Miten autonomiset järjestelmät voivat muuttaa luonnonmaailmaa

Kansainvälinen tutkimusprojekti, johon osallistui 170 asiantuntijaa Leedsin yliopiston johdolla, on antanut näkymän siihen, miten teknologiat kuten dronet, robotit ja autonomiset järjestelmät voivat dramaattisesti muuttaa luonnonmaailmaa.

Tutkimus julkaistiin 4. tammikuuta Nature Ecology & Evolution. Siihen osallistui 77 akateemikkoa ja käytännön asiantuntijaa.

Luonnon parantaminen ja seuranta

Tarkemmin sanottuna, tutkijat osoittivat, miten voimme parantaa luonnon seurantaa näillä teknologioilla. Ne voivat auttaa tunnistamaan uusia tuholaisia, hoitamaan kasveja ja antaa ihmisille mahdollisuuden osallistua luonnonmaailmaan enemmän.

Robotiikan, autonomisten ajoneuvojen ja dronien lisääntyneen käytön voi merkitä vähennettyä liikenteen ruuhkautumista ja saastumista. Parantamalla näitä kaupunkien ympäristön osia, kaupungit tulevat miellyttävämmiksi kansalaisille, vaikka väkiluku kasvaa.

On kuitenkin epävarmaa, ovatko nämä automaattisesti ympäristön hyödyksi, sillä on edelleen riski, että robotiikan ja automaation edistysaskelilla voi olla negatiivisia vaikutuksia. Uudet robotit ja dronet voivat myös tarkoittaa uusia jätteiden ja saastumisen lähteitä, vahingoittaa kaupunkien luontoa. Nämä edistysaskelit voivat vaatia kaupunkien uudelleen suunnittelua, jotta niille voidaan antaa tarpeeksi tilaa toimia, ja viheralueet voivat joutua uhraamaan tämän lisätilan vuoksi. Viheralueiden saatavuuden osalta nämä teknologiat voivat pahentaa olemassa olevia epätasa-arvoja.

Leedsin yliopiston Maan ja ympäristön tutkimuslaitoksen Dr. Martin Dallimer on tutkimuksen vastaava tekijä.

“Teknologia, kuten robotiikka, voi muuttaa lähes jokaisen elämän osa-alueen”, Dallimer sanoo. “Yhteiskuntana on meille olennaista yrittää ymmärtää mahdollisia sivuvaikutuksia ja riskejä kasvavasta robotti- ja automaatioteknologian käytöstä.

“Vaikka tulevaisuuden vaikutukset kaupunkien viheralueisiin ja luontoon ovat vaikeita ennustaa, meidän on varmistettava, että julkinen, päättäjät ja robotiikan kehittäjät ovat tietoisia mahdollisista hyödyistä ja haitoista, jotta voimme välttää haitallisia seurauksia ja täysin hyödyntää edut.”

170 asiantuntijan kysely

Tutkimukseen osallistui 170 asiantuntijaa 35 maasta.

Osallistujilta pyydettiin näkemyksiä mahdollisista tilaisuuksista ja haasteista kaupunkien biodiversiteetin ja ekosysteemien suhteen, erityisesti robotti- ja autonomisten järjestelmien lisääntyneen käytön osalta. Nämä teknologiat määriteltiin järjestelmiksi, jotka voivat aistia, analysoida, vuorovaikuttaa ja muuttaa fyysistä ympäristöä.

Tiettyjä teknologioita voivat sisältää dronet, itseohjautuvat autot, infrastruktuurin korjaamiseen kykenevät robotit ja langattomat anturiverkkoteknologiat seurantatarkoituksiin. Muita mahdollisia sovelluksia ovat autonomiset kuljetusjärjestelmät, jätteiden keräys, infrastruktuurin ylläpito, poliisitoimi ja tarkkuusmaatalous.

Dr. Mark Goddardin mukaan, ”Aika, jota vietetään kaupunkien viheralueilla ja vuorovaikutus luonnon kanssa, tuo monia terveyden ja hyvinvoinnin hyötyjä, ja robotit ovat todennäköisesti muuttamassa monia tapoja, joilla kohtaamme ja hyödymme kaupunkien luonnosta.

“Ymmärtäminen, miten robotiikka ja autonomiset järjestelmät vaikuttavat vuorovaikutukseemme luonnon kanssa, on olennaista varmistamaan, että tulevaisuuden kaupungit tukevat eläimistöä, joka on kaikkien saatavilla.”

Tutkimus oli osa Leedsin itsekorjaavien kaupunkien projekti. Projekti pyrkii käyttämään näitä teknologioita ylläpitämään kaupunkien infrastruktuuria ilman kansalaisten häiriintymistä.