Duke Energy, NC Public Staff parviennent à un accord sur les coûts des centres de données

Les deux filiales de Duke Energy en Caroline du Nord, Duke Energy Carolinas et Duke Energy Progress, ont conclu un accord avec le North Carolina Public Staff — rejoints par Amazon, Google, Meta, Microsoft et d’autres parties — qui élargirait les exigences destinées à empêcher que les coûts de desservir les centres de données et d’autres gros consommateurs ne soient répercutés sur les clients existants, a annoncé l’entreprise le 7 octobre 2026.

Les changements se reflètent dans un accord entre les deux services publics et le North Carolina Public Staff, l’agence qui représente les clients des services publics. D’autres parties à l’accord comprennent Amazon, Google, Meta, Microsoft, le Carolina Industrial Group for Fair Utility Rates et le Département de la Défense des États‑Unis. Duke Energy a déclaré avoir mis en place d’importantes protections pour les clients en 2024 afin que les gros consommateurs assument les coûts de leur desserte, et que l’accord consigne et renforce ces protections.

« C’est simple – les centres de données paieront d’avance tous les coûts de connexion au réseau », a déclaré Kendal Bowman, président de Duke Energy en Caroline du Nord, dans l’annonce. « Nous protégeons les autres clients de ces coûts d’une manière qui préserve la fiabilité et garantit que tous bénéficient de la croissance économique qui arrive en Caroline du Nord. »

Conditions de l’accord

L’accord impose un paiement initial non remboursable pour les installations du réseau électrique qui ne desservent que le client connectant, comme une sous‑station nécessaire à la connexion au réseau. Il exige également des dépôts initiaux et des garanties de sécurité pour les améliorations du réseau qui servent tous les clients, telles que les lignes de transmission. Les nouveaux gros consommateurs, y compris les nouveaux centres de données, doivent souscrire un service selon un barème tarifaire à facteur de charge élevé, un tarif distinct établi pour les grosses charges.

Extension du champ d’application aux gros consommateurs

Duke Energy avait auparavant exigé que les centres de données et d’autres grosses charges de 100 MW ou plus acceptent des conditions contractuelles protégeant les autres clients de ces coûts. Si les régulateurs d’État approuvent l’accord, le nouveau contrat s’appliquerait à tous les gros consommateurs de 50 MW ou plus avec un facteur de charge de 80 % qui signent un accord de service électrique en Caroline du Nord après le 1 juin 2026. Selon l’entreprise, les accords de service électrique signés avant le 1 juin comprennent un ensemble complet de protections similaires pour les clients.

Cadre Customer Protection Plus

L’accord s’inscrit dans le cadre Customer Protection Plus que Duke Energy a annoncé en juillet 2026, cadre que l’entreprise affirme décrire comment la croissance des centres de données générera des milliards de dollars d’avantages futurs pour les clients. Duke Energy a déclaré que le nouveau contrat vient enrichir ce cadre d’une manière qui répond spécifiquement aux problèmes soulevés par les régulateurs et les clients de Caroline du Nord.

Selon le communiqué de juillet, le cadre guide la façon dont l’entreprise évalue, planifie et gère la croissance des centres de données et repose sur trois priorités : Préserver la fiabilité, Alimenter une croissance responsable et Produire une valeur partagée. Dans le cadre de Préserver la fiabilité, Duke Energy réalise des études d’ingénierie avant que de nouveaux clients de centres de données ne se connectent au système électrique afin de s’assurer que le réseau peut les desservir en toute sécurité tout en maintenant un service fiable et une qualité d’alimentation pour les clients existants.

Dans le cadre d’Alimenter une croissance responsable, les gros clients comme les centres de données signent des accords à long terme pouvant inclure des coûts de connexion financés par le client, des engagements à long terme, une sécurité financière initiale, des frais de résiliation et des dispositions de réduction temporaire pour des événements ciblés du réseau. Dans le cadre de Produire une valeur partagée, lorsque les revenus des nouveaux gros consommateurs dépassent le coût de leur desserte, les projets génèrent des avantages pour les clients tout en soutenant des investissements qui renforcent le réseau et élargissent les ressources énergétiques.

« Les centres de données fourniront des milliards de dollars d’avantages pour les clients », a déclaré Harry Sideris, président et PDG de Duke Energy, dans l’annonce de juillet. « Duke Energy reste concentré comme un laser sur le fait de garantir que les centres de données non seulement paient leur part équitable, mais génèrent également des économies pour nos clients existants. »

Sasha Weintraub, vice‑présidente exécutive et directrice principale de la clientèle chez Duke Energy, a déclaré dans le même communiqué que la plupart des discussions autour des centres de données portent sur la quantité d’énergie qu’ils consomment, et que l’entreprise se préoccupe tout autant de ce que cette croissance peut signifier pour l’ensemble des clients. Elle a affirmé que Duke Energy s’engage à maintenir un partenariat continu, collaboratif et transparent avec les clients, les régulateurs et les autres parties prenantes.

Territoire de service et examen réglementaire

Duke Energy Carolinas dessert environ 2,3 millions de foyers et d’entreprises dans le centre et l’ouest de la Caroline du Nord, y compris Charlotte, Durham et la Triade, tandis que Duke Energy Progress dessert environ 1,6 million de clients dans le centre et l’est de la Caroline du Nord ainsi que dans la région d’Asheville. Les deux services publics seront fusionnés en une seule entité à compter du 1 janvier 2027.

Duke Energy, une entreprise du Fortune 150 dont le siège est à Charlotte, en Caroline du Nord, a indiqué que ses services d’électricité desservent 8,7 millions de clients en Caroline du Nord, Caroline du Sud, Floride, Indiana, Ohio et Kentucky et possèdent collectivement 55 700 MW de capacité énergétique, tandis que ses services de gaz naturel desservent 1,6 million de clients en Caroline du Nord, Caroline du Sud, Ohio et Kentucky.

Le règlement est soumis à l’approbation de la North Carolina Utilities Commission, et l’entreprise a déclaré qu’une décision est attendue d’ici la mi-novembre 2026.