Baidu voltooit overstap in Hongkong naar dubbele primaire notering

Baidu, Inc. meldde dat haar vrijwillige conversie van een secundaire naar een dubbele primaire notering op het Main Board van The Stock Exchange of Hong Kong Limited op 1 september 2026 van kracht werd, waardoor het in Peking gevestigde AI‑bedrijf zowel in Hongkong als op de Nasdaq Global Select Market dubbel primair genoteerd is.

Het bedrijf kondigde de ingangsdatum aan in een emissierelease van 31 augustus 2026, en stelde dat haar gewone aandelen die in Hongkong genoteerd zijn en haar Amerikaanse depositariaat‑aandelen die op Nasdaq genoteerd zijn, voortaan onderling verwisselbaar blijven, wat betekent dat ze uitwisselbaar zijn op beide markten.

Wat de conversie verandert

Baidu had in een eerdere aankondiging gezegd dat de conversie geen uitgifte van nieuwe aandelen of fondsenwervende activiteiten door het bedrijf inhoudt. Het aandelensymbool “S” werd vanaf 1 september 2026 verwijderd uit de verkorte tickers van het bedrijf voor zowel de Hongkongse dollar‑ als de renminbi‑markten op de Hongkongse effectenbeurs.

Als een dubbel primair genoteerde emittent moet Baidu nu voldoen aan alle relevante Hongkongse noteringsregels die op dergelijke emittenten van toepassing zijn. Het bedrijf meldde dat het de nodige maatregelen heeft genomen om te voldoen, waaronder het wijzigen van de samenstelling van de Auditcommissie en de Commissie voor Benoeming en Corporate Governance, en het verkrijgen van de vereiste aandeelhoudersgoedkeuringen.

Volgens de beursmededeling van het bedrijf, ingediend bij het Formulier 6‑K, vervallen bij de conversie verschillende vrijstellingen en ontheffingen die Baidu als secundair genoteerde emittent eerder had, met betrekking tot zaken zoals gedrukte bedrijfscommunicatie, maandelijkse rapportages, openbaarmaking van belangen en de status van het bedrijf onder de Hongkongse overnamecode. In verband met de conversie heeft de Hongkongse effectenbeurs Baidu een reeks vervangende ontheffingen verleend, waaronder:

• Toestemming om voor een periode van drie jaar vanaf de ingangsdatum gezamenlijke bedrijfssecretarissen aan te stellen. Het bedrijf stelde Lin Juan, hoofd van investor relations en secretaris van de raad, aan naast Wong Mei van Computershare Hong Kong Investor Services Limited.
• Voortdurende vrijstelling van de verplichting om de uiteindelijke belanghebbenden van Integrity Partners V, LLC te identificeren, een entiteit die verbonden is aan een vroege investeerder die Baidu steunde vóór de Amerikaanse beursintroductie in 2005. Het bedrijf meldde dat de entiteit 100.320 gewone Class‑B‑aandelen bezit, goed voor minder dan 0,1 % van de stemrechten, en dat zij zich heeft verplicht geen extra Class‑B‑aandelen uit te geven.
• Vrijstelling van bepaalde voortgezette verbonden transacties die betrekking hebben op de contractuele regelingen waarmee Baidu activiteiten uitvoert die onder de Chinese beperkingen op buitenlandse investeringen vallen.
• Toestemming om de uitoefenprijs van aandelenopties die kunnen worden omgezet in Amerikaanse depositariaat‑aandelen te baseren op de slotkoersen van de aandelen op Nasdaq in plaats van in Hongkong, en om de Amerikaanse boekhoudnormen te blijven hanteren.

Goedkeuringen en bedrijfswijzigingen

De raad van bestuur van Baidu keurde op 16 juli 2026 goed om de conversie na te streven, en verklaarde destijds dat men verwachtte dat de wijziging binnen het jaar van kracht zou worden en dat men geloofde dat de dubbele primaire notering de liquiditeit van haar effecten zou verbeteren, de investeerdersbasis zou verbreden en meer flexibiliteit zou bieden bij de toegang tot beide kapitaalmarkten.

Het bedrijf hield op 26 augustus 2026 een buitengewone algemene vergadering in Peking, waar alle voorgestelde resoluties naar behoren werden aangenomen, waardoor alle benodigde aandeelhoudersgoedkeuringen voor de conversie werden verkregen.

Het op 27 augustus 2026 ingediende Formulier 6‑K, ondertekend door Chief Financial Officer Haijian He, bevatte Baidu’s zesde gewijzigde en herziene memorandum en statuten, aangenomen door een bijzondere resolutie op 26 augustus 2026 en van kracht vanaf 1 september 2026. Volgens die statuten heeft elk gewone Class‑A‑aandeel één stem, en elk gewone Class‑B‑aandeel tien stemmen bij zaken die aan een algemene vergadering worden voorgelegd.

Baidu opereert onder een structuur met gewogen stemrechten. Eén Baidu American Depositary Share vertegenwoordigt acht gewone Class‑A‑aandelen. Het bedrijf, opgericht in 2000, beschrijft zichzelf als een toonaangevend AI‑bedrijf met een sterke internetbasis, en voltooide haar eerste openbare aanbieding en notering op Nasdaq in 2005.