L’impression 3D transforme les amputés en héros du quotidien

L’impression 3D a considérablement évolué au cours de la dernière décennie – de nombreux nouveaux matériaux sont disponibles pour imprimer, la qualité des produits imprimés s’est améliorée de manière significative, la taille des impressions a augmenté à une échelle suffisamment grande pour imprimer des maisons, et ainsi de suite. L’un des changements les plus marquants que l’impression 3D a eu est l’amélioration des industries traditionnelles telles que l’industrie des membres artificiels, en particulier les bras bioniques.

À l’échelle mondiale, il y a plus de 3 millions de personnes vivant avec une amputation du membre supérieur et le nombre augmente chaque année. Aux États-Unis seulement, il y a plus de 2,1 millions d’amputés, dont 35% sont des amputés du membre supérieur et 70% des amputés du membre supérieur sont en dessous du coude. Cela signifie qu’il y a environ 441 000 amputés en dessous du coude aux États-Unis qui sont des utilisateurs potentiels de bras bioniques imprimés en 3D.

Il existe trois principaux types d’amputation : chirurgicale (vasculaire, diabète, etc.), traumatique (guerre, accidents de voiture, etc.) et congénitale (membres manquants ou malformés à la naissance). La plupart des amputés choisissent une solution de membre artificiel pour leurs membres manquants, et beaucoup d’entre eux choisissent des dispositifs d’assistance pour les membres artificiels comme solution. Traditionnellement, les dispositifs d’assistance pour les membres artificiels ont été incroyablement coûteux et lourds, les rendant financièrement inaccessibles et gauches. De multiples startups travaillent à changer cela – une startup, Open Bionics, a développé le premier bras bionique imprimé en 3D cliniquement approuvé appelé Hero Arm™.

Open Bionics

Lancée en 2014, Open Bionics a été développée à l’intérieur du Bristol Robotics Laboratory, le centre académique le plus complet pour la recherche en robotique multidisciplinaire au Royaume-Uni. Elle a été la première entreprise à apporter un bras bionique à plusieurs prises abordables (Hero Arm) au NHS au Royaume-Uni.

En 2019, l’entreprise a réussi à lever 8,9 millions de dollars via une campagne de financement participatif. Les deux co-fondateurs (Joel Gibbard et Samantha Payne) sont les destinataires de multiples prix ; M. Gibbard a récemment été nommé concepteur d’ingénierie de l’année en Grande-Bretagne et a reçu le prix de l’innovation des membres artificiels de l’Association des personnes sans membres. Mme Payne a remporté deux prix d’excellence en ingénierie britannique et le prix James Dyson pour la conception innovante.

Il est important de noter que l’entreprise s’engage à maintenir le code en open-source pour faire progresser davantage la communauté.

Des héros du quotidien

Open Bionics travaille avec des entreprises comme Disney pour aider les enfants ayant des membres manquants à se transformer en super-héros bioniques, ce qui est l’un des facteurs de différenciation de l’entreprise, ainsi que des prix plus abordables. Avec des prix allant de 12 400 à 16 500 dollars, le Hero Arm est plus abordable que les bras concurrents qui coûtent entre 20 000 et 80 000 dollars. Open Bionics a également collaboré avec le développeur de jeux Konami pour proposer un bras bionique Metal Gear Solid basé sur le personnage de jeu Venom Snake. L’entreprise est clairement engagée à créer des bras bioniques utiles et amusants.

Le Hero Arm à la rescousse

La fondation caritative Superhumans, soutenue par Mastercard (MA ), a collaboré avec Open Bionics pour fournir des solutions bioniques aux victimes qui ont perdu des membres en raison de l’invasion russe de l’Ukraine, un pays ravagé par 82 000 km² de terres minées. Avec l’aide du ministère de la Santé ukrainien, Open Bionics et Superhumans ont ouvert un hôpital spécialisé à Lviv, en Ukraine, où ils s’engagent à poursuivre des services de rééducation et de conseil à long terme.

“La philosophie de Superhumans est que nos patients reçoivent les meilleurs services médicaux à domicile, à côté de leur famille, dans leur propre langue”, a ajouté la PDG de Superhumans, Olga Rudneva. “Une fois que le centre Superhumans ouvrira, il pourra accueillir jusqu’à 3 000 patients par an. Tous les services seront gratuits pour les patients grâce à nos partenaires et donateurs.”

En 2020, le vétéran de l’armée britannique Darren ‘Daz’ Fuller qui a perdu une partie de son bras en Afghanistan est devenu le premier à recevoir un Hero Arm imprimé en 3D au NHS. Installé dans le cadre d’une étude clinique conçue pour évaluer la faisabilité des membres artificiels pour rétablir l’utilisation régulière de sa main. Le soldat Fuller a noté qu’il était “fantastique d’être le premier vétéran à obtenir un Hero Arm”, mais il espérait être le premier d’une longue liste de vétérans ayant utilisé un Hero Arm. Avec la dernière initiative d’Open Bionics en Ukraine, Daz est susceptible d’être le premier de nombreux survivants de guerre à utiliser un Hero Arm.

Le Hero Arm, les détails

Le Hero Arm est un bras bionique avancé, léger, imprimé en 3D avec des capacités de prise multiple et une esthétique puissante grâce à des partenariats thématiques. Conçu et fabriqué au Royaume-Uni, il est maintenant disponible dans plus de 800 emplacements pour les personnes ayant une différence de membre en dessous du coude. Le Hero Arm est adapté aux adultes et aux enfants à partir de 8 ans et il dispose de 6 prises faciles à sélectionner conçues pour aider aux tâches quotidiennes.

La prise 1, le poing, vous permet de ramasser des bouteilles, de tenir des poignées ou même de serrer la main de quelqu’un. La prise 2, la griffe, est idéale pour transporter des objets tels que des mallettes, des sacs de courses ou quelque chose d’aussi simple que donner le pouce levé. La prise 3, le trépied A, fournit une touche délicate pour les objets petits et minces avec les doigts annulaire et auriculaire ouverts. La prise 4, le trépied B, fournit une touche délicate pour les objets petits avec les doigts annulaire et auriculaire fermés. La prise 5, la pince A, est utilisée pour ramasser des objets très petits ou pour faire le signe A-ok. La prise 6, la pince B, est utilisée pour ramasser des objets très petits ou pour faire le signe “viens ici”.

Le Hero Arm a un poignet à 180 degrés qui permet une gamme de mouvements plus large en combinaison avec les 6 mouvements de main différents. Combiné avec la grande variété de couvercles amovibles Mag swap, y compris Star Wars BB-8 et R2-D2, Marvel Iron Man et Black Panther, Disney Frozen, et bien d’autres. Vous pouvez même porter le Hero Arm sans couvercle, révélant le cadre imprimé en 3D 3D printed. La réglage est contrôlé par la technologie Boa d’Open Bionics, qui permet des réglages tout au long de la journée à mesure que votre bras se dilate et se contracte. Le liner vent tech flexible imprimé en 3D est constitué d’un élastomère flexible conçu pour s’adapter à votre bras. La conception rainurée permet à la prothèse d’être facilement enfilée et retirée.

L’utilisation stratégique des technologies d’impression 3D donne lieu à des prothèses plus efficaces et plus confortables avec très peu d’entretien, à l’exception d’un nettoyage régulier, et à un membre plus léger et moins encombrant, ce qui donne une sensation plus naturelle lorsqu’il est porté. Open Bionics a même conçu une application d’interface utilisateur, ce qui donne lieu à une courbe d’apprentissage plus courte et à un accès plus grand aux capacités du membre bionique.

L’impression 3D du bon côté

L’impression 3D est souvent associée négativement en raison de sa capacité à imprimer des armes ou des drônes espions. Les entreprises comme Open Bionics montrent comment l’impression 3D peut avoir un impact positif sur la société.

Avec l’aide de l’impression 3D, Open Bionics change des vies, un membre à la fois.