Hanno Blankenstein, Co-Founder & CEO van Unleash live – Interview Serie

Hanno is een Co-Founder en de CEO van Unleash live. Eerder was hij Partner en Managing Director van de BCG Digital Ventures Asia-activiteiten, en was hij de joint CEO van het award-winning strategisch ontwerpbureau S&C, dat in 2014 door The Boston Consulting Group is overgenomen.

Hanno werd op jonge leeftijd een luchtvaartenthousiast en is een succesvol ondernemer, product- en diensteninnovator, coder, bedrijfsbouwer en strategisch consultant. Hij heeft diepe technische expertise in cloud, machine learning, netwerken en hardware. Hij heeft digitale bedrijven wereldwijd geïncubeerd en geschaald en heeft meer dan een decennium lang bedrijven opgebouwd en geïnvesteerd. Hij heeft een MBA van Duke University.

Kunt u het oorsprongsverhaal achter Unleash Live delen?

Ik heb jarenlang digitale bedrijven opgebouwd en grote bedrijven geadviseerd over digitale strategie, van innovatie bij Vodafone tot autonome voertuigen voor BMW en Toyota, enterprise data-analyse voor Qantas en online telecombedrijven voor Telstra.

In 2016 ontmoette ik mijn mede-oprichter Jason Grier, die decennia lang ervaring heeft in de sportwereld, en we bonden over het potentieel van live-analyse van cameragegevens en drones voor evenementen-uitzendingen.

We geloofden allebei sterk dat visie de krachtigste zintuig is, en dat, als inzichten kunnen worden geëxtraheerd uit de immense hoeveelheid gegevens die door camera’s worden geleverd, ze snel waardevolle inzichten kunnen bieden voor betere besluitvorming in veel gebieden van bedrijfsproductiviteit.

Van daaruit begonnen we Unleash live op te bouwen, ontwikkelden en itereren we ons product met vroege klanten om ervoor te zorgen dat we de beste en meest krachtige video-analyseplatform voor bedrijven konden bieden.

Wanneer ontdekte u voor het eerst dat u betrokken wilde raken bij machine learning?

Ik heb diepe technische expertise in cloud, machine learning, netwerken en hardware, dus het was een natuurlijke evolutie om dieper in dit gebied te duiken. Ik ben gepassioneerd door luchtvaart en schreef zelfs een plugin voor Microsoft’s Flight Simulator toen ik opgroeide, die ik later aan het bedrijf verkocht. Ik wilde mijn kinderpassie combineren met technische expertise, die ik in de loop der jaren heb verfijnd.

Ik ben enorm trots op alles wat het hele Unleash live-team tot nu toe heeft bereikt en echt enthousiast over wat er op de horizon ligt.

Unleash Live maakt het mogelijk voor drone-operatoren, bedrijven en kleine bedrijven om video-feeds te streamen en deze feeds te combineren met computer vision. Hoe moeilijk is het opzetproces hiervoor?

In onze kern maken we het mogelijk om in te tappen op elke soort camera en waardevolle gegevens en inzichten te krijgen om snellere en betere beslissingen te nemen op basis van die informatie. Onze klanten kunnen hun bestaande camera’s aansluiten – of het nu gaat om CCTV, drones, uw iPhone-camera of een andere vorm van camera – en snel inzichten in hun video krijgen met onze ingebouwde analytics.

Ons platform maakt het mogelijk om veel soorten AI-analyse toe te passen – zowel de onze als aangepaste algoritmen die onze klanten zelf bouwen – en deze te gebruiken om snel inzichten of waarschuwingen te krijgen in hun bestaande systemen. Voor klanten in steden en transport kunnen we commuter-bewegingen, verkeersstroom, perimeterbeveiliging, evenementenwachtrijen analyseren, en voor onze industriële klanten ondersteunen we bij de analyse van windturbinebladcondities, zonnepaneelcomponenten, stroompalen en -leidingen en veel andere use cases.

Unleash Live biedt AI Apps als SaaS-service. Kunt u enkele van deze verschillende oplossingen bespreken?

We hebben het Unleash live-platform zo ontwikkeld dat het zeer uitbreidbaar is, zodat bedrijven in alle branches of volwassenheid AI-algoritmen op hun video-feeds kunnen toepassen, net zoals ze een nieuwe app installeren. Elke klant heeft een iets andere behoefte, dus ons model maakt het mogelijk om snel nieuwe AI-apps te creëren of klanten in staat te stellen hun eigen apps te uploaden, om objecten te detecteren, te inspecteren en te monitoren die ze snel nodig hebben.

We hebben al gezien dat dit een significante impact heeft gehad voor onze klanten. Aan het begin van COVID-19 waren infrastructuur- en terreininspecties moeilijk uit te voeren. We werkten samen met de functionarissen van Miami-Dade County en hun transportnetwerk, die de vereiste voor tickets op hun metroservice hadden geschrapt, om een AI-gesteunde Bi-Directional People Counter-oplossing te implementeren om de commuter-volume en -drukte te volgen en de impact van het beleid te beoordelen zonder persoonlijk identificeerbare informatie te verzamelen.

Onze utilities-klanten hebben ook windmolenanalyse kunnen uitvoeren, door geautomatiseerde UAV-vluchten te combineren met computer vision om bladschade bij windturbines te detecteren. De analyse identificeert tot negen verschillende soorten bladschade met hoge nauwkeurigheid, waardoor inspecties worden versneld en de kosten tot 40% worden verlaagd over de levensduur van het actief.

Een van de oplossingen die momenteel wordt aangeboden, maakt stadswide monitoring mogelijk voor verkeersanalyse. Kunt u enkele proeven of contracten met overheden bespreken?

We zijn een partner geworden van de stad Sacramento om te helpen bij het tellen van voetgangers bij zebrapaden in de hele stad met behulp van onze People Analysis-oplossing. Het partnerschap stelde de stad in staat om de voetgangersveiligheid te verbeteren en te begrijpen hoe vaak verschillende zebrapaden werden gebruikt. Bovendien gaan we die soort analyse een stap verder en helpen we stadsfunctionarissen met volledige verkeers-, stoeprand- en commuter-analyse, zodat steden de kwaliteit en snelheid van gestructureerde gegevens voor besluitvorming in hun plannings- en operationele teams kunnen verbeteren.

In december 2020 behaalde Unleash live de AWS Public Safety & Disaster Response Competency. Wat is dit specifiek en wat betekent het voor het bedrijf?

We hebben de kracht van AWS gebruikt om onze publieke sector klanten te helpen de bevolking te beschermen en zich voor te bereiden, te reageren en te herstellen van natuurrampen of door de mens veroorzaakte noodsituaties. Het behalen van de AWS PSDR Competency benadrukt dat Unleash live, als AWS Technology Partner, heeft aangetoond dat het volledige beveiligingscertificaten en diepe expertise heeft binnen deze unieke publieke veiligheidsklantsegment en is een getuigenis van onze toewijding aan die organisaties en hun missies.

Is er nog iets anders dat u zou willen delen over Unleash Live?

We hebben enorme stappen gezet sinds onze oprichting in 2015; we zijn toegewijd om de realiteit nauwkeuriger en sneller te meten en industriële transformaties voor grote ondernemingen en steden te stimuleren. Iets waar we echt enthousiast over zijn, is het werk dat we doen in de transport-, wind- en drone-ruimte. We waren een leidende pilootklant bij het helpen brengen van Vodafone’s Multi-Access Edge Computing (MEC)-mogelijkheden tot leven op hun 5G-netwerk. Door onze AI-mogelijkheden te combineren met de lage latentie van het Vodafone MEC-netwerk, kunnen we real-time inzichten verkrijgen uit camera’s in openbare dienstscenario’s, vooral tijdens de COVID-19-periode, zoals anonieme passagierscapaciteitsbeheer, het detecteren van het gebruik van mondmaskers en het monitoren van sociale afstand.

De verspreiding van deze snelle en beveiligde netwerktoegang en krachtige rekenmogelijkheden zal AI-gestuurde video-camera-sensing in de toekomst nog interessanter en waardevoller maken.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, moeten bezoeken Unleash live.