CEO van Epic Games bevestigt ‘grote koerswijziging’ om teams klaar te stomen voor AI

Epic Games-oprichter en CEO Tim Sweeney zei op 12 oktober 2026 dat het bedrijf bezig is met een bedrijfsbrede reorganisatie die gericht is op kunstmatige intelligentie. „Bij Epic zijn we bezig met een grote koerswijziging: we verplaatsen ontwikkelaars om teams opnieuw in te richten en AI maximaal te versnellen”, schreef Sweeney in een bericht op zijn geverifieerde X-account.

Sweeney schreef dat de verandering niet bedoeld is om hetzelfde werk met minder mensen te doen, maar om iedereen bij Epic in staat te stellen meer en betere dingen te bouwen en de voordelen ten goede te laten komen aan alle teams die Unreal gebruiken.

De bevestiging volgde op een bericht van 7 oktober 2026, waarin Sweeney zei dat de omzet van verkopers op Fab, de marktplaats van Epic voor 3D-assets, in september aanzienlijk was gestegen. Hij schreef die stijging toe aan de versnelling van AI en merkte op dat dit tot meer vraag naar content heeft geleid en dat veel ontwikkelaars AI-assistenten gebruiken om scènes te bouwen en tegelijkertijd bouwstenen bij Fab kopen.

Ontslagen in maart en Epics standpunt over AI

In een bericht aan medewerkers van 24 maart 2026, gepubliceerd op de website van Epic, zei Sweeney dat het bedrijf meer dan 1.000 medewerkers ontsloeg. Hij wees op een terugval in de betrokkenheid bij Fortnite, die in 2025 begon, en zei dat Epic aanzienlijk meer uitgaf dan het verdiende. Hij schreef dat de ontslagen, samen met meer dan $500 miljoen aan vastgestelde kostenbesparingen op het gebied van contracten en marketing en door enkele openstaande vacatures niet in te vullen, het bedrijf in een stabielere positie brachten.

Sweeney ging in dat bericht rechtstreeks op het onderwerp in en schreef dat „de ontslagen geen verband houden met AI”. Hij voegde eraan toe dat Epic, voor zover AI de productiviteit verhoogt, zo veel mogelijk ontwikkelaars content en technologie wil laten bouwen. In het bericht stond dat getroffen medewerkers een ontslagregeling zouden krijgen met ten minste vier maanden basissalaris, met een hoger bedrag afhankelijk van hun diensttijd, zes maanden door Epic betaalde zorgverzekering in de Verenigde Staten, versnelde onvoorwaardelijke toekenning van aandelenopties tot en met januari 2027 en een verlenging van de periode waarin aandelenopties kunnen worden uitgeoefend met maximaal twee jaar.

Epics overname van Loci in 2025

Epic had zijn AI-capaciteiten al uitgebreid met een overname. Op 2 april 2025 kondigde het bedrijf aan dat Loci, een ontwikkelaar van AI-technologie voor het begrijpen en labelen van 3D-content, zich bij Epic Games had aangesloten.

Epic zei dat de computervisiemodellen van Loci 3D-assets automatisch, nauwkeurig en op grote schaal labelen. Daarmee vervangen ze een handmatig labelproces dat het categoriseren van content arbeidsintensief en het vinden ervan lastig maakte. Epic zei van plan te zijn de technologie van Loci te integreren om zoekmogelijkheden, het delen van content en de vindbaarheid op Fab te verbeteren, aangepaste assets in Unreal Editor for Fortnite automatisch te indexeren en de 3D-overeenkomstherkenning van Loci te gebruiken voor bescherming van intellectueel eigendom en moderatie in het hele ecosysteem. Lucia Specia, directeur van Epics Machine Learning Solutions-team, zei dat Epic manieren zocht om workflows van artiesten te automatiseren en content beter vindbaar te maken.

De AI-routekaart voor Unreal Engine 6

Epic zette zijn langetermijnplannen voor de engine uiteen in een bericht van 22 juni 2026, De weg naar Unreal Engine 6, geschreven door Marcus Wassmer, die leiding geeft aan het ontwikkelteam van Epic. Wassmer zei dat Epic de komende twee jaar Unreal Engine 5 en Unreal Editor for Fortnite zal samenbrengen in één product: Unreal Engine 6.

Een van de veranderingen is dat Epic functies voor ontwikkelpijplijnen bouwt, waaronder een MCP met integraties voor Claude, Gemini en andere modellen. Volgens Epic kunnen die modellen de creativiteit en productiviteit vergroten, zodat teams zich kunnen richten op essentieel creatief en technisch werk in plaats van tijdrovende handmatige taken. Epic ziet LLM’s, generatieve AI-modellen en tools zoals Claude en Codex een centrale rol spelen bij het sneller bouwen van content, met behoud van creatieve controle. Het bedrijf stelt via het MCP-protocol een breed scala aan enginefuncties beschikbaar, zodat ontwikkelaars geavanceerde modellen naar keuze kunnen combineren en eigen integraties kunnen bouwen. Ook verbetert Epic de Epic Developer Assistant als optionele, kant-en-klare oplossing die standaard voor iedereen beschikbaar is. Over creatie met hulp van modellen zei Epic dat deze aanpak iteratiecycli kan verkorten en het handmatig instellen van levels, character rigs, deeltjessystemen, gewichtswaarden van skinning-botten en belichting kan verminderen.

In het bericht stond ook dat Epic onlangs het brede gebruik van codegeneratie en AI-analyse had opengesteld voor de teams die werken aan de backend, de engine en gameontwikkeling. Epic meldde bijzonder goede resultaten met engineers die aangepaste tools voor hun eigen werk schrijven, snelle code-indexering waarmee LLM’s grote codebases zoals Unreal Engine kunnen verwerken, analyse van incidentrespons, geautomatiseerde analyse van de hoofdoorzaak van crashes en mislukte CIS-taken, geautomatiseerde testgeneratie en versnelde ontwikkeling van backenddiensten. Daarbij merkte Epic op dat de meeste van deze toepassingen nog geen code voor de hoofdbranch van Unreal Engine genereren.

Epic mikt op een Early Access-release van Unreal Engine 6 aan het einde van 2027, waarna de volledige release 12 tot 18 maanden later volgt. Een ontwikkelstream voor UE6 is openbaar te bekijken op GitHub.