VoxelSensors ja Qualcomm liittoutuvat uudelleenmäärittääksenne AR-lasit

Lisätty todellisuus (AR) on luvannut pitkään tulevaisuuden, jossa kevyet lasit yhdistävät vaivattomasti hyödyllistä digitaalista tietoa todelliseen maailmaan. Mutta vuosien edistymisestä huolimatta useimmat AR-laitteet ovat edelleen kömpelöitä, virtaa kuluttavia ja epävakaita olosuhteissa. Jotta AR voisi siirtyä niukasta käytöstä valtavirtaan, laitteiden teknologiaa on saatava merkittävästi kehitettyä.

Tämä on juuri sitä, mihin belgialainen deep-tech -startup VoxelSensors pyrkii. Yhtiö ilmoitti uudesta yhteistyöstä Qualcomm Technologiesin kanssa integroidakseen Single Photon Active Event Sensor (SPAES™) ja PERCEPT -kontekstuaalisen AI-alustan Snapdragon AR2 Gen 1 -alustaan, joka on Qualcommin lippulaiva -piiri AR-laseille.

Tavoitteena on selvä: pienemmät, kevyemmät ja älykkäämmät AR-lasit, joita kuluttajat voivat käyttää koko päivän ajan — askel lähemmäs AR:n tekemistä jokapäiväisen elämän käytännölliseksi osaksi.

Miksi nykyiset AR-lasit eivät ole riittäviä

Lupauksistaan huolimatta nykyiset AR-laitteet eivät vieläkään täytä odotuksia. Akun kestoaika on yksi pysyvimmistä ongelmista; sensoreiden ja prosessorien, jotka mahdollistavat AR:n, kuluttavat niin paljon virtaa, että useimmat laitteet kestävät vain muutaman tunnin ennen kuin niitä on ladattava uudelleen. Luotettavuus on toinen este. Monet yleisistä havaintomenetelmistä — kuten rakenteellinen valo tai stereokamerat — epäonnistuvat arjen olosuhteissa, olipa kyseessä sitten kirkas auringonvalo, tasaiset pinnat vähäisellä tekstuureilla tai himmeät sisätilat. Kompensaationa valmistajat usein lisäävät lisää laitteita, mikä johtaa kömpelömpiin laitteisiin, jotka ovat epämukavia pitkiä aikoja käyttää.

Tuloksena on kategoria, joka innoittaa demoilla, mutta kamppailee käytännöllisyyden kanssa arjen käytössä. Nämä ongelmat ovat se, mihin VoxelSensors on suunnannut katseensa.

SPAES™: Uudenlainen anturi

VoxelSensorsin läpimurto on SPAES™-tekniikka, havaintojärjestelmä, joka perustuu tapahtumaan perustuvaan yksittäisen fotonin havainntaan. Toisin kuin perinteiset kamerat, jotka tallentavat koko kehyksen tiedot, SPAES havaitsee vain muutokset, jotka ovat merkittäviä, ja prosessoi tietoa yksittäisten fotonien tasolla. Tämä lähestymistapa vähentää dramaattisesti kerätyn tiedon määrää ja parantaa järjestelmän nopeutta ja tehokkuutta.

Hyödyt ovat merkittäviä. SPAES voi toimittaa syvyyden havainnon kymmenen kertaa alempaa virrankulutusta kuin nykyiset menetelmät ja vastata yli sata kertaa nopeammin kuin kehykseen perustuvat järjestelmät. Ehkä vielä tärkeämpää on, että se toimii luotettavasti sekä ulkoisessa valossa että sisätiloissa, missä muut järjestelmät yleensä epäonnistuvat. Tämä yhdistelmä mahdollistaa AR-lasien, jotka ovat vastaanottavat, tarkat ja kykenevät kestämään koko päivän yhdellä latauksella.

Tiedosta todelliseen ymmärrykseen

Tietysti raakatiiden kerääminen on vain puoli haastetta. Jotta AR-laitteet voisivat olla hyödyllisiä, niiden on ymmärrettävä käyttäjän tekemisen konteksti. Tässä PERCEPT-alusta tulee kuvaan. PERCEPT on tekoälyohjattu analyysikerros, joka tulkitsee maailmaa käyttäjän näkökulmasta. Se voi määrittää, missä käyttäjä on, mihin hän kiinnittää huomiota, miten hän liikkuu ympäristössään ja miten hän vuorovaikuttaa ympärillä olevien esineiden kanssa.

PERCEPTin ytimessä on VoxelSensorsin kehittämä järjestelmä, jota kutsutaan Triageksi. Tämä järjestelmä priorisoi relevantin tiedon ja suodattaa melun, varmisteten, että laite keskittyy vain siihen, mikä on tärkeintä käyttäjälle tietyssä tilanteessa. Suodattamalla epäolennaisen tiedon, PERCEPT vähentää energiankäyttöä, suojaa käyttäjän yksityisyyttä ja luo puhtaampia signaaleja, joita voidaan käyttää kouluttamaan tekoälymallit tehokkaammin. SPAESin ja PERCEPTin yhdistelmä johtaa siihen, mitä VoxelSensors kutsuu Physical AI:ksi — tekoälyksi, joka on juurtunut ihmisen näkökulmaan. Sen sijaan, että vain näyttäisi digitaalista tietoa, AR-lasit voivat alkaa ennakoida käyttäjän tarpeita ja tarjota apua, joka tuntuu henkilökohtaisemmalta ja sopeutuvammalta.

Qualcommin rooli: Snapdragon AR2 Gen 1

Kun VoxelSensors tuo uusia havaintoinnovaatioita, Qualcomm tarjoaa prosessointiperustan, joka tekee niistä käytännöllisiä laajassa mittakaavassa. Qualcommin Snapdragon AR2 Gen 1 -alusta on suunniteltu erityisesti AR-laitteille, joissa on erikoistunut tekoälykiihdytys, tehokas laskenta ja vaivaton yhteys. Optimoidessaan SPAESin ja PERCEPTin toimimaan Snapdragonilla, VoxelSensors varmistaa, että sen teknologia integroituu sulavasti alustaan, johon useimmat AR-laitteiden valmistajat jo luottavat.

Yhteistyö luo täydellisen havainto-prosessointiputken: SPAES havaitsee maailman ennennäkemättömällä tehokkuudella, PERCEPT tulkitsee tiedon reaaliajassa, ja Snapdragon suorittaa tarvittavan prosessoinnin, jotta voidaan kääntää se sulavaksi AR-kokemukseksi. Qualcommin Ziad Asgharin mukaan tämä on juuri sitä, mitä tarvitaan saavuttaakseen visio “pienistä, kevyistä AR-älylasista, joita kuluttajat voivat käyttää koko päivän”.

Yhtiöt aikovat tehdä optimoidun ratkaisun saataville valituille kumppaneilleen joulukuussa 2025, mikä on tärkeä askel kohti kaupallista käyttöönottoa.

AR-lasien toiminnan muutos

Se, mikä tekee tästä yhteistyöstä erityisen, on se, miten se muuttaa AR-lasien toimintaa pelkästä näyttölaiteksi älykkääksi kumppaniksi. Koska SPAES hoitaa useita tehtäviä — syvyys havainnon, silmien seuraamisen, mikroliikkeen kuvauksen ja ohjaimen seuraamisen — laseille ei enää tarvita erillisiä antureita. Kaikki on kiinnitetty käyttäjän omasta näkökulmasta, mikä vähentää suunnittelun monimutkaisuutta ja parantaa tarkkuutta ja tehokkuutta.

Laitevalmistajille tämä tarkoittaa vähemmän komponentteja integroida, yksinkertaisempia valmistusprosesseja ja lopulta pienempiä, kevyempiä laseja, joita kuluttajat haluavat käyttää. Käyttäjille se tarkoittaa AR-kokemuksia, jotka tuntuvat sulavammilta, vastaanottavammilta ja paremmin sopeutuvilta käyttäjän todelliseen käyttäytymiseen.

Kohti arjen AR:ia

Tämän teknologian soveltamismahdollisuudet ulottuvat paljon laajemmin kuin vain pelien tai viihteen alueelle. Terveydenhuollossa AR-lasit voivat auttaa kirurgeja tarjoamalla luotettavan kontekstuaalisen tietämyksen toimenpiteiden aikana. Koulutuksessa ne voivat mahdollistaa henkilökohtaiset oppimiskokemukset, jotka mukautuvat siihen, mihin opiskelijat kiinnittävät huomiota. Työntekijöille logistiikka- tai valmistusteollisuudessa ne voivat tarjota kädestä vapaan ohjausta monimutkaisissa ympäristöissä. Jopa arjen kuluttajille lupaus on viehättävä: häikäisevä henkilökohtainen avustaja, joka ymmärtää ei vain äänikäskyjä, vaan myös sen, mitä käyttäjä tekee ja mitä hän näkee.

VoxelSensors kuvailee tätä siirtymää “pikseleistä tietoon ja tietoon ymmärrykseen”. Sen sijaan, että vain heijastaisi digitaalista tietoa, AR-lasit alkavat tulkita ja reagoida fyysiseen ja inhimilliseen kontekstiin reaaliajassa.

Syvän teknologian startup vahvoilla juurilla

Vaikka VoxelSensors perustettiin vuonna 2020, se perustuu vahvaan innovaatioperinteeseen. Sen perustajat työskentelivät aikaisemmin SoftKineticissä, aikaisemmin valon aikaa mittaavassa yrityksessä, jonka Sony hankki, ja vuonna 2024 yhtiö hankki EyeWay Visionin immateriaalioikeudet, vahvistaen edelleen teknologiakokonaisuuttaan.

VoxelSensors on myös asettanut itsensä laajempaan innovaatio- ja yhteistyöekosysteemiin. EU:n virtuaalisten maailmojen julkis-yksityisen yhteistyön perustajajäsenenä yhtiö auttaa muotoilemaan Euroopan strategiaa virtuaali- ja lisättyä todellisuutta varten. Sen sitoutuminen EU:n tekoälylain ja Web 4.0 -strategiaan korostaa sitoutumista yksityisyyteen, inklusiivisuuteen ja vastuulliseen innovaatioon — laatuja, jotka saattavat osoittautua olennaisiksi, kun AR:n omaksuminen kasvaa ja datakäytännöt joutuvat yhä tarkemmin tarkasteluun.

Tulevaisuuden näkymät

Tulevat vuodet määrittävät, voivatko AR-lasit siirtyä tulevaisuuden prototyyppien valtavirtalaitteiksi. VoxelSensorsin tiekartta korostaa anturien edelleen miniaturisointia, syvempää integraatiota Snapdragon-alustoilla ja laajempaa reunakohtaisen tekoälyn kykyä varmistamaan nopeus ja yksityisyys säilytetään laitteen sisällä.

Jos onnistutaan, VoxelSensorsin ja Qualcommin yhteistyö voisi merkitä uuden aikakauden alkua AR:ssa: aikaa, jolloin lasit eivät ole vain ohuita ja tehokkaita, vaan myös älykkäitä tarpeeksi ymmärtääkseen maailman käyttäjän näkökulmasta. Tämä muutos voisi muuttaa AR:n teknologiasta, joka on vain näyttävien demojen, arkipäiväiseksi työkaluksi, joka on yhtä tavallinen — ja yhtä välttämätön — kuin älypuhelin.