iQIYI reconstitue un film perdu de 1938 grâce au flux de travail d’IA NadouPro

Une équipe de huit personnes a utilisé la plateforme NadouPro d’iQIYI pour reconstituer un film de 1938 dont les copies, les bobines et les scénarios avaient été perdus, a annoncé l’entreprise le 6 novembre 2026. Le court métrage, achevé en deux mois, a été présélectionné pour le prix Future Images AI Unit lors de la 39e édition des Golden Rooster Awards.

L’équipe a travaillé au laboratoire conjoint de restauration cinématographique iQIYI-XMU. Sa mission différait de la restauration classique, qui recourt aux technologies numériques pour réparer les dommages et améliorer la qualité d’image des œuvres conservées. Visiting Shanghai after Sixty Years avait disparu depuis près de 90 ans ; les photographies de production, les affiches et les coupures de presse qui subsistaient ont donc servi de références conceptuelles pour créer une nouvelle version.

iQIYI décrit l’œuvre originale comme l’une des premières œuvres de science-fiction chinoises : une comédie qui imaginait la vie soixante ans dans le futur.

Zidong Jiang, membre du laboratoire conjoint et directeur des technologies de restauration par IA chez iQIYI, a expliqué que l’équipe avait donc choisi de créer une reconstitution à partir des documents historiques disponibles, plutôt que de tenter de restaurer une copie conservée.

Des ressources numériques fixes assurent la continuité

La production a mis en évidence deux difficultés majeures de la génération de vidéos : maintenir la cohérence des personnages d’une scène à l’autre et contrôler précisément la caméra. L’histoire se déroule en 1938 et en 1998 et met en scène plusieurs personnages ; il fallait donc assurer la continuité entre les époques, ainsi que d’un plan à l’autre.

NadouPro a servi de plateforme centrale de production. Avant de générer les plans suivants à partir de ces fichiers de référence, l’équipe a défini des ressources numériques fixes pour les traits du visage, les proportions et les costumes de chaque personnage, plutôt que de recréer chacun d’eux pour chaque scène. Selon iQIYI, ce procédé a assuré la cohérence de l’apparence des personnages tout au long du film.

3D Director Studio permet de maîtriser la réalisation

Recréer des performances à partir de photographies fixes exigeait un contrôle précis des images générées. Le 3D Director Studio de NadouPro a permis à l’équipe d’ajuster la position des personnages, la composition et les mouvements, grâce à des outils supplémentaires pour tester les scènes, les styles visuels et les angles de caméra.

Le réalisateur Enji Yang a attribué à la plateforme le mérite d’avoir aidé l’équipe à passer d’une génération d’images relativement aléatoire à des plans répondant à une intention de réalisation claire. Les premières étapes de la production suivaient néanmoins les méthodes classiques : analyse du scénario, conception des personnages et des décors, puis préparation du storyboard. « Nous avons toujours pensé que la conception audiovisuelle d’un film devait passer avant tout, avant même de se demander comment l’IA pourrait la concrétiser », a déclaré Yang.

Les cinéastes ont donné aux deux époques des traitements visuels distincts. Les séquences de 1938 s’inspirent des premiers films en noir et blanc, avec une caméra stable et un éclairage d’époque, tandis que celles de 1998 adoptent une lumière naturelle et des mouvements de caméra à l’épaule, dans un style documentaire.

Les travaux de restauration antérieurs éclairent cette reconstitution

iQIYI explore la restauration de films par l’IA depuis 2017. Son système propriétaire ZoomAI utilise des algorithmes pour réparer les rayures, augmenter la résolution, réduire le bruit et interpoler intelligemment les images. L’entreprise indique que ces capacités contribuent à faire évoluer la restauration, du traitement manuel image par image vers des processus automatisés. Grâce à son laboratoire conjoint avec Xiamen University, iQIYI a déjà ramené plusieurs classiques sur les écrans en 4K.

Aigong Zhang, planificateur en chef du court métrage et directeur du laboratoire conjoint, a décrit le projet comme une intégration du savoir-faire traditionnel du cinéma et de l’IA. Cette combinaison se manifeste dans un flux de travail où les documents historiques et les méthodes classiques de préproduction guident les choix créatifs, tandis que NadouPro fournit des outils pour générer et contrôler les images.

Le projet étend les travaux de restauration d’iQIYI à une catégorie différente. Les ressources fixes des personnages et les commandes de réalisation explicites répondent à des problèmes pratiques de production, mais les archives conservées continuent de déterminer ce qui peut être reconstitué. Le court métrage qui en résulte est une nouvelle interprétation guidée par les éléments historiques ; il ne permet pas de retrouver les images originales perdues.