Stan Suchkov, Evolven toimitusjohtaja ja yksi perustajista – Haastattelusarja

Stan Suchkov, Evolven toimitusjohtaja ja yksi perustajista. Hän rakensi aiemmin yrityksen ja kasvatti sen yli 10 miljoonan dollarin vuotuiseen liikevaihtoon ennen onnistunutta irtautumistaan. Hänen uraansa ovat muovanneet vahva toiminnanhalu, kokeileminen ja jatkuva oppiminen. Yrittäjätyön lisäksi Stan on sitoutunut ihmisten kehittämiseen ja valmentaa sekä mentoroi nousevia johtajia eri puolilla maailmaa. Hän tuo työhönsä maailmanlaajuisen näkökulman ja haluaa innostaa ja kasvattaa tulevaisuuteen suuntautuneita johtajia, jotka ovat valmiita johtamaan yhä digitaalisemmalla ja tekoälyvetoisemmalla aikakaudella.

Evolve on tekoälynatiivi yritysten oppimisalusta, joka muuttaa yrityksen sisäisen tiedon mitattavaksi käytännön suorituskyvyksi. Organisaatiot voivat muuntaa olemassa olevat asiakirjat, tiedostot ja materiaalit jäsennellyiksi kursseiksi, älykkäiksi tietopankeiksi ja tekoälypohjaisiksi arvioinneiksi jopa yhdessä päivässä. Perinteisiä oppimisen hallintajärjestelmiä pidemmälle suunniteltu Evolve painottaa mukautuvaa oppimista, käytännön taitojen kehittämistä ja syvällistä analytiikkaa, joka kertoo ymmärryksestä, valmiudesta ja suorituskyvystä pelkkien suoritusasteiden sijaan. Se skaalautuu perehdytykseen, operatiiviseen toimintaan, myyntiin ja jatkuvaan koulutukseen sekä auttaa yrityksiä välittämään tietoa, joka jää mieleen ja tuottaa tuloksia koko organisaatiossa.

Olet kuvaillut nauttivasi uusien tuotteiden rakentamisesta ja lanseeraamisesta. Mikä sai sinut henkilökohtaisesti perustamaan Evolven, ja miten se liittyy tähänastiseen yrittäjäpolkuusi?

Startup-yrittäjyys vaatii ennen kaikkea kestävyyttä. On juostava joka päivä ja joka kuukausi vuosien ajan. Tämä tahti ja elämäntapa tuntuvat minulle hyvin omilta. Sanon usein, että kun olet lanseerannut tuotteen, saanut ensimmäisen sijoituksen ja palkannut tiimin, sinun on oltava valmis juoksemaan, eikä vain vuoden ajan.

Tämä ajattelutapa on yksi syy siihen, miksi perustin Evolven. Toinen on pitkäaikainen tavoitteeni rakentaa kansainvälinen startup ja luoda jotakin todella suurta ja merkityksellistä. Siksi päätin luopua vahvasta asemasta vakiintuneessa yrityksessä ja sitoutua täysin yrittäjäpolkuun.

Uskon myös vahvasti siihen, että ihmiset ovat etusijalla. Henkilöstöhallinto ja oppiminen kuuluvat harvoihin aloihin, joilla voi rakentaa ihmisten elämään aidosti vaikuttavia tuotteita. Evolven kautta halusin luoda jotakin, mikä tukee liiketoiminnan kasvua ja auttaa myös yksilöitä kehittymään, sopeutumaan ja kasvamaan.

Ennen Evolven perustamista kasvatit yrityksen onnistuneesti 10 miljoonan dollarin vuotuiseen liikevaihtoon ja irtauduit siitä. Miten kokemus vaikutti tapaasi rakentaa tätä tekoälynatiivia oppimisalustaa?

Rakensin yrityksen tyhjästä, ja se kasvoi hyvin nopeasti. Opin silloin, kuinka haastavaa nopea kasvu voi olla ilman riittävää rakennetta. Kokemus vaikutti merkittävästi siihen, miten rakennan yrityksiä nykyään. Yrittäjäpolkuni alussa toimin nopeasti ja tein rohkeita päätöksiä, mikä vauhditti kasvua. Samalla opin ennakoinnin, kassankulutuksen ymmärtämisen ja päätösten pitkän aikavälin vaikutusten arvioinnin tärkeyden.

Rakentaessani Evolvea sovelsin näitä oppeja tietoisesti. Yhdistin varhaisen kokemukseni nopeuden ja kunnianhimon vahvempaan kestävyyden, selkeiden mittareiden ja skaalautuvan toteutuksen painotukseen. Näin Evolve rakennettiin tekoälynatiiviksi alustaksi, joka kasvaa tehokkaasti ja täyttää yritystason vaatimukset.

Alussa pyysit neuvoja kymmeneltä eri perustajalta, myös kilpailijoilta. Mitkä keskustelujen oivallukset yllättivät eniten, ja miten ne muovasivat tuotetta?

Eniten yllätti se, että he todella vastasivat. Otin yhteyttä perustajiin, joilta en rehellisesti odottanut vastausta, ja osa heistä oli kilpailijoita. Pyysin vain neuvoja ja näkemyksiä. Kerroin hyvin avoimesti tilanteestamme ja kohtaamistamme haasteista.

Kuten Pay It Forward -elokuvassa, ymmärsin, kuinka vahva keskinäisen tuen kulttuuri perustajien keskuudessa on. Ei ole väliä, oletko pieni kala startup-meressä vai suuri valas: ihmiset haluavat auttaa. Mieleeni jäi erityisesti, että jokainen valas oli kerran pieni kala, ja jossakin vaiheessa joku auttoi sitä kasvamaan suureksi toimijaksi.

Evolve keräsi juuri miljoona dollaria siemenrahoitusta AltaIR Capitalin johtamalla kierroksella, johon osallistuivat myös 500 Global ja muut sijoittajat. Miten rahoitus nopeuttaa käyttöönottoa ja laajentaa alustan kyvykkyyksiä?

Startup-polku on pitkä ja usein haastava. Rahoitus auttaa meitä kasvamaan vahvaksi toimijaksi perehdytyksen alalla. Meillä on selkeät arvot, jotka todella erottavat meidät kilpailijoista.

Tavoitteenamme on rakentaa oppimisprosessi, joka erottaa meidät selvästi muista: tekoälypohjaisesta koulutuksen luomisesta sekä koulutusten ja tapaamisten automaattisesta kohdentamisesta tiedon säilymiseen simulaatioiden, tietopankin ja parempaa päätöksentekoa tukevan analytiikan avulla.

Monet yritysten työntekijät kokevat koulutuksen tylsäksi tai epäkiinnostavaksi. Mikä rooli tekoälyllä on kokemuksen muuttamisessa vuorovaikutteiseksi, yksilölliseksi ja vaikuttavaksi?

Valtava! Ensinnäkin tekoäly vähentää perehdytyksessä läpikäytävän tiedon määrää luomalla yksilöllisiä oppimispolkuja.

Uskon myös perinteisten koulutusten korvautuvan vähitellen simulaatioilla, mikä muuttaa oppimista perustavanlaatuisesti. Teorian omaksumisen sijaan työntekijät voivat harjoitella taitoja ja nähdä heti toimintansa tulokset.

Tekoälyavustajat muuttavat myös sitä, miten työntekijät etsivät tietoa, tekevät päätöksiä ja toimivat arjessaan. Kaiken kaikkiaan uskon henkilöstöhallinnon hyötyvän yritysten sisäisestä tekoälyn käyttöönotosta enemmän kuin monet muut alat.

Perinteisistä oppimisen hallintajärjestelmistä (LMS) poiketen Evolve keskittyy nopeaan kurssien luomiseen ja tekoälypohjaisiin simulaatioihin. Voitko antaa konkreettisen esimerkin yritysasiakkaasta, joka käyttää tätä käytännössä?

Kyllä. Otetaan esimerkiksi rahoituspalveluala. Asiakkaan tavoitteena oli tehdä oppimisesta kiinnostavaa, tehokasta ja saumatonta.

Alustan avulla asiakas loi kursseja, automatisoi niiden jakelun ja käynnisti vaatimustenmukaisuuskoulutuksia sekä arviointeja. Alustamme tuotti raportit täsmälleen tarvittavien mallien mukaisesti. Simulaatioissa työntekijät saattoivat harjoitella aitoja asiakastilanteita, joita he todennäköisesti kohtaavat päivittäisessä työssään.

Työntekijöillä on myös käytössään tietopankki, jossa he voivat milloin tahansa kysyä tuotteista ja palveluista. Kaikki nämä ominaisuudet ovat parantaneet palvelun laatua merkittävästi. Ratkaisu toimii lisäksi asiakkaan omilla palvelimilla, mikä varmistaa arkaluonteisten ja henkilötietojen korkean suojaustason.

Evolve palvelee oppimisen ja kehittämisen (L&D) tiimien lisäksi rekrytointia, operatiivista toimintaa ja myyntiä. Missä näet suurimmat mahdollisuudet laajentua perinteisten koulutuskäyttötapausten ulkopuolelle?

Uskon operatiivisten ja myyntitiimien hyötyvän eniten, sillä lähestymistapa tuo koulutusten ja oppimiskokemusten käynnistämisen useampien ulottuville. Tiimit eivät tarvitse erillisiä L&D-asiantuntijoita. Ne voivat ladata sisällöt, luoda koulutuksia, testejä ja tietovisoja, jakaa ne työntekijöille ja seurata edistymistä yhdessä paikassa.

Carlsbergin kaltaiset asiakkaat ovat jo mukana. Mitkä ovat tähän mennessä olleet arvokkaimmat opit työskentelystä maailmanlaajuisten suuryritysten kanssa?

Opimme, että innovaatioiden on oltava käytännöllisiä. Suuryritykset suhtautuvat avoimesti uusiin ideoihin, mutta tarvitsevat ratkaisuja, jotka liittyvät saumattomasti nykyisiin työnkulkuihin ja järjestelmiin sekä tuottavat mitattavia vaikutuksia. Innovaation ja käytännön toteutuksen tasapaino on muovannut vahvasti tapaamme suunnitella, toimittaa ja skaalata ratkaisujamme.

Evolven lisäksi olet AI Corporate Universityn perustaja ja luennoitsija, joka kouluttaa johtajia tekoälystä. Miten se vaikuttaa Evolveen tai täydentää sen kehittämistä?

Työ täydensi luontevasti Evolven rakentamista. Se auttoi hankkimaan myyntiliidejä, ja vaikutus toimi myös toiseen suuntaan: käytännön tekoälykokemukseni vahvisti startupia ja muovasi tuotelähestymistapaamme. Tällä hetkellä keskityn täysin Evolveen, ja työ yliopistolla on tauolla.

Missä näet tekoälypohjaisen oppimisen suurimmat vaikutukset seuraavien viiden vuoden aikana sekä yrityksille että työntekijöille?

Yksi suurimmista nykytrendeistä on ihmisten siirtyminen uusiin ammatteihin ja osaamisalueille. Tekoäly muuttaa työelämää niin nopeasti, että monien roolien sisältöä kahden tai kolmen vuoden kuluttua on vaikea ennustaa. Siksi tekoälypohjainen oppiminen on tärkeää: se auttaa ihmisiä sopeutumaan nopeasti, omaksumaan uutta tietoa ja soveltamaan uusia taitoja paljon nopeammin.

Lisätietoja Evolvesta ja sen tekoälynatiivista yritysten oppimisen ja perehdytyksen lähestymistavasta saa sivustolta Evolve.