Jason Beres, Infragisticsin COO – Haastattelusarja

Jason Beres, Infragisticsin COO, johtaa asiakaslähtöistä innovaatioita ja ominaisuuksia kaikissa Infragisticsin ohjelmistoissa, mukaan lukien testaus, kehitys ja käyttökokemus. Jason työskentelee suoraan Infragisticsin asiakkaiden kanssa ympäri maailmaa tarjotakseen poikkeuksellisen käyttökokemuksen. Hän on asiantuntija teknologia-aiheista, kuten ohjelmistotestausprosessi, dataohjattujen tiimien, asiakasmäärittelyn tuotesuunnittelussa, avoimen lähdekoodin, tekoäly, data-analytiikka, liiketoimintatiedot, jne. Jason on entinen Microsoft .NET MVP, ja hän on useiden kirjojen kirjoittaja ohjelmistokehityksestä, kattavine aihealueineen, kuten SQL Server, C#, Visual Basic, Rich Client ja Web-kehitys. Kansallinen ja kansainvälinen konferenssipuhuja, Jason on erittäin aktiivinen kehittäjä- ja UX-yhteisössä. Hän liittyi Infragisticsiin vuonna 2003.

Infragistics on globaali ohjelmistoyhtiö, joka kehittää enterprise-luokan UI- ja UX-kehitystyökaluja, joita käytetään suunnittelemaan ja toimittamaan korkean suorituskyvyn web-, mobiili- ja työpöytäsovelluksia. Perustettu vuonna 1989, yhtiö on parhaiten tunnettu kattavista UI-komponenttikirjastoistaan, low-code App Builderista ja upotettavista analytiikkaratkaisuista, jotka auttavat tiimejä siirtymään tehokkaasti suunnittelusta tuotantoon. Syvien juurten kanssa Microsoft-ekosysteemissä ja laajan tuen modernille kehyksille, Infragistics palvelee miljoonia kehittäjiä maailmanlaajuisesti yksinkertaistamalla sovelluskehitystä ja parantamalla yhteistyötä suunnittelijoiden ja insinöörien välillä.

Olet ollut Infragisticsissa yli 20 vuotta. Kuinka kuvailisit yhtiön kehitystä tuona aikana, ja mitkä merkkipaaluja ovat tärkeimmät sinulle? 

Kun aloitin Infragisticsissa vuonna 2003, markkina oli paljon yksinkertaisempi. .Net-ekosysteemi oli huipussaan, ja Infragistics oli yksi harvoista toimijoista perus- ja perinteisissä tuotteissa tuossa markkinassa. Mutta kuten kaikki tietävät, teknologia-alalla ei ole koskaan tilaa tyytyväisyydelle. Onneksi Infragistics ei tyytynyt olemaan suuri kala pienessä altaassa, vaan valmistautui säilyttämään johtoasemansa kasvavan kilpailun keskellä.

Jokaisena vuonna vuodesta 2003 lähtien Infragistics on tehnyt teknologisen loikan, ja joka viidettä vuotta olemme esitellyt pelinmuuttavan tuotteen, jotta asiakkaamme voivat pysyä mukana modernin teknologialandskabin muutoksissa. Jokainen näistä merkkipaaluista, olipa se sitten Southlabsin ostaminen vuonna 2012 siirtymiseksi työpöydiltä älypuhelimiin tai siirtyminen iOS-, Android- ja muihin moderniin web-alustoihin vuonna 2015, oli välttämätöntä pysymiseksi markkinoiden muutosten edellä.

Siirtyessämme tuotteiden puolelta liiketoiminnan puolelle, yhtiö on kehittynyt valtavasti. Olemme kasvaneet kymmenistä työntekijöistä satoihin, ja avanneet toimistoja ympäri maailmaa, mukaan lukien Uruguayssa, Intiassa ja Japanissa. Kun aloitin, meillä oli vain yksi myyjä Lontoossa. Nyt meillä on toimisto siellä omalla tiimillä.

Olen seurannut Deania, Infragisticsin toimitusjohtajaa ja perustajaa, rakentamassa uskomattoman yhtiörakennetta ja -prosessia vuosien varrella. En ole ainoa, joka on ollut täällä yli kymmenen vuoden ajan. Talousjohtajamme on ollut täällä yli 20 vuotta, kuten myös monet muut työntekijät, mikä on todiste siitä kulttuurista, jonka Dean on kasvattanut.

Kaikki nämä tekijät yhdessä ovat syynä siihen, miksi Infragistics on selvinnyt monista markkinamuutoksista. Ja nyt olemme valmiit seuraavaan loikkaamiseen tekoälyyn.

Mitä tarkoittaa Infragisticsille nimittää ensimmäinen operatiivinen johtaja 35 vuoden jälkeen, ja miten syvällinen tuote- ja johtamiskokemuksesi – kattavine aihealueineen kehittäjätyökaluista ja tuotteenhallinnasta – vaikuttaa siihen, miten lähestyt tätä uutta roolia?

Tekoälyaikakaudella on korostunut tuottavuuden ja tehokkuuden merkitys – mentaliteetti, jonka sisällytämme kaikkiin toimintoihimme Infragisticsissa.

Viimeisen 35 vuoden aikana Dean on hoitanut sekä yhtiön kasvua että johtanut suoraan melkein jokaista osastoa. Ja vaikka tämä syvä osallistuminen päivittäisiin toimintoihin on osittain luonut kulttuurin, joka yhtiöllä on tänään, kasvamme edelleen, ja on tullut aika virtaviivaistaa nämä prosessit toisen vastuuhenkilön kautta, jotta Dean voi keskittyä suurempiin strategisiin aloitteisiin.

Operatiivisena johtajana otan nyt tämän roolin, parantaakseen sisäisen toiminnan tehokkuutta jokaisessa osastossa. Nyt myynti, markkinointi, tuote ja IT kaikki kuuluvat alaisuuteeni, mikä mahdollistaa minun varmistaa, että jokainen tiimiläinen on samalla sivulla ja vähentää väärinkäsityksiä. Tapaan työntekijöiden kanssa useammin varmistaakseni, että jokainen osasto on linjassa aloitteiden ja tavoitteiden suhteen.

25-vuotinen työni yhtiössä on olennainen tässä muutoksessa. Useimmat työntekijät yhtiössä tuntevat minut jo, ja tietävät, miten työskennellä johtamistyylini kanssa. Kun minut nimitettiin, se ei merkinnyt suurta muutosta ihmisille, vaan aidosti enemmän järjestystä ja näkyvyyttä heille. Olen rakentanut hyviä suhteita ihmisiin Infragisticsissa vuosien varrella, joten meillä on jo vahvat työsuhteet ja vahva mukavuus, mikä varmasti auttaa tavoitettaani tiimien linjaamiseksi.

Infragisticsin ohjelmistoa käytetään kaikissa S&P 500 -yhtiöissä. Mikä on ollut avain säilyttääkseen tämän luokan luottamuksen ja omaksumisen monimuotoisessa yritysmaisemassa?

Avain on todella kohdella jokaista asiakasta kuin kultaa. Vuosien varrella olemme jatkuvasti lisänneet arvoa ja ominaisuuksia tuotteisiimme – ja tämä tuoteroadmap on määritelty asiakkaidemme näkökulmasta.

Kun työskentelet yhtiöiden kanssa, jotka ovat mitä tahansa kokoluokkaa, on muistettava, että heillä on suuria vaatimuksia omasta käyttäjäkunnastaan ja asiakkailtaan. On aina joku alavirran asiakas, joka odottaa ratkaisua – joten tuoteroadmap on myös heidän. Olemme aina keskittyneitä hoitamaan asiakkaitamme parhaamme mukaan, ja heidän palautensa on olennainen informoimaan, miten edetään.

Lisäksi asiakaslähtöisen näkemyksen sisällyttämiseen tuoteroadmappiin, seuraamme myös markkinaa ja esittelemme innovaatioita, joita asiakkaillemme tarvitaan tulevaisuudessa. Vaikka on erittäin tärkeää täyttää asiakkaiden vaatimukset, he eivät aina tiedä, mitä he tarvitsevat, jotta jotkut asiat tapahtuisivat. Esimerkiksi kaikki haluavat sisällyttää tekoälyä, mutta harvat ymmärtävät vielä, miten tekoälyskenaariot voidaan mahdollistaa. Siksi jatkuvasti esittelemme uusia kykyjä ja tuotteita asiakkaillemme proaktiivisesti – asettamalla heidät kilpailijoiden edelle.

Elämme ja kuolemme tämän strategian mukaan. Emme ole ottaneet ulkopuolista rahoitusta tai etsineet ulkopuolista sijoittajaa, koska olemme niin omistautuneita asiakkaillemme – ja he ovat niin omistautuneita meille.

Olet puhunut usein käyttökokemuksesta ja kehittäjien toimintamahdollisuuksien vahvistamisesta. Miten nämä periaatteet ohjaavat suunnitelmiasi integroida tekoälyä Infragisticsin tuotteisiin, kuten Reveal, Indigo.Design, App Builder ja Slingshot?

Jokaisessa tuotteessamme lähestymme tekoälyn integrointia yleissäännönä, jonka tarkoituksena on parantaa sekä kehittäjien että loppukäyttäjien toimintaa ja tuloksia.

Esimerkiksi Revealissa integroidaan tekoälyä analytiikkaan ja datahavennistämiseen dashboardien kautta Embed-tuotteen avulla. Tämä mahdollistaa kehittäjien ymmärtää, missä käyttäjät voivat jättää palvelun tai mitkä alueet verkkosivustolla vaativat säätämistä. Kehittäjien ulkopuolella Embed tekee myös strategisen toiminnan helpommaksi tiimille, kuten markkinointi- ja myyntitiimille. Yksi tapa, jolla teemme tämän, on digitalisoidulla työpaikalla Slingshot. Slingshot käyttää Revealia tekoälymoottorina analytiikkaan, mahdollistaen tiimien johtaa toimintaan perustuvia näkemyksiä monimutkaisista yritystiedoista sekunneissa. Reveal-dashboardeilla markkina- ja myyntitiimit voivat helposti hakea tietoa, kuten asiakastrendeistä tai tulevista myyntiennostuksista, ilman manuaalista tietojen läpikäyntiä tai riippuvuutta datatiimistä analytiikkaa varten.

Kehittäjien toimintamahdollisuuksien osalta tekoälyn integrointi App Builderiin tekee enterprise-sovellusten luomisen helpommaksi, mahdollistaen kehittäjille, suunnittelijoille ja liiketoimintakäyttäjille siirtymisen ideasta toimivaan sovellukseen sekunneissa. Tämä kuroo umpeen vision ja todellisuuden välistä kuilua, jonka monet kehittäjät kohtaavat toteuttaessaan mielessään olevia ideoita. Tavoitteemme on, että kehittäjät voivat heti muuttaa ideansa toimiviksi sovellusasetteluiksi tuomalla tekoälyn syvemmälle sovelluskehityksen työnkulkuihin.

Mitä ovat lupaavimmat alueet, joilla tekoäly voi parantaa tuottavuutta ja luovuutta Infragisticsin sisäisissä tiimeissä?

Olemme erittäin kiinnostuneita siitä, miten tekoäly voi parantaa operatiivista tehokkuutta. Uskomme, että tekoälyn virtaviivaistamalla enemmän manuaalisia tehtäviä, annamme olemassa oleville työntekijöille vapauden tehdä enemmän – joko hoida tehtäviä, jotka on lykätty, tai tulla uusilla luovilla ideoilla. Tavoitteena on, että nämä tuottavuushyödyt nopeuttavat liikevaihdon kasvua.

Voihsinette kertoa tarkemmin, miten tekoäly jo vaikuttaa tuoteroadmappiin ja miten aiotte laajentaa näitä kykyjä tulevina vuosina?

Tekoäly vaikuttaa jo tuoteroadmappiimme koko spektrissä, miten asiakkaamme rakentavat, toimittavat ja käyttävät ohjelmistoa luomisesta ideoista toimiviin sovelluksiin ja tietojen muuttamisesta toimiin.

App Builderissä tuomme tekoälyä syvemmälle työvirroissa, jotka auttavat tiimejä siirtymään ideasta toimivaan sovellukseen nopeammin – tukien sovelluksen luomista, layoutia ja yleisiä malleja, jotta kehittäjät, suunnittelijat ja liiketoimintakäyttäjät voivat iteroida nopeasti. Ignite UI:ssa tekoäly muotoilee, miten kehittäjät luovat rikkaat käyttökokemukset, tekee yleisten UI-mallien toteuttamisesta helpompaa, pitää yhtenäisyyden ja vähentää aikaa toistuvassa työssä. Revealissa sisällytämme tekoälyä analytiikkaan, jotta tiimit voivat rakentaa ja viilata dashboardit nopeammin ja auttaa loppukäyttäjiä saamaan vastauksia helpommin. Ja lopulta Slingshotissa tekoäly jatkaa olemassa olevaa painopistettä, koska se auttaa tiimejä johtamaan toimintaan perustuvia näkemyksiä yritystiedoista ja yhdistämään nämä näkemykset päivittäiseen toimintaan.

Edetessämme tulemme jatkamaan tekoälyn laajentamista käytännöllisissä, työvirran johtamissa tavoissa näiden tuotteiden kautta, jotta sovelluksen luominen olisi intuitiivisempaa, UI-kehitys nopeampaa, analytiikka helpompaa luoda ja kuluttaa, ja näkemykset helpommin saatavilla tiimille, jotka tarvitsevat niitä.

Monet ohjelmistoyhtiöt kamppailevat nopean tekoälyn omaksumisen ja vastuullisen hallinnon välisen tasapainon löytämisessä. Miten Infragistics varmistaa, että tekoälyn käyttäminen on linjassa käyttäjien luottamuksen ja avoimuuden kanssa?

Infragistics antaa kaiken vallan asiakkaiden käsiin, kun on kyse tekoälyn käytöstä. Olemme erittäin avoimia siitä, missä tekoäly tulee kysymykseen, ja annamme asiakkaille jopa mahdollisuuden tuoda omat tekoälymallinsa, jos he niin haluavat.

Tekoälyn perusominaisuudet (CHAI ) toimitetaan asiakkaan valvonnan alaisuudessa, ja he voivat valita omat mallinsa ja sisällyttää ne omaan teknologiaansa. Tämä varmistaa, että data ei poistu asiakkaiden infrastruktuurista tai sivustolta, ellei he sitä itse halua. Esimerkiksi tekoäly ei käsittele taulua tai tiettyä näkymää, ellei asiakas anna siihen lupaa. Emme tee oletuksia siitä, mihin asiakas haluaisi tekoälyn sisällyttää, heillä on täysi harkintavalta.

Etenevässä suunnassa odotamme, että ihmiset, jotka ovat huolissaan turvallisuudesta, siirtyvät perinteisestä LLM-rakenteesta SML:ään ja että teknologia kehittyy entisestään, koska se on paikallisesti asennettu.

Käytämme myös työkaluja, kuten GitHub Enterprise, jotka antavat sertifikaatteja ja noudattavat ennalta määriteltyjä sääntöjä.

Miten aiotte kasvattaa tekoälyosaamista ja kokeilua kaikissa osastoissa?

Olemme erittäin avoimia tekoälyn toteutuksesta ja kommunikoimme avoimesti työntekijöiden kanssa siitä, miten he käyttävät sitä ja miten parasta toteuttaa se päivittäiseen työhön. Tällä hetkellä keräämme suosituksia siitä, mihin he ajattelevat tekoälyn olevan eniten avuksi työssään. Tämän näkemyksen perusteella tulemme sopimaan yhteisestä työkalupakistista, joka integroi tekoälyä parantamaan työvirtoja.

Infragistics on selvinnyt useista teknologia-aikakausista – asiakas-palvelimesta webiin, mobiiliin. Miten tämä uusi tekoälyaikakausi vertautuu mahdollisuuksiin ja haasteisiin?

Tekoälyaikakauden mahdollisuus on massiivinen – ja on monia eri tapoja lähestyä sitä. Monet yhtiöt pohtivat, tulisiko heittäytyä syvään päätyyn vai astua hitaasti, sopeuttaen rakenteitaan tekoälyn mukaisesti.

Infragisticsissa otamme reitin, joka on jossain välissä. Tekoälyllä on oltava strategia taustalla, jotta se voi täyttää lupaustensa. Et voi heittää asioita seinään ja toivoa, että ne pitävät. Sen sijaan on tärkeää tehdä syvä analyysi siitä, missä on aukkoja, joita tekoäly voisi täyttää, ja sitten tarkoituksenmukaisesti rakentaa näille tuotteille ja tarkoituksille. Näin varmistat, että tekoäly ajaa todellista arvoa organisaatiolle.

Tämä on suurin teknologinen muutos, jonka olemme koskaan kokeneet yhtiönä. Muut disruptiot viime vuosina eivät ole edenneet samalla nopeudella kuin tekoäly. Esimerkiksi vuonna 2011 meillä oli vankka JQuery-tuote, ja sitten uusi UI-kehys, kuten Angular JS, tuli markkinoille. Jos emme olisi saaneet Angular JS:ää, se olisi ollut ok, koska olimme jo vakiinnuttaneet itsellemme aseman luotettavana UI-toimittajana. Markkina ja asiakkaamme luottivat siihen, että toimittaisimme uskomattoman tuotteen. Nykyään tekoälyn nopeus on sellainen, että jos et liiku 10-kertaisella nopeudella toimittaaksesi tekoälyarvoa, jääät jälkeen.

Mitä innoittaa sinua eniten Infragisticsin seuraavasta kasvuvaiheesta, ja miten määrittelet menestystä yhtiölle tekoälyaikakaudella?

Se, mikä innoittaa minua eniten Infragisticsin seuraavasta kasvuvaiheesta, on yhdistelmä tekoälyn potentiaalia ja ihmisiä, joilla meillä on täällä tehdä se todelliseksi. Tiimimme on syvästi asiakaslähtöinen, erittäin tekninen ja ylpeä ammattitaidosta, jonka takana on se, mitä rakennamme. Suuri osa energiamme Infragisticsissa tulee siitä, mitä asiakkaamme tekevät jokapäiväisesti nykyisillä tuotteillamme: sovellukset, jotka he toimittavat, käyttökokemukset, jotka he parantavat, ja todelliset tulokset, jotka he toimittavat.

Tekoälyaikakaudella menestys meille tarkoittaa samaa vaikutusta – tehdä tekoäly tuntuu yksinkertaiselta, luotettavalta ja aidosti hyödylliseltä työvirroissa, joissa asiakkaamme jo luottavat. Yksi tämän työn parhaita osia on kuulla asiakkaiden tarinoita siitä, miten työkalumme ovat luoneet arvoa, kuten mahdollistamalla reaaliaikaisten potilastietojen saatavuuden farmaseuteille tai voimaa kuljetusverkoissa, kuten suurnopeusjunissa ja metroissa. Kun integroidaan tekoälyä syvemmälle, määrittelen menestystä jatkamalla ansaitsemalla nämä tarinat, nyt tekoälyn avulla asiakkaiden liikkuessa nopeammin, tekemällä parempia päätöksiä ja luomalla edelleen kunnianhimoisempia kokemuksia.

Kiitos haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, kannattaa vierailla Infragistics-sivustolla.