Krish Ramineni, Co-Founder & CEO van Fireflies.ai – Interview Series

Krish Ramineni is de Co-Founder & CEO van Fireflies.ai, een platform dat gesprekken omzet in acties. Ze bieden spraakassistenten en transcriptietools die zijn ontworpen om de workflow van uw team te automatiseren.

Wat trok je aanvankelijk aan naar informatica en machine learning?

Mijn aantrekkingskracht tot informatica en machine learning was meer een middel tot een doel. Ik begon met een probleem dat ik in mijn eigen leven tegenkwam en dacht na over hoe ik het kon oplossen.

Toen realiseerde ik me dat ik informatica en ML moest leren om het te bereiken. Ik was heel gepassioneerd over het bouwen van software die tijd kon besparen en de productiviteit kon verhogen.

Ik wilde een knop kunnen indrukken en een soort magie laten gebeuren die miljoenen mensen zou beïnvloeden. En ML en informatica bleken de tools te zijn die konden helpen om interessante problemen op te lossen en geweldige apps te bouwen.

Voordat je bij Fireflies kwam, was je productmanager bij Microsoft, kun je vertellen hoe dit de visie achter Fireflies inspireerde?

Ik werkte met verschillende teams bij Microsoft, waaronder de Office-, Skype-, Bing- en NLP-teams. Een van de projecten waar ik aan werkte, heette ‘customer voice’, waarbij we gebruikersfeedback in MS Office konden analyseren en kwantificeren. Dit wekte mijn interesse in de NLP-kant van dingen.

Maar wat me inspireerde om Fireflies te starten, had minder te maken met de producten die ik bij Microsoft werkte dan met het aantal vergaderingen dat ik had. Toen was het voor iedereen gewoon om te zeggen: “Hey, voeg dat toe aan mijn kalender. Laten we een vergadering plannen.” Alleen maar vergaderingen houden werd mijn leven, en ik wilde dat veranderen. Ik wilde vergaderingen productiever en efficiënter maken; dat was de inspiratie achter Fireflies.

Hoeveel pivots waren nodig om bij de huidige formule te komen?

We hebben 5-6 keer gepivoteerd voordat we bij waar we nu zijn, zijn gekomen.

Toen ik voor het eerst met mijn medeoprichter Sam sprak, was het op de universiteit, en we werkten aan verschillende hackathonprojecten. We deden veel creatieve projecten, zoals het bouwen van drones, food delivery-apps en crypto-wallets. Dat was aanvankelijk alleen voor de lol; er was geen idee of doel om het tot een bedrijf te maken.

Onze eerste serieuze stap in natural language processing was toen we een to-do-lijst bouwden die automatisch gegenereerd zou worden op basis van gesprekken. Stel dat ik iemand een bericht stuurde met de tekst “Ik zal het je sturen voor volgende vrijdag” of “Laten we morgen koffie drinken” op LinkedIn, Slack of andere communicatiekanalen. In dat geval kon Fireflies detecteren of ik of iemand met wie ik praatte, iets zou doen en het aan mijn to-do-lijst toevoegen. Ik stond elke ochtend op en keek naar mijn automatisch gegenereerde to-do-lijst.

Het was een cool idee dat onze entreepunt in deze ruimte werd. We bouwden e-mailextensies, chatbots en Slack-bots. Uiteindelijk besloten we dat spraak een enorm gebied is dat we moeten aanpakken.

Spraak is een blauwe oceaan omdat je gemakkelijk kunt terugkijken naar de e-mail die je twee jaar geleden hebt verstuurd, maar als je twee uur geleden een vergadering had, ben je waarschijnlijk alles al vergeten wat er werd gezegd. Dus het is cruciaal om opnames te maken, te transcriberen en die vergaderingen doorzoekbaar te maken.

Kun je enkele van de uitdagingen bespreken die komen kijken bij het opbouwen van een 24/7-cultuur voor software met een internationale reikwijdte?

De belangrijkste uitdaging is om mensen te laten werken in verschillende tijdzones, dus we moeten mensen in veel landen aannemen. We hebben een remote-first, global-first organisatie opgebouwd met een 24-uurs aanwezigheid, omdat mensen overal ter wereld vergaderingen hebben.

Op dit moment zijn we bijna 100 mensen in 15 landen in verschillende tijdzones. Ongeacht wanneer je inlogt, is er altijd wel iemand aan het werk bij Fireflies. Er is altijd een zekere overlap en overdracht tussen mensen. Verschillende teamleden werken op verschillende tijden vanuit verschillende regio’s.

Wat zijn enkele van de core-functionaliteiten die momenteel door Fireflies worden aangeboden?

Er zijn er eigenlijk veel.

We kunnen notities transcriberen met een zeer hoge nauwkeurigheid, vervolgens vergaderoverzichten genereren. We kunnen ook met één klik de actiepunten, vragen en data en tijden die tijdens gesprekken worden besproken, laten zien.

We kunnen automatisch vergadernotities in uw core-toepassingen zoals CRMs, projectmanagement-systemen, Slack en Notion opslaan. We zijn ook in staat om gesprekken te analyseren om verschillende inzichten te bieden, zoals hoeveel je praat, hoeveel vullende woorden je gebruikt en hoe snel je praat.

Ons kerndoel is om u te helpen een een uur durend gesprek in minder dan vijf minuten te herzien

Wat zijn enkele voorbeelden van hoe Fireflies ondernemingen productiever maakt?

Fireflies is extreem waardevol voor het vastleggen van de stem van uw organisatie en het opbouwen van een kennisbasis daaromheen – dat is een ondernemingswaarde op zich.

In tegenstelling tot Wiki-documenten en andere dingen die in de loop van de tijd verouderen, zijn uw gesprekken altijd zelf-updatend. Fireflies helpt een kennisbasis voor uw hele organisatie te creëren.

Het is een zelf-updatende kennisbasis die u helpt om naar elke informatie te zoeken die u wilt weten over uw klanten, de stem van uw klanten, de stem van kandidaten die u inhuurt, de stem van uw collega’s en wat er in vergaderingen en essentiële onderwerpen wordt besproken.

Het andere ding is dat Fireflies automatisch uw CRM (en andere apps) invult, waardoor u extreem productief bent. Het maakt u ook meer kundig en persoonlijk, waardoor u minder administratieve taken hoeft uit te voeren, zich op de gesprekken kunt concentreren en meer aanwezig kunt zijn in vergaderingen.

Fireflies werkt aan het uitbrengen van een reeks nieuwe functies, kun je enkele van de dingen bespreken die momenteel op de roadmap staan?

We hopen binnenkort meerdere talen te ondersteunen en hebben onlangs de video-opname- en -opnamefunctie uitgebracht. We hebben recentelijk kanalen geïntroduceerd, zodat u uw vergaderingen over veel verschillende afdelingen kunt organiseren.

We hebben veel meer spannende dingen op de roadmap. We zullen binnenkort ook een globale zoekfunctie aanbieden, waarmee u over al uw vergaderingen kunt zoeken, niet alleen binnen een individuele vergadering. Maar ik ben echt enthousiast over vreemde talen, omdat dat van nature de markt voor veel meer mensen kan openen.

Wat is uw visie op de toekomst van werk?

Mijn visie op de toekomst van werk is dat we veel workflow-automatisering en tools zullen hebben om taken automatisch te voltooien, zodat we meer tijd kunnen besteden aan waardevolle dingen in plaats van saaie, repetitieve taken.

Er zijn nog steeds veel organisaties waar mensen dezelfde dingen in verschillende spreadsheets kopiëren en plakken, bestanden verplaatsen en veel saaie, lage-waarde organisatietaken uitvoeren.

Ik denk dat veel van die repetitieve banen geautomatiseerd zullen worden en dat mensen de kans zullen krijgen om aan meer creatieve, waardevolle dingen te werken die uniek zijn voor mensen.

Fireflies is erin geslaagd om exponentieel te groeien, zelfs met heel weinig marketinguitgaven, waaraan schrijf je deze succes toe?

We hebben een productgedreven groeibedrijf opgebouwd, wat betekent dat we beginnen met de eindgebruikers in gedachten, en dat is hoe de adoptie in de loop van de tijd groeit. We zijn heel transparant – onze prijzen zijn beschikbaar op de website.

We verminderen de wrijving; elke persoon, of het nu een alleenstaande consultant of een organisatie van duizend personen is, kan snel beginnen. We hebben een freemium-plan dat iedereen kan proberen met de gratis proefversie van onze business-tier, zodat mensen het kunnen gebruiken, ervaren, de waarde begrijpen en daarna hun creditcard kunnen gebruiken om het te betalen.

Vergaderingen zijn ook van nature virusachtig en Fireflies verschijnt op die gesprekken, waardoor een geweldig gesprek ontstaat en meer mensen geïnteresseerd raken. Of wanneer de deelnemers na afloop het vergaderoverzicht ontvangen, denken ze: “Dit is geweldig. Ik wil me aanmelden voor Fireflies.”

Is er nog iets anders dat je over Fireflies wilt delen?

Ik denk dat het belangrijk is om te begrijpen hoe duur vergaderingen echt kosten en hoeveel tijd er in vergaderingen verloren gaat. Volgens een enquête zei 40% van de mensen dat hun vergaderingen niet productief zijn. Ze hebben zo veel overbodige vergaderingen die e-mails hadden kunnen zijn.

Organisaties verspillen 20-30 miljard dollar aan vergaderingen. Wanneer je 5-6 hooggeplaatste mensen voor een vergadering bijeenbrengt, is dat extreem duur in termen van tijd en opportuniteitskosten van wat ze anders hadden kunnen doen.

We hebben een enorme missie om vergaderingen productiever te maken, wat miljarden tijd en energie kan besparen en organisaties kan helpen betere beslissingen te nemen.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren en enkele fantastische zakelijke AI-tools willen uitproberen, moeten Fireflies.ai bezoeken.