bedrijf, wat me een uniek perspectief gaf op de uitdagingen waarmee organisaties worden geconfronteerd. Ik zag dat bestaande patchbeheerhulpmiddelen verouderd waren en niet konden bijhouden met de evoluerende bedreigingslandschap of de overgang naar cloud-native omgevingen. Deze realisatie werd de drijvende kracht achter de oprichtingsvisie van Action1: om een moderne, cloud-native patchbeheeroplossing te leveren die de snelheid, schaalbaarheid en bruikbaarheidseisen van hedendaagse organisaties aanpakt. Of, zoals het eenvoudig kan worden uitgedrukt, patchen die gewoon werkt.

Action1 heeft snel gegroeid, zelfs marktaandeel winnend van legacy-spelers zoals Tenable en Tanium. Wat doet u anders dat u in staat stelt om te concurreren – en te winnen – tegen deze gevestigde concurrenten?

Action1 kan concurreren met en marktaandeel winnen van gevestigde legacy-spelers zoals Tanium door fundamenteel opnieuw na te denken over hoe patchbeheer zou moeten werken voor hedendaagse organisaties. In tegenstelling tot veel legacy-oplossingen die waren ontworpen voor on-premises, pre-remote werkomgevingen, is Action1 gebouwd als een cloud-native platform, waardoor het beter geschikt is voor moderne, gedistribueerde ondernemingen.

Onze belangrijkste differentiatoren zijn:

• Snelheid en schaalbaarheid: Action1 stelt organisaties in staat om snel te reageren op zero-day kwetsbaarheden en ransomware-bedreigingen, waarbij kritieke patches in minuten in plaats van dagen of weken worden geïmplementeerd. Technologieën zoals peer-to-peer patchdistributie maken snelle, grootschalige updates mogelijk over honderdduizenden eindpunten.
• Cloud-native benadering: Action1’s platform is ontworpen voor de realiteit van remote en hybride werk, waardoor de beperkingen van legacy, on-premises hulpmiddelen worden overwonnen.
• Gebruiksvriendelijkheid en samenwerking: het platform adresseert niet alleen technische uitdagingen, maar ook organisatorische wrijving, waardoor communicatie en samenwerking tussen beveiligings- en IT-operations teams worden gestroomlijnd om ervoor te zorgen dat kwetsbaarheden snel worden gepatcht en niets door de mazen van het net glipt.
• Focussen op moderne bedreigingen: Action1 is gebouwd om de urgentie en complexiteit van de hedendaagse bedreigingslandschap aan te pakken, waaronder AI-gedreven aanvallen en de behoefte aan een bijna-instante reactie.

Door zowel de technische als de organisatorische uitdagingen aan te pakken die legacy-oplossingen vaak negeren, kan Action1 meer waarde en flexibiliteit bieden, waardoor het succesvol kan concurreren met – en klanten kan winnen van – lang gevestigde industriele spelers.

In 2024 en de eerste helft van 2025, boekte Action1 enorme jaar-op-jaar winsten in omzet, dealgrootte en klantenbestand. Kunt u ons door de dingen heen leiden die deze soort momentum aandrijven?

Action1 heeft een explosieve groei meegemaakt – allemaal dankzij ons indrukwekkende team! Hier zijn slechts een paar dingen op de achtergrond die hebben bijgedragen aan onze groei:

• Het aanpakken van een kritische marktleemte: Action1 erkende dat veel organisaties worstelden met verouderde, on-premises patchbeheerhulpmiddelen die niet konden bijhouden met de eisen van moderne, remote-first ondernemingen. Door een cloud-native oplossing aan te bieden, voldoet Action1 aan de behoeften van de hedendaagse gedistribueerde werkkrachten.
• Reageren op urgente beveiligingsbehoeften: de toenemende frequentie en ernst van zero-day kwetsbaarheden, ransomware en AI-gedreven aanvallen hebben snelle patchen meer kritiek gemaakt dan ooit. Action1’s platform stelt organisaties in staat om kritieke updates op grote schaal in minuten te implementeren, in plaats van dagen of weken.
• Innovatieve technologie: functies zoals peer-to-peer patchdistributie maken snelle, efficiënte updates mogelijk over duizenden eindpunten, waardoor Action1 een technisch voordeel heeft ten opzichte van legacy-concurrenten.
• Samenwerking stroomlijnen: door communicatie en samenwerking tussen beveiligings- en IT-operations teams te verbeteren, zorgt Action1 ervoor dat kwetsbaarheden snel worden aangepakt en niets door de mazen van het net glipt.
• Marktvalidatie: naarmate organisaties de tastbare voordelen van snellere, betrouwbaardere patchbeheer zien, heeft mond-tot-mond reclame en industrie-erkenning de groei van Action1 verder versneld.

Deze gecombineerde sterke punten hebben Action1 gepositioneerd als de go-to-oplossing voor organisaties die hun patchbeheerprocessen willen moderniseren, waardoor het een indrukwekkende momentum in de markt heeft.

Het aanbieden van een gratis, volledig functionaliteitssolution voor de eerste 200 eindpunten is een moedige zet. Wat inspireerde dit model, en hoe heeft het de adoptie en marktperceptie beïnvloed?

Action1 is ontworpen voor grote ondernemingen. Veel andere ondernemingsgerichte bedrijven doen geen zaken met kleine bedrijven. Bij Action1 was het aanbieden van een gratis, volledig functionaliteitssolution voor de eerste 200 eindpunten aanvankelijk gedreven door het verwijderen van de initiële adoptiebelemmeringen voor grote ondernemingen. Een grote ondernemingsklant kan Action1 beginnen gebruiken zonder met een verkoopvertegenwoordiger te spreken en door het typische “verkoopkwalificatieproces” te gaan. We realiseerden ons vervolgens dat het helpen van kleinere organisaties om hun cybersecurity-postuur te verbeteren, een groter goed is, zoals bijdragen aan de bredere strijd tegen ongepatchte kwetsbaarheidsexploitatie. Veel kleine organisaties hebben geen budget voor robuust patchbeheer, en door een echt gratis, onbeperkt product aan te bieden, kan Action1 een positieve impact hebben op de gemeenschap. Veel IT-professionals die voor het eerst over Action1 horen, geloven het niet. Maar zodra ze zien dat het waar is, noemen velen het een “diefstal” of “uitzonderlijk gul”.

De impact op adoptie en marktperceptie is aanzienlijk. De gratis laag heeft een brede adoptie onder organisaties van alle maten gestimuleerd, die vervolgens de gebruiksomvang uitbreiden of worden tot pleitbezorgers van het product in online gemeenschappen en forums. Deze mond-tot-mond reclame heeft geholpen om een sterke reputatie voor ons op te bouwen, en wanneer gebruikers overstappen naar grotere bedrijven, nemen ze vaak Action1 mee. Het model wordt gezien als een win-winsituatie: het is een logische start voor grotere ondernemingen en het verhoogt de cybersecurity voor kleine bedrijven, terwijl het fungeert als een krachtig marketinginstrument dat brede adoptie en positieve perceptie in de markt stimuleert.

Wat zijn enkele van de meest significante platformverbeteringen die u onlangs heeft geïntroduceerd, en hoe hebben enterprise-klanten op die updates gereageerd?

We hebben ons enterprise-voetafdruk in H1 2025 uitgebreid, met toonaangevende bedrijven in verschillende branches, waaronder thyssenkrupp, StepStone (STEP ) en Coats, die het platform hebben geselecteerd om hun eindpuntbeveiliging te moderniseren.

In H1 2025 introduceerde Action1 krachtige nieuwe mogelijkheden, waaronder:

• Update Rings om autonoom patchen te verbeteren door een gestructureerde, gefaseerde implementatie van updates mogelijk te maken, waardoor downtime en beveiligingsrisico’s worden geminimaliseerd.
• Aanpasbare rolgebaseerde toegangscontrole (RBAC) waarmee organisaties hun beveiligingsgrenzen en operationele verantwoordelijkheden nauwkeurig kunnen definiëren over hun IT-infrastructuur.
• Ingebouwde kwetsbaarheids- en remediatierapporten voor auditklaarheid.
• Uitgebreide integraties met toonaangevende platforms zoals VulnCheck NVD++, Rapid7 en Axonius om de beveiliging te versterken en een bredere IT-ecosysteemalignering te ondersteunen.
• Duizenden nieuwe ondersteunde toepassingen aan de privé-beheerde Software Repository.
• Het verdubbelen van de gratis laag om 200 eindpunten gratis te ondersteunen, waardoor de missie om ondernemingsklasse-eindpuntbeveiliging voor iedereen toegankelijk te maken, wordt versterkt.

Moderne organisaties begrijpen dat proactief patchbeheer essentieel is om voor te blijven op de snel evoluerende cybersecurity-bedreigingen van vandaag.

Hoe zorgt uw aanpak van kwetsbaarheidsbeheer—vooral met integraties met derdepartijplatforms—ervoor dat Action1 zich onderscheidt in termen van remediatiesnelheid en zichtbaarheid?

Action1 onderscheidt zich in kwetsbaarheidsbeheer door de belangrijkste bottlenecks aan te pakken die de remediatie vertragen en de zichtbaarheid verminderen in traditionele benaderingen. Legacy-processen vertrouwen vaak op handmatige overdrachten, zoals het e-mailen van kwetsbaarheidsscans van platforms zoals Tenable of Rapid7 naar IT-operations, wat tot vertragingen kan leiden en kritieke problemen door de mazen van het net kunnen glippen. Action1’s aanpak is om de hele patch- en remediatiewerkstroom te stroomlijnen en te automatiseren. Door de kloof tussen kwetsbaarheidsdetectie en remediatie te dichten, stelt Action1 organisaties in staat om veel sneller te reageren—soms in minuten in plaats van dagen of weken—vooral bij het omgaan met urgente bedreigingen zoals zero-day kwetsbaarheden en ransomware.

In 2025 lanceerde u een speciaal platform voor MSP’s (Managed Service Providers). Wat maakte nu de juiste tijd om deze markt aan te pakken, en hoe dient het platform uniek aan de behoeften van MSP’s?

Action1 voor MSP’s is een robuust aanvulling op bestaande remote monitoring- en managementtools om kritieke gaten in patchstrategieën te dichten door zero-day kwetsbaarheden, gedistribueerde werkkrachten en talloze derdepartijtoepassingen aan te pakken. We hebben Action1 voor MSP’s ontworpen om aan hun unieke behoeften te voldoen met een platform dat perfect werkt met RMM-tools om een beveiligingsgerichte laag te bieden die ervoor zorgt dat elk eindpunt beschermd is zonder complexiteit toe te voegen.

Autonoom Eindpuntbeheer is genoemd als een van de belangrijkste vooruitgangen in de afgelopen decade—hoe definieert u het, en wat maakt het meer dan alleen geautomatiseerd patchen?

Autonoom Eindpuntbeheer gaat verder dan eenvoudig geautomatiseerd patchen. Het verwijst naar een cloud-native platform dat in minuten kan worden geïmplementeerd, gemakkelijk schaalt en niet alleen besturingssysteempatches maar ook honderden derdepartijtoepassingen over gedistribueerde locaties beheert. Wat het onderscheidt, is de mogelijkheid om de tijd en handmatige inspanning die nodig zijn voor patchen en eindpuntbeheer te minimaliseren, waardoor het proces zo eenvoudig en hands-off mogelijk wordt. In tegenstelling tot veel concurrenten die alleen basis-, “checkbox”-patchen aanbieden, levert Action1 een volledig functioneel, omvattend eindpuntbeheeroplossing dat gemakkelijk te gebruiken is en weinig tot geen onderhoud of “babysitting” vereist.

Hoe past Action1 momenteel AI of machine learning toe om de nauwkeurigheid en efficiëntie van patchen, kwetsbaarheidsbeoordelingen en software-implementatie te verbeteren?

We gebruiken AI uitgebreid in onze interne processen (marketing, ontwikkeling, etc.). Echter, we zijn nog in de leerfase van hoe AI onze klanten kan helpen. In tegenstelling tot veel leveranciers die worden gedwongen om zinloze AI-functies toe te voegen (zoals geïntegreerde chatbots of AI-samenvattingen) door hun investeerders, zijn wij niet verplicht om AI-functies toe te voegen (zoals geïntegreerde chatbots of AI-samenvattingen). Ik weet dat het voor sommige industrieanalisten of private equity-firma’s controversieel kan klinken, maar cybersecurity-leveranciers moeten de kernbasics eerst aanpakken voordat ze proberen “zinneloze AI-functies” toe te voegen om innovatiever te lijken op papier. Zoals een van onze klanten onlangs tegen me zei, denk niet eens aan AI totdat je me toestaat om UI-weergavekolommen aan te passen. Action1 is onafhankelijk en door de oprichter geleid, en we hebben het voordeel om te doen wat goed is voor onze klanten, in plaats van cycli te verspillen om er meer presentabel uit te zien voor investeerders.

Uw recente enquête toont aan dat veel sysadmins AI-hulpmiddelen gebruiken, maar er zijn nog steeds zorgen over vertrouwen, banenzekerheid en gebrek aan training. Wat is de verantwoordelijkheid van leveranciers zoals Action1 om deze zorgen aan te pakken?

Ik denk dat leveranciers een gezond verstand benadering moeten toepassen bij het toevoegen van AI-functies. Het doel is om een mens meer productief te maken, niet om een mens te vervangen door een goedkopere, minderwaardige alternatief. Denk aan alle saaie taken die uw gebruikers moeten uitvoeren wanneer ze uw product gebruiken – kunnen deze door AI worden aangedreven, zodat gebruikers zich kunnen concentreren op items die meer strategisch zijn en echte menselijke denkvermogen vereisen?

Kijkend naar de toekomst, welke mijlpalen zijn het belangrijkst voor u om te bereiken in de komende 12-18 maanden?

Een paar mijlpalen die in me opkomen, zijn het blijven investeren in het ontwikkelen van het beste product, het aantrekken van zeer grote ondernemingsklanten en het behouden van een sterke focus op onze kerncategorie van autonoom patchbeheer en het uitbreiden van het team met top-talent om onze snelle groei te ondersteunen. We moeten ons blijven concentreren op wat we het beste doen en niet worden afgeleid door veel andere kansen die middelen kunnen afleiden van onze kerncompetentie. Dank u voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, moeten Action1 bezoeken.