Hakob Astabatsyan, Co-Founder & CEO van Synthflow – Interview Series

Hakob Astabatsyan, Co-Founder en CEO van Synthflow, leidt de ontwikkeling van baanbrekende voice AI-technologie die bedrijven helpt om klanttelefoontjes te automatiseren met een menselijke responsiviteit. Gevestigd in Berlijn, co-foundingde Hakob Synthflow in 2023 met als doel geavanceerde conversational AI toegankelijk te maken voor bedrijven van alle maten.

Onder zijn leiding heeft Synthflow zich snel uitgebreid in Duitsland en de VS, waardoor klanten in de sectoren onroerend goed, gezondheidszorg, financiën en andere industrieën in staat zijn om aangepaste no-code voice agents in enkele weken te implementeren. Deze AI-agents behandelen inkomende en uitgaande telefoontjes, integreren met 200+ apps en CRMs en werken tegen lage kosten met uitzonderlijke nauwkeurigheid. Met een snelle omzetgroei en een groeiend wereldwijd team wordt Synthflow een toonaangevende voice-automatiseringsplatform – en Hakob staat aan de vooravond van de expansie.

Wat inspireerde je om Synthflow te starten, en hoe heeft je achtergrond als strateeg en serial ondernemer de missie van het bedrijf beïnvloed?

Toen we Synthflow startten, was voice AI nog in zijn kinderschoenen, beperkt tot robotachtige IVRs en hardgecodeerde scripts. Maar door mijn ervaring in meerdere startups en tech-ondernemingen, kon ik een diepere kans zien. Mijn achtergrond als strateeg leerde me om momenten te herkennen wanneer een verschuiving in infrastructuur een industrie vormgeeft, en dat is precies wat grote taalmodellen deden voor voice.

We wisten dat als we cutting-edge AI konden combineren met real-time voice-interactie, we klantcommunicatie konden transformeren. Die missie om voice AI te democratiseren, was niet alleen een slagzin; het was een reactie op een marktgat. Ons noordster heeft altijd gestaan om menselijke automatisering te bouwen die gemakkelijk te implementeren, schaalbaar en veilig is.

Je missie is om “toegang tot AI-voice-automatisering te democratiseren.” Wat betekent dit in praktische zin voor kleine en middelgrote bedrijven?

Democratisering van voice AI betekent het verwijderen van technische en financiële barrières die historisch de toegang tot deze technologie hebben beperkt. Of je nu een snel groeiende startup bent, een middelgrote onderneming of een enterprise-team dat klantcommunicatie wil moderniseren, ons doel is om menselijke voice-automatisering te maken die in enkele dagen kan worden geïmplementeerd.

Dit is waarom we Synthflow hebben gebouwd als een no-code-platform. In plaats van te vertrouwen op engineeringsbronnen of langdurige integraties, kunnen teams in verkoop, ondersteuning en operaties voice-agents ontwerpen en lanceren via een eenvoudige browser-gebaseerde interface. Het is een verschuiving van AI als een back-office R&D-project naar een frontline business-tool.

Kun je ons meenemen door wat het kost om een voice-agent van scratch te bouwen en te implementeren met behulp van je tools?

Het is opmerkelijk intuïtief. Ons no-code, browser-gebaseerde interface laat gebruikers toe om elementen te slepen en neer te zetten om een complete oproepstroomconversatie te ontwerpen vanaf begroetingen tot follow-ups. Je kunt toon, fallback-gedrag en integraties met je bestaande systemen zoals CRMs of kalenders definiëren.

We zorgen voor alles op de achtergrond – transcriptie, spraaksynthese, LLMs en oproepinstelling – zodat teams zich kunnen concentreren op de ervaring, niet op de infrastructuur. Dat is hoe we G2’s Fastest Implementation-badge voor AI-agents wereldwijd verdienden, omdat de meeste van onze klanten van nul tot live gaan in minder dan twee weken.

Wat waren de doorbraken die je in staat stelden om menselijke latentie van <500ms en near-perfect uptime te bereiken?

Het bereiken van sub-500ms latentie was een belangrijke technische mijlpaal. Het vereiste een combinatie van edge computing, real-time streaming architecture en model-niveau optimalisatie. We hebben onze spraak-naar-tekst- en tekst-naar-spraak-lagen ontkoppeld van de LLM-inferenties om parallelle verwerking waar mogelijk te garanderen.

Aan de infrastructuurkant hebben we vanaf de eerste dag ontworpen voor betrouwbaarheid – met redundantie, failover-routing en gedistribueerde cloudsystemen om uptime te behouden, zelfs bij hoge volumes. Vandaag verwerken we meer dan 40 miljoen oproepen per maand, en onze klanten profiteren van die battle-geteste schaal.

Hoe voorkomt Synthflow’s AI hallucinaties en blijft binnen brand-veilige “guardrails” tijdens conversaties?

In tegenstelling tot algemene chatbots die alles en nog wat proberen te behandelen, zijn onze voice-agents gebouwd om doelgericht te zijn. Die focus vermindert dramatisch de kans op hallucinaties. Als een agent is ontworpen om oproepen te plannen, zal hij simpelweg niet reageren op niet-gerelateerde prompts zoals “vertel me een grap” of “wat is het weer”. Hij houdt zich aan de taak waarvoor hij is gemaakt, waardoor de conversatie doelgericht en op het spoor blijft.

Bovendien omvat ons platform een ingebouwde kennisbasis die je laat definiëren wat de agent precies moet weten – en meer belangrijk, wat hij niet moet weten. Dit maakt het gemakkelijk om conversaties brand-veilig, nauwkeurig en relevant te houden, terwijl je volledige controle hebt over hoe de AI omgaat met informatie.

Wat maakt gebruikers vertrouwen in een AI-voice-agent, en waar gaan dingen typisch mis in de klantbeleving?

Vertrouwen komt neer op snelheid, relevantie en toon. Als een AI snel reageert, intent begrijpt en natuurlijk klinkt, zijn mensen meer geneigd om te engageren. We hebben subtiele menselijke signalen zoals pauzes en vullers ingebouwd om conversaties echt te laten aanvoelen.

Dingen gaan mis als AI te veel probeert te doen. Daarom richten onze agents zich op specifieke taken en escaleren wanneer nodig. Het gaat er niet om om alles te doen – het gaat erom om de juiste dingen goed te doen.

Dat gezegd hebbende, weten we dat sommige mensen nog steeds sceptisch zijn. En dat is terecht – elke nieuwe technologie gaat door die fase heen. Als pionier in voice AI, zien we het als onze taak niet alleen om geweldige technologie te bouwen, maar om mensen te helpen zich vertrouwd te voelen bij het gebruik ervan.

Hoe zorg je ervoor dat Synthflow-voice-agents gevoelige gegevens op een veilige manier behandelen en voldoen aan HIPAA, SOC2 en GDPR?

Beveiliging en naleving zijn core aan onze architectuur. We zijn gecertificeerd onder SOC 2 en GDPR en opereren met HIPAA-conformiteitsmaatregelen voor gezondheidszorgklanten. Dit omvat gegevensversleuteling in rust en in transit, rolgebaseerde toegangscontroles, auditlogs en toestemmingskaders die zijn ingebouwd in oproepstromen.

Wat is de rol van mensen wanneer Synthflow wordt geïmplementeerd – en waar is menselijke AI-samenwerking het meest kritiek?

Mensen zullen altijd een kritieke rol spelen. Synthflow is hier niet om mensen te vervangen, we zijn hier om hen beter te maken in hun banen. Onze AI-voice-agents nemen de repetitieve, routine-oproepen voor hun rekening, zodat menselijke teams zich kunnen concentreren op wat ze het beste doen: het behandelen van complexe, emotionele en hoge-impactconversaties.

We denken dat de toekomst van klantcommunicatie een estafette is. De AI loopt het eerste deel van de conversatie – intent vastleggen, details verzamelen, routineacties uitvoeren. Wanneer dingen complexer worden, geeft hij de estafette door aan een mens met volledige context, zodat hij naadloos kan overnemen. Die soort menselijke AI-samenwerking creëert betere ervaringen voor beide kanten van de conversatie.

Je bent gevestigd in Berlijn. Hoe vormt het Europese tech-ecosysteem de groeistrategie van Synthflow, vooral rondom privacy en AI-regulering?

In Europa te zijn, vooral in Berlijn, heeft onze focus op privacy, ethische AI en compliance-first-ontwikkeling verscherpt. Europese klanten eisen hoge standaarden, en we hebben dat omarmd als een concurrentievoordeel. Onze architectuur is ontworpen om en regulatieklaar te zijn, wat ons goed positioneert terwijl wereldwijde AI-reguleringen strakker worden.

Berlijn biedt ook een unieke talentenpool. Het heeft ons geholpen om doordacht te groeien en tegelijkertijd verankerd te blijven in vertrouwen, wat essentieel is wanneer je product rechtstreeks met klanten spreekt namens een merk.

Waar zie je de toekomst van AI-voice-agents heen gaan – en wat is één grote trend in enterprise AI die momenteel onderbelicht is?

De toekomst versnelt sneller dan iemand had voorspeld. Binnen een paar jaar geloof ik dat meer dan de helft van alle B2B-voice-interacties AI-gedreven zal zijn, en we zien al glimpen van AI-tot-AI-conversaties die hele workflows beheren.

Één onderbelichte trend is de opkomst van no-code en low-code AI-orchestratie. Iedereen praat over de modellen, maar de echte ontgrendeling komt wanneer bedrijven AI-oplossingen kunnen implementeren en itereren zonder code te schrijven. En we zijn enthousiast om deel uit te maken van deze golf.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, moeten Synthflow bezoeken.