Le pilote IA permet aux avions autonomes de naviguer dans un espace aérien encombré

Un groupe de chercheurs de l’Université Carnegie Mellon (CMU) a développé ce qu’ils appellent le premier pilote IA qui permet aux avions autonomes de naviguer dans un espace aérien encombré.

Le système d’intelligence artificielle (IA) évite en toute sécurité les collisions, prédit les intentions des autres avions et coordonne avec leurs actions. Il peut également communiquer avec les pilotes et les contrôleurs aériens par radio. L’équipe déclare qu’elle souhaite développer l’IA pour qu’elle soit éventuellement indiscernable d’un pilote humain.

Passer le test de Turing

Jean Oh est un professeur de recherche associé à l’Institut de robotique (RI) de CMU et membre de l’équipe du pilote IA.

« Nous croyons que nous pourrions éventuellement passer le test de Turing », a déclaré Oh.

L’IA repose sur la vision et le langage naturel pour communiquer avec les autres avions de manière similaire à un pilote humain, ce qui aide à atteindre une navigation sûre et conforme aux normes sociales. L’équipe a réalisé cette coordination en formant le système à partir de données collectées à l’aéroport du comté d’Allegheny et à l’aéroport régional de Pittsburgh-Butler. Les données comprenaient des modèles de trafic aérien, des images d’avions et des transmissions radio.

L’IA est équipée de six caméras et d’un système de vision par ordinateur qui l’aide à détecter les avions à proximité. Elle dispose également d’une fonction de reconnaissance automatique de la parole qui utilise le traitement du langage naturel (NLP) pour comprendre les messages radio entrants et communiquer avec les pilotes et les contrôleurs aériens par la parole.

Naviguer dans un espace aérien encombré

Puisque l’espace aérien actuel est déjà encombré, la FAA et la NASA ont proposé de diviser l’espace aérien urbain en voies ou corridors qui ont des restrictions sur quand, quel type et combien d’avions peuvent les utiliser. Cette proposition entraînerait un grand changement pour l’utilisation et les pratiques standard actuelles et pourrait entraîner des problèmes tels que des embouteillages aériens.

Il existe de nombreux défis liés au développement d’une IA pour opérer dans l’espace aérien encombré et contrôlé par les pilotes à basse altitude en règles de vol visuel (VFR), mais le système de l’équipe est conçu pour interagir de manière transparente avec les avions dans cet environnement.

Sebastian Scherer est un professeur de recherche associé à la RI et membre de l’équipe.

« C’est le premier pilote IA qui fonctionne dans l’espace aérien actuel », a déclaré Scherer. « Je ne vois pas cet espace aérien changer pour les UAV. Les UAV devront changer pour l’espace aérien. »

Le pilote IA n’a pas encore été testé sur un avion réel, mais il a performé de manière impressionnante avec des simulations de vol, où il a démontré sa capacité à naviguer autour d’autres avions pilotés.

Jay Patrikar est un étudiant en doctorat à la RI. Il a participé au projet.

« Nous avons besoin de plus de pilotes, et l’IA peut aider », a déclaré Patrikar.