VR voi auttaa ADHD:n havaitsemisessa lapsilla

Tutkijaryhmä on käyttänyt virtuaalitodellisuuspelejä, silmänliikeseurantaa ja koneoppimista osoittamaan, miten silmänliikkeiden erot voivat olla avuksi ADHD:n havaitsemisessa. Uusi lähestymistapa voisi olla hyödyllinen ADHD:n hoitoon ja muiden olosuhteiden arviointiin, kuten autismiin.

Tutkijaryhmään kuului tutkijoita Aalto-yliopistosta, Helsingin yliopistosta ja Åbo Akademista. He kehittivät virtuaalitodellisuuspelin nimeltä EPELI, jota voidaan käyttää ADHD-oireiden arviointiin lapsilla jokapäiväisissä tilanteissa.

Tutkimus julkaistiin Nature-tiedelehdessä Nature.

EPELI Virtuaalitodellisuus

Uusi lähestymistapa seurasi lasten silmänliikkeitä virtuaalitodellisuuspelissä, ja koneoppiminen auttoi havaitsemaan eroja niillä, joilla on ADHD. Tutkimukseen osallistui 37 lasta, joilla on ADHD, ja 36 lasta, jotka muodostivat vertailuryhmän. He pelasivat EPELIä ja toista peliä nimeltä Shoot the Target, jossa pelaajan on etsittävä esineitä ympäristöstä ja “ampumalla” niitä katsomalla.

Lisa Merzon on tohtorikoulutettava Aalto-yliopistossa.

“Seurasimme lasten luonnollisia silmänliikkeitä, kun he suorittivat eri tehtäviä virtuaalitodellisuuspelissä, ja tämä osoittautui tehokkaaksi tavaksi havaita ADHD-oireita”, Merzon sanoi. “Lasten, joilla on ADHD, katse pysähtyi kauemmin eri esineisiin ympäristössä, ja heidän katseensa hyppäsi nopeammin ja useammin paikasta toiseen. Tämä saattaa osoittaa viivästystä visuaalisen järjestelmän kehityksessä ja heikompaa tietojen prosessointia muihin lapsiin verrattuna.”

Juha Salmitaival on projektipäällikkö ja akatemiatutkija Aallossa.

“Tämä ei ole vain uusi teknologia ADHD-oireiden objektiiviseen arviointiin. Lapset myös pitävät peliä mielenkiintoisempana kuin perinteiset neuropsykologiset testit”, hän sanoo.

Salmitaival, professori Matti Laine Åbo Akademista ja Erik Seesjärvi, tohtorikoulutettava Helsingin yliopistossa ja kliininen neuropsykologi Helsingin yliopistollisessa sairaalassa, työskentelivät yhdessä EPELI-pelin kehittämiseksi. Peli on saatavilla neuropsykologeille, jotka työskentelevät lastenneurologian ja lastenpsykiatrian parissa Helsingin yliopistollisessa sairaalassa.

“Niille, jotka ovat kiinnostuneita, EPELIä voidaan käyttää apuvälineenä heidän kliinisessä työssään”, Seesjärvi sanoo. “Kokemus on ollut erittäin positiivinen. Kaikki neuropsykologit, jotka vastasivat palautekyselyyn ensimmäisen pilotin jälkeen, olivat hyötyneet virtuaalitodellisuusmenetelmistä täydentävänä työkaluna heidän työssään.”

Topi Siro, Aalto-yliopiston entinen opiskelija, joka työskentelee Peili Vision Oy:ssa, johti EPELI-pelin kehittämistä.

“Peli antaa listan tehtävistä, jotka simuloi jokapäiväistä elämää, kuten hampaiden harjausta ja banaanin syöntiä”, Siro sanoo. “Pelaajan on muistettava tehtävät, vaikka ympäristössä on häiriötekijöitä, kuten television ääni. Peli mitää kaikkea: kuinka paljon lapsi klikkaa ohjaimilla ja kuinka tehokkaasti hän suorittaa tehtävät. Tehokkuus korreloi jokapäiväisen toiminnan kanssa, kun taas lapsilla, joilla on ADHD, on usein haasteita.”

Terapeuttiset sovellukset VR-peleissä

Tutkijaryhmä uskoo, että VR-peleillä on laaja valikoima terapeuttisia sovelluksia.

“Haluaisimme kehittää pelipohjaisen digitaalisen terapian, joka auttaisi lapsia, joilla on ADHD, innostumaan tekemään asioita, joita he eivät muuten tekisi”, Salmitaival sanoo. “Yhdysvalloissa on jo hyväksytty peli ADHD:n kuntoutukseen. Tutkijaryhmä tutkii kuntoutusmahdollisuuksia yhteistyössä Oulun yliopiston tutkijoiden kanssa.”

Linda Henriksson on yliopistonlehtori Aalto-yliopistossa. Hän on myös mukana tutkimuksessa ja on hyvin optimistinen VR-pelejen ja niiden sovellusten suhteen.

“Näen virtuaalitodellisuuden kiinnostavana työkaluna, koska sitä voidaan käyttää tarkasti määrättyjen stimulusmaailmojen luomiseen samalla, kun kerätään tietoa käyttäytymisestä luonnollisessa tilanteessa”, hän sanoo.

EPELIä voidaan myös käyttää mittaamaan suunnittelun ja joustavuuden ongelmia autismia sairastavilla henkilöillä. Järjestelmän muuttamalla sitä voidaan käyttää myös kielen ongelmien, aivovamman, aikuisten ADHD:n ja muiden ongelmien arviointiin.