Mike Jerich, Presidentti ja toimitusjohtaja Flexerassa – Haastattelusarja

Mike Jerich, Presidentti ja toimitusjohtaja Flexerassa, on yritys‑teknologiajohtaja, jolla on yli 25 vuoden kokemus ohjelmistojen, pilvipalveluiden, viestinnän ja markkinoillemenon johtamisesta. Hän liittyi Flexeraan presidenttinä toukokuussa 2025 ja nimitettiin presidentiksi ja toimitusjohtajaksi heinäkuussa 2026 osana suunniteltua johtajuuden perimistä, sen jälkeen kun hän auttoi edistämään yhtiön alusta‑strategiaa, kumppaniekosysteemiä ja markkina‑asemaa. Ennen Flexeraa Jerich toimi HungerRushin toimitusjohtajana sekä ServiceMaxin ja FinancialForce:n pääliikevaihtovastaavana, ja aikaisemmat johtotehtävät sisälsivät Global Head of Sales & Marketing -roolin IPC Systemsissa, Chief Commercial Officer -tehtävän IntelePeerissä sekä Head of Indirect Channels -roolin Level 3 Communicationsissa. Hänen uransa on keskittynyt yritys‑teknologiayritysten skaalaamiseen, globaaleiden myyntiorganisaatioiden rakentamiseen, kanava‑ ja kumppanuusstrategioiden kehittämiseen sekä kasvun ajamiseen SaaS‑, ohjelmisto‑, data‑ ja pilvipohjaisissa liiketoiminnoissa.

Flexera on teknologiankäyttöä hallinnoiva yritys, jonka tavoitteena on auttaa organisaatioita ymmärtämään, hallitsemaan ja optimoimaan kulutusta ja riskejä yhä monimutkaisemmissa IT-ympäristöissä. Sen Flexera One -alusta yhdistää IT‑omaisuuden hallinnan (ITAM), FinOps‑toiminnot, SaaS‑hallinnan, pilvikustannusten optimoinnin ja AI‑kustannusten hallinnan, tarjoten organisaatioille yhtenäisen näkymän teknologiakohteisiin, käyttöön, kustannuksiin, sopimuksiin ja riskeihin pilvessä, SaaS‑palveluissa, ohjelmistoissa, laitteistossa ja tekoälyssä. Alusta perustuu Flexeran Technology Intelligence Platform -alustaan ja Technopediaan, sen omaan teknologiadata‑katalogiin, joka kattaa miljoonia teknologiatuotteita. Flexera kertoo palvelevansa yli 50 000 asiakasta maailmanlaajuisesti ja asemoivansa alustaansa yhä enemmän älykkäänä järjestelmänä teknologian kulutuksen ja riskien hallintaan, kun yritykset omaksuvat pilvipalveluita ja tekoälyä laajemmassa mittakaavassa.

Olet käyttänyt suuren osan urastasi yritys‑teknologiayritysten skaalaamiseen myynnin, kumppanuuksien ja markkinoillemenon johtamisen kautta, ja toimit Flexeran presidenttinä yli vuoden ennen toimitusjohtajaksi nousemista. Miten tämä tausta muokkaa johtamispainopisteitäsi, kun Flexera siirtyy seuraavaan tekoälyvetoisen kasvun vaiheeseen?

Yritys‑teknologiayrityksissä pitämät johtotehtävät ovat vahvasti vaikuttaneet nykyiseen johtamistyyliini korostaen yhteistyön, vastuullisuuden ja toimintalähtöisen lähestymistavan merkitystä. Tämä toimintaan suuntautuva vetovoima ei ole koskaan ollut näin tärkeä kuin nykyisessä tekoälyympäristössä.

On helppoa jäädä kiinni siihen, kuinka nopeasti yritystekoäly kehittyy, joten roolini toimitusjohtajana on varmistaa, että tekoälyvetoisuutemme kasvu on harkittua, strategista ja todistettua. Priorisoimalla sitä, mitä asiakkaiden on tehtävä omassa työssään paremmin, annamme insinööreillemme tilaa innovoida, mutta tarjoamme myös täyttä selkeyttä. Olet nähnyt tämän uutisissa: on erittäin helppoa päätyä epäjärjestykseen, kun tekoälyn kulutus karkaa käsistä ja eri hankkeet kilpailevat keskenään. Toimitusjohtajana tehtäväni on varmistaa, että pysymme keskittyneinä auttamaan asiakkaitamme hallitsemaan teknologiakustannuksia.

Työskenneltyäsi tiiviisti Flexeran johdon, asiakkaiden ja kumppaneiden kanssa toukokuusta 2025 lähtien, mitä mahdollisuuksia tai haasteita havaitsit, jotka vaikuttivat eniten yhtiön pitkän aikavälin tekoälystrategiaan?

Olemme puhuneet teknologiakustannusten ymmärtämisestä jo vuosia laitteiston, ohjelmiston, SaaS:n ja sitten pilven osalta. Tekoäly on nyt osa tätä teknologiakokonaisuutta. Se sopii suoraan siihen, miten tarkastelemme maailmaa, sillä lopulta asiakkaan täytyy saada yksi yhtenäinen näkymä koko pinosta: selkeä kuva siitä, mihin he kuluttavat, miten se ymmärretään ja mikä tärkeintä, miten siihen toimitaan. “AI bill overspending” -otsikot, joita näet uutisissa, ovat jotain, mitä kuulemme päivittäin. Organisaatiot kaikilla toimialoilla pyrkivät aktiivisesti hallitsemaan tekoälykustannuksia ja ymmärtämään, mistä ne tulevat.

Tiivis yhteistyö Flexeran asiakkaiden ja kumppaneiden kanssa on selventänyt mahdollisuuden: teknologiakustannusten näkeminen, hallinta ja optimointi vaikeutuvat tekoälyn laajentuessa tiimeihin ja järjestelmiin. Tämä oivallus on muokannut strategiaamme, jonka tavoitteena on tarjota johtajille yksi luotettu näkymä koko teknologiapinosta.

Flexera asemoi Flexera One -alustan yhtenäiseksi ratkaisuksi teknologian hallintaan sovellusten, tekoälyagenttien, mallien, datapohjaisten alustoiden, pilvi-infrastruktuurin ja laskentatehon osalta. Miltä yhtenäinen teknologian hallinta näyttää käytännössä suuryrityksessä?

Käytännössä yhtenäinen teknologiankäytön hallinta toimii vain, jos sinulla on yksi näkymä kaikilla kulutusalueilla. Ilman sitä IT‑omaisuudenhallintatiimisi näkee ohjelmistolisenssit, pilvitiimisi näkee FinOps‑näkymät, ja toinen tiimi todennäköisesti kamppailee selvittääkseen AI‑tokenien kulutuksen. Joten jos talousjohtaja (CFO) kysyy: “Mitä teknologiaan kulutamme ja onko se hallinnassa?”, saatat saada kolme erilaista vastausta kolmesta eri raportista. Yksinkertaisimmillaan se on kuin ajaisit autoa ja näkisit vain nopeusmittarin ilman polttoainemittaria tai moottorin tarkistusvaloa.

Flexera One -alustan avulla yritykset saavat yhtenäisen näkymän teknologiapinoonsa, joten riippumatta siitä, mikä johtaja haluaa tietoa, on olemassa täydellinen, näkyvä perusta, jonka avulla voidaan tehdä päätöksiä koko investoinnin elinkaaren ajan.

AI-kulutusta voidaan jakaa ohjelmistotilauksiin, token-kulutukseen, dataplatformeihin, grafiikkaprosessoreihin ja pilvi-infrastruktuuriin. Missä organisaatiot tällä hetkellä kokevat suurimmat sokeat pisteet?

Näimme tämän ylitsepääsemättömästi omassa äskettäisessä State of ITAM-raportissamme, jossa täydellinen näkyvyys IT-omaisuuteen laski vain 36 %, 7 prosenttiyksikköä vuodesta toiseen. Suurin sokea piste on sirpaleinen näkyvyys. Yhdessä transaktiossa agenttipohjainen työnkulku voi koskettaa useita teknologiakohteita, mutta nämä kustannukset kirjataan usein eri tiimien toimesta erikseen. Kun organisaatiot eivät näe kokonaiskuvaa, on vaikea ymmärtää AI-hankkeen todellista kustannusta ja arvoa.

Havaitsemme myös muutoksen siinä, miten organisaatiot ajattelevat AI-taloutta. Token-kulutus voi olla hyödyllinen operatiivinen mittari, mutta se ei selitä, tuottaako AI-investointi liiketoiminta-arvoa. Johtajat haluavat yhä enemmän ymmärtää, mitä kustannuksia tietyn tuloksen saavuttaminen aiheuttaa, eivät pelkästään AI:n kulutetun määrän. Tämä edellyttää parempaa näkyvyyttä, selkeämpää vastuullisuutta ja johdonmukaisempia standardeja AI-investointien mittaamiseen koko teknologiavarallisuudessa.

Flexeran tutkimus havaitsi, että vain 31 % organisaatioista näkee AI-ohjelmistonsa, kun taas 59 % raportoi AI-kulutuksen kasvaneen hukkaan. Miksi perinteiset teknologiankäytön hallintaprosessit kamppailevat pysyäkseen tahdissa yritysten AI-omaksumisen kanssa?

State of ITAM -tulokset eivät pitäisi yllättää: AI kehittyy niin nopeasti, että monet yritykset eivät täysin hallitse sitä.

Yksi suurimmista haasteista, joita näemme, on se, että omistajuus ei ole pysynyt muutoksen nopeuden tahdissa. Uudet investoinnit kattavat usein useita toimintoja, ja vastuu jakautuu IT:n, turvallisuuden, talouden ja liiketoimintatiimien kesken. Tämän seurauksena näkyvyys ja vastuullisuus voivat hajautua.

Lisäksi AI ei aina kulje ylhäältä alas toimintoihin kuten hankinta perinteisten ERP-järjestelmien tavoin. Tiimit ottavat käyttöön uuden työkalun, koska se tekee heidät nopeammiksi, joskus keskitetyn IT:n ulkopuolella, mikä luo varjoluokan AI:n. Nopeus ja kokeilu ovat tavoitteena, eikä se ole huono vaisto, mutta se tarkoittaa, että organisaatiot skaalaavat AI-työkuormia ennen kuin ovat rakentaneet kyvyn hallita niiden kustannuksia.

Totuus on, että perinteiset teknologiankäytön hallintamallit rakennettiin ennustettavampaan ympäristöön. Nykyinen maisema liikkuu paljon nopeammin, luoden uusia kustannus-, riski- ja monimutkaisuuskerroksia, jotka vaativat erilaista lähestymistapaa. Siksi organisaatioiden täytyy jatkuva näkyvyys, hallinto ja optimointi sen sijaan, että ne turvautuisivat satunnaisiin tarkasteluihin. Auttaa asiakkaita tekemään tämä muutos ja tarjota heille yhtenäinen näkymä koko teknologiakokonaisuuteen on keskeinen osa nykyistä fokustamme.

Miten organisaatioiden tulisi mitata AI-investointien tuottoa, kun parannukset kuten työntekijöiden tuottavuus, nopeampi päätöksenteko ja parempi asiakaskokemus voivat olla vaikeita yhdistää suoraan kulutukseen?

Organisaatioiden tulisi aloittaa määrittelemällä liiketoiminnan tavoite ennen AI-mittarin määrittämistä. Vaikka token-kulutus, käyttöönottoasteet ja ajansäästöt voivat olla hyödyllisiä operatiivisia näkemyksiä, ne eivät yksinään todista liiketoiminta-arvoa.

Kysymys, jonka haluaisin organisaation esittävän, ei ole “kuinka paljon AI:ta käytämme?”, vaan “mitä se on muuttanut?”. Lyhennyikö tuotekehityssykli? Nousiko liikevaihto, parantuivatko katteet tai väheniiko operatiivista riskiä?

Kaikki kokeilut eivät tuota välitöntä taloudellista tuottoa, mutta jokaisella aloitteella tulisi olla määritelty tavoite ja kohta, jossa organisaatio päättää, skaalaako, tarkistaa vai lopettaa kokonaan.

Flexera korostaa haasteita, kuten käyttämättömät yritys-AI-lisenssit sekä työntekijöiden itsenäisesti hankkimat työkalut, kuten ChatGPT tai Claude. Kuinka yritykset voivat käsitellä varjoluokan AI:ta ja sirpaleista omaksumista rajoittamatta hyödyllistä kokeilua?

Vastaus ei ole rajoittaa työntekijöiden kokeilua, vaan tehdä se näkyväksi ja tarkoitukselliseksi. Organisaatioiden tulisi ensin selvittää, mitä AI-työkaluja käytetään, kuka niitä käyttää ja mihin tarkoitukseen. Analyysin jälkeen he todennäköisesti löytävät päällekkäisiä hankintoja ja henkilökohtaisia työntekijämaksuja, kun hyväksytty tilaus ei täytä heidän tarpeitaan.

Ne organisaatiot, jotka saavat suurimman arvon AI:sta, ovat ne, jotka tasapainottavat innovaation ja vastuullisuuden. Tämä tarkoittaa selkeän hallinnon perustamista, työntekijöille ohjeistuksen antamista vastuullisesta AI:n käytöstä sekä luotettavan näkymän luomista AI-aktiviteeteista koko organisaatiossa. Kun organisaatiot näkevät, miten AI:ta käytetään, ne voivat tukea kokeilua, vähentää tarpeetonta AI-kulutusta ja skaalata menestyviä käyttötapauksia luottavaisin mielin.

AI-agentit voivat tehdä päättelyä, yrittää tehtäviä uudelleen, kutsua ulkoisia palveluita ja kuluttaa vaihtelevia määriä tokeneita ja laskentatehoa yhden työnkulun suorittamiseen. Miten agenttipohjainen AI muuttaa yritysten budjettien ennustamista, kustannusten kohdistamista ja taloudellisten suojarajojen asettamista?

Tässä perinteinen budjetointi juuri pettää. Vanha malli olettaa ennustettavan yksikkökustannuksen, kuten istuimen, lisenssin tai tilauksen, ja moninkertaistaa sen vuoden ajaksi. Agentilla ei ole tällaista ennustettavaa yksikkökustannusta, mikä tekee tarkasta ennusteesta vaikeaa.

Tämä edellyttää vahvempia taloudellisia suojarajoja ja parempaa näkyvyyttä siihen, miten AI:n kulutus kääntyy todellisiksi liiketoimintatuloksiksi.

Siirtymän on oltava kohti kustannusten mittaamista valmiin tehtävän tai työnkulun perästä, ei istuinten perästä. Tämä tarkoittaa, että kulutus kohdistetaan agentin ja työnkulun tasolle sen sijaan, että se olisi yksi suuri “AI”-rivi, jota kukaan ei pysty selittämään. Agenttisen AI:n suojarajat eivät voi olla vuotuinen budjettikatsaus; niiden on sen sijaan oltava lähellä reaaliaikaisuutta. Keskeinen mittari ei ole kustannus per token, vaan kustannus per onnistunut tulos.

Kun organisaatiot valitsevat omistajuusmalleja, avoimen lähdekoodin malleja, pilvi‑AI-alustoja ja erikoistuneita toimittajia, miten odotat yritys‑AI:n taloustieteen kehittyvän, ja mikä rooli Flexeralla on markkinassa seuraavien vuosien aikana?

Flexeralla on eturivin paikka AI-talouden kehityksessä seuraavien vuosien aikana. Roolimme on tarjota yrityksille yksi luotettava näkymä koko ekosysteemiin. Autamme asiakkaita ymmärtämään, mitä he käyttävät, mitä se maksaa, missä riski on, ja mitkä AI‑investoinnit tuottavat arvoa.

Kiitos erinomaisesta haastattelusta, lukijat, jotka haluavat lisätietoja, kannattaa vierailla Flexera.