La NBA utilise l’intelligence artificielle pour créer des highlights

La National Basketball Association (NBA) va utiliser l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique pour créer des highlights pour leur week-end des étoiles de la NBA.

La ligue a testé cette technologie pendant de nombreuses années, à partir de 2014. Elle provient de WSC Sports, une entreprise israélienne, et elle est utilisée pour analyser les moments clés de chaque match afin de créer des highlights. L’une des raisons behind cette évolution est que les médias sociaux deviennent de plus en plus importants pour atteindre les fans, et les highlights personnalisés peuvent atteindre plus de personnes.

Pendant le week-end des étoiles, chaque joueur aura son propre réel de highlights créé par le logiciel.

Bob Carney est le vice-président senior de la stratégie sociale et numérique de la NBA.

« C’est quelque chose que nous n’aurions pas fait auparavant lorsque nous devions le faire manuellement et le diffuser sur 200 plateformes sociales et numériques aux États-Unis », a-t-il déclaré.

« Nous avons développé cette technologie qui identifie chaque jeu et chaque instant du match », a déclaré Shake Arnon, directeur général de WSC North America.

L’apprentissage automatique ou l’IA est utilisé par le logiciel, et il identifie les moments clés des matchs à l’aide de signaux visuels, audio et de données. Le logiciel est ensuite capable de créer des highlights à partager sur les médias sociaux et ailleurs. Selon WSC Sports, ils ont produit plus de 13 millions de clips et de highlights en 2019.

« Nous leur fournissons les flux de nos matchs et ils sont capables d’identifier les moments des matchs, ce qui nous permet d’automatiser la création et la diffusion de contenu de highlights », a déclaré Carney.

Selon Carney, qui travaille pour la NBA depuis presque 20 ans, il n’était pas sûr de la technologie lorsqu’il a rencontré WSC Sports pour la première fois.

« Nous avons entendu le pitch sur le contenu automatisé de nombreuses fois… rarement les fournisseurs de contenu peuvent le faire », a-t-il déclaré.

Il a finalement changé d’avis après un test pilote avec la ligue de développement de la NBA, qui a montré le potentiel de la technologie si elle était utilisée à plus grande échelle. Maintenant, la technologie WSC est utilisée sur toutes les plateformes de la NBA, y compris la WNBA, la G-League et les esports.

L’utilisation de l’intelligence artificielle a considérablement réduit le temps nécessaire pour créer des highlights.

« Auparavant, il pouvait falloir une heure pour créer un paquet de highlights après un match », a déclaré Carney. « Maintenant, il faut quelques minutes pour créer plus de 1 000 paquets de highlights. »

L’objectif à long terme de WSC est le contenu personnalisé, et ils croient que c’est l’avenir des highlights sportifs. Ils aimeraient que chaque fan puisse recevoir du contenu personnalisé livré directement à lui.

« Je veux être en contrôle en tant que fan… Nous fournissons les outils pour voir ce que vous voulez et quand », a déclaré Arnon.

La NBA affirme que l’utilisation de la nouvelle technologie ne entraînera pas de pertes d’emplois, un problème souvent associé à la mise en œuvre de l’intelligence artificielle et de l’automatisation.

« Ce que cela a vraiment fait pour nous, c’est nous permettre de prendre nos meilleurs conteurs et de les laisser se concentrer sur toutes les histoires incroyables… tandis que les machines sont concentrées sur l’automatisation », a-t-il déclaré.

WSC, ou World’s Scouting Center, est utilisé par presque toutes les ligues sportives, y compris le PGA Tour et la NCAA. Un total de 16 sports utilisent l’entreprise.

Selon Arnon, « La NBA était toujours le graal. Nous sommes maintenant dans notre sixième saison et chaque année, nous faisons plus de choses pour aider la NBA à mener la charge et à apporter du contenu de la NBA à plus de fans dans le monde entier ».

L’entreprise a levé 23 millions de dollars de financement de série C en août, et son capital total est de 39 millions de dollars. Certains des investisseurs incluent Dan Gilbert, propriétaire des Cleveland Cavaliers, et la famille Wilf, propriétaires des Minnesota Vikings. L’ancien commissaire de la NBA David Stern est conseiller de l’entreprise.

WSC compte plus de 120 employés et des bâtiments à Tel Aviv, New York et Sydney, en Australie. Ils prévoient d’élargir à l’Europe dans les deux prochaines années.