Percepto lance Axion, une plateforme d’IA physique indépendante du matériel

Le 27 octobre 2026, Percepto a lancé Axion, une plateforme d’IA physique indépendante du matériel, proposée dès son lancement sous forme de logiciel-service aux exploitants de réseaux électriques, d’installations pétrolières et gazières et de sites industriels. Dans son annonce de lancement, l’entreprise basée à Austin, au Texas, a indiqué qu’Axion fonctionne avec des flottes de drones existantes ou nouvelles, des capteurs tiers et d’autres canaux de collecte de données. Elle a présenté ce lancement comme une expansion majeure de ses activités.

Percepto a indiqué que la plateforme est conçue pour fournir aux exploitants d’infrastructures critiques une vision constamment actualisée de leurs installations et les connaissances nécessaires pour agir avant que les problèmes ne s’aggravent. L’annonce présente Axion comme le fondement d’une stratégie axée d’abord sur les logiciels et d’une vision plus large de l’IA physique : relier l’IA à une source centralisée de données de référence qui observe le monde physique, afin que les exploitants puissent comprendre comment évoluent les actifs et les infrastructures et où une intervention est nécessaire. Selon l’entreprise, cette stratégie s’appuie sur les relations établies avec ses clients tout en étendant sa présence sur le marché plus vaste de l’inspection des infrastructures et de la gestion des actifs assistées par l’IA.

Au cœur de la plateforme Axion

Percepto a indiqué qu’Axion met au service des exploitants plus de 160 modèles d’IA spécialisés, entraînés à partir de plus de 100 000 heures de données d’inspection autonome en conditions réelles, recueillies sur plus de dix ans. La plateforme associe ces modèles au contexte des actifs, aux tendances historiques et à des processus de travail reposant sur l’expertise, en organisant les données d’inspection par actif. Elle ingère les données provenant de plateformes de drones tierces prises en charge, de capteurs fixes et mobiles ainsi que d’archives d’inspection existantes, de sorte que les exploitants ne dépendent pas d’un seul fournisseur de matériel. Percepto a décrit le résultat comme la transformation de données d’inspection brutes en renseignements exploitables.

Selon l’entreprise, les modèles interprètent les équipements dans leur contexte. Axion peut repérer un câble tombé en fonction de sa relation avec les composants environnants, ou évaluer une anomalie thermique au regard du comportement attendu de l’actif et des conditions environnementales du moment. Chaque constat s’appuie sur l’historique des inspections et une validation par des experts, ce qui, selon Percepto, permet aux équipes de savoir avec assurance ce qui nécessite une intervention. La plateforme permet également aux exploitants de poser en langage courant des questions sur leurs actifs et les constats d’inspection. Son IA fournit des réponses et des recommandations tirées des données présentes sur la plateforme — une approche qui, selon l’entreprise, aide les équipes à examiner les problèmes et à hiérarchiser les opérations de maintenance sans devoir recouper des rapports distincts.

Les exploitants peuvent commencer par utiliser les données d’inspection dont ils disposent déjà, puis ajouter les systèmes autonomes de Percepto là où une couverture plus fréquente est nécessaire. La gamme de drones Ranger et la station autonome Harbor de l’entreprise recueillent de nouvelles données pour Axion, avec l’appui d’opérations à distance gérées.

Pourquoi Percepto privilégie les logiciels

Dans un message à la première personne publié le même jour, le PDG Julien Bellanger a déclaré avoir rejoint Percepto pour diriger cette nouvelle étape de l’entreprise, après avoir passé sa carrière à bâtir des sociétés à la croisée des logiciels et du monde physique, d’abord dans la cybersécurité, puis dans l’Internet des objets (IoT) et l’IA physique. Pendant la majeure partie de l’histoire de Percepto, a-t-il écrit, son IA était fournie au moyen de ses propres drones et stations, une approche pertinente à l’époque où la collecte de données constituait le principal défi. Aujourd’hui, la plupart des exploitants disposent de programmes de drones, de réseaux de capteurs et de contrats d’inspection, et le principal obstacle s’est déplacé vers l’analyse : quelqu’un doit encore examiner des milliers d’images, les associer au bon actif et déterminer quelle équipe doit intervenir. Avec le vieillissement des effectifs et la raréfaction des examinateurs expérimentés, a-t-il ajouté, cet obstacle s’accentue chaque année.

Pour les exploitants, a écrit Bellanger, l’objectif est que « rien ne change sur leurs actifs sans qu’ils le sachent au préalable ». Il a indiqué que le matériel de Percepto reste un élément essentiel de l’activité, mais qu’il constitue désormais l’un des plusieurs moyens d’accéder à la plateforme. Les drones Ranger et les stations Harbor fournissent de nouvelles données partout où les exploitants ont besoin d’une couverture fréquente. Au cours de l’année à venir, a-t-il écrit, Percepto prévoit de collaborer avec ses clients sur le terrain pour étendre la gamme d’actifs et de cas d’usage couverts par Axion, connecter davantage de sources de données et approfondir son intégration aux processus de travail déjà utilisés par les équipes de maintenance et de fiabilité.

Nouvelle direction et contrat dans le secteur du transport d’électricité

Pour diriger son expansion axée sur les logiciels, Percepto a constitué une équipe de direction à la tête de laquelle se trouve Bellanger, aux côtés de Kurt Nantkes, directeur des revenus, et d’Amir Khoshniyati, directeur marketing. L’entreprise a indiqué que tous trois cumulent plusieurs décennies d’expérience dans les domaines de la robotique, des capteurs, de l’IoT, de l’IA physique et de la cybersécurité.

« Les infrastructures qui font fonctionner notre économie devraient bénéficier des mêmes avancées en matière d’IA que celles qui transforment le monde numérique », a déclaré Bellanger dans l’annonce. Il a présenté Axion comme la première étape d’un nouveau chapitre qui rend la technologie de Percepto accessible à un plus grand nombre d’exploitants et permet de tirer parti de leurs investissements existants dans l’inspection.

Percepto a également annoncé avoir obtenu un contrat pluriannuel auprès de ce qu’elle a qualifié de grande entreprise énergétique américaine, afin de soutenir un programme d’inspection de lignes de transport d’électricité et de prolonger un partenariat de longue date. Aux termes de l’accord, Percepto fournira des services de collecte de données aériennes et d’analyse d’inspection assistée par l’IA sur l’ensemble du réseau de transport du client, afin d’aider les équipes à détecter les problèmes plus tôt, à hiérarchiser les opérations de maintenance et à renforcer la fiabilité du réseau électrique.

Fondée en 2014 et dont le siège se trouve à Austin, au Texas, Percepto bénéficie d’une dérogation nationale de la FAA couvrant les vols de drones hors du champ de vision direct. L’entreprise indique qu’elle sert des organisations du Fortune 500 dans les secteurs de l’électricité, du pétrole et du gaz, ainsi que de l’industrie. En parallèle de ses activités existantes à distance aux États-Unis, Percepto regroupe ses activités d’ingénierie, de fabrication et d’assemblage dans le pays, une initiative qui, selon l’entreprise, est déjà en cours.