Lucjan Suski, mede-oprichter en CEO van Surfer – Interviewreeks

Lucjan Suski is de mede-oprichter en CEO van Surfer, een alles-in-één platform voor keywordonderzoek, contentcreatie, optimalisatie en zoekmachineoptimalisatie (SEO) groeibeheer.

Wanneer raakte u voor het eerst geïnteresseerd in zoekmachineoptimalisatie?

SEO heeft me altijd gefascineerd vanuit het perspectief van een productontwikkelaar. De meeste tools die in deze ruimte zijn gebouwd, hadden een inferieure gebruikerservaring in vergelijking met wat ik gewend was als productengineer voor verschillende productstartups in verschillende branches. Ik wist ook dat SEO’s hun tools zwaar gebruiken en dat het gebruik rechtstreeks verbonden is met omzet, dus begon ik dieper te graven.

Kunt u het verhaal achter de lancering van Surfer delen?

Begin 2016, na een paar jaar als productengineer te hebben gewerkt, begon ik met het idee van een startup als technisch mede-oprichter. Tijdens die periode werd mijn broer Michal aangenomen als SEO-specialist bij KS, een marketingbureau opgericht door onze vriend Slawek Czajkowski. Michal klom snel op en werd hoofd SEO, en ik begon zijn hersens te pikken over de problemen die hij elke dag op het werk tegenkwam en manieren om de prestaties van SEO-teams te verbeteren. Sommige waren voor de hand liggend. Bijvoorbeeld, een niet zo innovatief iets als een rangschikkingstracker kwam in ons op, maar we kwamen snel tot iets echt unieks – een tool voor on-page-optimalisatie die automatisch honderden rangschikkingsfactoren analyseerde om te zien wat echt een verschil maakt bij het rangschikken. Binnen een paar weken had ik een prototype gemaakt dat onmiddellijk werd overgenomen door het bureau, en de rest is geschiedenis.

Hoe helpt Surfer bij keywordonderzoek en het worden van een onderwerpsleider in een niche?

Nou, de manier waarop Google (GOOGL ) nu werkt, is dat je de beste content op aarde over een onderwerp kunt schrijven, zeg “hoe je gewicht verliest”, maar je kans om goed te rangschikken zou nog steeds klein tot nihil zijn.

Wat ze willen zien, is een duurzame, continue inspanning om content te publiceren in een bepaalde niche. Dus, als je gewichtsverlies behandelt, moet je bereid zijn om over alle dingen gewichtsverlies te schrijven – voeding, oefening, gezondheid, enz.

Denk aan je website als een boek over een onderwerp. Net als een boek, moet je onderwerpen behandelen met voorbeelden en bronnen in verschillende hoofdstukken, terwijl je aantoont waarom je een geloofwaardige bron bent op de niche.

Dit concept is breed geaccepteerd en bekend als onderwerpsautoriteit in SEO-kringen.

Maar alleen schrijven over verschillende subonderwerpen in een niche is niet effectief. Je moet ook uitvinden welke artikelen je moet schrijven, hoe je ze moet koppelen en zelfs welke je moet prioriteren.

Dit is waar keywordonderzoektools om de hoek komen kijken. Helaas gedragen de meeste keywordonderzoektools zich als keyworddatabasetools – ze geven je een ton aan keywordinformatie, maar je bent zelf verantwoordelijk voor het omzetten van die informatie in stappen die je daadwerkelijk kunt implementeren in een contentstrategie.

Dat is waar Surfer verschilt. We geven je niet alleen een stapel keywords. In plaats daarvan neemt Surfer een wetenschappelijke aanpak voor keywordonderzoek.

We breken af welke pagina’s je moet schrijven en in welke volgorde, op basis van welke cluster ze toebehoren. Het clusteren van gerelateerde artikelen helpt website-eigenaren te weten welke pagina’s ze moeten koppelen, en natuurlijk geven we ook keywordmetrics zoals zoekvolume.

Keywordmoeilijkheid is een individuele metric. Bijvoorbeeld, Forbes en ik zouden verschillende metrics moeten hebben voor een onderwerp, omdat we niet hetzelfde zijn. Helaas negeren de meeste SEO-tools dit.

Wij doen dat niet, dus onze keywords zijn gepersonaliseerd voor je domein, afhankelijk van de keywords waarvoor je al rangschikt en hoe je organische aanwezigheid eruitziet.

Kunt u Surfers contentgeneratie bespreken en hoe het verschilt van concurrerende Generative AI-tools zoals Jasper?

Ons focus ligt op het creëren van content die goed rangschikt in zoekmachines. Dit is waar we ons onderscheiden van andere AI-tools.

De meeste AI-tools vertrouwen op het creëren van goed geschreven content op basis van hun trainingsdata en prompts. Surfers doel is om artikelen te creëren die je kunnen helpen om organische verkeer aan te trekken door te rangschikken voor je doelkeywords.

Om dit te doen, gebruiken we een reeks van propriëtaire algoritmes om de top-rangschikkende artikelen te analyseren en te bepalen hoe ze daar terechtkwamen.

We onderzoeken hun content, bepalen welke kopstructuur ze gebruiken, NLP-keywords en -zinnen, en met welke frequentie, enz.

Dus als de zoekresultaten artikelen over “image SEO-best practices” laten zien wanneer je zoekt naar “image SEO”, zal Surfer een artikel over “image SEO-best practices” schrijven in plaats van zeggen “image SEO-tools”

We bieden gebruikers ook verschillende aanpassingsmogelijkheden, van het kiezen van een toon, artikeltypes en het bewerken van koppen en aandachtspunten die je wilt opnemen in de artikelen voordat de content wordt gegenereerd.

Kunt u bespreken hoe Surfer integreert met Jasper, en de voordelen van deze integratie voor de eindgebruiker?

Jaspers SEO-modus laat je toe om Surfer rechtstreeks in Jasper te gebruiken om Jasper-gegenereerde content te optimaliseren voor zoekmachines. Zoals ik eerder vermeldde, ligt ons focus op content die gebruikers helpt om te rangschikken in zoekmachines en om organische verkeer aan te trekken.

Surfer biedt data-gedreven analyse en optimalisatie voor on-page SEO om je content te verbeteren die in Jasper is geschreven.

De integratie is vrij rechttoe rechtaan zodra je bent ingelogd bij Jasper en vereist geen grote instellingen van de gebruiker.

Het belangrijkste voordeel voor de gebruiker is verbeterde contentoptimalisatie voor SEO. De integratie zorgt ervoor dat de content niet alleen goed leest, maar ook geoptimaliseerd is voor zoekmachines vanaf het conceptiefase. Dit kan tijd en middelen besparen door het verminderen van de noodzaak voor uitgebreide herzieningen en SEO-aanpassingen na het creëren van de content.

Aangezien gebruikers worden geleid door SEO-inzichten van Surfer tijdens het schrijven, maakt dit een meer gestroomlijnde workflow mogelijk.

De meeste schrijvers zijn geen SEO’s en willen niet veel tijd besteden aan het optimaliseren van hun content. De integratie laat niet-SEO-georiënteerde schrijvers toe om te focussen op wat ze het beste doen, terwijl ze zich houden aan SEO-best practices.

Vooral voor agentschappen en interne contentteams maakt deze integratie het mogelijk om contentproductie te schalen. Teams kunnen meer content produceren in minder tijd, terwijl ze hoge standaarden behouden.

Na het publiceren van een artikel is er een optie om de artikelen te blijven auditen, voor post-publicatie-optimalisatie. Kunt u bespreken wat dit is en hoe het werkt?

Nou, SEO is een langdurig en continu proces. In tegenstelling tot social media of video’s, kun je content niet één keer publiceren en er vervolgens niets meer aan doen.

Maar natuurlijk brengt SEO ook bezoekers binnen lang nadat je een artikel hebt geschreven, in tegenstelling tot die platforms.

De reden is dat gebruikersgedrag verandert, evenals trends en voorkeuren. En dus zoeken mensen naar verschillende dingen en willen ze taken uitvoeren die eerder niet werden gedaan. In de wereld van zoekmachines betekent dit dat uitgevers moeten aanpassen aan deze veranderingen om relevant te blijven.

Behalve gebruikers, evolueren zoekmachinealgoritmes ook voortdurend. In feite kondigde Google in 2016 aan dat het 130.336 zoekkwaliteitstests had uitgevoerd.

Dit is een verbijsterend aantal dat onmogelijk is voor gebruikers om bij te houden.

Dit is waar auditing of post-publicatie-optimalisatie om de hoek komt kijken. Surfer laat gebruikers toe om bij te blijven met deze veranderingen door voortdurend te updaten voor resultaten in de zoekmachineresultaten.

Dus terwijl we één jaar misschien ecommerce-websites in de zoekresultaten zien, zien we misschien gidsen het volgende jaar voor dezelfde zoekterm. Surfer zorgt ervoor dat je je bestaande content kunt aanpassen aan deze veranderingen.

Vaak duurt het weken, zo niet maanden, voordat Google een rangschikking voor je keyword vindt. Maar in plaats van te accepteren wat Google voor je beslist, is het verstandig om je artikelen voortdurend te optimaliseren voor incrementele winsten die je kunnen helpen om hoger te rangschikken in de zoekresultaten.

Surfers audittools kijken naar andere pagina’s die rangschikken en zullen aanbevelingen doen voor ontbrekende keywords en hun dichtheid in je content, naast andere details.

Onze aanpak is om de laaghangende fruitkansen te benadrukken die je kunt nemen om je zoekprestaties te maximaliseren.

Ik ben een voorstander van het idee dat menselijke schrijvers zichzelf moeten aanvullen met AI, in plaats van menselijke schrijvers te vervangen door AI. Hoe past Surfer in deze wereldvisie?

Surfer zal hier op twee manieren helpen. Ten eerste, zelfs als je de meest waardevolle en unieke content met de hand wilt schrijven, heb je nog steeds ondersteunende artikelen nodig die minder spannend zijn. Voor die artikelen moet je overwegen om hoge kwaliteit AI-schrijfgereedschap te gebruiken, zoals Surfer of Content at Scale. Bovendien hebben we als doel om menselijke contentcreatie aan te vullen met een toolset die alle onderzoek dat mensen momenteel handmatig doen, automatiseert, zodat ze zich kunnen concentreren op het bieden van een uniek perspectief. Dit is iets dat we in onze roadmap voor de toekomst hebben.

Tussen 2019 en 2023 is Surfer zijn omzet 15 keer verhoogd, waaraan schrijft u deze succes toe?

Ik denk dat het allemaal te maken heeft met het focussen op dingen die echt een verschil kunnen maken. Wanneer je een kleine startup bent zonder veel klanten, kun je geen tijd besteden aan dingen zoals conversieoptimalisatie, die het potentieel heeft om je groei met misschien 20% te verhogen. Op dat moment heb je 10x of zelfs 100x verbeteringen nodig. Die verbeteringen komen voornamelijk voort uit het focussen op productinnovatie. We dachten altijd: “Hoe kunnen we de geesten van onze klanten verbazen”, en zo’n mentaliteit was vrij gemakkelijk te bereiken, gezien het feit dat meer dan de helft van het mede-oprichtingsteam bestond uit SEO-experts. We hadden een zeer snelle feedbacklus in die tijd tussen mezelf en Slawek, Michal en Tomek, die leidde tot het leveren van verbazingwekkende functies op korte termijn.

Wat is uw visie voor de toekomst van SEO en Surfer?

Met de evolutie van AI zal SEO blijven evolueren. Zoekmachines zullen AI-technologie blijven adopteren, maar ik denk niet dat we een plotselinge disruptie zullen zien waarbij zoekmachineoptimalisatie over een nacht ijs gaat. We hebben het over een paar miljard gebruikers die gewend zijn aan de manier waarop zoekmachines momenteel werken. ChatGPT kreeg een enorme aandacht en werd geadopteerd door 100 miljoen gebruikers, maar de meesten van hen geven niet op het zoeken op de traditionele manier, ze vullen het aan.

Bij Surfer zullen we onze AI-mogelijkheden blijven ontwikkelen om mensen te helpen begrijpen wat goede content maakt en, in feite, hoger te rangschikken. Of je nu AI of niet-AI-content schrijft, Surfer AI zal er zijn om je te helpen om het beter geschikt te maken voor SEO.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, moeten Surfer bezoeken.