Hanno Blankenstein, mede-oprichter en CEO van Unleash live – Interviewreeks

Hanno is mede-oprichter en CEO van Unleash live. Eerder was hij partner en managing director van de BCG Digital Ventures Asia-zaak, en was hij de joint CEO van het bekroonde strategische ontwerpbureau S&C, dat in 2014 door The Boston Consulting Group is overgenomen.

Hanno werd al vroeg een luchtvaartenthousiast en is een succesvol ondernemer, product- en diensteninnovator, programmeur, bedrijfsbouwer en strategisch adviseur. Hij heeft diepe technische kennis op het gebied van cloud, machine learning, netwerken en hardware. Hij heeft digitale bedrijven wereldwijd geïncubeerd en geschaald en heeft meer dan een decennium lang bedrijven opgebouwd en geïnvesteerd. Hij heeft een MBA van Duke University.

Kunt u het verhaal achter Unleash Live delen?

Ik heb jarenlang digitale bedrijven opgebouwd en grote bedrijven geadviseerd over digitale strategie, van innovatie bij Vodafone tot autonome voertuigen voor BMW en Toyota, enterprise data-analyse voor Qantas en online telecombedrijven voor Telstra.

In 2016 ontmoette ik mijn mede-oprichter Jason Grier, die decennialang ervaring heeft in de sport, en we bonden over het potentieel van live-analyse van camera-sensoren en drones voor evenementen-uitzendingen.

We geloofden allebei sterk dat visie de meest krachtige zintuig is, en dat, als inzichten kunnen worden geëxtraheerd uit de immense hoeveelheid gegevens die door camera’s worden geleverd, ze snel waardevolle inzichten kunnen bieden voor betere besluitvorming in veel gebieden van bedrijfsproductiviteit.

Vanaf dat moment begonnen we Unleash live op te bouwen, onze producten te ontwikkelen en te itereren met vroege klanten om ervoor te zorgen dat we de beste en meest krachtige video-analyseplatform voor bedrijven konden bieden.

Wanneer ontdekte u voor het eerst dat u betrokken wilde raken bij machine learning?

Ik heb diepe technische kennis op het gebied van cloud, machine learning, netwerken en hardware, dus het was een natuurlijke evolutie om dieper in dit gebied te duiken. Ik ben gepassioneerd door luchtvaart en schreef zelfs een plugin voor Microsoft’s (MSFT ) Flight Simulator toen ik opgroeide, die ik later aan het bedrijf verkocht. Ik wilde mijn kinderpassie combineren met technische expertise, die ik in de loop der jaren heb ontwikkeld.

Ik ben enorm trots op alles wat het hele Unleash live-team tot nu toe heeft bereikt en echt enthousiast over wat er op de horizon ligt.

Unleash Live maakt het mogelijk voor drone-operatoren, bedrijven en kleine bedrijven om video-feeds te streamen en deze feeds te combineren met computer-visie. Hoe moeilijk is het opzetten van dit proces?

Bij onze kern maken we het mogelijk om in te tappen op elke soort camera en waardevolle gegevens en inzichten te krijgen om sneller en betere beslissingen te nemen op basis van die informatie. Onze klanten kunnen hun bestaande camera’s aansluiten – of het nu gaat om CCTV, drones, uw iPhone-camera of een andere soort camera – en snel inzichten in hun video krijgen met onze ingebouwde analytics.

Ons platform maakt het mogelijk om veel soorten AI-analyse toe te passen – zowel de onze als aangepaste algoritmen die onze klanten zelf bouwen – en deze te gebruiken om snel inzichten of waarschuwingen te krijgen in hun bestaande systemen. Voor steden en transportklanten kunnen we de beweging van forensen, verkeersstroom, perimeterbeveiliging, evenementenwachtrijen analyseren, en voor onze industriële klanten ondersteunen we bij de analyse van windturbinebladen, zonnepaneelcomponenten, stroompalen en -leidingen en vele andere use-cases.

Unleash Live biedt AI Apps als SaaS-dienst. Kunt u enkele van deze verschillende oplossingen bespreken?

We hebben het Unleash live-platform ontwikkeld om zeer uitbreidbaar te zijn, zodat bedrijven in alle branches of volwassenheid AI-algoritmen op hun video-feeds kunnen toepassen alsof ze een nieuwe app installeren. Elke klant heeft een iets andere behoefte, dus ons model maakt het mogelijk om snel nieuwe AI-apps te creëren of klanten in staat te stellen hun eigen apps te uploaden om objecten te detecteren, inspecteren en monitoren die ze snel nodig hebben.

We hebben al gezien dat dit een significante impact heeft gehad voor onze klanten. Aan het begin van COVID-19 waren infrastructuur- en veldinspecties moeilijk uit te voeren. We werkten samen met de functionarissen van de county Miami-Dade en hun transportnetwerk, dat de vereiste voor tickets op hun metro-service had geëlimineerd, om een AI-geassisteerde Bi-Directional People Counter-oplossing te implementeren om de hoeveelheid forensen en drukte te volgen en de impact van het beleid te beoordelen zonder persoonlijk identificeerbare informatie te verzamelen.

Onze nutsbedrijvenklanten hebben ook windmolenanalyse kunnen uitvoeren, door geautomatiseerde UAV-vluchten te combineren met computer-visie om bladschade bij windturbines te detecteren. De analyse identificeert tot negen verschillende soorten bladfouten met hoge nauwkeurigheid, waardoor inspecties worden versneld en de kosten tot 40% worden verlaagd over de levensduur van het actief.

Een van de oplossingen die momenteel wordt aangeboden, maakt stadbrede monitoring mogelijk voor verkeersanalyse. Kunt u enkele proeven of contracten met overheden bespreken?

We werkten samen met de stad Sacramento om te helpen bij het tellen van voetgangers op oversteekplaatsen in de hele stad met behulp van onze People Analysis-oplossing. De samenwerking stelde de stad in staat om de veiligheid van voetgangers te verbeteren en te begrijpen hoe vaak verschillende oversteekplaatsen werden gebruikt. Bovendien gaan we verder met die analyse en helpen we stadsfunctionarissen met volledige verkeers-, stoeprand- en forensenanalyse, zodat steden de kwaliteit en snelheid van gestructureerde gegevens voor besluitvorming in hun plannings- en operationele teams kunnen verbeteren.

In december 2020 behaalde Unleash live de AWS Public Safety & Disaster Response Competency. Wat is dit specifiek en wat betekent het voor het bedrijf?

We hebben de kracht van AWS gebruikt om onze publieke sector klanten te helpen de bevolking te beschermen en om voor te bereiden, te reageren en te herstellen van natuurrampen en noodgevallen. Het behalen van de AWS PSDR Competency benadrukt dat Unleash live, als AWS Technology Partner, volledige beveiligingscertificering en diepe expertise heeft aangetoond binnen deze unieke publieke veiligheidsklantensector en is een getuigenis van onze toewijding aan die organisaties en hun missies.

Is er nog iets anders dat u over Unleash Live wilt delen?

We hebben enorme stappen gezet sinds onze oprichting in 2015; we zijn toegewijd om de realiteit nauwkeuriger en sneller te meten en industriële transformaties voor grote bedrijven en steden te stimuleren. Een ding waar we echt enthousiast over zijn, is het werk dat we doen in de transport-, wind- en drone-ruimte. We waren een van de leidende pilotklanten die hielpen om Vodafone’s Multi-Access Edge Computing (MEC)-mogelijkheden tot leven te brengen op hun 5G-netwerk. Door onze AI-mogelijkheden te combineren met de lage latentie van het Vodafone MEC-netwerk, kunnen we real-time inzichten verzamelen van camera’s in openbare dienstscenario’s, vooral tijdens COVID-19, zoals anonieme passagierscapaciteitsbeheer, het detecteren van het gebruik van mondkapjes en het monitoren van sociale afstand.

De verspreiding van deze snelle en beveiligde netwerktoegang en krachtige rekenmogelijkheden zal alleen maar AI-gepowered video-camera-sensing nog spannender en waardevoller maken in de nabije toekomst.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, moeten Unleash live bezoeken.