Dennis Ledenkof, PDG et fondateur de roboSculptor – Série d’entretiens

Dennis Ledenkof est le PDG et le fondateur de roboSculptor, une plateforme autonome pour les traitements du corps développée par des experts de l’industrie de la santé et alimentée par l’IA. Elle convient idéalement au concept de longévité et offre des traitements de bien-être précis, sûrs et confortables sans contact.

Pouvez-vous partager le parcours qui vous a mené à créer roboSculptor ?

J’ai eu l’idée de construire un système de thérapie corporelle robotique en 2019 pendant mon voyage aux États-Unis. Je cherchais un distributeur pour un appareil d’esthétique. Bien que le partenaire potentiel ait aimé les résultats, la procédure était trop longue et nécessitait une main-d’œuvre hautement qualifiée, ce qui rendait les économies d’unités peu claires. La procédure durait une heure et était physiquement exigeante, avec des spécialistes difficiles à trouver. Pendant ce voyage, je n’ai pas obtenu de distributeur, mais j’ai reçu des conseils précieux. Pour inventer quelque chose qui ne nécessite pas de puissance humaine.

Il a fallu à mon équipe neuf mois pour créer une démo qui présentait le concept d’un massage robotique. Au début, nous voulions développer un produit qui combinait simplement la forme classique d’un appareil de contourage du corps avec un cobot. Vous savez, juste au-dessus. C’était une idée facile à mettre en œuvre.

1ère itération de l’ajout d’un robot à un appareil d’esthétique traditionnel. Schéma.

Cependant, à mesure que nous nous sommes plongés plus profondément dans le projet, nous avons réalisé que notre vision initiale ne correspondait pas aux exigences complexes du système que nous construisions. Nous avons sous-estimé la complexité de l’entreprise.

La prochaine itération du système a obtenu une forme en tunnel.

Version précoce de roboSculptor – forme de portail.

Il a été exposé à certains salons professionnels en tant que concept. Les commentaires ont indiqué que la machine semblait assez massive et, pour certains, même intimidante. Lors de tests supplémentaires de mouvement de robot, nos ingénieurs ont constaté que le système n’était pas suffisamment rigide pour effectuer des mouvements de massage à des vitesses plus élevées. Après avoir collecté toutes ces informations, les ingénieurs ont commencé à travailler sur une nouvelle structure. C’était une tâche difficile à accomplir. Mais cela a abouti à une conception différente, plus ouverte et plus conviviale.

Conception réelle de roboSculptor.

Comment votre expérience avec les entreprises précédentes a-t-elle influencé le développement de roboSculptor ?

Travailler sur le marché de l’esthétique pendant plus d’une décennie vous donne une solide compréhension de l’endroit où les tendances ont tendance à changer, vous commencez à en apprendre davantage sur les entreprises et les produits qu’elles créent. Mais ce qui est le plus important, vous apprenez à voir les lacunes entre ce dont le marché a besoin et ce que font les autres acteurs.

Avec l’expérience de la mise en œuvre d’appareils de contourage du corps, notre entreprise s’est lancée dans le développement d’un système robotique capable de fournir un massage thérapeutique complet basé sur le drainage lymphatique. La méthode de vibrocompression par sphères va au-delà de la simple relaxation – c’est une technique scientifiquement prouvée pour réduire le volume corporel et améliorer l’oxygénation de la peau, réalisée uniquement par application mécanique. Pas de laser ou d’émission électromagnétique. Assez naturel et sain, bien que très efficace traitement. Tout ce que nous faisons, c’est combiner des décennies d’expérience et de recherche avec les technologies et les instruments robotiques actuellement disponibles.

Comment roboSculptor utilise-t-il l’IA et la robotique pour personnaliser les techniques de massage ?

Nos ingénieurs ont découvert que la construction d’une machine robotique pour le traitement du corps nécessite un système capable de traduire la position d’un corps physique en signaux que la machine peut comprendre. Simplement dit, nous devions créer une carte numérique du corps humain pour guider un manipulateur robotique. C’est un défi important, mais un encore plus grand est le besoin de suivre constamment la position du patient – connu sous le nom de détection de pose dynamique – car les humains peuvent bouger de manière inattendue. Et la plupart des gens ne voudraient pas un massage à l’endroit où leur jambe était il y a quelques secondes.

Pour résoudre ce problème, nous avons développé un système utilisant quatre lidars qui créent un nuage de points, qui est combiné avec un modèle 3D du corps humain et mis à jour en permanence. Cette carte guide ensuite le robot sur la surface du corps. Construire cette carte correctement nécessite d’analyser une grande quantité de données. Pour détecter avec précision la pose, nous avons créé un modèle d’IA/ML qui optimise la détection de pose. Notre système peut maintenant cartographier le corps à une vitesse de 5-10 images par seconde et fournir au robot les commandes appropriées pour exécuter les protocoles de massage.

Comment roboSculptor intègre-t-il les commentaires des utilisateurs et des thérapeutes pour affiner ses algorithmes ?

Lorsqu’il s’agit de thérapie par massage, il y a toujours eu un certain niveau de subjectivité autour de ce qui est efficace. Par exemple, quel niveau de pression est nécessaire pour effectuer une procédure efficace ? Un système de massage robotique nous donne un instrument précis pour mesurer la pression en grammes et contrôler la vitesse de déplacement de l’outil. Nous avons conçu le système de telle sorte que les mouvements du manipulateur sont enregistrés avec toutes les dynamiques précises et les niveaux de pression. L’historique des mouvements peut plus tard être répété et analysé par des algorithmes. En comparant les préférences des patients avec des parties spécifiques de l’historique des mouvements, nous pouvons identifier les techniques les plus efficaces pour chaque individu, semblable à la façon dont une plateforme de vidéo populaire utilise les likes pour déterminer les préférences des spectateurs. La collecte de plus de données sur l’efficacité des traitements améliorera finalement la qualité des soins basée sur l’analyse de grandes données.

Pouvez-vous expliquer le rôle du système de caméra 3D dans l’amélioration de l’efficacité des traitements ?

Un robot est un système automatisé qui peut interagir avec des objets réels en fonction de la tâche pour laquelle il est programmé. Simplement dit, c’est une machine qui peut voir, prendre des décisions et agir conformément à ses tâches assignées. L’un des moyens les plus efficaces de détecter la position d’un corps humain est d’utiliser des lidars – des capteurs de profondeur 3D, souvent appelés « caméras 3D ». Ils aident à créer une carte détaillée du corps du patient. Vous pouvez penser aux lignes de massage comme des pistes qui sont cartographiées sur le corps du patient. Les lidars génèrent un nuage de points, qui est ensuite utilisé pour construire cette carte précise.

Dennis, le fondateur de roboSculptor, imaginé par des scanners 3D en tant que nuage de points.

Pouvez-vous expliquer comment le système adapte une séance de massage en fonction des commentaires biométriques de l’utilisateur ?

Pendant la procédure, les patients peuvent également ajuster le niveau de pression. Le système est associé à une application qui permet aux utilisateurs de définir des « zones à éviter » – des zones sensibles que la machine devrait éviter pendant le traitement.

Ce n’est pas vraiment un retour d’information biométrique que nous mettons en œuvre dans la version actuelle, bien que nous ayons évalué différents systèmes d’analyse comme la mesure de l’IMC, la qualité de la peau, etc. Bien que ceux-ci puissent rendre le système plus personnalisé, ils compliqueraient également son fonctionnement. À des étapes ultérieures, nous reviendrons sur ces sujets. La version actuelle de roboSculptor permet aux patients de choisir différents programmes de traitement en fonction de leurs objectifs, avec le choix agissant comme un paramètre. Pendant la procédure, les patients peuvent également ajuster le niveau de pression. Le système est associé à une application qui permet aux utilisateurs de définir des « zones à éviter » – des zones sensibles que la machine devrait éviter pendant le traitement.

Illustration des zones à éviter sur un modèle 3D féminin. roboSculptor.

Quels défis importants avez-vous rencontrés lors du développement de roboSculptor, et comment les avez-vous surmontés ?

Tout d’abord, il y a la sécurité. Heureusement pour les clients, vous ne pouvez pas simplement mettre un produit ou une technologie sur le marché sans passer tous les tests nécessaires. Mais passer ces tests prend du temps pour les entreprises, parfois plus que prévu. De plus, l’interaction complexe entre l’innovation et la réglementation peut ralentir l’adoption de technologies disruptives, conduisant à une situation paradoxale où des solutions de pointe rencontrent une résistance de la part de cadres traditionnels.

L’incertitude économique ajoute une autre couche de complexité. Les fluctuations de la demande du marché, les changements réglementaires et les événements géopolitiques imprévisibles peuvent tous perturber les choses. Pour commencer, ils peuvent affecter la faisabilité et la rentabilité des startups et repousser les investisseurs potentiels avec les finances pour soutenir le développement de produits. Et lever des fonds pour la robotique est déjà suffisamment difficile. Historiquement, les investisseurs hésitent à soutenir les entreprises de robotique en raison du coût élevé de la recherche, du développement, de la création de prototypes, de la fabrication et des cycles de développement plus longs par rapport aux entreprises basées sur des logiciels. Nous pouvons le voir avec des entreprises comme ARTAS, le développeur d’un robot pour la transplantation de cheveux, qui n’a toujours pas généré de bénéfices.

De plus, certaines solutions sont difficiles à reproduire rapidement en raison de leurs coûts élevés. Par conséquent, les entreprises peuvent ne pas croître au rythme que vous attendez. Et cela peut prendre des années pour que les investisseurs puissent sortir et obtenir des rendements sur leurs investissements.

Quelles techniques d’apprentissage automatique sont utilisées pour améliorer en continu les résultats thérapeutiques de roboSculptor ?

La détection du corps implique le traitement d’une grande quantité de données. Pour optimiser la méthode de détection de pose en temps réel, nous utilisons un réseau de neurones. Grâce à l’apprentissage automatique, nous avons développé un modèle qui surveille en permanence les positions du corps des patients en temps réel. Ces données sont utilisées pour mettre à jour une carte du corps qui aide un robot à fournir un massage personnalisé. Cela permet au robot de s’adapter à tout changement de posture et de fournir une positionnement d’outil précise et un traitement efficace.

Comment voyez-vous l’évolution du rôle de l’IA et de la robotique dans les secteurs des soins de santé et du bien-être au cours de la prochaine décennie ?

Selon les données de l’Association internationale des spas (iSpa), il y avait un manque de 29 000 thérapeutes de massage aux États-Unis en 2022. Et le déficit est toujours présent. Les solutions robotiques peuvent combler cette lacune. Un autre avantage est qu’elles peuvent fournir des massages à ceux qui ne peuvent pas recourir à des masseurs traditionnels pour différentes raisons (de l’inconfort avec le toucher humain aux nuances culturelles).

En outre, les solutions basées sur la robotique et l’IA peuvent considérablement augmenter les revenus des fournisseurs de SPA. Pour commencer, les robots peuvent travailler plus efficacement que les humains, effectuant des tâches plus rapidement et avec plus de précision. Nos recherches montrent qu’ils peuvent effectuer deux fois plus de procédures qu’un thérapeute humain, générant jusqu’à 2,4 fois plus de revenus pour les établissements de bien-être. De plus, les coûts d’exploitation pourraient diminuer de jusqu’à 40 %, avec des rendements sur investissement atteignant 54 % par an et par appareil.

De plus, l’intégration de robots et d’IA dans les soins de santé peut automatiser les tâches routinières, permettant aux professionnels de la santé de se concentrer davantage sur les soins directs aux patients et la prise de décision complexe. Ces technologies peuvent également réduire les erreurs, améliorer l’efficacité et améliorer le service aux patients.

Comment voyez-vous roboSculptor transformer l’industrie du bien-être ?

L’un des problèmes dans les centres de spa et de bien-être des hôtels est le manque de thérapeutes qualifiés. Pendant la pandémie, certains thérapeutes qui avaient perdu leur emploi à cette époque ont simplement changé de profession. Les autres ne veulent pas travailler à temps plein et préfèrent plus de vie dans leur équilibre travail-vie que avant. L’autre problème est que les horaires des thérapeutes sont déterminés par les lois du travail et leurs capacités physiques. À l’époque de la consommation en constante augmentation, la demande doit être satisfaite. Et le marché du travail n’a pas suffisamment de spécialistes pour offrir.

Comme cité dans le document de recherche 2023 de l’ISPA, « Les pénuries de personnel étaient le motif le plus souvent cité par les spas qui ont signalé une diminution de leur nombre d’heures d’ouverture par semaine et également par ceux qui ont déclaré avoir réduit le nombre de postes de prestataires de services par jour.

Les zones de spa à heures de travail limitées diminuent le rendement de l’investissement des centres de spa et de bien-être. Dans l’industrie des soins de santé la plus proche, les besoins en physiothérapeutes sont loin d’être entièrement couverts par les spécialistes disponibles.

La main-d’œuvre est l’une des limites dans de nombreuses industries et économies en général. Je crois que la mise en œuvre de l’automatisation ne fournira pas seulement des traitements à des heures plus flexibles et plus pratiques pour les consommateurs, mais aura également un impact significatif sur l’industrie du bien-être. En ajoutant la robotique, nous pouvons étendre l’accès à des services vitaux et assurer une qualité constante pour un nombre beaucoup plus important de personnes dans le monde.

Merci pour cette grande interview, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter roboSculptor.