Hoe AI de nieuwsmedia kan redden

Dat kan nu misschien moeilijk te zien zijn. Sinds de lancering van OpenAI’s ChatGPT eind 2022 en een hele reeks andere AI-gebaseerde chatbots en virtuele assistenten, is de aandacht gericht op hoe deze tools de banen van journalisten en andere contentmakers kunnen overnemen. De media-industrie, die al worstelt, voelt zich terecht aangevallen.

Zelfs van binnenuit. Kort na de lancering vertelde de eigenaar van Politico en Insider, Mathias Döpfner, zijn medewerkers dat AI hen kan vervangen. Toen werd het hele nieuwsredactieteam van BuzzFeed ontslagen, en zei de CEO Jonah Peretti dat het bedrijf zich zal richten op AI. De lijst van nieuwsredacties die experimenteren met AI om nieuws te automatiseren, groeit maar door. Meta en OpenAI trekken journalisten aan om LLM’s te trainen.

Samen met de adoptie van AI kwamen ontslagen van mensen. Journalisten hebben alle reden om bezorgd te zijn. Dat gezegd hebbende, zijn media-executives te snel geweest om technologie te omarmen en menselijke krachten te laten vallen, zo lijkt het, na een aantal gênante incidenten.

CNET en zijn zusterbedrijf Bankrate werden bekritiseerd omdat ze tientallen artikelen met onnauwkeurigheden publiceerden die door AI waren geschreven; sindsdien hebben ze het publiceren van AI-geschreven artikelen stopgezet. In een soortgelijke strekking publiceerde G/O Media – de eigenaar van sites als Jezebel en Gizmodo – AI-generateerde verhalen zonder input van redacteuren en bevatten daardoor meerdere fouten. En Microsoft-gebruikers waren geschokt door een ongepast AI-generatiepeiling die naast een verhaal over een vrouw die dood werd gevonden, werd geplaatst.

Al met al is het onwaarschijnlijk dat AI journalisten zal vervangen. In plaats daarvan zal AI waarschijnlijk helpen om nieuwspublicaties te verbeteren en nog dominanter te maken. Waarom? Het antwoord daarop ligt in de meest cruciale grondstof voor AI-labs: hoogwaardige trainingsinhoud.

Déjà Vu: Hoe sociale media het nieuws vormgaven

Net zoals het internet de mediabusiness vormgaf – met sommige bedrijven die failliet gingen vanwege een te grote afhankelijkheid van het nieuwe speeltje en anderen die aanzienlijk profiteerden van een gematigde aanpak van de nieuwe advertentiekanalen en open distributie – zo zal AI het ook doen.

Aanvankelijk waren mediapublicaties enthousiast over de perspectieven van opkomende sociale media. Ze waren niet langer gebonden aan de fysieke barrières van print. Het bleek dat ze plotseling concurreerden met de hele wereld, wat niet alleen alle andere publicaties omvatte, maar ook individuele bloggers en influencers. The New York Times is een digitale mediareus geworden die meer dan 11 miljoen betaalde abonnees heeft aangetrokken en een van de grootste nieuwspublicaties ter wereld is geworden. Veel andere publicaties hebben het moeilijk of zijn failliet gegaan.

AI heeft echter het potentieel om het hele veld te herschappen door de macht terug te geven aan nieuwsmedia. Grote taalmodellen hebben veel inhoud nodig voor training, en de kwaliteit van deze inhoud varieert. Het blijkt dat AI-bedrijven veel gewicht geven aan informatie die is opgenomen uit nieuwsorganisaties. Dat komt omdat, in tegenstelling tot uw X/Twitter-feed en sociale media in het algemeen, deze publicaties hoogwaardige, gecontroleerde informatie bieden, gecureerd door niet alleen één contentmaker, maar door een hele nieuwsredactie van reporters en redacteuren. Deze informatie zal dus als meer betrouwbaar worden gelabeld en vaker worden getoond. Dit signaleert hoe waardevol mediabedrijven en het werk van hun menselijke medewerkers zijn.

Wat denkt The New York Times over het omgaan met AI? Nou, ze dagvaarden OpenAI. En samen met een enorme lijst van mediabedrijven, waaronder The Guardian, Condé Nast, Forbes en vele anderen, blokkeren ze AI-crawlers om de inhoud op hun sites te scannen. De News/Media Alliance heeft onlangs Google’s nieuw gelanceerde AI-Modus veroordeeld door te zeggen dat het ‘inhoud met geweld neemt en gebruikt zonder iets terug te geven’ aan uitgevers zoals Condé Nast en Vox Media.

Maar dit kan een onderhandelingstactiek zijn. AI-bedrijven en mediainstituties zijn al begonnen te partnerschapen. OpenAI heeft samenwerkingen met meer dan 20 nieuwspublicaties, waaronder meer dan 160 uitgaven, zoals de Washington Post, The New Yorker en Wired. Perplexity heeft overeenkomsten gesloten met AdWeek, The Independent, Los Angeles Times en World History Encyclopedia. AI-labs naderen een punt waarop ze veel van de hoogwaardige, openbaar beschikbare gegevens die geschikt zijn voor het trainen van grote taalmodellen, hebben uitgeput en actief op zoek zijn naar nieuwe inhoud.

Dus zijn deze licentiepartnerschappen heel belangrijk – niet alleen zodat AI-bedrijven nuttige producten kunnen ontwikkelen en niet alleen zodat nieuwsredacties hun artikelen aan een bredere basis kunnen distribueren, maar zodat consumenten toegang krijgen tot goed onderzochte, geëduceerde informatie.

De Nieuwe Voorpagina: In de AI-Database Komen

Omdat consumenten al zijn begonnen met het gebruik van AI om te zoeken. Google en andere zoekmachines verliezen terrein omdat de resultaten zijn overlopen met inhoud die is gemaakt door marketeers en SEO-tovenaars die nutteloze websites naar de top duwen. Steeds meer mensen vragen ChatGPT en andere AI-assistenten om betere, meer gespecialiseerde inhoud voor hun zoekopdracht.

Gergely Orosz, de auteur van een developer-gerichte Pragmatic Engineer-nieuwsbrief, vermeldde in mei dat ChatGPT meer verkeer naar zijn blog bracht dan DuckDuckGo of Bing in de afgelopen maand, en deze bezoekers lazen de pagina langer.

Gaande vooruit, zal het krijgen van een plek in de dataset van grote LLM’s net zo belangrijk worden als het verschijnen op de eerste pagina van Google-zoekresultaten. Consumenten zoeken productaanbevelingen, onderzoeken apps en diensten, samenvatten informatie over complexe onderwerpen, doen basismarktonderzoek of leren over nieuwe dingen. Al deze gevallen zijn geweldige kansen voor bedrijven om nieuwe publiek te bereiken in een verse omgeving. Bedrijven zullen voor deze positie vechten, en hoe meer mensen naar AI-zoek gaan, hoe kritieker deze sector zal worden.

Dit brengt ons terug naar het begin, aangezien de beste manier om de LLM-trainingsdataset te betreden is door te verschijnen in grote nieuwsmedia-publicaties die hoogwaardige journalistiek produceren en directe partnerschappen hebben gesloten met OpenAI, Anthropic, Perplexity en andere AI-labs. Dit verankert de positie van de media nog verder en biedt hen een echte toekomst.

Ondertussen zal het optimaliseren van inhoud voor opname in trainingsdatasets het nieuwe SEO worden.