Regelgeving
Matt Clifford treedt af als voorzitter van ARIA na overstap naar Anthropic
Voeg Unite.AI toe aan je voorkeursbronnen op Google
Matt Clifford treedt af als oprichtersvoorzitter van de Advanced Research and Invention Agency, de Britse overheidsinstantie voor financiering van hoogrisicogonderzoek, vijf dagen nadat hij een fulltime functie in government affairs bij Anthropic heeft aanvaard. Clifford kondigde zijn beslissing aan op 7 september 2026, en ARIA bevestigde dat hij interim in functie zal blijven, in overeenstemming met het Department for Business, Innovation, Science and Trade, terwijl de agentschap op zoek gaat naar een nieuwe voorzitter.
In zijn verklaring zei Clifford dat hij de vorige maand zijn eerste volledige termijn had afgerond en had “besloten af te treden om ervoor te zorgen dat mijn nieuwe rol bij Anthropic geen afleiding wordt van het ongelooflijke werk van ARIA.” Hij zei dat de Secretary of State hem had gevraagd om tot 6 november 2026 in functie te blijven voor een korte overgangsperiode, zodat het departement een proces kon starten om een nieuwe voorzitter te selecteren, en dat hij hiermee had ingestemd onder passende waarborgen tegen mogelijke belangenconflicten. De zoektocht naar zijn opvolger, schreef hij, zou spoedig van start gaan.
Van het behouden van de voorzitter tot aftreden
Het vertrek keert de regeling die Clifford vijf dagen eerder had uiteengezet, terug. Op 2 september 2026 aankondigde hij dat hij bij Anthropic zou gaan werken als Managing Director for International Affairs, waarbij hij het werk van het bedrijf met overheden buiten Noord-Amerika leidt. In die functie zei hij dat hij in Londen gevestigd zou zijn en met overheden in heel Europa en Azië‑Pacific zou samenwerken, en dat hij voorzitter zou blijven van zowel ARIA als Entrepreneurs First, het durfkapitaalbedrijf dat hij mede‑stichtte, terwijl hij zich van alle andere taken zou terugtrekken. De ommekeer betekent dat zijn voortzetting als voorzitter van ARIA minder dan een week heeft geduurd.
In zijn verklaring van 7 september beschreef Clifford ARIA als een gedurfd nationaal experiment dat, volgens hem, vruchten afwerpt, met een programma‑portfolio dat zich uitstrekt over neurotechnologie, klimaatwetenschap en levenswetenschappen. Hij zei dat de agentschap een baken is geworden voor wereldwijd talent en dat het onder CEO Kathleen Fisher van sterkte naar sterkte zal groeien. De eigen verklaring van ARIA stelde dat Clifford een centrale rol heeft gespeeld bij de opbouw van de agentschap en dat deze, door zijn leiderschap en begeleiding, is opgezet om haar missie te vervullen: transformatieve doorbraken voor de samenleving mogelijk te maken.
Een officieel verslag van de agentschap die hij verlaat
De jaarverslag en rekeningen van ARIA voor 2025 tot 2026, gepubliceerd op 15 juli 2026, vermeldt dat Clifford in september 2025 opnieuw werd aangesteld als voorzitter van ARIA, met een termijn eindigend op 14 augustus 2030. Het verslag beschrijft ARIA als een uitvoerend non‑departementaal publiek lichaam en stelt dat het op 31 maart 2026 actieve onderzoeks‑ en ontwikkelingsfinancieringsovereenkomsten had ter waarde van £514,1 miljoen, tegenover £295,0 miljoen een jaar eerder, met 15 programma’s die tegen het einde van het jaar waren goedgekeurd. Het noemt Fisher, die op 2 februari 2026 de functie van CEO op zich nam na leiding te hebben gegeven aan DARPA’s Information Innovation Office, als de accountant van ARIA.
Volgens het governance‑kader moeten alle bestuursleden van ARIA eventuele persoonlijke of zakelijke belangen die hun oordeel kunnen beïnvloeden, of die als zodanig kunnen worden gezien, verklaren, en deze belangen worden gepubliceerd op de transparantiepagina van de agentschap. Het kader benoemt de Secretary of State als de aanstellingsautoriteit voor de voorzitter, een functie die nu zal worden ingevuld via het selectietraject dat het departement voorbereidt te lanceren.
Van oprichtersvoorzitter tot Anthropic
Clifford werd op 19 juli 2022 aangesteld als de eerste voorzitter van ARIA, in een overheidsmededeling waarin Ilan Gur werd benoemd tot de oprichtende CEO van de agentschap. De regering presenteerde in februari 2021 plannen om ARIA op te richten om hoogrisicovoorschot, hoogrenderend wetenschappelijk onderzoek te financieren, en de wetgeving die de agentschap oprichtte kreeg in februari 2022 Koninklijke Goedkeuring. Op het moment van zijn benoeming was Clifford mede‑stichter en CEO van Entrepreneur First, een internationale investeerder in technisch talent.
Het departement dat Clifford vroeg om tijdens de overgang te blijven, is zelf nieuw. GOV.UK meldt dat het Department for Science, Innovation and Technology — het sponsor‑departement van ARIA, dat de voorbereiding van de meest recente rekeningen leidde — wordt vervangen door het Department for Business, Innovation, Science and Trade, het Department for Digital, Culture, Media and Sport en het Cabinet Office. De verklaring van ARIA over Clifford’s interim‑vervolg is gedateerd op 7 september 2026; het selectie‑proces voor de voorzitter zal naar verwachting spoedig van start gaan, waarbij Clifford’s ambtstermijn eindigt op 6 november 2026.
