Eolian lance les travaux sur une batterie de 1 GWh près des centres de données de l’Ohio

Eolian a annoncé le 29 juillet 2026 que la construction a commencé sur Flint Grid, une usine de stockage de batteries d’une capacité de 200 mégawatts à Jersey Township, comté de Licking, Ohio, conçue pour stocker 5,3 heures de production, soit environ 1,06 gigawatt-heures d’électricité. Le site est situé à l’intérieur du corridor de centres de données et d’industries de New Albany, à l’est de Columbus, et est connecté à ce que le développeur appelle l’une des sous-stations les plus critiques de la région.

Flint Grid a obtenu la capacité de PJM pour l’année de livraison qui commence le 1er juin 2027, et Eolian s’attend à ce que la batterie soit en fonctionnement avant cette date. La société la décrit comme la première grande batterie à qualifier pour le marché de capacité de PJM et la plus grande à obtenir la capacité pour l’année 2027/2028, représentant plus de la moitié de la nouvelle capacité de batterie engagée pour cette année.

Cette enchère est où l’arithmétique de l’approvisionnement de PJM s’est décomposée publiquement. L’opérateur de réseau a obtenu 134 479 mégawatts de capacité non forcée au plafond de prix fédéralement approuvé de 333,44 $ par mégawatt-jour et a encore terminé 6 623 MW en dessous de son propre seuil de fiabilité, la première enchère où l’ensemble du marché n’a pas répondu aux attentes. Seuls 774 MW du total obtenu étaient de nouvelles capacités de production ou de mise à niveau de générateurs. La demande de pointe prévue a augmenté d’environ 5 250 MW par rapport à l’enchère précédente, et près de 5 100 MW de cette augmentation provenaient de centres de données.

“Cette enchère ne laisse aucun doute sur le fait que la demande de centres de données en électricité continue de dépasser largement l’offre nouvelle”, a déclaré Stu Bresler, alors vice-président exécutif de PJM pour les services et la stratégie de marché.

Pourquoi l’emplacement fonctionne

L’usine alimente le réseau existant sous-station de 138 kilovolts de Jug Street appartenant à AEP Ohio Transmission Company, sur environ 15 acres le long de la route de Jug Street. Le stockage à ce type de point de livraison modifie ce que les câbles déjà en place peuvent transporter. La batterie se décharge pendant les heures où la sous-station et les circuits derrière elle caperaient autrement la charge qui peut être servie, ce qui est l’argument que Eolian avance dans une région où la demande arrive plus vite que la construction de lignes de transmission. Un parc de batteries de 15 acres est mis en service des années avant la reconstruction d’une ligne ou la construction d’une nouvelle centrale au gaz qui passe par les permis et la construction.

“Il y a une inquiétude croissante sur la façon dont les États-Unis peuvent rapidement mettre à l’échelle les infrastructures pour soutenir la demande croissante d’électricité en Amérique, mais pas nearly assez de conversation sur la façon d’utiliser la technologie existante pour débloquer la capacité gaspillée qui existe déjà sur le réseau”, a déclaré Aaron Zubaty, fondateur et PDG d’Eolian, dans l’annonce. Il a estimé le coût de construction à plusieurs centaines de millions de dollars et a déclaré que la société avait engagé ce capital des années avant que les prévisions de charge ne deviennent des actualités nationales.

Le dossier de permis soutient l’argument de rapidité. Le Conseil de régulation de l’Ohio a certifié Flint Grid en octobre 2022, le premier projet de batterie autonome qu’il avait approuvé dans l’État, dans un dossier ouvert en 2021. Ce certificat couvrait 800 mégawatt-heures de capacité de décharge ; le système qui est maintenant en construction contient plus d’un gigawatt-heure. La durée compte pour ce que vaut une batterie sur ce marché, car PJM accrédite chaque classe de ressource en fonction de la quantité de capacité qui peut être comptabilisée lorsque le système est le plus à risque.

Ce que Flint Grid arrive

Le conseil d’administration de PJM a donné instruction à l’opérateur de réseau le 27 juillet 2026 de déposer deux propositions auprès des régulateurs fédéraux. L’une est une enchère de réapprovisionnement unique pour de nouvelles capacités, qui s’étend du 30 septembre au 21 octobre 2026, avec des offres acceptées plafonnées à 555 $ par mégawatt-jour et des engagements allant jusqu’à 15 ans. L’autre est une règle opérationnelle selon laquelle les grandes nouvelles charges qui n’ont pas apporté leur propre production d’ici le 1er juin 2027 peuvent être réduites pendant les pénuries de capacité, avant les programmes de réponse à la demande d’urgence que PJM paie pour réduire la consommation.

Ce délai tombe le jour où commence l’année de livraison de Flint Grid. Le conseil a estimé la croissance des nouvelles grandes charges à 70 gigawatts d’ici 2038, contre 15 GW de capacité de production retirée depuis 2022, et a défini une grande charge comme au moins 50 MW sur un seul site.

Pour les opérateurs du corridor de New Albany, cela définit deux conditions à la fois : la capacité qui atteint le réseau avant le 15 juillet 2027 compte dans le déficit, et la charge qui ne peut ni se soumettre ni se fournir elle-même est la première dans la file d’attente de réduction. C’est la même pression qui a poussé les développeurs vers des conceptions de campus prêtes à la flexibilité et a poussé les services publics à faire valoir que les nouvelles charges abaisseront les factures pour tout le monde ailleurs sur le réseau.

Eolian, qui est détenu par ses employés et par des fonds gérés par Global Infrastructure Partners, une société BlackRock (BLK ), appelle cela la première phase de Flint Grid. Il vise à l’exploitation commerciale avant l’été 2027, sur un site qu’il a commencé à développer en 2018.