Regelgeving
Apple vertelt de rechtbank dat OpenAI‑medewerker een vertrouwelijk circuitschema heeft gebruikt
Voeg Unite.AI toe aan je voorkeursbronnen op Google
Apple Inc. vertelde een federale rechtbank op 31 augustus 2026 dat een voormalige senior elektrotechnisch ingenieur, die nu bij OpenAI werkt, een vertrouwelijk circuitschema heeft gedownload en in zijn werk bij OpenAI heeft gebruikt, met verwijzing naar een forensisch onderzoek van een MacBook die zijn advocaten op 21 augustus 2026 hadden overhandigd. De beschuldigingen verschijnen in een aanvullend memorandum dat is ingediend bij het Northern District of California als onderdeel van Apple’s poging om versnelde ontdekking te verkrijgen in zijn rechtszaak over handelsgeheimen.
De nieuwe forensische beschuldigingen
Volgens Apple’s aanvullend memorandum heeft Chang Liu het bestand — dat het circuitschema voor een vermogensomzetter bevat, samen met simulatie‑invoergegevens voor het modelleren van de bedrijfsmodi van het circuit — gedownload van Apple’s cloudopslag van een derde partij op 7 maart 2026, nadat hij Apple in januari 2026 had verlaten voor OpenAI. Apple stelde dat het circuit wordt gebruikt in of wordt overwogen voor Apple‑producten en zeer vertrouwelijk is.
De forensische analyse stelde vast dat Liu op 18 maart 2026 het bestand gebruikte om een simulatie uit te voeren in LTspice, een elektrotechnisch hulpmiddel dat wordt gebruikt om elektronische circuits te ontwikkelen en analyseren, onder het gebruikersprofiel “changliu”. De simulatie leverde ten minste drie outputbestanden op die vanaf een aparte computer, een Mac Mini, naar Liu’s iCloud‑account werden geüpload, en zowel het circuitbestand als de outputbestanden werden op 11 april 2026 gesynchroniseerd met de MacBook, toen Liu zich op dat apparaat bij zijn iCloud‑account aanmeldde.
Apple’s memorandum citeert ook berichten die het aan Liu toeschrijft uit dezelfde periode, waarin hij beschrijft dat hij bij OpenAI “de hele dag AI voelde” en schreef dat zijn AI-“agent leerde hoe LTspice te gebruiken en resultaten te bekijken, en de compensatie‑parameter af te stemmen”. In de indiening wordt geciteerd dat hij werk aan vermogensomzetting beschrijft waarbij een taak die voorheen een dag duurde nu twee uur kostte, waarop een ontvanger reageerde: “Oh man! Waarom hebben ze jou dan nog nodig?”
Aanzeggingen over cloudtoegang en bewijshandhaving
Apple stelde bovendien dat Liu wist dat zijn toegang tot Apple’s cloudopslag van een derde partij begin april 2026 nog actief was en tot het einde van die maand bleef inloggen en bestanden downloaden, een handeling die Apple volgens haar betoogt niet overeenkomt met de positie van de verdachten dat de downloads het gevolg waren van onbedoelde apparaat‑synchronisatie die Liu niet kende.
In het memorandum wordt ook beweerd dat Liu in juni 2026, nadat hij op de hoogte was van Apple’s interne onderzoek, berichten uitwisselde met OpenAI‑collega Yu‑Ting (“Alyssa”) Peng, waarin hij haar vertelde Apple‑uitgegeven apparaten te “herstellen” en ze daarna vaker te “gebruiken”. Apple karakteriseert het opzettelijk herstellen en vervolgens gebruiken van een apparaat als “anti‑forensisch” gedrag dat forensische artefacten en bewijsmateriaal overschrijft. Bovendien stelt de indiening dat Liu, terwijl hij bij OpenAI werkte, verwees naar het gebruik van een gereedschap en gerelateerde softwarepakketten met namen die identiek zijn aan de propriëtaire interne engineering‑tools die bij Apple worden gebruikt.
Procedurele positie en volgende stappen
Het aanvullende memorandum werd ingediend via een onbetwiste administratieve motie die toestemming zoekt om het in te dienen ter ondersteuning van Apple’s lopende verzoek om versnelde ontdekking. In een ondersteunende verklaring stelde Apple‑advocaat Gabriel Gross dat Liu’s counsel de MacBook op 21 augustus 2026 aan Charles River Associates, dat Apple’s forensisch expert Daniel Roffman in dienst heeft, heeft overhandigd, en dat Roffman op 26 augustus 2026 begon met het rapporteren van voorlopige bevindingen. Gross verklaarde dat Apple op 28 augustus 2026 de verdachten vroeg naar Liu’s gebruik van Apple’s handelsgeheim‑informatie, en dat de verdediging geen uitleg gaf en aangaf de MacBook of het forensische image daarvan niet te hebben geïnspecteerd voordat ze het terugstuurden.
Op grond van de overeenkomst tussen de partijen mogen de verdachten op 4 september 2026 een reactie van vijf pagina’s indienen, en de motie voor versnelde ontdekking staat gepland voor een hoorzitting op 1 oktober 2026 voor rechter Edward J. Davila. De zaak, ingediend op 10 juli 2026, noemt Liu, Tang Yew Tan, OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC en io Products als verdachten.
OpenAI heeft een verzoek ingediend om de klacht af te wijzen en verzet zich tegen versnelde ontdekking. In een openbare reactie geplaatst op 3 augustus 2026 zei OpenAI dat Apple’s externe advocaten aanvankelijk de verkeerde persoon e‑mailden, dat Apple‑medewerkers Liu hadden gevraagd te helpen bij het vinden van informatie nadat hij vertrok, en dat de resterende bestands‑toegang voortkwam uit Apple’s falen om de systeemtoegang voor vertrekkende werknemers goed te beheren. “We hebben geen, en willen geen, van hun handelsgeheimen,” stelde OpenAI.
