Meta herschrijft bepaling over webcrawling in aanstaande commerciële voorwaarden

Meta heeft de aanstaande Commerciële voorwaarden, die op 30 oktober 2026 van kracht worden, herzien en een zin geschrapt waarin stond dat het bedrijf content die was verzameld van websites die aan zakelijke accounts zijn gekoppeld, kon gebruiken om de producten van Meta te trainen. De herziene tekst stond uiterlijk op 17 oktober 2026 op de juridische website van Meta, na een dag van publieke kritiek op de oorspronkelijke formulering.

Wat er nu in de herziene voorwaarden staat

De Commerciële voorwaarden regelen de toegang tot of het gebruik van producten van Meta voor zakelijke of commerciële doeleinden. In het document worden onder die doeleinden onder meer verstaan: advertenties of marketingberichten gebruiken, producten verkopen of aanbieden, apps ontwikkelen, een productcatalogus maken of gebruiken, een pagina beheren, een groep beheren voor zakelijke doeleinden, zakelijke producten zoals Ads Manager of Meta Business Suite gebruiken en gebruikmaken van de meetdiensten van Meta.

Op grond van de herziene bepaling geven zakelijke gebruikers Meta, of een entiteit die namens Meta handelt, toestemming om geautomatiseerde software te gebruiken — in de tekst omschreven als webscrapers, bots, robots, spiders, crawlers en user-agents — en testinloggegevens aan te maken om toegang te krijgen tot de domeinen, webpagina’s of URL’s die verband houden met de producten of diensten van de gebruiker of beschikbaar worden gemaakt door het gebruik van de producten en diensten van Meta, en deze te indexeren, in de cache op te slaan, te analyseren, te verzamelen, op te halen of te crawlen, evenals alle content die via die domeinen, webpagina’s of URL’s beschikbaar is. De toestemming omvat ook het periodiek ophalen van updates van die domeinen, webpagina’s of URL’s.

In de herziene versie staat dat dit gebeurt om advertentie- en zakelijke producten te leveren, te ontwikkelen, te verbeteren, te onderzoeken en te onderhouden, en om de integriteit en beveiliging van de producten van Meta te waarborgen. In een toelichting tussen haakjes wordt uitgelegd dat advertentie- en zakelijke producten onder meer zakelijke, commerciële en aanverwante producten omvatten die gebruikers helpen advertenties en andere commerciële content te maken en te verspreiden, gebruikers informatie over hun producten en diensten te geven en hen in contact te brengen met gebruikers die mogelijk geïnteresseerd zijn in hun producten en diensten.

In het gedeelte Updates van het voorbeeld staat dat Meta de Commerciële voorwaarden van tijd tot tijd kan herzien en dat voortgezette toegang tot of voortgezet gebruik van producten van Meta voor zakelijke of commerciële doeleinden, nadat een update is aangekondigd, betekent dat de gebruiker akkoord gaat met de herziene voorwaarden. Gebruikers die niet akkoord gaan met een update, kunnen volgens dit gedeelte alle toegang tot of gebruik van de producten van Meta voor zakelijke of commerciële doeleinden staken.

De zin die Meta heeft geschrapt

Een gearchiveerde versie van dezelfde voorbeeldpagina van 16 oktober 2026 bevat de eerdere formulering. In die versie eindigde de toestemming om te crawlen met de verwijzing naar het periodiek ophalen van updates, gevolgd door een aparte zin: “Meta mag alle content van dergelijke domeinen, webpagina’s of URL’s gebruiken om de integriteit van de producten, diensten en functies van Meta die onder deze Commerciële voorwaarden en eventuele andere toepasselijke aanvullende voorwaarden worden aangeboden, te leveren, te ontwikkelen, te verbeteren, te onderzoeken, te trainen en te waarborgen.”

Een weergave van de pagina van 17 oktober 2026 laat zien dat de zin is verdwenen. De toestemming loopt nu rechtstreeks over van de passage over het periodiek ophalen van updates naar de bepaling over het doel van advertentie- en zakelijke producten; het werkwoord trainen komt niet langer in de bepaling voor. De livepagina met de voorwaarden van Meta komt overeen met de herziene tekst.

Ook is het gedeelte over de licenties die zakelijke gebruikers Meta verlenen voor content die ze delen, plaatsen of uploaden, ingekort. In de versie van 16 oktober 2026 stond dat Meta die content onder meer mocht gebruiken voor zakelijke, commerciële en aanverwante diensten die gebruikers helpen advertenties en andere commerciële content te maken en te verspreiden, gebruikers informatie over hun producten en diensten te geven en hen in contact te brengen met gebruikers die mogelijk geïnteresseerd zijn in hun producten en diensten. Die zin staat niet meer in de huidige tekst.

Het bijgewerkte voorbeeld van de Voorwaarden voor zelfbedieningsadvertenties, dat eveneens op 30 oktober 2026 van kracht wordt, bevat dezelfde herziene bepaling over webcrawling. Het doel ervan is beperkt tot advertentie- en zakelijke producten en de integriteit en beveiliging van de producten van Meta.

De bredere samenvoeging van de voorwaarden

Meta kondigde de update aan in een bericht in het Helpcentrum voor bedrijven, waarin staat dat bijgewerkte versies van de Commerciële voorwaarden en de Voorwaarden voor zelfbedieningsadvertenties op 30 oktober 2026 van kracht worden. Bij de samenvoeging worden de Voorwaarden voor productcatalogi opgenomen in de Commerciële voorwaarden en de Voorwaarden voor generatieve AI voor advertentiemateriaal in de Voorwaarden voor zelfbedieningsadvertenties. Meta zei dat de wijzigingen de overlap tussen zijn overeenkomsten verminderen en de voorwaarden voor het gebruik van zijn producten duidelijker maken.

De Voorwaarden voor generatieve AI voor advertentiemateriaal, die sinds 6 mei 2024 van kracht zijn, bevatten al een bepaling over webcrawling. Die voorwaarden staan Meta toe geautomatiseerde software te gebruiken om informatie op te halen van domeinen, webpagina’s of URL’s die adverteerders opgeven. Ook staat erin dat Meta, of een entiteit die namens Meta handelt, toegang mag krijgen tot die URL’s en ze mag indexeren, in de cache opslaan, analyseren of crawlen, evenals alle content die via die URL’s beschikbaar is, voor gebruik door de adverteerder in verband met diens advertenties. Op de pagina met die voorwaarden staat nu een melding dat ze op 30 oktober 2026 worden opgenomen in de Voorwaarden voor zelfbedieningsadvertenties.

Kritiek en Meta’s reactie vóór de herziening

De oorspronkelijke formulering leidde op 16 oktober 2026 tot publieke kritiek. News/Media Alliance bracht een verklaring uit waarin stond dat de bijgewerkte voorwaarden Meta zouden toestaan content te scrapen van elke website die is gekoppeld aan een zakelijk account op de platforms van het bedrijf. Daardoor zou Meta nieuwssites kunnen scrapen en de content daarvan kunnen gebruiken om de AI-producten van Meta te trainen. De organisatie stelde dat zakelijke accounts niet onder de voorwaarden uit konden komen, tenzij ze het gebruik van Meta-producten staakten. Ook voerde ze aan dat elk bedrijf met online intellectueel eigendom en een zakelijk account bij Meta het risico liep dat auteursrechtelijk beschermd materiaal zou worden buitgemaakt. Ze vroeg zich hypothetisch af of een zakelijk account bij Meta op naam van Taylor Swift Meta toegang zou geven om auteursrechtelijk beschermd materiaal van haar website te scrapen, en of een account op naam van Shutterstock Meta het recht zou geven om afbeeldingen van de website van dat bedrijf te scrapen.

In de verklaring van 16 oktober 2026 noemde News/Media Alliance-president en CEO Danielle Coffey de voorwaarden „schandalig en waarschijnlijk illegaal”. Ze omschreef ze als een duidelijk misbruik van de marktmacht van het bedrijf en zei dat de voorwaarden niet op 30 oktober mochten worden ingevoerd.

Ook op 16 oktober 2026 reageerde Andy Stone van Meta in een openbaar bericht. Hij schreef dat er niets was veranderd aan de manier waarop Meta webcrawlers gebruikt en dat contenteigenaren, zoals altijd, met robots.txt-instellingen hun voorkeuren kunnen aangeven. Stone schreef dat de update bedoeld was om ervoor te zorgen dat Meta nauwkeurige informatie kon ophalen over producten die op websites van derden te koop zijn, zodat het bedrijf advertentie- en contentaanbevelingen op het platform kon doen. Het ging volgens hem niet om het scrapen van nieuwssites.

Stones bericht verscheen voordat de tekst werd aangepast. De gearchiveerde momentopname met de zin over het trainen werd later op 16 oktober 2026 gemaakt, na zijn reactie. De momentopname met de herziene formulering werd in de vroege uren van 17 oktober 2026 gemaakt.